– “Se ci ha escluso dal testamento, che si arrangi da sola!” – disse la nuora vietando di prendersi cura della suocera.
Maria Rossi ha lavorato per la maggior parte della sua vita in una fabbrica della sua città natale, l’unico luogo dove era possibile ottenere un buon stipendio. Non ha mai pensato di cambiare lavoro, perché nel piccolo paese in cui viveva non c’erano altre prospettive e, inoltre, doveva mantenere il suo amato figlio.
Non ha mai potuto contare molto su suo marito, poiché pochi mesi dopo il matrimonio, quando ha scoperto che la loro famiglia stava per crescere, si è resa conto che era lei la vera capofamiglia. Il mantenimento della famiglia, l’educazione del figlio, e il cercare di avere una vita dignitosa erano tutte responsabilità che gravavano su di lei.
Ovviamente, a volte pensava al divorzio, ma alla fine decideva che era meglio per il bambino avere almeno un padre, piuttosto che nessuno. Grazie al suo duro lavoro in fabbrica, Maria riuscì a mandare il figlio all’università in città. Era un ragazzo intelligente, desideroso di raggiungere presto l’indipendenza. Riuscì a ottenere buoni risultati negli studi, trovò un lavoro ben retribuito e fu invitato a lavorare nella capitale.
Lì conobbe una ragazza e decisero rapidamente di sposarsi. Maria non amava molto la nuora; non le piaceva il comportamento che assumeva quando la coppia veniva in visita, poiché la nuora prendeva in giro il piccolo paese e si atteggiava con la presunzione di un’aristocratica, nonostante provenisse da un paesino fuori città.
Quando Maria compì 60 anni, finì in ospedale. Si scoprì che i problemi di salute erano dovuti alle condizioni di lavoro nocive protratte per anni. Ben presto tornò a casa, ma aveva bisogno di aiuto per le faccende domestiche. Senza il marito al suo fianco da tempo, si rivolse al figlio chiedendo aiuto, ma anche lui non poté aiutarla perché si trovava all’estero. Maria allora chiese aiuto alla vicina, Elvira, promettendole un compenso per il supporto in casa. La generosa ragazza accettò di aiutarla gratuitamente, dicendo che l’anziana “aveva bisogno di soldi”. Prendeva denaro solo per acquistare gli ingredienti per preparare i pasti.
Sentendo un grande senso di gratitudine, Maria, intuendo che il suo tempo stava per scadere, redasse un testamento in cui lasciava il suo appartamento alla giovane vicina. Non era una decisione presa con risentimento verso il figlio, ma piuttosto una valutazione logica: suo figlio aveva già tutto ciò di cui aveva bisogno, e un appartamento economico in una piccola città non gli sarebbe servito a nulla.
Un giorno Elvira dovette lasciare la città per due settimane. Sapendo che suo figlio era tornato in Italia, Maria decise di chiamarlo e chiedergli aiuto un’ultima volta. Durante la conversazione, gli raccontò della vicina e di come fosse l’erede del suo appartamento. Voleva ringraziarla per l’aiuto disinteressato.
Dopo un momento di silenzio, una voce femminile si intromise nella conversazione: era la nuora, che aveva evidentemente ascoltato.
– “Se ci ha escluso dal testamento, che si arrangi da sola!”
– “Stai zitta!” – sibilò il figlio.
Maria attese pazientemente la risposta del figlio.
– “Mamma, cercherò di venire, ma non prometto nulla, perché al lavoro minacciano di richiamarmi presto dalle ferie.”
– “Va bene…” – disse Maria, lasciando aperta la speranza che suo figlio sarebbe comunque venuto.
Purtroppo, il figlio non fece in tempo a visitarla…