“Non sono tua madre, punto e basta!”
“Che ti importa di quello che faccio?” urlò Isabella, agitando le braccia. “Questa è mia figlia, non tua!”
“Volevo solo aiutare,” rispose dolcemente Raffaella, ferma ai fornelli con una padella in mano. “Marta ha la febbre alta…”
“Aiutare!” la imitò Isabella con sarcasmo. “Vuoi solo dimostrare che sei una brava matrigna, vero? Per far fare bella figura al tuo paparino?”
“Isabella, basta così,” tentò di intervenire Luca, ma sua figlia neanche lo degnò di uno sguardo.
“E tu stai zitto! La difendi sempre!” indicò Raffaella con un gesto secco. “Non sono tua madre, punto e basta! Hai scelto lei al posto di tua figlia!”
Prima che potesse finire la frase, Isabella si voltò e scappò dalla cucina. La porta della sua camera sbatté con tale forza che i bicchieri nella credenza tremarono.
Raffaella posò la padella sul tavolo e si sedette, le mani tremanti e gli occhi lucidi.
“Non darle peso,” disse Luca avvicinandosi e posando una mano sulla sua spalla. “È frustrata. Non è riuscita a entrare all’università statale ed è arrabbiata con tutto il mondo.”
“Luca, ha ragione,” sussurrò Raffaella. “Non sono sua madre. E non lo sarò mai.”
“Stai dicendo sciocchezze. Con il tempo le cose si sistemeranno.”
Raffaella sorrise amaramente. *Tempo.* Erano sposati da quattro anni, ma il rapporto con Isabella era solo peggiorato. All’inizio la ragazza era stata soltanto fredda e distante. Poi erano arrivati i commenti taglienti, le frecciate. E ora, una guerra aperta.
“Forse non avrei dovuto offrirmi di pagarle gli studi,” disse Raffaella.
“Perché? Lo hai fatto con buone intenzioni.”
“Ma lei l’ha visto come un tentativo di comprarla.”
Luca sospirò e si sedette accanto a lei.
“Raffaella, so che è difficile. Ma Isabella ha perso sua madre a quattordici anni. Ha paura che qualcuno prenda il suo posto.”
“Non voglio prendere il posto di sua madre. Voglio solo che viviamo in pace.”
“Lo so. E prima o poi lo capirà anche lei.”
Raffaella annuì, ma nel suo cuore dubitava. Ogni giorno in quella casa era una prova. Isabella sembrava cercare pretesti per litigare: la cena non era come la preparava sua madre, le cose erano nel posto sbagliato, Raffaella parlava troppo al telefono.
Dalla camera di Isabella arrivava musica a tutto volume. I vicini si erano già lamentati più volte, ma la ragazza ignorava ogni richiesta.
“Chiedile di abbassare la musica,” disse Raffaella.
“Fallo tu. Dovete imparare a parlare.”
“Dopo quello che è appena successo?”
“Proprio per quello. Non lasciare che il conflitto si trascini.”
A malincuore, Raffaella si alzò e bussò alla porta della figliastra.
“Isabella, posso entrare?”
La musica diventò ancora più forte. Raffaella bussò più insistente.
“Isabella, dobbiamo parlare.”
La porta si aprì di scatto, rivelando la ragazza con gli occhi arrossati.
“Che vuoi?”
“Abbassa la musica, per favore. I vicini si lamentano.”
“Che m’importa dei vicini?”
“Isabella, capisco che tu sia arrabbiata…”
“Non capisci niente!” esplose Isabella. “Credi che se mi paghi l’università, io debba amarti? Non ci contare!”
“Non pretendo che tu mi ami. Voglio solo che smettiamo di litigare.”
“Se non vuoi litigare, vattene. Questa è casa mia, mia e di papà. Tu qui non ci devi stare.”
Le parole colpirono Raffaella come un pugno. Cercò di restare calma.
“Isabella, tuo padre mi ama. E io amo lui. Siamo una famiglia.”
“No!” gridò Isabella. “Io e papà siamo una famiglia! Tu sei solo un’intrusa! E so benissimo che l’hai sposato per l’appartamento!”
Raffaella impallidì.
“Chi te l’ha detto?”
“La nonna. La mamma di mamma. Dice che sei una cacciatrice di eredità. Che ti sei avvicinata a papà appena hai saputo che era vedovo con un trilocale.”
“Non è vero…”
“Invece sì!” Isabella si avvicinò, gli occhi pieni di rabbia. “Avevi quarant’anni, viveRaffaella rimase in silenzio un attimo, poi sorrise debolmente e rispose: “Forse dovremmo smettere di discutere di chi ha ragione e iniziare ad ascoltarci davvero,” e in quel momento, entrambe capirono che la famiglia non si costruisce con il sangue, ma con la pazienza e il rispetto.
