**La Buona Notizia**
Ludovica si affrettava verso casa. Aveva una notizia splendida da raccontare a suo marito, una notizia da festeggiare. Lungo la strada, entrò in un negozio e comprò una bottiglia di vino. Ora avrebbe preparato la cena, si sarebbero seduti a tavola e avrebbero brindato… così sognava Ludovica.
— Matteo, sono a casa! — gridò entrando nel piccolo appartamento. Non c’era bisogno di alzare la voce, il rumore della serratura si sentiva da ogni angolo. Ma la gioia traboccava dal suo cuore, e non riusciva a trattenersi.
Matteo le venne incontro con aria svogliata.
— Ho una notizia fantastica! Preparo subito la cena, ci sediamo e festeggiamo. Ho persino comprato una bottiglia di vino. Guarda. — Ludovica tirò fuori la bottiglia dalla borsa, ignara dello sguardo teso di suo marito. — Mettila in cucina, intanto mi cambio. — Scivolò accanto a lui, aprì l’armadio e si cambiò dietro lo sportello, come fosse un paravento. Indossò il vestaglio corto che piaceva a Matteo, si sistemò i capelli e chiuse la porta.
Matteo era seduto davanti alla televisione, spenta, fissando il vuoto. Ludovica gli si avvicinò.
— Che succede? Tua madre sta male di nuovo? — chiese con cautela.
Lui non rispose. Lei si sedette accanto a lui e posò la mano sulla sua.
— Qualunque cosa sia, ce la faremo. Ho ricevuto… — Non fece in tempo a finire: Matteo ritirò la mano e si alzò di scatto dal divano. — Va bene, me lo dirai dopo. Vado a cucinare.
Mentre friggeva le patate, Ludovica si torturava per l’incertezza. Sapeva che insistere era inutile. Il suo buonumore era svanito. Il vino sembrava ora un’idea sciocca. Ma come avrebbe potuto immaginare…
Si erano sposati un anno e mezzo prima. Lui già lavorava per un’importante impresa edile, mentre lei finiva la tesi di laurea. Vivevano con il suo stipendio, perciò avevano preso un piccolo appartamento, che per il momento bastava.
Parte dello stipendio di Matteo andava a sua madre, che viveva in un’altra città e spesso era malata; le medicine costavano tanto. Quando Ludovica si era laureata e aveva trovato lavoro, avevano cominciato a mettere da parte qualcosa per comprare casa un giorno, anche se a quel ritmo ci sarebbero volute un’eternità.
Di notte sognavano ad occhi aperti: un giorno avrebbero avuto la loro azienda. Matteo avrebbe progettato case e ville, mentre Ludovica le avrebbe arredate con gusto. Ma prima serviva esperienza. Nessuno si sarebbe affidato a una ditta sconosciuta. Servivano referenze. Allora avrebbero comprato un grande appartamento, avrebbero avuto figli…
Per ora, però, a Ludovica assegnavano solo progetti noiosi e banali, dove non poteva dimostrare il suo talento e la sua iniziativa. Lei lavorava con impegno, anche se la pagavano poco. Credeva che prima o poi l’avrebbero notata, le avrebbero affidato un progetto importante, qualcosa che potesse farle dimostrare il suo valore. E allora avrebbero avuto tutto: la casa che avrebbe arredato con le sue mani, la macchina, i mobili…
Proprio quel giorno, il capo l’aveva chiamata e le aveva affidato un lavoro serio: ristrutturare un appartamento per il matrimonio del figlio di una ricca signora. La cerimonia era tra un mese. Le aveva persino offerto un compenso extra per la fretta.
Ludovica era sicura di farcela, aveva tante idee in mente. Era già andata a vedere l’appartamento e aveva incontrato la cliente, una donna elegante, vestita con gusto. Profumava di denaro. Aveva spiegato le sue richieste, insistendo sul fatto che non voleva risparmiare.
Si erano accordate: Ludovica avrebbe presentato un progetto preliminare, e se fosse piaciuto, avrebbero iniziato subito i lavori.
Ecco perché era corsa a casa per condividere la gioia con Matteo. Ma la bottiglia di vino era rimasta intatta. Dopo cena, consumata in silenzio, si era seduta al computer. Il lavoro scorreva bene, tanto che si era persa nel progetto, finché Matteo non le si sedette accanto.
— Distraiti un attimo. Devo dirti qualcosa… — cominciò.
— Dimmi. — Ludovica si girò verso di lui.
— Mi hanno licenziato. — La voce di Matteo era soffocata.
— Come? Perché? — esclamò lei, spaventata.
— C’era troppa pressione sul lavoro, progetti urgenti… Ho sbagliato i calcoli per un cantiere. Me ne sono accorto troppo tardi. Volevo sistemare, ma mi hanno cacciato.
— Ce la faremo. Volevo dirti che mi hanno dato…
— Non è tutto. — Matteo saltò su dalla sedia e cominciò a camminare avanti e indietro, come un orso ferito. — Devo restituire dei soldi. Nel contratto c’era scritto…
— Quanti? — chiese Ludovica con voce fioca.
— Tantissimi. Non li abbiamo. Ma prenderò un prestito. Solo che… non potrò più aiutare mia madre.
— Un prestito? Con gli interessi da pagare? Chiediamo in giro, agli amici…
— Non fare la stupida, Ludo. Quali amici? Gli amici ci sono quando va tutto bene. Vuoi sapere chi è un vero amico? Chiedigli dei soldi. — Matteo alzò la voce.
— Hai già chiesto a qualcuno? — intuì Ludovica. — Io ho delle amiche. Posso…
— Sì, sì, prova pure. Io, a quanto pare, non ne ho. — Matteo sbatté la porta della cucina.
Ludovica rifletté su chi potesse aiutarlo. Prese il telefono e chiamò Carla, un’amica del liceo. L’ultima volta che si erano viste, Carla si era vantata di aver sposato un imprenditore ricco, vivevano in una villa e viaggiavano spesso all’estero.
L’amica rispose subito.
— Carla, mi ricorderai… Ludovica Bianchi… — sentì la voce allegra di Carla che diceva quanto fosse felice di sentirla. Ma quando Ludovica passò alla richiesta di denaro, il silenzio dall’altra parte fu glaciale.
— Scusa. Non posso aiutarti. I soldi sono di mio marito, non miei. E poi sono tutti investiti… — La voce di Carla era piena di rammarico.
Peccato. Chiamò allora Serena, la sarta. Lei aveva messo da parte qualcosa per casa, forse poteva prestarglieli…
— Serena? Sono Ludovica… No, non mi serve nulla cucito. Volevo parlarti. Possiamo vederci? — Ma Serena era occupata. E poi aveva già comprato casa, invitandola persino alla festa.
Domani avrebbe chiesto ai colleghi. O, al limite, avrebbero fatto un prestito.
Il mattino dopo completò i disegni e chiamò la cliente, Isabella Conti.
— Siamo tutti d’accordo. Iniziamo i lavori — disse la signora, soddisfatta.
— Aspetti! — la fermò Ludovica, prendendo coraggio. — Posso parlarle un momento?
Espose la situazione con schiettezza: il licenziamento di Matteo, i soldi da restituire.
— Potrei avere un anticipo? Il progetto è pronto, e mi impegnerò al massimo… — La guardò con speranza. Per una donna come lei, quella cifra era nulla.
Isabella rifletté, poi annuì.
— Va bene. Ti darò quella somma. Ho una casa alMa quando tornò a casa con i soldi in mano, trovò la stanza vuota e una lettera sul tavolo, ed ebbe finalmente il coraggio di chiudere quella pagina della sua vita per cominciarne una nuova.