«Signora, dovrebbe andare in un altro reparto», dissero sorridendo i giovani colleghi, fissandomi appena la nuova impiegata. Non sapevano ancora che avevo appena acquistato la loro azienda.
— A chi ti rivolgi? — sbottò il ragazzo dietro il banco, senza distogliere lo sguardo dallo smartphone.
Il taglio di capelli alla moda e la felpa con il logo urlavano importanza e totale indifferenza verso il mondo intorno.
Elisabetta Andrea Bianchi sistemò la sua semplice ma robusta borsa a tracolla. Si era vestita apposta per non attirare l’attenzione: una blusa sobria, una gonna poco sotto il ginocchio, scarpe comode senza tacchi.
Il precedente amministratore, Gregorio, un uomo con i capelli brizzolati e stanco di intrighi, con cui aveva concluso l’accordo di acquisto, le sorrise quando gli espose il piano.
— Cavallo di Troia, Elisabetta, — disse con rispetto. — Ingoieranno l’esca senza vedere l’amo. Non vi smaschereranno finché? Finché non sarà troppo tardi.
— Sono la vostra nuova collaboratrice. Al reparto documentazione, — la sua voce era calma e quasi priva di autorità.
Il ragazzo finalmente alzò gli occhi verso di lei, scrutandola dalla testa ai piedi, dai mocassini consumati ai capelli grigi ordinati, e nei suoi occhi brillò una beffa aperta, senza alcun tentativo di nasconderla.
— Ah, sì. Avevate detto che ci sarebbe stato un rinforzo. Avete già la tessera per la sicurezza?
— Ecco, la ho.
Indicò con noncuranza il tornello, come a indicare la via a una bussola smarrita.
— Il vostro posto è laggiù, alla fine della sala. Ve la troverete.
Elisabetta annuì. «Me la troverò», pensò, dirigendosi verso l’open space che ronzava come un alveare.
Aveva già messo a posto quarant’anni di vita. Aveva salvato l’azienda quasi in bancarotta del marito dopo la sua morte improvvisa, trasformandola in una realtà redditizia.
Si era occupata di investito di complesse operazioni finanziarie che avevano poi moltiplicato il suo capitale. Aveva anche superato la solitudine di una grande casa vuota a sessantacinque anni.
L’acquisto di quella fiorente, ma a suo dire marcia, società informatica era l’ultimo “smontamento” più intrigante degli ultimi tempi.
La sua scrivania si trovava all’estremità, vicino alla porta dell’archivio. Vecchia, graffiata, con la sedia cigolante, era come un’isoletta del passato in un oceano di tecnologie scintillanti.
— Ti stai ambientando? — suonò una voce dolce sopra l’orecchio. Davanti a lei c’era Silvia, responsabile del marketing, in un completo color avorio perfettamente stirato.
Da lei si percepiva il profumo di profumi costosi e di successo.
— Sto provando, — rispose Elisabetta con un sorriso lieve.
— Dovrai sistemare i contratti del progetto “Altar” dell’anno scorso. Sono in archivio. Non credo sia difficile, — la sua voce tradiva una leggera condiscente, quasi fosse un ordine per una persona con capacità limitate.
Silvia la scrutò come si osserva un raro reperto fossile. Quando se ne andò, facendo eco con i tacchi, Elisabetta udì alle sue spalle una risata soffusa:
— Il nostro HR ha fatto un giro di testa. Presto assumeranno dei dinosauri.
Elisabetta fece finta di non sentire. Doveva guardarsi intorno.
Si diresse verso il reparto sviluppo, fermandosi accanto alla sala riunioni di vetro dove alcuni giovani discutevano animatamente.
— Signora, sta cercando qualcosa? — chiese un ragazzo alto uscendo da dietro il tavolo.
Stefano, capo sviluppatore, futuro astro della compagnia, come scritto nella sua autogestita scheda di valutazione.
— Sì, sto cercando l’archivio.
Stefano sorrise e si voltò verso i colleghi, curiosi come spettatori di uno spettacolo gratuito.
— Signora, sembra proprio che debba andare in un altro dipartimento. L’archivio è da quelle parti — fece un gesto vago verso il suo, indicando il tavolo. — Noi qui ci occupiamo di cose vere, cose che nemmeno nei sogni le immaginate.
Il piccolo gruppo dietro di lui sussurrò. Elisabetta sentì crescere in petto una fredda, calma rabbia.
Guardava i loro volti compiaciuti, l’orologio costoso al polso di Stefano. Tutto acquistato con i suoi soldi.
— Grazie, — rispose con precisione. — Ora so esattamente dove andare.
L’archivio si rivelò una stanza angusta e senza finestre. Elisabetta si mise al lavoro. La cartella “Altar” fu trovata in fretta.
Scorrendo metodicamente i documenti – contratti, allegati, atti – tutto sembrava a posto a prima vista, ma il suo occhio esperto si soffermava sui dettagli. Le cifre negli atti per il fornitore “Cyber‑Sistemi” erano arrotondate a migliaia intere – segno di pigrizia o di tentativo di nascondere i veri calcoli.
Le descrizioni dei lavori erano vaghe: “servizi di consulenza”, “Sì, è stato un piacere” — a Livia rispose, arrossendo.
Mentre Livia spiegava pazientemente l’interfaccia del software, Elisabetta pensava che anche nel pantano si può trovare una fonte pura.
Non appena Livia si stava allontanando, Stefano riapparve sulla soglia.
— Ho bisogno del contratto con “Cyber‑Sistemi”. È urgente.
Parlava come se stesse impartendo un ordine militare.
— Buongiorno, — rispose Elisabetta con calma. — Sto proprio esaminando quei documenti. Concedetemi un minuto.
— Un minuto? Non ho tempo. Ho una chiamata tra cinque minuti. Perché non è ancora digitalizzato? Che cosa fate qui, davvero?
La sua arroganza era il suo punto debole. Era convinto che nessuno, tanto meno una vecchia, avrebbe potuto mettere in dubbio il suo operato.
— È il mio primo giorno, — replicò lei. — E sto cercando di rimediare a ciò che non è stato fatto prima di me.
— Non mi importa! — lui afferrò la cartella senza cerimonie. — Sempre gli stessi, solo problemi.
Uscì sbattendo la porta. Elisabetta non lo seguì con lo sguardo; aveva già visto abbastanza.
Prese il cellulare e compose il numero del suo avvocato.
— Arcadio, buongiorno. Controlla una società per favore: “Cyber‑Sistemi”. Ho la sensazione che i proprietari siano molto interessanti.
Il giorno dopo il telefono vibrò.
— Elisabetta, avevi ragione. “Cyber‑Sistemi” è una struttura fittizia, intestata a un certo Pietro. È, tra l’altro, cugino di secondo del nostro capo sviluppatore, Stefano. Schema classico.
— Grazie, Arcadio. Non avrei voluto sapere di più.
Il culmine arrivò dopo pranzo. Tutti i dipendenti furono convocati per la riunione settimanale. Silvia brillava raccontando gli ultimi successi.
— Oh, ho dimenticato di stampare il report di conversione. Elisabetta, — la sua voce, amplificata dal microfono, suonò con una fredda beffa — per favore, porta la cartella Q4 dall’archivio. E non perderti lì dentro.
La sala si riempì di una risata soffusa. Elisabetta si alzò con calma. Il punto di non ritorno era ormai superato. Tornò dopo pochi minuti. Stefano era accanto a Silvia, chiacchierando animatamente.
— Ecco la nostra salvatrice! — esclamò Stefano con finta cordialità. — Dobbiamo lavorare più veloce. Il tempo è denaro. Soprattutto il nostro denaro.
La parola “nostro” fu l’ultima goccia.
Elisabetta si raddrizzò. La sua postura si irrigidì, lo sguardo divenne gelido e incrollabile.
— Hai ragione, Stefano. Il tempo è davvero denaro. Soprattutto quello che è stato deviato attraverso “Cyber‑Sistemi”. Non ti sembra che questo progetto sia più vantaggioso per te personalmente che per la società?
Il volto di Stefano si contrasse, il sorriso sparì.
— Non capisco… di cosa parli…
— Davvero? Allora spiegate a tutti chi è questo signor Pietro.
Un silenzio pesante cadde nella stanza. Silvia cercò di intervenire.
— Scusi, quale ruolo ha questa… impiegata nelle finanze dell’azienda?
Elisabetta non la guardò. Con passo lento girò il tavolo e si mise al centro dell’assemblea.
— Ho un ruolo diretto. Permettetemi di presentarmi. Elisabetta Andrea Bianchi, nuova proprietaria di questa società.
Se una granata fosse esplosa nella stanza, l’effetto sarebbe stato minore.
— Stefano, — continuò con tono glaciale, — sei licenziato. I miei avvocati ti contatteranno, così come il tuo parente. Ti consiglierei di non lasciare la città per ora.
Stefano cadde sulla sedia, come se l’aria gli fosse stata tolta.
— Anche tu, Silvia, sei licenziata. Per incompetenza professionale e per aver creato un clima tossico.
Silvia esplose.
— Come osi!
— Ho pieno diritto, — rispose secca Elisabetta. — Avete un’ora per raccogliere le cose. La sicurezza vi accompagnerà fuori.
Vale lo stesso per chi pensa che l’età sia un pretesto per il disprezzo. Il giovane alla reception e altri due del reparto sviluppo: fuori.
Un vero shock per tutti.
— Nei prossimi giorni avrà inizio un audit completo.
Il suo sguardo si posò su Livia, in fondo alla stanza.
— Livia, per favore, avvicinati.
La ragazza, tremante, si avvicinò al tavolo.
— In due giorni di lavoro sei stata l’unica a dimostrare non solo professionalità, ma anche semplice umanità.
Sto creando un nuovo dipartimento di controllo interno e voglio che tu ne faccia parte. Domani parleremo del tuo nuovo ruolo e della formazione.
Livia rimase senza parole, la bocca aperta.
— Ce la farai, — disse fermamente Elisabetta. — E ora tutti, tranne i licenziati, al lavoro. La giornata continua.
Si voltò e uscì, lasciando alle spalle il mondo di superiorità crollato.
Non sentì trionfo, solo un freddo soddisfacimento, come dopo un compito ben svolto. Perché, per costruire una casa solida, prima si deve ripulire il cantiere dalla marciume.
E da qui iniziò la sua revisione generale.