Con un lento risveglio, Donata Lombardi avvertì un lancinante mal di testa che non accennava a placarsi, mentre una stanchezza profonda la opprimeva completamente. I ragazzi, solitamente vivaci e disordinati, chiusero la porta con cautela, quasi volessero passare inosservati. Appoggiata sui gomiti, osservò dalla finestra Davide e Chiara inoltrarsi rapidamente nel bosco. Mentre svanivano tra gli alberi, un’angoscia soffocante cominciò a stringerle il cuore. «Chiarina! Davidino! Non andate!» tentò di gridare, ma la sua voce si perse in un flebile sussurro. Senza risposta, le figure sparirono nel fogliame fitto, e il silenzio del tramonto sembrò ingoiare ogni traccia della loro presenza. Lacrime sgorgarono dai suoi occhi, solcando le sue guance rugose come un fiume inarrestabile. Com’era giunta a quel punto? Come aveva permesso al proprio figlio di tradirla? Queste domande martellavano la sua mente mentre l’oscurità la avvolgeva. Chiuse gli occhi un istante per riprendere fiato, ma riaprendoli non trovò alcuna consolazione.
La sua intera vita era stata costellata di ostacoli. Davide, suo figlio, sempre irrequieto, instabile e alla ricerca dell’irraggiungibile. Dopo anni di vagabondaggi e lavori occasionali, tornò a casa con la moglie Chiara. Oltre a beni materiali, portava promesse vane e una speranza che svanì presto. Dalla nascita di Marcello, suo nipote, che viveva con lei, ebbe la sua gioia più grande, la ragione che dava forza al suo spirito. Nonostante le ristrettezze, gli dedicò amore incondizionato e lavorando senza sosta risparmiò ogni euro. Col defunto marito, costruirono una casa con il sogno di un futuro migliore per la famiglia. Ma un giorno quella quiete si infranse quando Davide scoprì i risparmi accumulati negli anni. Il suo comportamento mutò bruscamente: emerse una cupidigia feroce, pretese denaro per “investire”, ignorando completamente gli insegnamenti di sacrificio e dedizione che lei gli aveva impartito. «Devi darmi quei soldi!» insisteva Davide, mentre Donata, stremata dalle richieste, rifiutava con fermezza.
Ciò che iniziò come un discorso sul denaro divenne presto uno scontro carico di rancore e accuse. La discussione sfociò in un litigio violento. L’ira di Davide crebbe, le sue parole diventarono taglienti, accusando la madre di egoismo e avarizia. Ma il suo scopo non era solo il denaro: era affermare il proprio potere su di lei e la sua esistenza. Al ritorno di Marcello da scuola, accortosi della lite, intervenne deciso, cacciando il padre dalla stanza e calmando la nonna con della valeriana. Sebbene Donata acca
