**Segreti del Passato**
“Alessio, non fare tardi stasera, ti prego,” disse Anna al marito, mescolando la minestra sul fuoco nel loro appartamento a Firenze. “La nostra Caterina vuole presentarci Arturo, il suo fidanzato!”
Alessio sospirò pesantemente. La sua bambina era cresciuta, aveva già un ragazzo. Com’era volato il tempo! Arturo si rivelò affascinante: intelligente, colto, con un sorriso sincero. Piacque subito ad Alessio, e anche Anna ne fu contenta. Caterina brillava di felicità—tutto era andato perfettamente. Ma un giorno, mentre cercava un regalo per Anna in un centro commerciale, Alessio udì una voce che gli gelò il sangue.
Alessio aveva vissuto una doppia vita per due anni. Con Vera si era conosciuto per caso, quando lei gli aveva sfiorato l’auto parcheggiando.
Il graffio era insignificante, ma Vera si scusò così sinceramente che lo convinse a fermarsi in un bar lì vicino.
Alessio accettò. In quella ragazza fragile e vivace c’era qualcosa di irresistibile. Era sola, allegra, con una luce negli occhi. La conversazione si prolungò.
Cominciarono a vedersi a casa sua. Alessio le confessò subito di essere sposato. A Vera non importò—si era innamorata di quell’uomo sicuro di sé.
Con Anna era sposato da sette anni. Era dolce, premurosa, e la loro casa a Firenze era un rifugio accogliente. Entrambi guadagnavano bene, ma l’assenza di un figlio pesava. I medici non sapevano spiegare: tutto sembrava normale, ma il miracolo non arrivava.
Alessio non aveva intenzione di lasciare la famiglia—era soddisfatto. Con Vera si incontrava quando poteva, cercando di non trascurare Anna. Forse, così cercava di soffocare il senso di colpa?
“Alessio, sono incinta,” lo fulminò Vera un giorno. “Devi scegliere: o noi, o tua moglie. Sono stanca di questa incertezza.”
Alessio rimase sconvolto. Avevano sempre usato precauzioni, e lui si sentiva al sicuro. Un figlio fuori dal matrimonio non era nei suoi piani. Eppure…
“Come è successo?” riuscì a dire. “Abbiamo fatto attenzione.”
“Niente è sicuro al cento per cento,” replicò lei, stringendosi nelle spalle.
“Io voglio un figlio,” ammise. “Ma non così. Dammi tempo per pensare.”
Tornando a casa, decise: avrebbe confessato tutto ad Anna e chiesto il divorzio. L’onestà era l’unica via. Non poteva vivere con sua moglie, sapendo che da qualche parte cresceva suo figlio. Non aveva più la forza di mentire.
Ma quando entrò in casa, Anna lo accolse con gli occhi brillanti.
“Alessio, perché sei così serio?” esclamò. “Sono stata dal dottore. Avremo un bambino! Finalmente! Sono così felice, non immagini!”
La sua gioia era contagiosa. Alessio non la vedeva così da anni.
“Davvero? È… meraviglioso,” sussurrò, nascondendo il turbamento.
Non mentiva—la notizia lo aveva sconvolto. Due gravidanze in un giorno solo? Come dire ad Anna di Vera? Perché tutto accadeva così male?
La mattina dopo, svegliandosi, Alessio capì: sarebbe rimasto con Anna. Con Vera avrebbe dovuto chiudere. Vivere con due famiglie, due figli, era impossibile. Doveva convincerla a rinunciare al bambino.
Quella sera andò da lei. Seduti in cucina, Vera versò del tè profumato.
“Vera, ascoltami,” iniziò. “Anna ieri mi ha detto che è incinta. Per anni abbiamo aspettato, e ora… Non posso lasciarla. Ma ti aiuterò con i soldi per… l’intervento. Sei giovane, troverai un uomo che ti ami, avrai figli con lui. Non sono pronto per due famiglie.”
Vera lo ascoltò in silenzio, senza lacrime né rimproveri.
“Ho capito,” disse con calma. “Domani prenoterò. Non voglio più vederti. Sii felice con tua moglie. Vattene. E i soldi non mi servono.”
Alessio serrò i denti. Era una situazione dolorosa. Uscì senza parole, sbattendo la porta.
Passarono ventidue anni.
“Alessio, non fare tardi stasera,” gli ricordò Anna. “Caterina porterà Arturo. Ne ho sentito parlare tanto, è ora di conoscerlo. Ma per favore, senza troppe domande. Caterina è innamorata, e spero che lui sia un bravo ragazzo.”
Alessio sorrise. La sua Caterina era ormai grande, con un fidanzato. Per lui sarebbe rimasta sempre la bimba con le trecce. Ricordava tutto: il suo primo sorriso, i primi passi, il primo dentino. Quei momenti gli si erano scolpiti nel cuore.
Caterina era nata gracile. Anna era stata una madre perfetta, accudendola con amore. La figlia le somigliava—gli stessi occhi, capelli, grazia.
Alessio aveva trovato pace. Aveva tutto: una moglie amorevole, una figlia, una vita stabile. Di Vera quasi non pensava più, sperando che anche lei avesse trovato serenità.
L’incontro con Arturo andò bene. Il ragazzo studiava con Caterina all’università, era brillante, colto. Viveva con i genitori ma sognava di comprarsi casa. Alessio lo apprezzò, e anche Anna approvò. Caterina splendeva di felicità—i genitori accettavano la sua scelta.
Un giorno, mentre cercava un regalo per Anna in un centro commerciale, Alessio decise di fare una pausa in un bar.
“Buongiorno, signor Alessio,” lo salutò una voce familiare. “Buon appetito!”
Alessio si voltò e quasi soffocò. Davanti a lui c’erano Arturo e… Vera.
Era quasi la stessa, solo un po’ più matura.
“Ti presento mia madre, Vera,” disse Arturo. “E questo è il padre di Caterina, la mia ragazza.”
Vera gli tese la mano con imbarazzo.
“Piacere,” mormorò.
“Piacere mio,” riuscì a dire Alessio.
“Mamma, vado un attimo,” disse Arturo. “Un amico mi chiede aiuto per una giacca. Ci vediamo tra mezz’ora all’auto.”
Arturo se ne andò. Vera sedette di fronte a lui.
“Complimenti, Alessio,” sussurrò.
“È tuo figlio? Sei sposata?” chiese lui, cercando di capire.
“Sì, è mio figlio. Sono sposata. Non sapevo che Caterina fosse tua figlia. Arturo non ha mai detto il suo cognome. Il mondo è piccolo…”
“Troppo,” sospirò Alessio. “Inaspettato.”
“Alessio,” esitò Vera. “Non l’avrei mai detto, ma ora devo. I nostri figli non possono stare insieme.”
“Perché?” si turbò. “Non mi hai perdonato? Ma i ragazzi non c’entrano. Sono innamorati!”
“Dio, non capisci,” lo fissò. “Arturo è tuo figlio.”
Alessio impallidì.
“Come, mio figlio? Tu avevi…”
“Non ce l’ho fatta,” lo interruppe. “Ho deciso di tenerlo. E non me ne sono mai pentita. È magnifico. Due anni dopo mi sono sposata. Non ho avuto altri figli. Arturo crede che suo padre sia mio marito, ha il suo cognome. Non sa nulla di te. E ora? Come lo spieghiamo ai ragazzi?”
“Non so,” si perse. “Come in una telenovela. Dobbiamo pensarci. Sono sconvolto. Ecco il mio numero, dammi il tuo. Ci sentiamo.”
AAlessio chiuse gli occhi, cercando un briciolo di serenità nell’oscurità, mentre il destino rideva delle loro vite intrecciate.