Quando Laila aveva sedici anni, una vecchia zingara al mercato le prese la mano, scrutò le linee del destino e disse:

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Author Giovanni De SantisReading 2 minViews 42

Quando Fiorenza compì sedici anni, una vecchia zingara al mercato di Verona le prese la mano, fissò le linee del destino e le disse: «Non ti sposerai mai». Fiorenza rise. Ma gli anni passarono e, quando Alessandro le porse lanello, ricordò quelle parole e sorrise: «Almeno potrò diventare sposa», scherzò, accettando. Si sposarono. I figli tardarono ad arrivare. I medici furono netti: sterilità. Definitiva. Nessuna speranza. «Allora sarò almeno la moglie», sospirò Fiorenza, cercando di trattenere le lacrime. Ma accadde un miracolo: rimase incinta. «È pericoloso, potreste non sopravvivere», la avvertirono i medici. Fiorenza solo sorrise: «Allora, almeno sarò incinta». Nacque un maschietto sano e robusto. Passarono gli anni. Con Alessandro affrontarono tutto gioie e perdite, risate e lacrime, alti e bassi. Quarantanni volarono come un giorno. Poi un nuovo diagnóstico: «Vi restano sei mesi di vita», riferirono i medici. Fiorenza lo guardò dritto negli occhi e rispose: «Allora salto col paracadute, è sempre stato il mio sogno». E lo fece. Una volta. Due volte. E altre ancora. Qualche mese dopo, nei controlli di routine, la malattia era sparita. Perché finché una persona vive davvero, il destino non può fare altro che scrollare le spalle e riscrivere la sua storia da capo.

I parenti di mio marito si sono autoinvitati nella nostra casa di campagna per le vacanze, ma io ho detto no e non ho dato le chiavi – Sai, abbiamo pensato che tanto la vostra casa di campagna resta inutilizzata: per Capodanno ci andiamo noi con i bambini. Aria buona, la collina lì vicino, accendiamo la sauna. Tu, Elena, sei sempre a lavoro, tanto, e a Vito serve riposo, ma dice che vuole solo dormire. Quindi dai le chiavi, domattina passiamo a prenderle. Svetlana, la cognata di Elena, parlava al telefono con una tale sicurezza e voce alta che Elena dovette staccarlo un po’ dall’orecchio. In piedi in cucina, con il piatto appena lavato ancora in mano, cercava di capire quello che aveva appena sentito. L’invadenza dei parenti di suo marito era ormai una leggenda di famiglia, ma una tale arroganza non se l’aspettava. – Aspetta un attimo, Svetlana, – disse Elena a voce bassa, cercando di non far tremare la voce per la rabbia che le saliva dentro. – Deciso con chi? E da quando la casa di campagna è un rifugio collettivo? È casa nostra, mia e di Vito, e tra l’altro, avevamo già in programma di andarci proprio noi. – Ma dai, non essere esagerata! – sbottò Svetlana masticando qualcosa all’altro capo del telefono. – Vito ha detto a sua madre che sareste rimasti in città davanti alla TV. La casa è grande, ci sono due piani, non vi diamo fastidio se venite. Ma sarebbe meglio evitare, eh, che facciamo un po’ di feste… Gena chiama amici, facciamo grigliata, mettiamo musica… E poi, con i tuoi libri vi annoiereste. Elena sentì il viso andare a fuoco. Vide subito la scena: il marito di Svetlana, Gena, appassionato di canzoni neomelodiche e alcool, i loro due figli adolescenti, che non capiscono cosa sia il divieto, e la povera casa di campagna, costruita col sudore e tutti i risparmi di cinque anni. – Svetlana, no. – disse Elena con fermezza. – Non ti darò le chiavi. La casa non è pronta per ospiti, l’impianto di riscaldamento è delicato, il pozzo pure. E non voglio lì dentro una compagnia di estranei. – Noi, estranei?! – urlò la cognata smettendo di masticare. – La sorella di tuo marito e i suoi figli, estranei?! Sei proprio diventata di ghiaccio con tutta la tua contabilità! Ora chiamo la mamma, le racconto come tratti la famiglia! I toni staccati della chiamata sembrarono colpi di pistola. Elena poggiò il telefono sul tavolo. Le mani le tremavano. Sapeva che era solo l’inizio. Ora sarebbe partita l’artiglieria pesante: la suocera, la signora Ninetta, e la sua implacabile battaglia. Vito entrò in cucina poco dopo, con un sorriso incerto. Aveva sentito la discussione, ma aveva preferito rimanere in soggiorno, sperando che la moglie “risolvesse”. – Elena, sei stata un po’ troppo brusca, dai… – provò lui ad abbracciarla. – Svetlana è fatta così, ma alla fine sono sempre famiglia… si offenderanno. Elena tolse il braccio di Vito dalla sua spalla e lo fissò negli occhi. – Vito, ti ricordi il maggio scorso? – gli chiese sottovoce. Vito fece una smorfia, come se gli facesse male un dente. – Sì, insomma… è stato… – È stato? – Elena alzò la voce. – Sono venuti per un weekend di grigliata. Risultato: melo rotto, quello che aveva piantato mio padre; tappeto bruciato nella sala che ho strofinato per una settimana senza risultato; montagne di stoviglie unte, perché “io ho la manicure, tu la lavastoviglie”, e l’hanno pure intasata! Poi il vaso rotto, le peonie calpestate… – Dai, sono solo ragazzi… – Vito biascicò a bassa voce guardando il pavimento. – Ragazzi? Tuo nipote ha quindici anni, tua nipote tredici. Non sono più bambini. E mi hanno quasi bruciato la sauna! Vuoi lasciarli lì una settimana, d’inverno? – Ma Gena ha detto che starebbero attenti… – Gena controllerà solo che non finisca la vodka! – sbottò Elena, allontanandosi verso la finestra. – No, Vito. Ho detto no. Questa è casa mia. Di diritto e di fatto. Ho messo tutti i soldi della casa di mia nonna per finirla. Ogni chiodo lo conosco. E non permetterò più a nessuno di ridurla a una porcilaia! La sera passò in silenzio teso. Vito tentò di vedere la televisione, ma la spense e andò a dormire presto. Elena rimase in cucina, con il tè freddo in mano, pensando a tutti i sacrifici fatti per quella casa. Quella non era semplice “casa di campagna”. Era un sogno. Un vecchio rustico ereditato dai genitori che avevano restaurato per tre anni, risparmiando su tutto e lavorando con le mani. Elena l’aveva reso il suo rifugio dall’ansia e dal caos. Il giorno dopo, sabato, il campanello della porta suonò. Era Ninetta, la suocera, in pelliccia e con una grossa borsa sporgente. – Apri, Elena! Dobbiamo parlare! – tuonò senza nemmeno salutare. Entrò come un rompighiaccio, riempiendo tutto l’ingresso. Vito si affacciò da una stanza, incerto: – Mamma! Sei venuta senza avvisare? – Ora anche a casa di mio figlio ci vuole l’appuntamento? Mettete su il tè, e una valeriana, che mi fate salire la pressione da due giorni! In cucina la suocera si sedette come una giudice. Elena servì tè e dolce in silenzio. Sapeva cosa la aspettava… – Allora, nuora mia, che cosa avrebbe fatto di male la nostra Svetlana? – chiese Ninetta sorseggiando il tè. – Ti ha chiesto le chiavi per un po’ di riposo con i bambini. Lì la casa è vuota, ci mancherebbe! – Ninetta, – rispose Elena calmissima. – Non è un palazzo, è una casa che richiede cura. E poi, i lavori di Svetlana durano da cinque anni, non è un motivo per invadere la nostra. Ricordo ancora l’odore di fumo nell’ultima stanza, nonostante avessi chiesto di non fumare. – Ma che sarà mai! – la suocera agitò le mani. – Puoi areare. Tu, Elena, pensi solo alle cose! E le persone? Vito l’abbiamo educato generoso, tu lo rendi un avaro! La casa nella tomba non la porti! – Mamma, però Elena ha messo tanto lavoro lì… – provò a dire Vito. – Zitto! – lo interruppe lei. – La sorella deve dormire per strada? Gena fa il compleanno a Capodanno, avevano già invitato gli amici! Ridicolo dover annullare tutto. – Non è problema mio, se hanno invitato amici senza nemmeno chiedere! – tagliò corto Elena. – Questo si chiama maleducazione, Ninetta. La suocera impallidì, sconvolta da tale fermezza. Di solito la sua autorità spezzava ogni resistenza, soprattutto quella di Vito. Ma Elena era fatta di un’altra pasta. – Maleducazione?! – Ninetta si afferrò il petto. – Così parli a tua suocera? Vito! Sentito? Se non dai subito le chiavi… io… io maledico questa casa! Non ci metterò mai più piede! – Tanto qui non ci viene mai, l’orto non le piace, – borbottò Elena. – Serpe! – gridò la suocera. – Vito, dammi le chiavi! Le passo io a Svetlana! Sei il padrone o no? Vito guardò la moglie, poi la madre, dilaniato. Temeva la collera materna ma amava Elena. E la casa gli dispiaceva. – Mamma, le chiavi ce le ha Elena, – disse. – Anzi… magari andiamo noi. – Bugiardo! – urlò la suocera. – E allora ecco qua. Domani mattina Svetlana viene a prenderle. E scrivete anche le istruzioni per l’impianto, che non si rompano! Altrimenti, Vito, per me non esisti più. E tu, – minacciò Elena, – questo giorno non lo scorderai. Il mondo è tondo. Sbattendo la porta, uscì. In casa regnò il silenzio. – Non le darai, vero? – sussurrò Vito. – No. E domani ci andiamo noi. Di persona. – Ma avevi il lavoro da finire… – I piani sono cambiati. Se lasciamo la casa libera, se la prendono. Conosco tua sorella. È capace di entrare dalla finestra, se vuole. Se ci trovano, dovranno andarsene. – Ma così è guerra… – No, Vito. È difesa dei confini. Prepara le valigie. Partirono all’alba, la città ancora addormentata, addobbata per le feste. Ma di festoso avevano poco nel cuore. Vito era agitato e guardava il telefono, che Elena aveva spento. Arrivati in campagna, tutto silenzioso sotto la neve. La loro casa, col tetto candido e i listoni chiari. Elena finalmente si sentì al sicuro. Accesero il riscaldamento, prepararono le decorazioni. Il profumo di pino e mandarini cominciò a sciogliere la tensione. Vito spalava la neve fuori con una certa gioia. Alle tre del pomeriggio, il disastro. Due auto davanti al cancello: la jeep di Gena e un’auto sconosciuta. Tutti fuori: Svetlana col piumino, Gena a giacca aperta, i figli e una coppia sconosciuta con un enorme cane senza guinzaglio. E Ninetta svettante come una generale. – Aprite, padroni! Sono arrivati gli ospiti! – urlò Gena. Elena mise il cappotto e uscì. Vito era dietro il cancello, esitante. – Vito, apri, abbiamo freddo! – gridava Svetlana. – Elena, che fai lì ferma? Sorpresa, dai, insieme è più divertente! Elena si avvicinò al marito e disse forte: – Buongiorno. Ma noi non aspettavamo ospiti. – Ma smettila di fare la difficile! – fece Gena. – Sorpresa! Abbiamo portato carne, vodka! Guarda, c’è Toliano con la moglie e il cane, è buono, non morde. Dai, Vito! – Il cane? – Elena scorse il cane mentre sporcava la sua siepe di thuja, coperta con cura per l’inverno. – Allontanatelo dalle mie piante! – Ma dai, è solo un albero! – rise Svetlana. – Aprite che i bambini devono andare al bagno! – C’è un’autogrill a cinque chilometri, – scandì Elena. – Ieri ho detto: la casa è occupata. Siamo qui NOI. Niente posto per dieci persone e un cane. Silenzio. I parenti inghiottivano la novità. Contavano sul presentarsi tutti insieme per forzare la mano. – Non ci lasci entrare?! Tua suocera al freddo, davvero? Vito! Dillo tu! Vito si voltò alla moglie. Aveva paura. – Elena, ormai sono qui… Dai… – Vito, se apri, tra un’ora qui ci sarà già baldoria. Il cane rovinerà tutto fuori e dentro. I ragazzi spaccheranno il secondo piano. Tua sorella mi dirà come si cucina nella mia cucina, tuo cognato fumerà in salotto. E la nostra vacanza sarà rovinata. È questo che vuoi? O preferisci un Capodanno tranquillo con me? Decidi. Subito. Vito guardò la folla. Gena prendeva già a calci la ruota dell’auto, Svetlana gridava, i nipoti lanciavano palle di neve contro la casa, Ninetta metteva su la scena della “sofferente”. All’improvviso Vito ricordò. Aveva passato tre giorni a riparare l’altalena, si era vergognato del tappeto bruciato. Desiderava solo pace davanti al camino. Si fece avanti, avvicinandosi alla porta, e disse, forse non forte, ma deciso: – Mamma, Svetlana. Elena ha ragione. Ve l’avevamo detto: niente chiavi, niente ospiti. Andate via. – Cosa!? – gridarono in coro. – Avete capito. Questa è anche casa mia. E non la voglio trasformata in circo. Andate. – Ma tu… ma io ti… – Gena tentò di passare la mano tra le sbarre del cancello. – Esci, Gena, – Vito afferrò la pala con aria minacciosa. – Chiamo i carabinieri. Abbiamo la vigilanza. – Noi estranei?! – Ninetta sembrava soffocare. – Che Dio vi maledica, tu e quella vipera! Nella vostra vita non mi vedrete più! – Andiamo, via! – gridò Svetlana. – Sono folli! Andiamo da Toliano, almeno là c’è gente che sa vivere! – Esatto, via! – fece Toliano, un po’ imbarazzato. – Io ho la stufa, si scalda! Partirono tra stridii di gomme e urla. Svetlana fece un gesto volgare dal finestrino, Ninetta fingeva di fissare il vuoto davanti a sé. Tornò il silenzio. Solo qualche traccia sulla neve. Vito piantò la pala nella neve, cadde sui gradini. – Che vergogna… – sussurrò. – Mia madre… Elena si sedette accanto a lui e lo abbracciò. – Non è vergogna, Vito. È crescita. Hai difeso la nostra famiglia, non il branco che ti sfrutta. – Non me la perdonerà mai. – Vedrai che sì, appena le servirà qualcosa. Ma ora hanno capito: qui c’è un confine. Non possono più entrare. E cominceranno anche a rispettarti. Magari ci vorrà, ma succederà. – Dici? – Sono sicura. E comunque, meglio vivere tranquilli. Dai, entra in casa che fa freddo. Ti preparo il vin brulè. Rientrarono. Elena tirò le tende e tagliò fuori dal loro piccolo mondo il gelo e le parole cattive. La sera sedettero davanti al camino, in silenzio assoluto. Ma era la quiete complice della comprensione. Trascorsero tre giorni in serenità. Passeggiate, carne alla brace (per loro), sauna, libri. I telefoni silenziosi – boicottaggio familiare. Il tre gennaio, come aveva previsto Elena, arrivò un messaggio di Svetlana a Vito. Niente scuse, solo una foto: una specie di baracca, una stufa improvvisata, bottiglie di vodka e volti gonfi di festa. Didascalia: “Anche senza di voi ci divertiamo! Rosicate!” Elena guardò la foto, la tavola sporca, la faccia di Gena. Poi fissò Vito, addormentato in poltrona con un libro in grembo, pulito, sereno. – Non c’è proprio nulla da invidiare, Svetlana, – sussurrò, cancellando la foto. Una settimana dopo, tornati in città, Ninetta telefonò. Voce secca e offesa, ma chiese a Vito di portarla a una visita medica. Della casa di campagna mai più una parola. Il confine era fissato. E, pur con qualche scaramuccia, la fortezza restò inespugnata. Elena aveva imparato: a volte bisogna essere la “cattiva” per gli altri, pur di restare giusta con se stessa e salvare la propria famiglia. Le chiavi della casa, ora, sono in cassaforte. Per sicurezza.

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