**L’Ombra del Tradimento: Il Cammino Verso la Libertà di Lucia**
Lucia, stanca dopo una lunga giornata di lavoro, trascinò in casa a Milano le pesanti buste della spesa. Le lasciò cadere in cucina e, dopo essersi cambiata, notò che il marito non c’era.
— Che strano — mormorò, aggrottando le sopracciglia. — Dov’è finito a quest’ora? Ancora bloccato in ufficio?
Il loro figlio, Matteo, era in vacanza dalla zia in un paese vicino. Lucia preparò una minestra, cenò da sola e, seduta sul divano, aprì i social. Tra i suggerimenti, le apparve il profilo di una ragazza sconosciuta — giovane, sorridente, con uno sguardo luminoso. Spinta dalla curiosità, cliccò sulla sua pagina, aprì le foto e trattenne il fiato, come se qualcuno le avesse dato un pugno nello stomaco.
— Finalmente siamo arrivati! — Lucia scese dal taxi, sentendo ancora lo stomaco in subbuglio dopo il viaggio. Bevve un sorso d’acqua dalla bottiglia.
Sopportava male il tragitto in barca, e il tassista sembrava non conoscere il significato della parola “freno”.
— Mamma, stai bene? — Matteo, che amava le macchine tanto quanto suo padre, la guardava preoccupato.
— Tutto a posto, Matteo, solo un po’ di nausea. Riprenderò fiato e andiamo in hotel!
Quella vacanza non era pianificata. Lucia aveva capito all’improvviso che non poteva più vivere sotto lo stesso tetto con suo marito. Faceva ore extra al lavoro, passava interi pomeriggi al parco con Matteo, pur di non vederlo. Ogni volta che guardava le finestre del loro appartamento, dove c’era Andrea, le veniva da vomitare.
— Mamma, guarda, ci sono gli scivoli! Posso andare a giocare? — Matteo le tirò la mano.
— Certo, tesoro, vai. Io porto dentro le valigie.
Una ragazza paffutella e sorridente si avvicinò a Lucia:
— Oh, nuovi arrivati! Che bel bambino! Posso tenerlo d’occhio? Poi mi aiuterete voi! Qui ci aiutiamo tutti! E ogni sera ci sono concerti! Vi piace cantare o ballare? Io adoro le canzonette! Vi registro? Ah, io sono Elena! — chiacchierò senza sosta.
Lucia, ancora nauseata, sognava solo di stendersi sotto l’aria condizionata. I concerti non la interessavano.
— Grazie, ma non partecipo. Mio figlio è autonomo, non voglio babysitter. Scusate, devo andare — rispose secca.
Elena fece una smorfia ma si allontanò. Lucia, barcollando, raggiunse la camera. Aria condizionata al minimo, tende chiuse, il letto… Finalmente sola. Chiuse gli occhi, e i pensieri tornarono indietro. Quando Andrea, la persona che amava di più, aveva cominciato a suscitarle solo fastidio?
Forse era iniziato quando, invece di aiutarla a sistemare il bagno, era andato da un amico?
— Lucia, il garage di Luca era un disastro, ho dovuto riordinarlo, poi ci ha offerto birra e spiedini! — raccontava allegro mentre lei puliva Matteo, che si era macchiato di vernice mentre incollava le piastrelle.
O quando Matteo aveva quattro anni e si era fatto male al ginocchio al parco? Lei, in lacrime, non sapeva cosa fare. Chiamò Andrea, che rispose:
— Chiama un’ambulanza, perché piangi? Portalo tu, è solo un graffio!
Lo portò lei, lo tenne stretto mentre i medici lo medicavano, sussurrandogli parole dolci per calmarlo. La sera, Andrea tornò, diede un’occhiata a Matteo e sbuffò:
— Vedi? Niente di grave, guarirà in tre giorni.
Lucia stava per addormentarsi, quando bussarono alla porta.
— E adesso chi è? — borbottò, alzandosi.
Davanti a lei c’era Elena.
— Oh, mi sono dimenticata di dirtelo! Qui ci aiutiamo tutti. Se hai bisogno della spesa, io e mio marito andiamo, dimmi cosa vuoi e te la portiamo!
— Già al “tu”? — pensò Lucia, stanca. Ma Elena sembrava sincera, e si sentì in colpa.
— Grazie, Elena, ma sono esausta. Voglio riposare.
— Certo, riposati! — Elena sorrise e se ne andò.
Lucia si stese, ma prima di chiudere gli occhi, la porta si aprì di colpo e Matteo entrò con una bambina di otto anni in lacrime.
— Mamma, aiuta! Sofia ha i capelli tutti scompigliati e sua mamma le ha detto di non tornare così! Sta piangendo!
— Va bene, vieni qui, piccola — sospirò Lucia.
Le sistemò i capelli, le asciugò le lacrime.
— Ecco fatto, ora vai!
— Mamma, sei la migliore! Andiamo a giocare! — Matteo e Sofia scapparono via.
Dormire era impossibile. Lucia si rigirava nel letto, ma il sonno era sparito. Di solito, in vacanza, sistemava tutto subito, creava un angolo accogliente. Andrea invece correva in spiaggia o al bar, e quando lei e Matteo lo trovavano, era già al centro di un gruppo, con birra e battute.
— Tuo marito è l’anima della festa! — dicevano invidiose le amiche.
E lei sognava che, almeno una volta, diventasse l’anima della loro famiglia.
Uscì sul balcone. Il mare luccicava sotto il sole, come promesso dall’agenzia. All’improvviso, sentì odore di fumo. Si voltò e vide del fumo provenire dal balcone accanto, tossendo.
— Scusa, ti disturbo? — dalla porta accanto spuntò una donna sui trent’anni.
— No, è solo il vento — fece cenno Lucia.
— Sono abituata che la stanza vicina è vuota, per questo fumo. Mi chiamo Olga — sorrise.
— Lucia. Io sono qui con mio figlio.
— Io con mia figlia, Sofia!
— Sei tu che l’hai sgridata per i capelli? — rise Lucia.
— Lo sanno già tutti in hotel? — rise Olga. — Senti, perché parliamo da qui? Scendi, ho del vino. Per festeggiare l’arrivo?
— Andiamo! — l’umore di Lucia migliorò all’istante.
Olga era una bruna con uno sguardo vivace. Aveva già apparecchiato — uva, bicchieri di plastica, una bottiglia di prosecco.
— Alla nostra conoscenza!
— Ragazze, posso unirmi? — si avvicinò Elena.
— Certo, al mare tutto è permesso! — Olga le versò del vino.
Elena all’improvviso scoppiò in lacrime:
— Ragazze, non ce la faccio più…
— Che succede? — chiesero le altre.
— Siamo venuti in vacanza con mio marito, pensavo fossimo soli. Ma mia suocera, Teresa, si è imposta! Era preside, organizza sempre tutto. E mi obbliga a organizzare concerti! Io vorrei solo stare in spiaggia, ma lei dice: “Elena, sii gentile! Elena, tu rappresenti la famiglia!” Odio il mio nome!
Olga e Lucia si scambiarono un’occhiata. Ognuna aveva il suo fardello. Olga parlò per prima:
— Elena, io sognerei una suocera, una famiglia. Sofia non ha il padre. Lui è vivo, ma ha un’altra famiglia. Io ero la segretaria, lui il capo. Mi amava, diceva. Ma che amore può esserci tra una ventenne stupida e un quarantenne in crisi? Quando rimasi incinta, mi mandò dei soldiIo non li accettai, ma tenni mia figlia, e oggi non potrei essere più felice della mia scelta.