Perché venire a trovarmi? Non mi ricordo nemmeno di voi!
– Buongiorno, Marinella!
– Salve! – rispose sorpresa Marinella. Il numero non era riconoscibile, la voce era sconosciuta, ma era stata chiamata per nome.
– Sono zia Elisabetta da Torino, la zia di Andrea. Non siamo riusciti a venire al vostro matrimonio, ma ora abbiamo finito gli impegni e abbiamo deciso di venire a trovarvi. Vogliamo conoscere i nuovi parenti.
Marinella era talmente sorpresa che non sapeva cosa rispondere. Non sapeva che Andrea avesse una zia a Torino. Era passato più di un anno dal matrimonio, e non si era mai parlato di una zia assente.
– Forse ha sbagliato numero.
– Sei Marinella?
– Sì, ma non ho mai sentito parlare di una zia di Andrea a Torino.
– Andrea Neri è tuo marito?
– Sì, è mio marito.
– E io sono sua zia.
– Va bene, capisco che siete sua zia, ma non è necessario venire a trovarci.
– Perché no?
– Non lavoriamo e non riceviamo ospiti.
– Che ospitalità! Non me l’aspettavo…
– Mi scusi, ma non ho tempo di parlare.
Con questo Marinella interruppe la conversazione. Era una ragazza che non aveva paura di niente e sapeva sempre come difendersi.
– Proprio quello che ci mancava, ospiti inattesi. Chiederò ad Andrea della zia di Torino quando torno a casa. – Decise e si mise al lavoro.
Nel pomeriggio chiamò la suocera.
– Ciao Marinella! È da un po’ che non passate a trovarci.
– Salve, signora Federica! Passerò domani, vi porterò della spesa e ho comprato delle vitamine.
– Grazie, Marinella. Abbiamo tutto, ci mancava solo la tua compagnia. Ti ha chiamato Elisabetta?
– Mi ha chiamato una donna dicendo di essere la zia di Andrea e che vorrebbe venire a trovarci. Io le ho detto che non è il momento ideale per ricevere ospiti.
– Mi ha appena chiamato per lamentarsi del tuo modo brusco di risponderle.
– Signora Federica, ma come avrei potuto rispondere rudemente? Mi conosce bene ormai.
– Proprio perché ti conosco. – rispose ironica la suocera.
– Sono al volante ora. Ne parliamo domani.
Marinella e la suocera non avevano avuto subito un buon rapporto.
Andrea era cresciuto in una famiglia di militari. Il padre, Francesco, era un uomo severo, insegnando al figlio la disciplina. Alla sua presenza Andrea si comportava nel migliore dei modi. Ma per motivi di servizio, il padre spesso viaggiava per missioni e esercitazioni.
In assenza del padre, Andrea diventava indisciplinato.
Il controllo costante della madre lo irritava molto. E quanto più la madre lo proteggeva, tanto più spesso faceva le sue bravate. Saltava le lezioni a scuola, perdeva gli allenamenti sportivi. La madre non si lamentava con il padre perché era consapevole che la punizione sarebbe stata severa, e voleva risparmiare il figlio.
Una volta cresciuto, Andrea rimase sotto l’occhio vigile della madre. Lei lo chiamava più volte al giorno, e a volte si faceva trovare fuori dal lavoro, fingendo che passava di lì per caso.
I suoi amici si sposavano tutti, e lui, prossimo ai trent’anni, faceva preoccupare la madre che temeva che la bellezza e l’intelligenza del figlio rimanessero nascoste.
La madre iniziò a cercare una sposa fra le figlie delle amiche, il che suscitava solo un’ondata di scherzi da parte di Andrea. Nonostante il fascino e l’avvenenza dello sposo, le pretendenti non si mettevano in fila.
Finalmente arrivò il momento tanto atteso. Andrea annunciò che nel weekend avrebbe presentato ai genitori la sua fidanzata.
Il padre approvò la scelta del figlio, mentre la madre non gradì la fidanzata. Federica era abituata a decidere tutto in famiglia, e gli uomini si piegavano alla sua volontà.
Dal comportamento di Marinella capì che non sarebbe riuscita a gestirla. Osservando il figlio, il modo amorevole e tenero con cui si comportava con Marinella, la suocera la vide come una rivale.
Marinella era sicura di sé, non aveva bisogno dei consigli della suocera, e se c’erano discussioni, Andrea sosteneva sempre la moglie.
Vivevano nell’appartamento di Andrea, acquistato con l’aiuto dei genitori prima del matrimonio.
All’inizio la suocera poteva venire senza preavviso in qualsiasi momento a controllare l’ordine, ma dopo averle detto diverse volte in tono molto convincente, Marinella spiegò:
– Non è opportuno venire da noi senza preavviso o in nostra assenza, altrimenti saremo costretti a ritirare le chiavi o a cambiare le serrature.
– Questa casa è anche nostra, abbiamo aiutato Andrea a comprarla. Quindi ho il diritto di entrarci quando voglio.
– Mi spieghi: con quali intenti e cosa vorrebbe fare qui?
La suocera fu presa alla sprovvista. Dire che veniva a controllare l’ordine era imbarazzante e ridicolo. Marinella continuò.
– Sono io la padrona di questa casa in quanto moglie di suo figlio. Richiedo che si rispettino le mie condizioni. Le chiavi che ha sono per le emergenze, non per entrare quando vuole in nostra assenza.
– Io sono la madre, abbiamo cresciuto e fornito tutto al figlio. Sei entrata in questa casa trovando tutto pronto…
Marinella la interruppe.
– Grazie per aver cresciuto Andrea. Ma è stato mio marito a portarmi in questa casa, e come moglie è mio diritto governarla. Non accetto altre condizioni.
Andrea sostenne la moglie, e la madre si offese. Ma la giovane coppia non badò alle sue lamentele. Si offese per un paio di settimane, ma alla fine si arrese.
Non apriva più la porta con la sua chiave, veniva quando Marinella era a casa, previo avviso telefonico. Marinella la accoglieva sempre con gentilezza, offrendole té e un bicchiere di vino.
All’inizio la suocera poteva fare osservazioni sul disordine in casa, ma Marinella non si offendeva mai, trasformava le osservazioni in scherzi, o le proponeva di aiutare.
– Scusate, è stato un periodo pieno di lavoro. Se non ti senti a tuo agio, metti in ordine, non mi dispiacerà, io voglio solo rilassarmi.
– Avete nulla da mangiare, come vi nutrite?
– In frigo c’è tutto, chi ha fame prima cucina. Non farti scrupoli, prendi quello che vuoi.
Col tempo, il rapporto con la nuora cambiò, finirono per diventare amiche, e la suocera visitava volentieri portando regali.
Anche Marinella e Andrea andavano a cena dalla madre, portandole la spesa. Il padre, ormai in pensione, continuava a lavorare, mentre la suocera aveva bisogno di attenzioni.
– Che cosa vuoi che ti porti, sono in macchina, non serve che trasporti le borse.
Anche stavolta Marinella passò a trovare la suocera, cenarono insieme. Mandò al figlio del cibo preparato in casa, così Marinella non avrebbe dovuto cucinare. E naturalmente, venne fuori il discorso della zia.
– Cosa ti ha detto zia Elisabetta?
– Voleva venire a trovarci. Le ho detto che non abbiamo tempo per gli ospiti.
– Hai fatto bene. Come ha fatto ad avere il tuo numero di telefono?
– Non ne ho idea.
– Mi ha richiamata. È mia cugina. Non ci frequentiamo molto. Ha avuto delle difficoltà nella vita, ha divorziato dal marito, anche il secondo matrimonio non è andato bene. Ora vive nel Piemonte, sembra che si sia risposata. Ha una casa sua, un orto, animali. La figlia quest’anno vuole iscriversi all’università di Milano.
– E noi cosa centriamo?
– Vuole venire, incontrarci. Ha solo una figlia, è preoccupata. Vuole che qualcuno si prenda cura della ragazza.
– Vuol dire che vuole solo sistemare la figlia da noi.
– Non è il caso di rifiutare aiuto ai parenti.
– Perché mai. Quando è stata l’ultima volta che hai parlato con loro? Andrea non se ne ricorda. Hai il loro indirizzo? – Senza aspettare una risposta, Marinella continuò. – Non andiamo a cercare problemi. Non li conosco e sento parlare di questi parenti per la prima volta.
Salutata la suocera, Marinella tornò a casa. Raccontò ad Andrea della telefonata, lui però non reagì, e la storia venne presto dimenticata, ma non era finita.
Passò una settimana, era un sabato, giorno di riposo. Marinella e il marito non avevano fatto piani, avevano deciso di dormire a lungo e rilassarsi. A metà giornata suonò il campanello.
Marinella era in cucina, ad Andrea non andava di alzarsi dal divano.
– Aspetti qualcuno?
– No! Apri tu, ho le mani sporche.
– Perché aprire, se non aspettiamo nessuno. – Borbottò Andrea e andò a vedere chi era.
Sulla porta c’erano tre persone. Andrea capì che era la zia Elisabetta con la famiglia, la riconobbe a malapena perché l’aveva vista l’ultima volta quando era molto piccolo.
– Non ci aspettavate, ma siamo arrivati. – Esclamò lei allegramente, portandosi dentro le borse, mentre l’uomo andava a prendere altre cose.
– È vero, non aspettavamo nessuno oggi. – Disse Marinella tristemente, osservando la scena in silenzio, lanciando occhiate al marito. Non restava che invitare gli ospiti a entrare.
– Bene, carissimi ospiti, accomodatevi. – Disse con ironia. – Immagino che lei sia zia Elisabetta.
– Sì, Elisabetta Meliani, questa è mia figlia Alessandra e mio marito Vittorio. Non preoccupatevi, non ci fermeremo a lungo.
Marinella invitò gli ospiti a rinfrescarsi dal viaggio e li invitò a tavola, facendo notare che presentarsi senza invito è poco educato.
– Non eravate attesi e non abbiamo preparato nulla, quindi dovrete accontentarvi di quello che c’è in frigo.
– Abbiamo tutto. Siamo venuti con regali. Tutto buono, fatto in casa con le nostre mani.
La zia Elisabetta si mise a sistemare le borse, tirando fuori cibi, formaggi e salumi. Un profumo di affumicati caserecci si diffondeva per la cucina. Nella successiva borsa c’erano miele, marmellate e frutta secca.
– Perché portare così tanto! Non riusciremo a mangiare tutto, non abbiamo spazio per conservarlo.
– Condividete coi vostri genitori. Qui avete solo roba del supermercato, questa è roba casereccia, senza conservanti. Le marmellate e i sottaceti non vanno in frigo.
Mentre Marinella sistemava le borse con gli ospiti, Andrea telefonò alla madre, che insieme al padre era già in arrivo. La zia Elisabetta chiarì subito la situazione.
– La nostra visita non è solo per conoscere la famiglia. Quest’anno Alessandra finisce il liceo. Desidera iscriversi all’università. È importante presentarla alla famiglia, non si sa mai quali problemi possano sorgere. C’è un alloggio universitario, vivrà lì. È una brava ragazza, veramente in gamba.
Dopo qualche tempo il disagio cessò. Elisabetta Meliani era una persona simpatica, Andrea con il marito trovarono subito affiatamento. Arrivarono anche i genitori di Andrea.
Il pranzo si trasformò in una festa allegra. Marinella si rilassò finalmente, rideva di gusto. Tutti apprezzarono i cibi portati da Elisabetta Meliani. Il pecorino affumicato, la porchetta fattain casa, i salumi – tutto era delizioso.
La visita inaspettata si trasformò in una riunione familiare calorosa. Raccontarono delle loro famiglie e dei momenti vissuti. Ricordarono la gioventù e si aggiornarono sui parenti conosciuti. Con un po’ di nostalgia, Elisabetta Meliani ricordò la casa dei genitori.
– Vorrei andare a trovare il mio paese, è molto che non ci passo. Chissà, forse tutti si sono trasferiti in città.
La suocera invitò i parenti a pernottare da lei, sul suggerimento che da Marinella ci sarebbe stato poco spazio. Dopo alcune discussioni decisero che Alessandra sarebbe rimasta con i giovani, mentre Elisabetta e il marito avrebbero pernottato dalla suocera. La domenica, Marinella e Andrea portarono Alessandra a fare una passeggiata a Roma, facendole vedere il Colosseo, il Pantheon, i Fori Imperiali.
Il lunedì mattina presto, la zia Elisabetta con il marito passarono a prendere Alessandra. Marinella e Andrea salutarono i parenti e si affrettarono al lavoro. Una nuova settimana lavorativa era iniziata.
La sera, dopo il lavoro, Marinella e Andrea parlarono della visita inaspettata. Le sembrava strano che fossero andati prima da loro e non dalla suocera.
– Davvero simpatici, sono contenta di averli conosciuti. Ma perché avete smesso di frequentarvi per così tanto tempo?
– Non lo so, dovrei chiedere a mia madre, ero in seconda elementare quando zia Elisabetta e la piccola Alessandra vennero a trovarci.
– Ci hanno invitati a fare loro visita. E potremmo davvero andarci. Quest’estate fare un viaggio in macchina fino al mare, fermandoci da loro per un paio di giorni. Al ritorno portare Alessandra a Roma. Speriamo che venga ammessa all’università.
Alessandra fu ammessa all’università. Rimase con loro qualche giorno, poi si trasferì nel collegio universitario. Di tanto in tanto veniva a trovarli. Marinella e Andrea dovettero rinviare il viaggio al mare: la famiglia stava per crescere…