Loredana non si fidava mai di suo marito. Dunque doveva contare solo su sé stessa; così era nata la loro
È ora che tu cresca, disse Martina a suo marito. La sua reazione la fece uscire di testa. Ma ditemi voi
Diario, sono ormai dieci anni che io e mio marito, Giovanni, siamo sposati. Viviamo in un bilocale a
In collegamento La mattina di Speranza Bianchi iniziava sempre allo stesso modo. Metteva su il bollitore
Ricordo ancora i tempi in cui Valentina non voleva più sopportare quella situazione. Non capivo perché
Non ti sta bene? Allora la porta è quella dichiarò Giulia agli ospiti indesiderati. Giulia, per trentanni
Regole per lestate Quando il regionale a scartamento ridotto si fermò davanti alla minuscola pensilina
Ma dai, Giovanna, suvvia! Che ti costa qualche cetriolino? Tanto ti crescono a dismisura, finiscono per
Ricordo ancora quel giorno, quando Paolo portò a casa la sua fidanzata e il padre rimase paralizzato
Caro diario, oggi ho compiuto ottanta anni e mi ritrovo seduta su una panchina del giardino del reparto
La suocera mi ha regalato i suoi vecchi vestiti per il mio trentesimo compleanno e non ho nascosto la mia delusione
— E il perché hai usato questa maionese economica per l’insalata russa? Ti avevo detto di prendere la “Maionese Calvé”, è più cremosa, più saporita. Questa invece è solo acqua e amido, hai solo sprecato gli ingredienti.
Irina si fermò con il cucchiaio in mano, sentendo salire un sordo fastidio all’altezza dello stomaco. Respirò lentamente, cercando di non esplodere, e guardò la suocera. La signora Tamara Igorievna stava in piedi al centro della cucina, le mani sui fianchi, osservando il vassoio d’insalata come un’ispettore dell’ASL in mensa. Indossava l’abito buono, quello con i fili di lurex che tirava fuori solo nelle grandi occasioni, e aveva la solita espressione piena di orgogliosa mestizia.
Oggi non era un giorno qualsiasi. Oggi Irina compiva trent’anni. Un traguardo. Una giornata che avrebbe voluto passare in ristorante, con musica, balli e un bel vestito da sera, non dietro ai fornelli con il grembiule. Ma un mese prima la macchina si era rotta, la riparazione era stata cara, e il consiglio familiare capitanato dal marito aveva deciso: si festeggia a casa. «Ira, sei bravissima in cucina, preparerai un banchetto da fare invidia a qualsiasi ristorante», aveva detto Sergio baciandola sulla testa. E Irina, a malincuore, aveva acconsentito.
— Signora Tamara, la maionese è quella di sempre, solo la confezione è diversa — rispose Irina trattenendo la voce, mentre mescolava le verdure. — Se vuole, può aiutarmi con i crostini al salmone, tra un’ora arrivano gli ospiti.
— Anche il salmone sarà in offerta, suppongo — non mollava la suocera, prendendo il barattolo in mano. — Lo sapevo. Filetti piccoli, schiacciati… Eh, Irina cara, risparmi sugli ospiti, non si fa così. Ai miei tempi, per i compleanni, la tavola era piena di ogni prelibatezza, non di sostituti.
In cucina spuntò Sergio in camicia bianca da cerimonia, già profumato.
— Ma ragazze, già cominciate a litigare? — chiese allegro, rubando una fetta di salame da un piatto. — Che profumino! Mamma, oggi niente critiche, eh? È la festa di Iri, godiamocela.
— Non critico, passo l’esperienza — si strinse nelle spalle Tamara. — Chi gliela dice la verità, se non io? Sua madre sta lontana, ci pensa la suocera. Dai, dov’è il pane, preparo io i crostini.
Irina si girò verso i fornelli per nascondere la delusione che le pungeva gli occhi come una lacrima. «Passa l’esperienza». In cinque anni di matrimonio Tamara aveva elargito così tanta «esperienza» che ormai Irina sentiva che gliene bastava ancora un cucchiaio, e sarebbe esplosa. Donna d’altri tempi, la suocera: risparmiatrice al limite dell’avarizia, convinta che solo il suo punto di vista fosse verità. Conservava i sacchetti del latte, lavava la plastica usa-e-getta e considerava spreco qualsiasi spesa per manicure o scarpe buone.
La preparazione del banchetto procedeva a ritmo frenetico: i profumi di pollo al forno, aglio e dolci riempivano la casa. Irina correva avanti e indietro tra cucina e sala, curando ogni dettaglio. Mise la tovaglia più bella, i piatti delle grandi occasioni, le tovagliette inamidate, i bicchieri migliori. Malgrado la stanchezza e le critiche di Tamara, nutriva la speranza che la serata sarebbe comunque stata bella. In fondo, trent’anni era una tappa importante.
Poco dopo le cinque cominciarono ad arrivare gli ospiti: amiche e colleghi con i rispettivi mariti, il cugino di Sergio con la moglie. La casa si animò di voci, risate, tintinnii di bicchieri e carta regalo che si strappa. Irina ricevette fiori, buste regalo, buoni per profumeria. Tutto molto caloroso e affettuoso.
Tamara Igorievna sedeva a capotavola come una regina madre, tenendo sotto controllo chi mangiava cosa e quanto beveva. Ogni tanto commentava: «I cetrioli son troppo salati», «Nel baccalà alla vicentina ci vuole la mela grattugiata, ma qui non ce n’è», «Il vino è aspro, la mia grappa fatta in casa è mille volte meglio». Gli invitati annuivano con cortesia e cercavano di lasciar correre.
Al momento dei brindisi, Sergio si alzò, fece un discorso toccante su quanto Irina fosse una moglie, padrona di casa e amica perfetta. Irina si commosse. Guardava il marito con occhi lucidi, sentendosi finalmente apprezzata.
— Adesso — declamò Tamara Igorievna, alzandosi e picchiettando il bicchiere col coltello — tocca a me. Sergio, portami il mio regalo, è in corridoio, nel sacco grande.
Sergio andò a prenderlo. Il sacco era enorme, infiocchettato di rosso, pesante e rumoroso. Gli ospiti smisero di parlare, incuriositi. Irina rimase in sospeso. I rapporti con la suocera erano tesi, ma sul compleanno precedente le aveva regalato un set di asciugamani — semplice, ma utile. Cosa le avrebbe portato oggi? Una coperta? Un robot da cucina che aveva accennato di desiderare?
La suocera prese in mano il pacco, lo appoggiò sulla sedia accanto a Irina e pronunciò con solennità:
— Irina, trent’anni sono un’età in cui una donna fiorisce, ma deve anche diventare seria. Basta gonne corte e jeans strappati. Sei una moglie, una futura madre. Ho pensato a lungo cosa regalarti. I soldi finiscono, le cose si rompono, ma i vestiti… i veri capi fatti bene vivono per sempre. Ho deciso di darti il più prezioso dei miei beni: il mio corredo, i miei abiti che ho custodito una vita. Una piccola eredità di famiglia. Indossali in salute e ricordati della suocera con riconoscenza.
A queste parole slegò il fiocco e rovesciò il contenuto del sacco sulle ginocchia di Irina e sul pavimento.
Calo’ il silenzio. Anche la musica in sottofondo sembrò zittirsi. Irina rimase impietrita a guardare la montagna di stracci che la ricopriva. Un odore pungente di naftalina e polvere riempì la stanza, sovrastando profumo e aroma di pollo.
Sulle ginocchia aveva un cappotto di panno color indefinibile marrone-grigiastro, con un collo di pelliccia sintetica tutto bucato dalle tarme. Accanto, un mucchio di abiti in crimplene — il tessuto sintetico di moda negli anni ‘70 — nei colori «acidi»: verde elettrico, arancione, a pois grossi. In cima, camicette con jabot ingiallite, una gonna scozzese così ruvida che pruderebbe solo a guardarla.
Irina prese in mano una camicetta: sotto l’ascella una macchia giallastra tradiva decenni di guardaroba. I bottoni penzolavano a filo.
— Signora Tamara… — la voce di Irina tremava, ma riuscì a farla sentire a tutto il tavolo — Che cos’è questo?
— Come che cos’è?! — rispose la suocera raggiante per la generosità — Questi sono i miei abiti migliori! Il cappotto l’ho preso all’UPIM nell’82, cinque ore di coda! Roba che non si rovina mai. Basta cambiarci i bottoni e sembri nuova. I vestiti? Sono importati, dalla Jugoslavia! Oggi sono tutte cinesate, questa invece è stoffa vera. In questi panni andavo a ballare, conquistai anche il papà di Sergio. Ora tocca a te sfoggiarli.
Gli ospiti si scambiarono occhiate. L’amica di Irina, Silvia, si coprì la bocca per non ridere o piangere. Il fratello di Sergio arrossì fino alle orecchie. Solo Sergio, vicino alla madre, non sapeva che dire.
— Mamma, che sorpresa… è retrò, vero? Adesso il vintage va di moda!
Irina sentì il sangue affluirle al viso: non era solo delusione, era umiliazione. Pubblica, studiata. La suocera le aveva rovesciato contro un sacco di stracci vecchi e puzzolenti, probabilmente solo per svuotare l’armadio, spacciandoli per un tesoro di famiglia e pretendendo riconoscenza.
Si alzò, scrollò il cappotto di panno che cadde rumorosamente a terra sollevando polvere.
— Vintage, Sergio, è quando un capo ha valore artistico — tagliò Irina glaciale — Questo è uno straccio. Vecchio, sporco, che puzza di naftalina e sudore.
— Irina! — la suocera portò la mano al petto — Ma come ti permetti?! Io dal profondo del cuore! Ho conservato tutto con cura! È memoria! Come osi chiamare i miei vestiti stracci?
— Signora Tamara — Irina la fissò negli occhi — Vede questa macchia? Vede che la pelliccia è stata mangiata dalle tarme? Pensa davvero che io, il giorno dei miei trent’anni, debba indossare stracci di quarant’anni fa? Davvero crede che li metterò?
— Ma sei solo una viziata! — urlò la suocera — Guardatela! Le dà fastidio una macchietta! Costava molto lavare? Io ti volevo sistemata, elegante, non da ragazzina sciatta! Guardate come tratta la madre di suo marito! Sergio, hai sentito come mi parla?
Sergio cercò di frapporsi.
— Irina, mamma, basta dai! Mamma voleva solo fare un bel gesto, ci tiene tanto alle sue cose. Potremmo portare tutto in campagna, nessuno pretende che li metta per forza…
— Portare in campagna? — incalzò la suocera — Regalare un cappotto che nuovo costa tre stipendi? E sentirsi insultata così? Sei un’ingrata! Raccolgo tutto e me ne vado, e che non mi si veda più sotto questo tetto!
— Sarebbe il regalo più gradito — disse Irina tra i denti, ma abbastanza forte.
Calo’ il gelo. Ticchettarono le lancette dell’orologio.
— Che hai detto? — sussurrò la suocera.
— Ho detto che non permetto che la mia festa sia trasformata in una discarica — ribadì Irina — Si riprenda tutto. Non mi serve. Né ora, né mai. Ho rispetto per me stessa.
La suocera, soffocando dall’indignazione, arraffò ciò che poteva e infilò a forza tutto nel sacco, graffiandosi le mani.
— Andiamo Sergio! Accompagnami. Non resterò in questa casa un minuto di più! E tu, se mi vuoi bene, vieni con me!
— Dove vado, mamma? È la festa di Irina! Aspetta che ti chiamo un taxi.
— Ah sì? Traditore! Schiavo della moglie! Mi hai cambiata con questa maleducata!
La suocera se ne andò sbattendo la porta come una nobildonna offesa. Gli ospiti rimasero immobili. La festa fu rovinata. L’odore di naftalina aleggiava tra i bicchieri.
— Beh… brindiamo alla festeggiata, dai — propose qualcuno piano.
Il morale era a terra. Dopo poco gli ospiti presero a congedarsi con mille scuse.
Quando la porta si chiuse sull’ultimo invitato, Irina sparecchiò in silenzio. Sergio sedeva afono sul divano.
— Perché sei stata così dura? — chiese infine — Si poteva buttar via tutto senza tante scene…
Irina posò le stoviglie con fragore.
— E tu non capisci la differenza? Se avesse regalato queste cose in privato, magari tacevo. Ma lo ha fatto davanti a tutti, ridicolizzandomi. Questo non è affetto, è prepotenza e disprezzo.
— Non lo capisce, lei è di un’altra epoca!
— Tutti hanno vissuto tempi di magra. Anche mia madre. Ma lei mi ha regalato una catenina d’oro, ci ha risparmiato mesi. La tua, invece, che ha pure i conti in banca… mi ha portato della roba che avrebbe buttato. E tu hai taciuto. Era normale per te che mi volesse vestire da spaventapasseri?
— Solo volevo evitare guai…
— Io non voglio vivere nell’umiliazione. Sai la cosa peggiore? Tu nemmeno vedevi la macchia sulla camicia. Per te era “vintage”. Per me, uno sputo in faccia.
Irina si chiuse in camera. Sergio rimase solo, tra piatti e cibo avanzo, fissando il sacco abbandonato. Per la prima volta provò vergogna. Davvero, bruciante vergogna.
La mattina dopo Irina si alzò presto. Prese il vecchio scialle dimenticato da Tamara la sera prima e si preparò.
— Vado da tua madre — annunciò a Sergio.
— Per chiederle scusa? — domandò speranzoso.
— No. Le riporto il suo scialle e le metto in chiaro le cose. Non voglio ambiguità.
— Vengo con te — disse Sergio.
— No, è una cosa tra donne.
Arrivò davanti alla suocera. Tamara aprì con la faccia sofferente e l’odore di valeriana.
— Vieni a finire il lavoro? — sospirò patetica.
Irina lasciò lo scialle sul tavolo.
— Signora Tamara, lasciamo da parte il melodramma — disse. — La rispetto come madre di mio marito e per l’età, ma pretendo rispetto per me. Non mi servono i suoi vestiti, non ne ho bisogno. Se vuole fare un regalo, chieda. Se non vuole spendere, porti solo un fiore e una parola gentile. Ma mai più tenti di rifilarmi avanzi come se fossi una pattumiera. Io sono la donna amata da suo figlio e se vuole continuare a far parte delle nostre vite, si adegui.
La suocera rimase senza parole. Non era abituata a una nuora che rispondeva.
— E se non voglio? — tagliò corto Tamara.
— Allora, solo auguri formali, per telefono. La scelta è sua.
Irina si voltò, ma prima di uscire aggiunse:
— L’insalata russa è piaciuta a tutti, anche con quella maionese. Perché l’ho fatta con amore, non con amarezza.
Uscì di casa alleggerita come non mai.
La sera Sergio tornò con un enorme mazzo di rose.
— Mamma ha chiamato. Ha detto che hai carattere. E che forse ha esagerato. Ha aggiunto che il cappotto ora lo porta in un negozio dell’usato, visto che sei così orgogliosa.
Irina rise. Era una piccola, grande vittoria.
— Che lo porti pure. Magari a qualcun altro farà comodo. E questo weekend si va al ristorante. Per festeggiare il mio compleanno. Sul serio. Con un vestito nuovo, scelto da me.
— Andiamo — rispose Sergio, abbracciandola. — E niente discorsi sul risparmio. Te lo meriti.
Da allora in famiglia cambiano le regole: la suocera borbotta ancora, ma ora regala solo buste coi soldi, sospirando che i giovani hanno gusti strani. Ma a Irina va benissimo così. L’armadio, finalmente, non puzza più di naftalina altrui.
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La suocera aveva chiaramente un piano quando ci ha proposto di trasferirci nel suo appartamento.
«Alzati presto e fai la minestra alla mamma», mi ordinò. «Chi è nato da lei, che la cucini».
Ma che fai lì impalata? Su, apri quel cancello, che siamo arrivati! La voce di Rosa, la suocera, squillava
Ascolta, Ginevra la mamma ha portato una pentola nuova, Alessandro sbirciò in cucina, grattandosi la nuca.
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In vacanza con i parenti sfacciati, mettere le cose in chiaro Sono due settimane che sopporto tutto questo, Marco!
Panchina per due La neve ormai si era sciolta, ma la terra nel giardino pubblico era ancora scura e umida
Rifiutò di pagare lintervento alla moglie, le riservò una tomba in un cimitero e si è imbarcato verso
Perché hai le federe dei cuscini spaiate sul letto? la voce di Giovanna Conti era dolce, avvolta in quella
8 giugno 2023 Questa mattina, salendo sullaereo per volare a Roma insieme alla mia cara moglie, non pensavo
Nellombra del funerale di sua moglie, Federico rimase impassibile, gli occhi senza lacrime.
Sfrutti la nonna. Lei si occupa di tuo figlio e non accetta mai la mia, nemmeno nei weekend.
Signora Sofia Andreoli, le presento. Questa è Milena, la nostra nuova collega. Lavorerà nel suo reparto.
La portiere del condominio, asciugando la vetrina del portone, sussurrò a mezza voce: «I bambini della
