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La notte în care un padre torna a casa e un matrimonio finisce per una verità sussurrata La villa sembra

Mi sono sposata con l’uomo con cui sono cresciuta in un orfanotrofio milanese, e la mattina dopo il matrimonio un estraneo ha bussato alla nostra porta. Mi ha detto che c’era qualcosa che non sapevo sul mio marito.

Mi sono sposata con luomo con care ho condiviso una fetta considerevole de infanzia in un orfanotrofio

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037

E alla fine capì che sua suocera non era poi così terribile come aveva pensato per tutti quegli anni: una mattina come tante dopo dodici anni di matrimonio, tra la solitudine, la nostalgia delle feste, una serata con la migliore amica d’infanzia, l’incontro con il primo amore, un errore inatteso e l’aiuto insospettabile della suocera durante un momento critico alla vigilia di Capodanno, Nadja scopre una nuova complicità e riscopre il valore della famiglia

E in più ha capito che sua suocera non era poi questa strega insopportabile che aveva creduto per tutti

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017

LUI ERA MEGLIO DEI VEDENTI

Ricordo che, fin da giovane, mi trovavo spesso a chiedermi se il destino fosse più cieco della vista.

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069

Nessun Rimorso: La Lotta per Riconquistare Ciò che è Perdito

Niente da restituire Io avevo una rete di gioiellerie a Roma, ereditata dal padre che mi aveva aiutato

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024

— Mamma, ormai ho dieci anni, giusto? — chiese all’improvviso Michele tornando da scuola. — E allora? — replicò sorpresa la mamma fissando il figlio. — Come sarebbe “e allora”? Ti sei forse dimenticata che tu e papà mi avete promesso un permesso speciale quando avrei compiuto dieci anni? — Un permesso? E cosa ti abbiamo promesso? — Di farmi avere un cane. — No! — esclamò spaventata la mamma. — Qualsiasi cosa, ma non un cane! Se vuoi ti compriamo il monopattino elettrico più costoso, ma a patto che non insisti mai più col cane. — Eh, siete proprio così? — sbuffò Michele offeso. — E mi insegnate pure che bisogna mantenere la parola data, però poi dimenticate tutto… Va bene, va bene… Michele si chiuse in camera e non uscì fino al rientro del papà dal lavoro. — Papà, ti ricordi cosa mi avete promesso con la mamma… — iniziò di nuovo Michele, ma il papà lo interruppe. — La mamma mi ha già chiamato per parlarmi del tuo desiderio! Ma non capisco perché lo vuoi così tanto. — Papà, io sogno un cane da tantissimo! Lo sapete bene! — Lo sappiamo, lo sappiamo! Hai letto troppe storie su Cip e Ciop e ti comporti come un bambino! E poi, lo sai che i cani di razza costano tantissimo? — Ma a me non serve un cane di razza, — esclamò subito Michele. — Mi andrebbe bene anche uno senza razza, pure uno abbandonato. Ho letto su internet storie di cani abbandonati. Sono così tristi. — No! — lo interruppe papà. — Che significa “senza razza”? Perché dovremmo prenderlo? Non sono belli! Allora facciamo così, Michele. Sono d’accordo a prendere un cane abbandonato, ma solo se è giovane e di razza. — Davvero… così? — sussurrò Michele. — Sì! — Papà guardò la mamma e le fece l’occhiolino. — Dovrai occupartene tu: addestramento, portarli alle mostre… Un cane vecchio non si addestra più. Se riesci a trovare un cane giovane, di razza e abbandonato qui in città, forse io e la mamma ci arrendiamo e diciamo sì. — Va bene… — sospirò triste il ragazzo. Non aveva mai visto un cane abbandonato di razza per strada. Ma la speranza è l’ultima a morire e decise di provarci. Domenica Michele chiamò l’amico Andrea (Vovka adattato) e dopo pranzo cominciarono la ricerca. Passarono tutto il pomeriggio a girare mezza città a piedi, ma non trovarono nessun cane abbandonato di razza. Molti cani belli, sì, ma tutti al guinzaglio coi padroni. — Basta, — disse Michele stanco. — Lo sapevo che non l’avremmo trovato… — Domenica prossima andiamo al canile, — propose Andrea. — Anche lì ci sono cani di razza, l’ho letto. Dobbiamo solo scoprire l’indirizzo. Intanto riposiamoci… I due si sedettero su una panchina e cominciarono a sognare di prendere un bellissimo cane dal canile e addestrarlo insieme. Sognarono un po’, si riposarono e poi tornarono verso casa. All’improvviso Andrea tirò Michele per la manica e indicò qualcosa: — Michele, guarda! Michele guardò e vide un piccolo cucciolo sporco e bianco che zoppicando camminava sul marciapiede. — Un meticcio, — disse Andrea, e fischiò. Il cucciolo si voltò al fischio e corse verso i ragazzi, ma a un paio di metri si fermò. — Non si fida degli umani, — disse ancora Andrea. — Qualcuno deve averlo spaventato. Michele fischiò piano e allungò una mano; il cucciolo lo annusò e, quando Michele si avvicinò, non scappò, ma agitò timidamente la coda. — Dai, Michele, andiamo — disse Andrea preoccupato. — Tu cerchi un cane di razza. Uno di razza puoi chiamarlo con un nome elegante. Questo qui si chiamerebbe solo Cippy! — Andrea si allontanò in fretta. Michele accarezzò ancora un po’ il cucciolo, poi triste seguì l’amico. In fondo, l’avrebbe portato volentieri anche lui a casa. Improvvisamente il cucciolo guaì dietro di lui. Michele si fermò, il cucciolo piagnucolò di nuovo. Andrea si voltò e sussurrò: — Michele, vieni subito! Non guardare il cucciolo! Ti fissa come se fossi tu il padrone che lo sta abbandonando! — Davvero? — — Sì, corri! Andrea corse, ma le gambe di Michele non volevano muoversi. Rimase lì, intimorito dall’idea di voltarsi. Ma quando decise di scappare, sentì qualcuno tirargli il pantalone. Guardò in basso e vide due occhi neri e profondi. E allora Michele, dimenticando tutto, prese il cucciolo in braccio e lo strinse forte contro di sé. Aveva deciso: se mamma e papà non avessero accettato il cane, quella notte sarebbe scappato di casa con lui. Ma anche i genitori, in fondo, avevano un cuore buono… Così, il giorno dopo, a scuola Michele trovò ad aspettarlo non solo la mamma e il papà, ma anche la candida, lavata e allegra Cippy.

Mamma, ho già dieci anni, vero? disse allimprovviso Michele, tornando da scuola. Eh sì, e allora?

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056

L’unico uomo di casa Durante la colazione, la mattina dell’11 novembre 2011, la figlia maggiore Vera, occhi fissi sullo smartphone, chiede al padre: – Papà, hai visto la data di oggi? – No, che ha di speciale? Lei gira lo schermo: sul display una ricorrenza magica – 11.11.11, cioè 11 novembre 2011. – È il tuo numero fortunato, 11, e oggi ce ne sono addirittura tre di fila! Sarà una giornata incredibile per te! – Se lo dici tu… – sorride Valerio. – Sì, papà – s’intromette la piccola Nadia, anche lei immersa nel suo smartphone – oggi agli Scorpioni toccherà un incontro speciale e un regalo per tutta la vita, dice l’oroscopo. – Magari è morto uno zio d’America che non abbiamo mai visto e siamo gli unici eredi… – Miliardari, papà! Altro che milionari! – scherza Vera. – E allora con tutto quel patrimonio compriamo una villa sul lago di Como… e magari una barca… – E un elicottero! Voglio il mio elicottero! – sogna Nadia. – Nessun problema. E tu, Vera, cosa desideri? – Voglio recitare in un film di Bollywood con Ranveer Singh… – Che richiesta! Gli telefono subito… Basta, sognatrici, finite la colazione che si deve andare! – Nemmeno sognare si può qui… – sospira Nadia. – No, si deve sognare! – ride Valerio, uscendo da tavola – Ma poi non scordatevi la scuola… Chissà perché questo dialogo gli era tornato alla mente al supermercato, a fine giornata, mentre metteva via la spesa. Il giorno era andato il contrario delle belle previsioni: lavoro in più, straordinari, stanco morto. Nessun incontro speciale, nessun regalo indimenticabile. “Un altro giorno dove la fortuna è volata via, come le cartoline da Capri col vento”, pensò ridendo Valerio uscendo dal supermercato. Fuori, vicino alla sua vecchia e fedele Fiat Uno di famiglia, stazionava un ragazzino. Aveva l’aria trasandata e il vestito a brandelli, le scarpe spaiate – uno scarpone logoro legato con un filo elettrico blu, l’altro una sneaker scolorita. In testa un colbacco con un orecchio mezzo bruciato. – Signore… ho fame… mi darebbe un po’ di pane? – chiese il ragazzino con voce leggermente impacciata. Non fu la pena a muovere Valerio ma qualcosa lo colpì nella voce, quella esitazione da attore mancato, come ai tempi delle lezioni di dizione in teatro. Quello era il segnale: stava mentendo, recitava. Perché? Che gioco era mai questo? L’istinto diceva che tutta quella messinscena era proprio per lui. “Bene, vediamo dove vuoi arrivare, amico”, pensò Valerio con un sorriso. – Solo con il pane non ci campi. Vuoi una scodella di minestrone, due patate con baccalà, una fetta di torta? Dico bene? Il ragazzino rimase spiazzato un attimo, poi annuì. – Allora, tieni qui la borsa della spesa un momento, ci penso io alle chiavi… Era una specie di test. I veri ragazzi di strada scappavano appena ricevuta la borsa. Ma questo no, rimase dov’era, testa bassa, stringendo il sacchetto. Valerio, sollevato, aprì la portiera. – Avanti, accomodati, la cucina è in arrivo! Il ragazzino si sedette con un sospiro. Abitavano in un piccolo paese a sette chilometri dalla città, dove Valerio lavorava come saldatore d’emergenza. Ex orfano, aveva soltanto le sue due figlie e le adorava; il pensiero dei bambini soli gli faceva male, e tante volte ne aveva ospitati per aiutarli a trovare una nuova famiglia. Se non fosse stato per quelle assurde leggi che non aiutano chi ha davvero amore da dare ai piccoli… Ma almeno nelle sue quattro mura chi arrivava trovava affetto. Strano ragazzo, pensava Valerio. Non era sveglio come altri che aveva incontrato; sembrava smarrito, forse appena fuggito di casa, ancora impaurito. “Ho sbagliato a giudicare, povero ragazzo. Probabilmente si trova qui per caso. Non è abituato alla strada…”. A destinazione, le figlie li aspettavano impazienti, curiose di “analizzare” il misterioso ospite. – Questo è il famoso incontro piacevole e il regalo che l’oroscopo prediceva! – annunciò Valerio scherzando. Le ragazze si scatenarono in giochi e domande finché, tra una battuta e uno scherzo da “buon e cattivo poliziotto”, il ragazzino crollò e raccontò la verità: si chiamava Spartaco Bugaev, aveva undici anni come Nadia e viveva con tre sorelle da quando il padre era morto da militare e la madre al parto. La sorella maggiore, Sofia, si era innamorata di Valerio ma temeva di essere rifiutata perché con tre fratellini a carico. Così Spartaco, sentendosi “unico uomo della casa”, aveva deciso di testare la famiglia di Valerio con una messinscena, per assicurarsi che sua sorella sarebbe stata accolta con amore. – Vi siete dimostrati bellissime persone. Volevo solo assicurarmi che Sofia trovasse una famiglia vera… Valerio, sposala tu! – chiese Spartaco. Valerio, sommerso dall’emozione, strinse il ragazzo in un abbraccio, mentre le figlie esultavano: – Ecco il tuo incontro speciale, papà! Ecco il vero regalo per la vita: una grande, vera famiglia come hai sempre sognato!

LUnico Uomo di Casa Stamattina, mentre facevamo colazione, la mia figlia maggiore, Beatrice, senza staccare

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0401

Mio marito mi ha costretta a organizzare la sua serata tra amici pur indossando il collare cervicale – poi sua madre è intervenuta a sorpresa

Mio marito mi ha costretta a ospitare la sua serata con gli amici mentre portavo un collare cervicale

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030

Sono partita per lavorare in Italia, mandavo soldi a mia sorella per nostra madre, ma un giorno sono tornata a casa e sono rimasta senza parole. Sono partita con una valigia piccola e il cuore pieno di pesi, lasciando tutto per necessità, affidando a mia sorella la cura della mamma con i soldi che inviavo. Ma al mio ritorno ho trovato solo solitudine e abbandono: la mamma era sola, la casa fredda, i soldi non erano bastati. È allora che ho capito: spesso non basta inviare denaro, bisogna esserci davvero. Non aspettare che sia troppo tardi: chiama tua madre, abbracciala. Perché alcune mamme dicono “sto bene”, ma si spengono in silenzio.

Sono partito per Milano con una valigia troppo piccola e il cuore più mare decât bagajul de mână.

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027

Nonna, il mio angelo custode: la storia di Lena, cresciuta dalla nonna dopo aver perso i genitori, il legame spirituale con la sua amata Babushka Dušja e la protezione che l’ha salvata da un amore pericoloso

NONNA, IL MIO ANGELO CUSTODE Del padre, Lucia non ha mai avuto ricordi. Lui aveva lasciato sua madre

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0490

Sofia corse a casa con gioia per preparare una sorpresa per suo marito. Ma quando entrò…

Ginevra arrivò di corsa a casa, desiderosa di sorprendere il marito. Appena varcò la soglia, il suo cuore

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039

Fermate il tram a nonna alla prossima fermata. “Sta solo disturbando.” Quel vecchio tram cigolava, stanco come un animale esausto, mentre all’alba la gente stipata scrutava i telefoni, chiusa nei propri pensieri. Alla terza fermata salì l’anziana signora: piccola, con un vecchio cappotto e una borsa di stoffa pesante, si aggrappò insicura, nessuno le cedette il posto e qualcuno brontolò che dava fastidio. Solo quando un controllore, vedendola, esclamò: “Mamma?”, tutti si zittirono e ricordarono chi sono coloro che ci hanno sostenuti per una vita. Una lezione di umanità in un tram mattutino di Milano.

Fate scendere la nonna alla prossima fermata. Blocca il passaggio, dai! Quel vecchio tram cigolava da

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067

Portalo dove vuoi, fai con lui ciò che preferisci, io non ce la faccio più!

Una volta, durante il mio turno al reparto di assistenza a Milano, ho sentito per caso una telefonata

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060

— Luciana, sei impazzita alla tua età? Hai già i nipoti grandi che vanno a scuola, che matrimonio vuoi fare? — queste le parole di mia sorella quando le ho detto che mi risposo. Eppure tra una settimana io e Antonio ci sposiamo in comune: niente grande festa, solo una cerimonia intima in due. Dopotutto, cosa aspettare ancora? Lui non accetta di vivere senza il timbro sul documento, dice che vuole un rapporto serio. Per me invece Antonio è un ragazzo, anche con i capelli bianchi: lavoratore stimato, davanti a tutti sempre posato, ma con me torna giovane. Solo mia sorella dovevo ancora avvisare, e temevo mi giudicasse. Invece lei: “Luciana, ma come, è passato solo un anno da quando hai perso Vittorio, e già hai trovato un altro?” Ma chi decide quanto tempo bisogna aspettare per essere felici ancora? Io adesso, dopo una vita da “cavallo da fatica” dedicata a figli e nipoti, voglio finalmente vivere per me stessa! Da quando è entrato Antonio nella mia vita, ho riscoperto la gioia delle piccole cose. Le mie figlie non l’hanno presa bene, mentre i figli di Antonio si sono detti sollevati. Alla fine, al giorno della cerimonia, tutta la famiglia — perfino mia sorella con un mazzo di rose bianche — era fuori ad aspettarci. Oggi festeggiamo il nostro primo anniversario: Antonio è diventato parte della famiglia e io sono scandalosamente felice, quasi non ci credo ancora!

Lucia, ma sei impazzita alla tua età? Hai già i nipoti che vanno a scuola, che matrimonio vai a combinare?

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039

L’esame dei grandi: tra progetti finiti, gelosie in ufficio e la scelta di rimanere fedele a sé stessi—una storia di sentimenti nascosti, famiglie, e nuove consapevolezze nell’Italia di oggi

Esame per adulti Stella, perché non vieni con noi a festeggiare la fine del progetto? domandò sorridendo

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025

E cosa dirà papà? Abbigliamento perfetto per lui!

Che dirà il papà? Abbigliamento per papà Federico entrò nellappartamento e subito sentì un brivido: regnava

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022

PER OGNI EVENIENZA Vera osservò senza emozione la collega in lacrime, si voltò indifferente verso il computer e iniziò a digitare freneticamente. – Sei proprio senza cuore, Vera – sentì la voce di Olga, la responsabile d’ufficio. – Io? E perché? – Solo perché nella tua vita privata va tutto bene, non significa che anche agli altri vada così. La vedi? Si dispera, potresti almeno consolare, dare un consiglio, condividere l’esperienza. Visto che a te va tutto così bene. – Io? Consigliare proprio lei? Figurati se a nostra Nadi piace: ci ho provato anni fa, quando veniva a lavoro con gli occhi neri, per vedere meglio la strada, pensavo… tu ancora non lavoravi qui. E no, non era il ragazzo a picchiarla, era lei ad inciampare sfortunatamente. Appena lui è sparito, gli occhi neri sono scomparsi. Era il terzo che scappava. Ho tentato allora di aiutarla, dicono che sia inutile: Nadina sa sempre tutto meglio di tutti. E sarei pure la cattiva… Ci hanno spiegato che con lei è tempo perso. Solo una guastafeste che rovina la sua felicità. Prima correva da maga e fattucchiere, ora si è modernizzata e va dallo psicologo. Elabora i traumi. Non capisce che vive sempre la stessa storia, solo i nomi cambiano. Insomma, no grazie: non compatisco e non porto fazzoletti. – Non si fa così comunque, Vera. A pranzo, tutte attorno allo stesso tavolo, il discorso era sempre su quell’ex di Nadina, il farabutto che l’ha tradita. Vera mangiava in silenzio, poi si fece un caffè e si isolò con lo smartphone a sfogliare i social. – Vera – si avvicinò Tanina, la solita allegra e paffutella, oggi con il broncio – davvero non ti fa pena Nadina? – Tanina, cosa volete da me? – Lasciala stare – intervenne Ilaria di passaggio – lei ha il suo adorato Vasco e una vita da sogno, non può capire cosa vuol dire restare sole con un figlio, senza aiuti, senza niente. E prova tu a farti dare gli alimenti da quei padri… – Non doveva mica farli, soprattutto a quest’età e con chi capita – disse la “zia” Tiziana, la veterana del gruppo – Vera ha ragione, quante volte ha pianto, già quando era incinta quello la tormentava e prima ancora… eh… Le donne, riunite in cerchio intorno alla sempre piangente Nadina, dispensavano consigli. E poi, la “forte indipendente Nadina” decise di rimettersi in sesto: fece venire la mamma dalla provincia per aiutare con il figlio, si fece la frangia, le sopracciglia tatuate, le extension alle ciglia, voleva anche il piercing al naso ma glielo hanno impedito tutte insieme. E via. – Dai, Nadi, fallo vedere tu che sei più forte! Lui rimarrà solo a piangere! – Ma figurati se piange – Vera borbottò tra sé, sentita però dalle colleghe ormai alterate dal vino. – Ma come non piange?! – Non piange, non si pente. E Nadina troverà domani un altro uguale a lui… – Comodo parlare, tu hai il tuo Vasco, che magari non è come gli altri… – Vasco mio? Il migliore uomo del mondo: non alza le mani, non beve, non corre dietro alle donne, mi adora. – Fammelo vedere se è vero! Scommetto che qualcuno di noi riuscirebbe a portartelo via… – Provateci! Venite tutte a casa mia, se ci riuscite. – Andiamo ragazze! Tiziana, vieni anche tu? – No, ho il mio Michele a casa… ma andate pure, ragazze. Festose, piombano tutte in casa di Vera, ridono, cucinano, sistemano. – Dai, prepariamo qualcosa, quando Vasco arriva avrà la tavola imbandita! – Non sperate troppo, è difficile, mangia come un uccellino. Comunque tra poco arriva. Le donne si calmano, ognuna pensa ai fatti propri, poi se ne vanno quasi tutte. Restano Nadina, Olga e Tanina, che bevono il tè in cucina, imbarazzate all’idea di conoscere il misterioso Vasco. Si preparano ad uscire, quando si sente la porta aprirsi. – Vasco, Vasino mio, patatino – gli va incontro Vera festosa. Le colleghe rimangono interdetta vedendo entrare un ragazzo alto e molto giovane. Ecco il trucco: il “marito” di Vera è molto più giovane di lei… – Vi presento Denis, mio figlio. Com’è il “Vasco”, Denis? – Tutto bene, mamma. Ora deve solo riposare qualche giorno, poi tornerà a saltare. L’importante è che non si lecchi… Le donne arrossiscono. – Scusate, noi andiamo… – No, vi presento Vasco: silenzio, ha appena subito un intervento… Denis e mia nuora lo hanno portato a sterilizzare, aveva preso il vizio di segnare le tende… Venite! Ecco qui il mio Vasco, dorme beato. Le colleghe scoppiano quasi a ridere: Vasco è… un grosso gatto. – Ma… e tuo marito? – Non ne ho. Siete state voi a inventarvelo: una volta ho detto “ho un uomo fantastico, Vasco…” e non mi avete lasciata finire. Uscita da una storia giovane giovane, ho avuto Denis, poi un altro matrimonio finito, infine ho trovato uno “speciale” che da troppo amore mi ha dato pure un occhio nero… grazie alle arti marziali di Denis, l’ho spedito fuori casa. Ora sto sola e sto bene con Vasco: si esce insieme, nessun obbligo, quando ceniamo nessuno litiga, nessuno riferisce. Quando Denis mi ha chiesto perché non convivo, gli ho risposto che non c’è bisogno: se non si cresce insieme fin da giovani, come i miei o mio fratello che sono una cosa sola dopo trent’anni, perché ostinarsi? Meglio così, a testa alta ma senza illusioni. Io e Vasco stiamo benissimo insieme. Proprio tu, amore mio, hai capito che alle tende non si fa! Dopo questa lezione, le donne escono pensierose, soprattutto Nadina. Ma lei non ce la fa a rimanere sola: dopo un mese ha già un nuovo fidanzato e riceve mazzi di fiori al lavoro. Vera e Zia Tiziana si sorridono tra loro. – E tuo Michele come sta? – Bene, si è punto una zampina in passeggiata ma ora tutto a posto. E i nipoti vogliono portarlo alle mostre, ma io no: si sta bene così, senza esagerare… – Nadina invece sembra aver ritrovato l’amore! – Eh già, ognuno “adotta” quel che vuole: animali… o mariti! – Be’… la fortuna gira, magari stavolta le va meglio. – Lo spero… – Di che parlate, ragazze? – Di te Nadina: speriamo che sia la volta buona! – Lo so che sembra tutto assurdo, ma non riesco davvero a stare sola! – A noi non devi spiegazioni, ognuno fa la sua vita. – Vera – la chiama Nadina alla macchina – se mai ci fosse… mi insegni qualcosa sui gatti? Meglio un maschio o una femmina? – Vai, sei attesa… se serve, ci pensiamo… – Chiedevo così… per ogni evenienza.

PER OGNI EVENIENZA Vera guardò la collega in lacrime, fece spallucce con aria annoiata e si rimise a

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040

La Nipote. Fin dalla nascita, Olgica non era mai stata desiderata da sua madre, Zhanna. Per lei era poco più di un oggetto tra le mura domestiche: c’era, ma avrebbe potuto anche non esserci. Le continue liti con il padre di Olgica culminarono nella sua fuga verso la moglie legittima, gettando completamente fuori di testa Zhanna. — È scappato, eh? Quindi non ha mai pensato davvero di lasciare quella sua sguattera! Mi ha solo fatto impazzire! Mi ha mentito — gridava lei al telefono — e ora mi molla con ‘sta piccola peste? La butto dalla finestra o la lascio alla stazione insieme ai barboni! Olgica si tappò le orecchie e pianse piano piano. L’indifferenza della madre la stava risucchiando come una spugna. — Non mi interessa cosa ne farai di tua figlia. Dubito sia persino mia. Addio! — ribatté glaciale il padre, Roman. Fu come impazzire: Zhanna gettò un po’ di vestiti nella borsa della bambina, prese i documenti e caricò la piccola Olgica, di cinque anni, in un taxi. “Ecco, ora vedrete! Gliela faccio vedere io a tutti!” pensava, mentre dettava con aria altezzosa al tassista l’indirizzo della suocera, Nina Ivanovna, che viveva lontano dalla città. Il tassista, già infastidito dalla freddezza della giovane donna verso una bambina spaventata, sbuffava. Anche lui aveva una nipotina dell’età di Olgica, ma sua nuora la copriva d’attenzioni, figurarsi se le urlava contro! — Mamma, mi scappa la pipì — sussurrò Olgica, aspettandosi il peggio. Non si sbagliava. Zhanna le ringhiò con tale violenza che il tassista fu tentato di intervenire. — Tieni! Andrai dalla tua brava nonna! Zhanna si voltò verso il finestrino, le narici palpitanti di rabbia. — Stia calma, signora. Altrimenti la faccio scendere e porto via la bambina dai servizi sociali. — Ma si faccia gli affari suoi! — sibilò Zhanna, minacciando falsamente il tassista. Nonostante la rabbia, il tassista sapeva di non poter dialogare con una donna così fuori controllo. Dopo un viaggio interminabile, arrivarono a destinazione. — Aspetti, torno subito! — urlò Zhanna, sentendo il motore che accelerava e la voce del tassista che se ne andava. — A piedi te la fai, vipera! — si sentì dal taxi. Zhanna, sputando e bestemmiando, strattonò Olgica e, con rabbia, la trascinò nel giardino della nonna, buttando la borsa davanti alla porta. — Ecco qui! Fateci quello che volete. Vostro figlio ha acconsentito. A me non serve! — grugnì, voltandosi e scappando via. Nina Ivanovna la guardò scomparire, impotente. — Mamma! Mamma! Non andartene! — pianse Olgica, correndo dietro alla madre, che la scostò urlando. I vicini si affacciarono incuriositi. Nina Ivanovna, stringendosi il petto, raggiunse con fatica la nipote urlante. — Vieni qui, piccina. Coraggio, amore mio — le lacrime le segnavano il volto pieno di rughe mentre portava Olgica dentro casa. Roman non aveva mai nemmeno accennato a questa figlia illegittima; Nina Ivanovna però non volle dubitare: accettò Olgica come una vera benedizione, riconoscendola subito come sangue suo, tanto assomigliava al piccolo Roman che vedeva ormai di rado. — Ti crescerò io, Olgica. Ti farò diventare qualcuno. Ti darò tutto quello che posso — promise la nonna. E così fu: la crebbe tra amore e cure, la accompagnò al primo giorno di scuola e ogni anno volava via veloce. Arrivò l’ultimo anno delle superiori. Olgica era ormai una splendida ragazza, gentile, intelligente, appassionata di libri. Sognava la Facoltà di Medicina, anche se per il momento avrebbe frequentato un istituto tecnico. — Peccato che papà non mi riconosca — confidò un giorno alla nonna, nei loro cari tramonti in terrazza. Nina Ivanovna, accarezzandola con mano tremante, non sapeva cosa rispondere: suo figlio Roman, sistematosi con la prima moglie e figlio amato, non voleva saperne di Olgica. Ogni volta che la vedeva, la umiliava. — Sei tu quello straccione! — aveva gridato una volta la nonna, cacciando Roman dalla sua vita. — Se è così che la pensi, mamma, nemmeno al tuo funerale verrò! — aveva urlato, portandosi via il figlio Vasilio. — Dio lo giudicherà, Olgica. Andiamo a prendere un tè: domani prendi il diploma. Arrivò l’estate. I preparativi per l’università incalzavano. Nina Ivanovna propose al vicino Vito di accompagnarle al dormitorio con i bagagli. Davanti all’ingresso, la nonna abbracciò Olgica. — Impara, figlia mia… Perché nella vita dovrai contare solo su te stessa. Io ormai sono vecchia… — Dai, che sei ancora in gamba! — la incoraggiò Olgica, trattenendo le lacrime. La nonna sorrise e chiese a Vito di portarla dal notaio: c’era ancora una cosa importante da sistemare. Olgica, tra i libri e le visite a ogni weekend dalla nonna, sognava il grande salto in Medicina. Credeva di poter prolungare la vecchiaia della nonna con le sue conoscenze. Poi le visite si fecero più rare: si era innamorata di Alessandro, un collega serio e con grandi progetti. Nina Ivanovna fu solo felice di questa novità. Finito il college con il massimo dei voti, Olgica e Alessandro si sposarono con cerimonia semplice e la sola nonna a rappresentare la sposa. — Sei stata per me non solo una nonna, ma anche mamma e papà. Mi hai dato una casa vera, calda e piena d’amore. — disse, inginocchiandosi tra le lacrime davanti alla nonna che, commossa, accettò l’abbraccio tra gli applausi. Ben presto la nonna si spense, consumata dopo aver compiuto il suo compito. Alla sua morte, Roman e famiglia si presentarono improvvisamente: — Casa sgombrata! Qui non ci abiti più — tagliò corto Roman. Olgica era scioccata. La perfida moglie, il fratellastro che già sognava di vendere la casa per prendersi la macchina, la misero con le spalle al muro. Fu Alessandro a prendere in mano la situazione: — Oltre al tono poco gentile, vi ricordo che qui Olgica è proprietaria. La donazione è legale. Volete vedere i documenti? — li sfidò. Roman e moglie minacciarono vie legali, urlando che avrebbero provato che Olgica non era figlia né nipote. — Prepara le valigie, stracciona! — ringhiò il fratellastro. Piangendo, Olgica domandò a suo marito: — Ma questa casa è tutto quello che mi resta di lei! Loro non hanno mai fatto nulla per me… Alessandro fu deciso: — Domani mettiamo la casa in vendita. La stessa nonna ce lo ha chiesto: la vendiamo e ci prendiamo un appartamento in città. Non soffrire più, tesoro. La casa fu venduta in fretta a una famiglia benestante, e Olgica con Alessandro si trasferirono in una piccola, accogliente casa in centro. Aspettavano il loro primo bambino, amato e desiderato. Ogni notte, Olgica si rivolgeva col pensiero alla nonna: “Grazie, nonna mia, mi hai dato la vita…” La Nipote. Una storia italiana di abbandono, amore rinato e seconde occasioni sotto il cielo della nostra terra.

17 maggio Mia nipote. Dal momento in cui è venuta al mondo, la piccola Giulia non è mai stata desiderata

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CENARE INSIEME: Un’Esperienza Indimenticabile di Gastronomia Italiana

Cena Sergio. Cinque anni dopo il divorzio Sergio decide di tuffarsi di nuovo in una relazione seria.

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A soli tre anni, Vitale ha dovuto affrontare la perdita della madre

Caro diario, ho tre anni quando la vita mi ha strappato la madre. Lho persa davanti ai miei occhi, mentre

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0299

«Senza di me non ce la farai! Non sei capace di nulla!» – urlava suo marito mentre infilava le sue camicie nella valigia. Ma lei ce l’ha fatta. Non è crollata. Forse, se avesse avuto il tempo di pensare a come sarebbe stato crescere due bambine da sola, si sarebbe immaginata mille paure e magari avrebbe perdonato il tradimento. Invece non c’era tempo: le figlie da portare all’asilo, il lavoro che la aspettava. E il marito, tornato a casa solo mezz’ora prima, felice della sua nuova fiamma, convinto e sicuro di sé. Così, indossando il cappotto, Tania impartiva ordini con voce ferma: «Olia, aiuta Ania a chiudersi la giacca e controlla che all’asilo mangi bene. La maestra ha detto che salta la colazione. Alessio, prendi tutta la tua roba e non trascinare la situazione. Lascia le chiavi nella buca delle lettere. Addio.» Olia era nata mezz’ora prima di Ania e si considerava la maggiore. Ora hanno quattro anni. Due bambine autonome, ognuna con il proprio carattere: Olia mangia la crema di semolino senza storie, Ania protesta per i grumi. Meno male che l’asilo è vicino casa, dieci minuti a piedi. Le bimbe chiacchierano e la distraggono dalle preoccupazioni per il futuro. Anche al lavoro, nessun tempo per pensare: in ambulatorio i pazienti sono sempre in fila, poi le visite a domicilio. Solo la sera, vedendo le stampelle vuote dove di solito pendevano le giacche del marito, realizza che da oggi sarà sola. Ma arrendersi e lamentarsi non è nel suo stile: tutto deve essere come sempre, anzi meglio. In ogni situazione si può scegliere se lasciarsi andare o cercare un lato positivo. Si tagliano verdure per cena. «Cosa è cambiato con le bambine?» pensa Tania. «Mi è rimasto tutto addosso? Forse, ma ce la farò. Basta riadattare la giornata. Va tutto bene. Andrà anche meglio. Meglio da sola, è più difficile ma anche più tranquillo». Letto un’altra storia delle “Avventure di Pinocchio” e baciate le figlie, corre a stendere il bucato. Poi, una tazza di tè alla melissa, pianifica l’indomani. Le gemelle sono identiche, mai Tania ha temuto la fatica. «Tutto bene,» rispondeva a chi la compativa. Il bollitore fischia, la casa è calda e silenziosa nonostante fuori nevichi e piova, solo il ticchettio dell’orologio si sente… Ed ecco il campanello. Inaspettatamente, la vicina: una pensionata che Tania trova antipatica, sempre a spasso col suo cagnolino spelacchiato, sempre silenziosa, mai un sorriso. Eppure ora è lì, sotto la sciarpa di lana: «Scusa il disturbo, ho visto tuo marito andare via con le valigie… ti ha lasciata?» «Non sono affari suoi», replica Tania. Ma la signora, gentile: «Il tuo ex marito non è affare mio, ma sappi che, se hai bisogno d’aiuto con le bambine, puoi contare su di me». «Venga, si accomodi. Come si chiama?» e le versa il tè, allunga i biscotti. «Mi chiamo Eugenia, ma tu chiamami pure nonna Giulia. Non voglio importi nulla, ma sappi che aiutarti mi farebbe piacere. Non per soldi. Solo per il piacere di aiutare». Gusta il tè: «E’ melissa? Ne coltivo tanta all’orto. Devi venire d’estate, ci sono le mele, l’orto, il lago…» E Tania si chiede come aveva potuto giudicarla male: forse perché non era mai invadente, mai polemica, non si era interessata dei problemi, non aveva chiesto del marito e non aveva messo il dito nella piaga. Tania la vede ora con occhi diversi: elegante, profumata, gentile. La ascolta raccontare del lago e delle anatre golose, e le paure si allontanano… E’ passato già cinque anni da quel giorno. Ora Eugenia taglia mele per la torta, il pranzo per la festa di compleanno è pronto. È agosto. Il casale di campagna è inondato dal profumo di torta di mele, le porte spalancate sul verde, la cucina allegra. «Cosa avrei fatto senza di lei?» pensa Tania, guardando la vicina divenuta nonna. Le bambine, ormai nove anni, d’estate vivono qui: amici, lago e la loro amata nonna. Tania esce a raccogliere mele, in giardino la cagnolina dorme: chi l’avrebbe detto che quel randagio spelacchiato sarebbe diventato una splendida labrador? «L’amore, solo l’amore ci salva», pensa Tania, offrendo una carezza e un biscotto alla cagnolina…

Senza di me non ce la farai! Non sei capace di combinare nulla! urlava suo marito piegando di fretta

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Destini di Donne. Marianna Quando è morta la nonna Anastasia, Marianna è sprofondata nella malinconia. Alla suocera non era mai andata a genio: troppo magra, poco lavoratrice, e chissà se una così fragile avrebbe mai dato eredi alla famiglia. Marianna sopportava tutto. Quando il dolore era insostenibile, correva dalla sua vecchietta. Nonna Nastasia era per Marianna la persona più cara al mondo: aveva preso il posto del papà scomparso, e della mamma, portata via dalla tisi dieci anni dopo. Dio solo sa cosa passò per la mente di Daniele quando vide Marianna orfana e sola. Bello, forte, la casa abbondante di ogni bene – eppure si era innamorato di una poverella senza radici che solo la madre, Avdotia, dietro le spalle chiamava “la sguattera”. Marianna si dava da fare: si muoveva come una trottola per la casa, lavorava senza fiatare. Ma mai era abbastanza. Finché c’era Daniele tutto filava, ma bastava che lui oltrepassasse la porta per le campagne vicine, che veniva voglia di scappare. “Abbi pazienza, Mariannina,” la consolava la vecchietta, “stringi i denti, passerà.” Ora neppure la nonnina c’era più. E anno dopo anno, l’odio della suocera crebbe. Non aveva mai perdonato al figlio di aver portato a casa una senza casato: per lui aveva già in mente una bella ereditiera, famiglia benestante e cognome importante… Ma Daniele aveva il carattere di un toro: quanto decideva, nessuno lo faceva cambiare idea. Era uomo, padrone! E un padrone vero si fece: da quando il padre morì, aveva preso in mano tutto e portato la fattoria all’apice. Rispettava la mamma, ma non si lasciava mettere i piedi in testa. Di Marianna si era innamorato follemente: bastò uno sguardo a quella ragazzina bionda, magrolina, dagli occhi azzurri e il nasino all’insù: tutto avrebbe dato per lei. E lei accettò, sapendo di avere con sé un uomo leale e innamorato. Sapeva della fama della suocera, del suo caratteraccio e dell’avarizia. Ma confidava nella forza di Daniele, e accettò la proposta. Si trasferì nella casa del marito e sopportava tutto, e se la suocera infieriva troppo, cercava rifugio sulla tomba della nonna, piangendo come un cucciolo. Sulle ginocchia della nonna, un po’ di pace tornava. Ora non c’era più nessuno a cui correre. Il tempo non curava il dolore: le mani care della nonna riaffioravano nei ricordi ogni volta che il dolore tornava a stringerle il cuore. Intanto in casa, la tensione raggiungeva il culmine. “Tre anni che vive a nostre spese,” ripeteva la suocera velenosa, “e ancora niente nipotini!” Per Marianna, questo era peggio dell’Inferno. Si diceva in paese che la moglie di Daniele fosse “guasta”, “Maledetta”, che mai gli avrebbe dato eredi. Daniele se ne infischiava, ma la maldicenza scava – “non si può mettere un fazzoletto sulla bocca della gente”, pensava. Appena a casa però, l’amore per Marianna cancellava ogni fatica. Forse Dio ascoltò le preghiere di Marianna – forse fu il miracolo dell’amore –, e lei finalmente rimase incinta. Ma la suocera si fece ancora più crudele. Un giorno la sorprese seduta un attimo sulla panca, e le sibilò: “Cosa credi, che solo perché sei incinta non devi far più niente? Qui non siamo mica signori, va’ a prendere l’acqua, devi preparare la casa per il ritorno di Daniele!” E Marianna, in silenzio, trascinava secchi pesanti mentre le anziane del paese scuotevano la testa: “Poveraccia, anche incinta la fa lavorare come una bestia” Nacque infine il bambino, ma non fu festa. Era debole, di una fragilità inquietante. Spesso diventava cianotico e smetteva di respirare. “Proprio come sua madre, un’inetta”, sibilava Avdotia guardando il neonato con disprezzo. Marianna piangeva: “È sangue del tuo sangue, mamma…” “Dubito che arriverà a ereditare qualcosa!” ribatteva la suocera perfida. Il dolore di queste parole era un tormento. La suocera ormai sperava che il bambino morisse, così finalmente Daniele avrebbe potuto sposare una sposa “vera”, sana, ricca, robusta… Daniele tornava, coccolava moglie e figlioletto e portava un po’ di pace nella casa. Quando fu il momento, battezzarono il piccolo: Venanzio. Ma niente migliorava, sembrava che il bambino si spegnesse ogni giorno un po’ di più. Poi Daniele, per lavoro, dovette andare via per settimane. E la suocera sfogò tutta la sua rabbia su Marianna, costringendola a lavorare di più mentre il piccolo peggiorava. La situazione in autunno era disperata. E la suocera, vedendola allo stremo, cominciò a sussurrarle che forse era il caso di lasciare Daniele, di togliere il disturbo, tanto il figlio sarebbe morto e un giorno lui avrebbe avuto una “vera” famiglia. Marianna si disperava, il pensiero divenne realtà nella sua testa confusa. Non reggendo oltre, una notte Marianna avvolse Venanzio e uscì di casa. Avdotia lasciò che accadesse senza muovere un dito: aveva già ricevuto notizia che il figlio era vivo, solo ricoverato in città a causa di un attacco di briganti. Ma perché dirlo a Marianna? Lasciasse pure la casa. Al mattino disseminò la voce che la poverina aveva perso la testa per il dolore e si era persa nella notte con il bambino morto… Le chiacchiere durarono poco: l’inverno e il gelo spinsero tutti in casa. Marianna camminava senza meta, col figlioletto malato in braccio. Sperava solo di trovare un po’ di pane e calore per il piccolo. Finalmente, una donna – Acquilina – la trovò e la portò a casa sua, salvandole la vita. Acquilina prese il bambino e lo portò dalla madre, la misteriosa nonna Aglaia: una guaritrice di cui tutti dicevano fosse una strega, fuggita nel bosco anni prima, stanca della cattiveria della gente. Aglaia curò Venanzio: “In gravidanza non si va ai cimiteri, Marianna! Hai portato a casa una presenza che succhiava la vita a tuo figlio…” Dopo qualche giorno, il bambino rifiorì, e la donna restituì il bambino alla madre. Nel frattempo, Daniele era tornato e aveva creduto alla versione della madre, piangendo moglie e figlio perduti. Gli anni passavano, nessuna consolazione. La madre si ammalò e morì, portando con sé il segreto. Daniele, disperato, pensò al suicidio. Ma proprio sulla soglia della morte, nel mezzo della palude, gli parve di vedere Marianna: la vera, in carne e ossa, non un fantasma. Lui le corse incontro, liberandosi dalla morsa della morte. Quando scoprì che anche il figlio era vivo – e sano! – Daniele impazzì di gioia. Rimasero con Acquilina, che ormai era più madre per loro di chiunque altro. Le loro vite cambiarono: lasciarono la vecchia casa e si trasferirono nel villaggio dove Marianna aveva trovato salvezza. La tomba della suocera si perse tra le erbacce, il ricordo svanì… Nessuno sa se la sua anima trovò pace dopo tanto male seminato, tanti destini spezzati per un po’ di egoismo e cattiveria…

Destini di donne. Mariangela Quando nonna Agnese se ne andò, un vuoto profondo avvolse il cuore di Mariangela.

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0524

D’inverno, Valentina decide di vendere la casa e trasferirsi dal figlio.

In inverno Valentina Rossi decise di vendere la casa e trasferirsi dal figlio. La nuora e il figlio lavevano

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023

Il dono di Dio… Una mattina grigia e carica di nubi: tra i primi tuoni della primavera, la natura attende la pioggia come segno di rinascita, mentre Sasha e Vika, dopo la dolorosa scoperta dell’impossibilità di avere figli a causa delle conseguenze di Chernobyl, affrontano la loro sofferenza e trovano nuova speranza, decidendo di adottare una bambina della casa famiglia. Tra emozioni, pianti e incertezze, scelgono la piccola Elena, dagli occhi azzurri e con le gambe malformate, abbandonata appena nata da genitori poveri e senza speranza. Malgrado le avversità, numerose operazioni e tanta dedizione trasformano la vita della bambina, che sboccia vivace e talentuosa, amata come il sole dopo la tempesta. Sotto la benedizione della pioggia e del destino, la famiglia rinasce: il cuore di Sasha e Vika si colma di felicità e il loro percorso verso la vita in una nuova città si intreccia al successo e all’amore ritrovato, mentre la loro Elena cresce circondata da amici, arte e affetto. Un dono inaspettato, una figlia, una nuova primavera della vita.

Dono di Dio La mattina era grigia e cupa, nuvoloni bassi strisciavano sul cielo, mentre in lontananza

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055

La suocera al quadrato — Ma guarda chi si vede! — esclamò Emanuele, sorpreso, vedendo sulla porta una signora anziana, minuta e asciutta, in jeans, che gli rivolse un sorriso malizioso stirando le labbra sottili. Sotto le palpebre socchiuse brillavano occhi vivaci e ironici. «La nonna di Chiara, la signora Valentina Colombo… ma come mai è arrivata così, senza nemmeno una telefonata?» pensò tra sé. — Ciao, nipotino! — salutò lei sempre sorridendo. — Mi fai entrare, o resto sul pianerottolo? — Sì, certo! Prego, accomodatevi, — si affrettò a rispondere Emanuele. La signora Valentina entrò tirandosi dietro un piccolo trolley con le rotelle… — Un tè ben forte, — ordinò quando Emanuele le offrì da bere. — Chiara lavora, la piccola Anna all’asilo, e tu che fai? Te la spassi? — Mi hanno mandato in ferie d’ufficio per due settimane… — rispose lui mogio, vedendo svanire il sogno di quindici giorni di relax. Scrutò la suocera: — Vi fermate molto? — Giusto: mi fermo a lungo, — confermò lei, stroncando ogni speranza. Emanuele sospirò. Con la signora Valentina aveva avuto a che fare solo di sfuggita, la ricordava appena al matrimonio con Chiara: veniva da un’altra città. Ne aveva però sentito parlare spesso dal suocero, che, accennando alla suocera, abbassava la voce e si guardava intorno con aria timorosa. Si capiva che la rispettava… fin troppo. — Lava i piatti — comandò lei — e preparati: ti porto a fare un giro in città, io davanti, tu accompagni! Emanuele non trovò nulla da obiettare: il tono gli ricordava quello del sergente al militare: contraddirla sarebbe stato peggio. — Mi mostrerai il Naviglio! — ordinò la signora Valentina. — Come ci si arriva più in fretta? — In taxi, — alzò le spalle Emanuele. Lei portò due dita alle labbra e fischiò forte. Un taxi sterzò di botto e si fermò. — Ma che figura, fischiare così! — borbottò Emanuele aiutandola a sedersi davanti — Cosa penserà la gente? — Niente! — rise la signora Valentina. — Penseranno che sei tu il maleducato. Il tassista scoppiò a ridere e diede il cinque alla nonnina, complici come amici di vecchia data. — Emanuele, sei un brav’uomo, — gli disse lei mentre passeggiavano lungo i Navigli. — Tua nonna era una signora elegante, vero? Io invece sono un tornado. Mio marito, il nonno di Chiara, che riposi in pace, ne ha viste di tutte con me: lo portavo in montagna, gli ho insegnato a lanciarsi col paracadute… Solo il deltaplano non ha mai voluto provarlo. Gli faceva troppa paura: restava giù con nostra figlia mentre io sorvolavo la sua testa! Emanuele ascoltava, affascinato: Chiara non gli aveva mai raccontato niente del genere sulla nonna. Iniziava a capire molte cose. — E tu, hai mai saltato con il paracadute? — In militare, quattordici lanci, — confessò malcelando l’orgoglio. — Bravo! — disse lei, annuendo e canticchiando: «Dovremo cadere a lungo, in quest’avventura che dura.» Emanuele riconobbe la canzone e si unì volentieri: «Nuvola di seta bianca, vola come gabbiano dietro.» Quella canzone li unì, e sparì ogni imbarazzo per quella nonnina fuori dagli schemi. — Adesso sediamoci e facciamo uno spuntino! — propose lei. — Senti il profumo di quella grigliata? Ho fiuto per gli spiedini buoni! Lo spiedinaro era un uomo bruno dalla faccia fiera, che infilzava carne marinata con la destrezza di un duellante. Guardandolo sarebbe venuta voglia di urlare “Forza!” e lanciarsi in una tarantella scatenata. Appena seduti, la signora Valentina cantò con voce sorprendentemente limpida: «O bella tarantella, che bellezza nella festa!» Lo spiedinaro, stupito ma divertito, rispose improvvisando e alla fine le offrì il meglio: spiedini, pane fresco, insalatina, due calici di vino ghiacciato. Un gattino grigio uscì da un cespuglio, si avvicinò speranzoso. — Tu sei quello giusto per noi, — lo accolse Valentina. — Vieni qui, piccolo! Scusi, padrone, porta un po’ di carne cruda al nostro amico, tagliala fine, per favore! Mentre il gattino divorava avidamente, la signora Valentina ammonì Emanuele: — Con una bimba in casa, come pensate di insegnarle sensibilità senza un gatto? L’amore si impara così, nei gesti semplici. Questo micetto è perfetto per voi! Dopo la passeggiata, portò il gattino a casa e ordinò a Emanuele di comprare tutto l’occorrente. Quando tornò carico di accessori, trovò la casa piena di risate: Chiara e Anna abbracciavano la nonna che distribuiva regali, mentre il gattino — ribattezzato Leo — osservava perplesso. — Questa è per te, Annina, un completino estivo! E per te, Chiaretta… niente risveglia la donna agli occhi del marito come la biancheria nuova… — spiegò la nonna fra baci e sorrisi. Per una settimana intera Anna non andò all’asilo: al mattino usciva con la nonna e tornava a pranzo esausta e felice. A casa, Emanuele e il gatto Leo li aspettavano. La sera si univa anche Chiara e insieme andavano tutti a passeggio, portandosi dietro anche Leo. — Emanuele, devo parlarti, — disse una sera la signora Valentina, insolitamente seria. — Domani riparto, è il momento. Dopo che sarò andata, consegna questo a Chiara, — porgendogli una busta. — È il mio testamento. Lascio l’appartamento e tutto il resto a lei, a te invece la biblioteca di mio marito. Ci sono rarità con autografi di grandi scrittori… — Ma perché? Nonna, — provò a protestare Emanuele, ma lei lo interruppe con un gesto. — A Chiara non ho detto niente, a te sì: il cuore mi dà problemi seri. Potrei spegnermi da un momento all’altro, meglio mettere a posto le cose. — Non dovreste restare da sola! — insisté Emanuele. — Non sono mai sola. C’è sempre qualcuno vicino. Tu però promettimi che proteggerai Chiara, crescerai bene Anna. Sei un bravo ragazzo, affidabile. In fondo, per te sono la suocera… al quadrato! — disse scoppiando a ridere e dandogli una pacca. — Restate ancora un po’? — supplicò Emanuele. La signora Valentina sorrise, ma scosse la testa. L’accompagnarono tutti insieme alla stazione; anche il piccolo Leo in braccio ad Anna sembrava triste. La signora Valentina portò le dita alle labbra e fischiò con energia. Il taxi si fermò di colpo. — Andiamo, genero, accompagna la nonna al treno! — ordinò lei, baciò figlia e nipote e salì davanti. Il tassista la fissò ammirato. — Cosa c’è da guardare? — borbottò Emanuele. — Mai visto una signora in gamba? La nonnina, sbarazzina, scoppiò a ridere, diede il cinque a Emanuele e la famiglia la salutò con un sorriso commosso.

12 maggio Non posso credere ai miei occhi! Quando ho aperto la porta, davanti a me si è presentata una