**Il Segreto alla Periferia**
Lorenzo festeggiava il suo compleanno. Decise di trascorrerlo con la famiglia in una suggestiva villa alle pendici delle Dolomiti. Giunti sul posto, Lorenzo andò a passeggiare con i bambini lungo i sentieri che si perdevano tra gli abeti. Sua moglie Claudia rimase a preparare il pranzo di festa. Tagliava abilmente le verdure per l’insalata quando, all’improvviso, squillò insistentemente il telefono. Era il cellulare di Lorenzo, dimenticato sul tavolo di legno massello. Il suono non cessava, e Claudia, sospirando, rispose.
«Pronto?» disse a bassa voce.
Dall’altra parte, un silenzio inquietante, poi la chiamata si interruppe. Claudia rimase immobile, stringendo il telefono, il cuore che batteva per l’ansia. In quel momento, Lorenzo rientrò con i bambini, le loro voci allegre riempivano la casa, ma il suo volto cambiò non appena vide il telefono tra le sue mani.
«Cosa fai con il mio cellulare?» domandò brusco, e nei suoi occhi apparve un’ombra.
«Hanno chiamato… ma non hanno parlato» mormorò Claudia, sentendo la voce tremare.
Lorenzo strappò il telefono, e il suo sguardo si fece tempesta. Quello che accadde dopo le strinse il cuore di paura.
Claudia aveva conosciuto Lorenzo quindici anni fa in un piccolo caffè nel centro di Firenze, dove lavorava come cameriera. Quella sera era piena di risate e rumori quando lui e i suoi amici entrarono. Le era sembrato riservato, ma con una sicurezza magnetica che attirava gli sguardi.
A mezzanotte, il gruppo stava per andarsene, lasciando una lauta mancia. Lorenzo si fermò vicino a Claudia e, quasi sussurrando, chiese:
«Mi permette di accompagnarla a casa? Quando finisce il turno?»
«Grazie, ma sono abituata a tornare da sola» rispose, sentendo le guance arrossire.
Lui sorrise, salutò, ma quando Claudia uscì dal caffè, lo vide ancora lì. Attendeva.
Quell’incontro casuale divenne l’inizio della loro storia, leggera come una brezza primaverile, ma che si trasformò in un matrimonio solido. Lorenzo veniva da una famiglia benestante, che l’aveva accolta come una figlia. La sua infanzia, invece, era stata segnata: i genitori divorziarono quando aveva dodici anni. Il padre lasciò la città, formò una nuova famiglia, e la madre, immersa nel risentimento, spesso la lasciava sola.
Dopo la terza media, Claudia si iscrisse a una scuola alberghiera a Firenze e poi trovò lavoro al caffè. La vita con Lorenzo era un mondo nuovo. A ventisette anni, lui occupava già una posizione di rilievo in un’azienda informatica di successo. Pagò a Claudia un corso di programmazione e la aiutò a entrare nella sua azienda.
«Lorenzo, è così interessante lavorare qui!» esclamò felice, salendo in macchina dopo il lavoro. «Tutti sono così gentili, niente a che vedere con il caffè!»
Lui le accarezzò dolcemente la spalla.
«Sapevo che ti sarebbe piaciuto. Allora, al supermercato? Avevi promesso una cena con pecorino alle erbe!»
«Non vedo l’ora di cucinarla!» rise Claudia.
La loro complicità era quasi magica, come se si conoscessero da sempre. L’unica ombra era l’assenza di figli. I medici alzavano le spalle: «È una lotteria». Ma non si arresero. Dopo numerose procedure, quattro anni dopo nacque il loro figlio Matteo, e due anni dopo la figlia Sofia.
Lorenzo divenne un padre e marito esemplare, occupandosi di tutto. Dopo la nascita dei figli, Claudia si dedicò alla famiglia lasciando il lavoro. Ma una sera, quando i bambini iniziarono l’asilo, sussurrò:
«Lorenzo, forse potrei tornare a lavorare? I bambini sono all’asilo, io sto qui tutto il giorno…»
Lui la guardò sorpreso.
«Claudia, sei seria? Vuoi correre tra lavoro e figli, poi compiti, attività? Sei la migliore moglie e madre, non è abbastanza?»
L’abbracciò teneramente, e lei, sorridendo, annuì.
«Forse hai ragione.»
Passarono sei anni. Matteo e Sofia iniziarono la scuola, e Claudia creava un nido calmo. Non si annoiava: quattro anni prima aveva preso la patente e Lorenzo le aveva regalato una macchina. Le sue giornate erano piene: scuola, attività, impegni di Lorenzo. Ma quando sua cugina Giulia la chiamò per una visita, Claudia fu felice. Era l’unica parente con cui avesse un legame.
«Giulia, quanto mi sei mancata!» esclamò abbracciandola alla stazione.
La cugina la osservò.
«Claudia, sei cambiata… un po’ più in carne,» scherzò.
Lei si mise a disagio.
«Due figli non aiutano, sai? Ma Lorenzo dice che gli piaccio così.»
«Se lo dice lui, chi sono io per contraddirlo?» strizzò l’occhio Giulia. «Portami a casa, voglio caffè e una doccia calda!»
A casa, Giulia confessò che il marito aveva chiesto il divorzio per una più giovane.
«Immagina, si è anche rivelato un avaro!» piangeva. «Mi ha buttata fuori con le valigie. Ho qualche risparmio, ma ora che faccio?»
Claudia l’abbracciò.
«Vuoi che chieda a Lorenzo di assumerti in azienda? Gli stipendi sono buoni.»
Giulia annuì entusiasta. Quella sera, Claudia parlò al marito delle difficoltà della cugina.
«Nessun problema,» rispose. «Ha un titolo di studio, la sistemiamo. Domani parlo con le risorse umane.»
«Grazie, amore,» sussurrò Claudia, affettuosa.
Passarono sei mesi. Giulia lavorava nell’azienda di Lorenzo, affittava un appartamento, ma spesso restava da loro. Una sera, sorseggiando il tè, si lamentava:
«Non capisco gli uomini d’oggi! Sono intelligente, carina, eppure non trovo nessuno di valore!»
Claudia rise.
«Giulia, ti sei appena separata e già pensi a un nuovo matrimonio?»
«Certo!» esclamò. «Sono fatta per l’amore, non per la solitudine. Per te è facile parlare, hai Lorenzo. Se avessi un uomo così, volerei dalla felicità!»
Claudia annuì, ma dentro sentì un leggero disagio.
Ultimamente, Lorenzo sembrava sempre più assente, persino nei weekend. L’azienda aveva un progetto importante, e lui era responsabile. Claudia cercava di pazientare—dopotutto, sosteneva la famiglia—ma la solitudine pesava.
«Lorenzo è quasi mai a casa,» confidò a Giulia. «Capisco che lavori per noi, ma mi manca.»
Lei scrollò le spalle.
«Non voglio immischiarmi, ma tuo marito ultimamente è strano. Sussurra al telefono, a volte sparisce per ore.»
Claudia si irrigidì.
«È per il progetto. Vuole che sia perfetto.»
«Se lo dici tu,» sospirò Giulia, ma quelle parole lasciarono un sapore amaro.
Per il compleanno di Lorenzo, andarono in una villa sulle Dolomiti. Claudia sperava che quel weekend riavvicinasseE mentre il sole calava dietro le montagne, Claudia capì che a volte i segreti più pericolosi non sono quelli degli altri, ma quelli che nascondiamo a noi stessi.