«Lasciamola qui, che muoia da sola!» dicevano, abbandonando la nonna nel cumulo di neve. I furfanti non immaginavano che il karma sarebbe tornato subito.
Valentina Pellegrini stava tornando al suo palazzo. Le anziane sulle panchine discutevano del nuovo veicolo parcheggiato vicino.
«Di chi è?», chiese Valentina.
«Non ci informano!», rispose una delle signore. «Forse è di Maria. A noi anziani non arrivano auto così costose.»
«A noi solo ambulanze!», aggiunse un’altra.
Le vicine chiacchierarono ancora un po’, parlando delle autorità e di tutti i pettegolezzi. Proprio allora uscì Maria, alla quale era destinata la macchina di lusso. Si avviò per le sue faccende, ignorando le vicine e l’auto parcheggiata sul prato. Valentina Pellegrini si affrettò a rientrare in casa.
«Valentina Pellegrini?», disse un uomo vedendola sulle scale. «Mi ricorda? Abbiamo parlato qualche giorno fa. Sono un suo parente.»
«Ah, Luca!», esclamò Valentina riconoscendolo. «Perché non mi hai avvisata della tua visita? La tua macchina è parcheggiata sul prato?»
«Sì, è la mia.»
«Allora vai a spostarla prima che qualcuno decida di aiutarti! Non puoi parcheggiarla sui fiori!»
Il parente uscì rapidamente e Valentina Pellegrini andò a scaldare il tè. Doveva vendere l’appartamento e non voleva lasciare il prato danneggiato ai vicini.
Tempo fa, uno zio era venuto a trovarla con suo figlio. Dopo di ché i parenti non si erano più interessati a vicenda. Ora, il giovane era ricomparso! Tuttavia, qualcosa in lui disturbava Valentina Pellegrini. Fumava molto. Anche se giovane, aveva già i denti gialli. Almeno era venuto a trovarla. La donna decise di non assumere un agente immobiliare per vendere l’appartamento. Meglio pagare il nipote. Ma lui rifiutò i soldi.
Valentina si era trovata sola nella sua vecchiaia senza marito né figli. Desiderava trasferirsi in campagna. Alla fine, l’aria fresca è migliore che scendere ogni volta dal quarto piano. E in campagna c’è l’orticello. Le forze ancora ci sono per piantare qualche ortaggio. Alla fine dell’autunno, si trovò un acquirente per l’appartamento.
«L’inverno arriva domani. Iniziamo a vendere in primavera», propose Valentina Pellegrini, decidendo di rimandare l’acquisto della casa.
«Ma le case diventeranno più costose in primavera!», obiettò il nipote. «Quando fa freddo è più facile controllare il riscaldamento. Inoltre, abbiamo un acquirente. E se dopo rinunciasse?»
«Ma non ho ancora trovato una casa! Dove vivrò? Troviamo la casa, poi venderemo l’appartamento», sospirò Valentina Pellegrini.
Luca acconsentì.
Non dovettero aspettare a lungo. Dopo pochi giorni, il parente trovò delle opzioni. Scelto il luogo, si recarono in campagna. Dopo aver visto le case, Valentina Pellegrini si rattristò un po’. Tutti avevano bisogno di ristrutturazioni. Ma con i soldi ricavati dalla vendita dell’appartamento, ne avrebbe avuto abbastanza sia per la casa che per i lavori.
Luca conosceva l’edilizia e fu in grado di informare la zia sui costi dei materiali e degli operai. Il nipote promise di aiutare.
L’anziana si lamentava:
«L’inverno è alle porte. Non voglio perdermi nei lavori di ristrutturazione. Vorrei entrare in una casa dove vivere subito, come tutte le persone normali.»
«Ma io vi aiuterò!», le rispose il giovane.
Valentina Pellegrini era preoccupata che il nipote volesse vendere rapidamente l’appartamento e comprarle una casa qualsiasi. Tuttavia, decise che Luca non avrebbe tratto vantaggio da tutto ciò, e i suoi affari non erano comodi per lui. Grazie che si è offerto di aiutarla. Scelse una casetta e fissò il giorno della vendita.
L’acquirente e il notaio arrivarono puntuali. Luca preparò il tè per tutti. Alla nonna dispiaceva vendere la proprietà. Era pur sempre il suo appartamento. Ci aveva vissuto tutta la vita. Eppure non c’era ritorno. Le cose erano già imballate e la transazione in corso.
«Ecco. Ora possiamo trasferirci nella nuova casa!», dichiarò il nipote, una volta firmati i documenti.
«Aspetta, subito? Non ho ancora tirato fuori i piatti dalla credenza», obiettò la donna anziana, ma Luca insistette per portarla quel giorno. Affermava che l’acquirente non aveva dove trascorrere la notte!
«Va bene, oggi sia. Raccolgo i piatti velocemente», acconsentì Valentina Pellegrini.
Presto si ritrovarono a viaggiare in autostrada su un camion. La nonna iniziò a sbadigliare e si addormentò profondamente. La consapevolezza ritornava di tanto in tanto e vedeva la strada dal finestrino, sentendo gli uomini parlare tra loro.
«Nonna, mi senti?», la voce di Luca sembrava lontana. Non aveva la forza di rispondere.
«Lasciamola qui», sentì di nuovo, quando riprese i sensi. Tutto avveniva come in un sogno. L’abbandonarono direttamente nella neve.
«Morirà da sola», disse Luca.
La nonna capì che il nipote l’aveva ingannata. Probabilmente le aveva messo qualcosa nel tè affinché firmasse l’atto donativo addormentata. Chiudendo gli occhi, Valentina si preparò a incontrare la morte.
Intanto, una giovane donna stava osservando la scena. Passando vicino alla macchina ferma a lato della strada, pensò che l’autista avesse bisogno d’aiuto e decise di fermarsi. Dopo, vide gli uomini trascinare qualcosa dal camion verso il bosco. Nevicava forte. La giovane si chiese perché scaricare qualcosa in autostrada, e per di più con quel tempo? Forse era un atto criminale?
Spinse l’auto un po’ più avanti e spense i fari, preparandosi ad aspettare. Annota il numero del veicolo per sicurezza. Quando i sconosciuti se ne andarono, corse dove avevano portato il sacco. Visto una donna anziana, controllò il suo polso. Era viva! Sebbene priva di sensi. La giovane salvatrice chiamò subito suo marito per informarlo della signora.
Quando il marito arrivò, insieme portarono l’anziana in macchina. Durante il tragitto, Valentina Pellegrini si risvegliò.
«Dove sono?», chiese.
«L’abbiamo trovata», le rispose Ilaria. «Ricorda come è finita nella neve?»
«Sì. Ricordo. Vendemmo la casa io e mio nipote. Poi bevemmo il tè. Ah, quel tè… Luca mi mise qualcosa in esso! Poi andammo verso la campagna e due persone mi buttarono nella neve. Mi liberò il parente!»
«Lasci che la massaggi», propose la giovane, tirando fuori del balsamo dalla farmacia.
«Con voi mi sento calda», sorrise la nonna. «Sarei finita.»
Dopo, la famiglia di Ilaria e Valentina Pellegrini stessa si rivolsero alla polizia. Un’indagine iniziò per il caso della nonna. La giovane propose a Valentina di vivere con loro temporaneamente. Nella vita succede di tutto, e ci vuole ancora tempo prima che possa riavere la casa.
Dopo alcune settimane, all’anziana venne restituita la sua casa. Luca e il suo complice furono condannati per frode. In primavera, come Valentina aveva pianificato, vendette l’appartamento e acquistò una casetta in campagna. Non richiedeva alcun restauro, e la nonna si dedicò felicemente al giardinaggio. D’estate, invitò Ilaria e suo marito. La generosità di quella famiglia, la nonna non l’avrebbe mai dimenticata.