«Segreti nell’ombra»
– Leo, non fare tardi stasera, ti prego – disse Anna al marito, mescolando il minestrone nella cucina del loro appartamento a Firenze. – La nostra Giulia vuole farci conoscere Matteo, il suo ragazzo!
Leonardo sospirò profondamente. La sua bambina era cresciuta, aveva già un fidanzato. Com’era volato il tempo! Matteo si rivelò affabile: intelligente, colto, con un sorriso sincero. A Leonardo piacque subito, anche Anna lo approvò. Giulia splendeva di gioia – tutto era andato perfettamente. Ma un giorno, mentre cercava un regalo per Anna in un centro commerciale, Leonardo sentì una voce che gli gelò il sangue.
Per due anni, Leonardo aveva vissuto una doppia vita. Con Vera si era imbattuto per caso, quando lei gli aveva sfiorato l’auto in un parcheggio.
Il graffio era insignificante, ma Vera si scusò con tale sincerità che lo convinse a fermarsi in un bar lì vicino.
Leonardo accettò. C’era qualcosa di magnetico in quella donna esile e vitale. Era sola, vivace, con una luce speciale negli occhi. La conversazione si prolungò.
Cominciarono a vedersi a casa sua. Leonardo ammise subito di essere sposato. A Vera non importò – si era innamorata di quell’uomo sicuro di sé.
Con Anna era sposato da sette anni. Lei era premurosa, il loro appartamento a Firenze un rifugio accogliente. Entrambi guadagnavano bene, ma l’assenza di un figlio rattristava la loro vita. I medici non trovavano spiegazioni: tutto sembrava a posto, ma il miracolo non arrivava.
Leonardo non aveva intenzione di lasciare la famiglia – era contento così. Con Vera si incontrava quando poteva, cercando di non trascurare Anna. Forse era il suo modo di placare il senso di colpa?
– Leo, sono incinta – lo lasciò di sasso Vera, durante un loro incontro. – È ora di scegliere: o noi, o tua moglie. Sono stanca di vivere nell’incertezza.
Leonardo rimase sbigottito. Avevano sempre preso precauzioni, credeva di essere al sicuro. Un figlio fuori dal matrimonio non era nei suoi piani. Ma qualcosa era andato storto.
– Com’è possibile? – riuscì a dire. – Abbiamo avuto tutte le accortezze.
– Nessun metodo è infallibile – rispose lei, alzando le spalle.
– Voglio un figlio – ammise lui. – Ma non mi aspettavo questo. Dammi tempo per riflettere.
Tornando a casa, decise: avrebbe confessato tutto ad Anna e chiesto il divorzio. L’onestà era l’unica via. Non poteva restare con sua moglie, sapendo che da qualche parte cresceva suo figlio. Non aveva più la forza di mentire.
Ma quando entrò in casa, Anna lo accolse con gli occhi pieni di luce.
– Leo, perché sei impietrito? – esclamò. – Sono stata dal medico. Aspettiamo un bambino! Finalmente! Sono così felice, non immagini quanto!
La sua gioia era contagiosa. Leonardo non la vedeva così da anni.
– Davvero? È… meraviglioso – sussurrò, nascondendo il tumulto dentro di sé.
Non mentiva: la notizia lo aveva sconvolto. Due gravidanze in un solo giorno? Come confessare ad Anna di Vera? Perché tutto accadeva al momento sbagliato?
La mattina dopo, svegliandosi, Leonardo capì: sarebbe rimasto con Anna. Con Vera avrebbe dovuto chiudere. Vivere tra due case, con due figli, era impensabile. Doveva convincerla a non tenere il bambino.
Quella sera la raggiunse a casa sua. Seduti in cucina, Vera versò del tè profumato.
– Vera, ascoltami – iniziò lui. – Anna ieri mi ha detto che è incinta. Non riuscivamo ad avere figli da anni, e ora… Non posso lasciarla. Ma ti aiuterò con i soldi per… l’intervento. Sei giovane, troverai un uomo migliore, avrai un figlio con lui. Non posso gestire due famiglie.
Vera lo ascoltò in silenzio, senza lacrime né rimproveri.
– Ho capito – rispose con calma. – Domani prenoterò. Non voglio più vederti. Sii felice con tua moglie. Vattene. E i soldi non mi servono.
Leonardo serrò i denti. La situazione era straziante. Uscì in silenzio, sbattendo la porta.
Passarono ventidue anni.
– Leo, non fare tardi stasera – ricordò Anna. – Giulia porterà Matteo. Ne ho sentito tanto parlare, è ora di conoscerlo. Ma per favore, niente domande indiscrete. Giulia è innamorata, e spero che sia un bravo ragazzo.
Leonardo sorrise. La sua Giulia era ormai una donna, con un fidanzato. Per lui sarebbe sempre rimasta la bimba con le trecce. Ricordava ogni momento: il primo sorriso, i primi passi, il primo dentino. Quei ricordi gli bruciavano nel cuore.
Giulia era nata gracile. Anna era stata una madre perfetta, dedicandole ogni attenzione. La figlia le assomigliava – gli stessi occhi, gli stessi capelli, la stessa grazia.
Leonardo aveva trovato pace. Aveva tutto: una moglie amorevole, una figlia, una vita stabile. Di Vera quasi non pensava, sperando che avesse trovato la sua felicità.
L’incontro con Matteo andò bene. Il ragazzo studiava con Giulia all’università, era spiritoso, colto. Viveva ancora con i genitori, ma sognava un appartamento tutto suo. A Leonardo piacque, e anche Anna lo approvò. Giulia raggiante – i genitori accettavano la sua scelta.
Un giorno, Leonardo passeggiava in un centro commerciale, cercando un regalo per il compleanno di Anna. Niente lo convinceva, così decise di fermarsi in un bar.
– Buongiorno, signor Leonardo – risuonò una voce familiare. – Buon appetito!
Leonardo si voltò e quasi si strozzò. Davanti a lui c’erano Matteo e… Vera.
Lei era quasi uguale, solo un po’ ingrassata.
– Ti presento mia madre, Vera – disse Matteo. – E questo è il padre di Giulia, la mia ragazza.
Vera gli tese una mano imbarazzata.
– Piacere – mormorò.
– Piacere mio – riuscì a dire lui.
– Mamma, vado un attimo – disse Matteo. – Un amico mi ha chiesto aiuto per una giacca. Ci vediamo tra mezz’ora alla macchina.
Matteo se ne andò. Vera si sedette di fronte a lui.
– Complimenti, Leo – sussurrò.
– È tuo figlio? Sei sposata? – chiese lui, cercando di mettere ordine nei pensieri.
– Sì, è mio figlio. Sono sposata. Non sapevo che Giulia fosse tua figlia. Matteo non mi aveva detto il suo cognome. Il mondo è piccolo…
– Diciamo pure – sbuffò lui. – Inaspettato.
– Leo – Vera esitò. – Non lo avrei mai detto, ma ora devo. I nostri figli non possono stare insieme.
– Perché? – aggrottò la fronte. – Non mi hai perdonato? Ma i figli non c’entrano! Sono innamorati!
– Dio, non capisci – lo fissò negli occhi. – Matteo è tuo figlio.
Leonardo impietrì.
– Come, mio figlio? Tu avevi detto…
– Non ce l’ho fatta – lo interruppe Vera. – Ho deciso di tenerlo. E non me ne sono mai pentita. È un ragazzo meraviglioso. Due anni dopo mi sono sposata. Non ho avuto altri figli. Matteo crede che suo padre sia mio marito, porta il suo cognome. Non sa nulla di te. E ora? Come lo spOra dovevano decidere se mentire ai figli per proteggerli o dire la verità e distruggere la loro felicità.