Mi sono imposta con la sorella sfacciata di mio marito.
— Mamma ha confermato il ristorante, — disse Svetlana come se non stesse percependo la tensione nella voce di Olga. — E per quanto riguarda i soldi. Tu e Andrea avete trasferito tutto?
Olga restò in silenzio per qualche secondo, cercando le parole giuste, ma Svetlana continuò:
— L’importo non è grande, a essere onesti, stavo pensando di aggiungere qualcosa di mio, ma sai, con le mie spese… È tutto per la mamma, capisci.
— Aspetta, — Olga la interruppe cercando di mantenere la calma. — Non avevamo concordato nulla. Andrea non mi ha detto niente.
— Oh, ma lo sai com’è, lui dimentica sempre tutto, — rise Svetlana come se fosse la cosa più normale del mondo. — Gli ho detto che la cifra sarebbe stata intorno ai quaranta. È una somma normale per un’occasione del genere, giusto?
Le parole suonavano quasi come se la decisione fosse già stata presa, e qualsiasi obiezione appare assurda. Olga strinse il telefono più forte, sentendo aumentare l’irritazione.
— Quaranta mila? — chiese lentamente, quasi sussurrando.
— Sì, sono riuscita anche ad ottenere uno sconto! Ci saranno anche torte e servizi, vedrai tu stessa. Mamma sarà al settimo cielo. Comunque, non ti preoccupare, ho già dato un acconto. Andrea ha detto che trasferirete tutto.
Svetlana riattaccò, senza nemmeno aspettare risposta.
Olga rimase seduta, guardando il telefono. Aveva un nodo alla gola e un solo pensiero in testa: “Ancora una volta, è un gioco a senso unico”.
***
La sera, in cucina, l’aria sembrava vibrare come una corda tesa. Andrea aprì il frigorifero, prese una bottiglia di vino e, senza guardare Olga, mormorò:
— Svetka ha detto che sei contraria a dare soldi per il ristorante.
Olga si bloccò.
— Contraria? Ha detto così? — Si alzò dal tavolo, cercando di mantenere la compostezza. — Ho mai rifiutato? Non sapevo nulla finché non mi ha chiamato e messo al corrente.
Andrea si voltò e si accigliò.
— Dai, lo fa per mamma. Non è che ogni anno si festeggia il suo compleanno.
— E non importa che lo ‘faccia’ a spese nostre? Quaranta, Andrea! — Olga cercò di non alzare la voce. — Quaranta mila! Ti sembra normale?
Andrea scrollò le spalle e distolse lo sguardo.
— È pur sempre mamma. Cosa vuoi che faccia? Svetlana è stata brava, ha organizzato tutto.
Olga sbuffò.
— Certo, bravissima. Ma con i soldi altrui è facile. E sai, Andrea, non capisco perché tu abbia accettato senza discuterne con me. Abbiamo mai parlato di questo? No. Ha solo deciso lei, e tu hai annuito.
— Dai, smettila. — Andrea fece un gesto con la mano e prese un bicchiere. — Lei cerca di fare del suo meglio.
— Per chi? Per noi? Per mamma? O per se stessa? — Alzò la voce, ma subito prese un tono più calmo per non svegliare il figlio. — Andrea, non ce la faccio più. Da lei è sempre un: ‘date, trasferite, pagate’. E poi si dissolve, come se niente fosse.
Lui rimase in silenzio, guardando il contenuto del suo bicchiere.
— Cosa posso farci? È fatta così. Vuoi parlarci tu stessa?
— Già fatto, — rispose Olga seccamente. — E sai cosa mi ha detto? Che è nostro dovere.
— E cosa ti aspettavi? Fa tutto da sola. Forse ha una vita più difficile della nostra.
— Fa tutto da sola?! — Olga sbottò. — Andrea, usa solo le persone intorno a lei. E tu le dai pure corda!
La discussione si interruppe. Andrea scrollò le spalle, mormorò qualcosa di indistinto e se ne andò in camera, lasciando Olga sola con i suoi pensieri.
***
La mattina seguente iniziò con una chiamata inaspettata. Olga rispose, riluttante.
— Ciao, Olga! Sei occupata? — Svetlana suonava insolitamente allegra.
— Dimmi, — rispose Olga seccamente, preparandosi per una nuova “questione”.
— Ascolta, ho bisogno di aiuto. Ho iniziato un piccolo progetto con una vicina. Un negozio online, sai che opportunità ci sono ora. Mi serve pagare qualcosa, ma al momento ho zero. Pensavo, potresti prestarmi la tua carta? È temporaneo, giusto per un paio di giorni.
Olga rimase un attimo silenziosa, cercando di elaborare quanto udito.
— Svetlana, — il suo tono era fermo, — sei seria? La mia carta?
— Sì! Che c’è di male? Sai che sono attenta. Conto tutto, restituirò tutto, non spenderò nulla di più.
— No. Non se ne discute.
Dall’altro capo del filo cadde il silenzio.
— Non capisco, — il tono di Svetlana si fece meno sicuro. — È solo una carta. Perché mi rifiuti?
— Svetlana, perché voglio mantenere la mia tranquillità. E la mia carta.
— Olya, non ti fidi di me? — Svetlana sembrava indignata, ma la sua voce suonava più come un altro trucco. — Siamo una famiglia.
Olga si trattenne dal dire qualcosa di troppo.
— Svet, concludiamo qui. Ho delle cose da fare.
Interruppe la chiamata, sentendosi allo stesso tempo sollevata e arrabbiata. Svetlana aveva superato ogni limite.
La sera, quando Andrea tornò dal lavoro, Olga sapeva che la conversazione sarebbe stata difficile.
— Andrea, — iniziò tranquillamente, — tua sorella ha chiamato di nuovo.
Si tolse le scarpe senza fretta, evitando di guardarla.
— E cosa?
— Mi ha chiesto la carta. La mia. Per uno dei suoi progetti.
Andrea si fermò, guardandola sorpreso.
— E tu cosa le hai risposto?
— Naturalmente, di no.
— Perché non potevi aiutarla? — Rispose bruscamente. — È pur sempre Svetlana.
Olga respirò profondamente, cercando di mantenere la calma.
— Andrea, è una tradizione di famiglia non capire la differenza tra una richiesta e un abuso? Non può farcela da sola?
— Olya, non ti ha chiesto milioni. Complichi sempre tutto.
Lo guardò incredula.
— Complico? Sono io a complicare? Pensi davvero che possa continuare così per sempre?
Andrea rimase in silenzio, poi mormorò:
— Aveva bisogno solo di aiuto, ecco tutto.
— Già, e poi si dissolve, mentre noi restiamo con le conseguenze.
Fece un gesto di diniego, poi si allontanò verso la camera.
Olga rimase seduta al tavolo della cucina, sentendo qualcosa dentro di lei infrangersi definitivamente. Non poteva più sopportare. Svetlana non stava solo interferendo nella loro vita—stava distruggendola.
Tutta la sera Olga pensò a come mettere fine a tutto ciò. Aveva in mente un piano: calmo, ragionato e, soprattutto, definitivo.
***
La settimana successiva furono invitati dai parenti di Andrea. C’erano quasi tutti: nonne, zii, zie, cugini. Svetlana, come sempre, era al centro dell’attenzione. Parlava a voce alta su come ‘investisse nel futuro’. Olga guardava quello spettacolo con un viso calmo, quasi imperturbabile.
Andrea, seduto accanto a lei, sembrava nerveoso, come se prevedesse qualcosa di spiacevole.
— Ecco, — continuava Svetlana rivolgendosi a tutti, — io e la vicina stiamo lanciando un progetto fantastico. Con i nostri sforzi facciamo tutto da sole, sapete quanto è difficile ora.
Olga fece un colpo di tosse per attirare l’attenzione.
— Svet, e del tuo progetto non dici nulla sul fatto che tenti di usare soldi altrui?
Tutti si fermarono. Svetlana non capì immediatamente che era rivolto a lei.
— Cosa intendi? — chiese con voce tesa.
— Mi hai chiesto la carta per ‘spese temporanee’. E prima ancora, Andrea ti ha dato soldi per riparare l’auto. Tra l’altro, li hai restituiti quei soldi?
Svetlana arrossì.
— Ma queste sono sciocchezze. Perché tirarle fuori qui?
Olga non mollò.
— Non sono sciocchezze quando tenti sempre di vivere a spese degli altri.
— Non capisco perché sei così cattiva, — Svetlana cercava di sorridere, ma appariva insicura. — Siamo una famiglia.
— Famiglia? — Olga sollevò un sopracciglio. — Non è famiglia, Svetlana. Che famiglia è quando prendi e non restituisci, e poi ti offendi se ti si dice di no?
Tutti rimasero in silenzio. Andrea cercò di intervenire, ma Olga lo fermò.
— No, Andrea. Basta coprire per lei. Abbiamo già speso un sacco di soldi e nervi per lei. Ora che spieghi perché le serve la mia carta.
Svetlana si alzò di scatto, serrando i pugni.
— Sei solo gelosa, Olya! Io mi impegno per tutti e tu stai lì a contare ogni centesimo.
— Gelosa? — Olga rise. — Di cosa, del tuo abitudine di ingannare tutti? Non farmi ridere.
Svetlana sbatté la mano sul tavolo e uscì dalla stanza.
Andrea si alzò e guardò Olga con dolore negli occhi.
— Perché hai fatto così? È comunque mia sorella.
— E tu perché le permetti tutto? — rispose Olga senza distogliere lo sguardo.
Non disse nulla, scrollò la testa e andò dietro a Svetlana.
Olga capì di aver raggiunto il suo obiettivo: la verità era venuta a galla. Ma somigliava più a una sconfitta che a una vittoria. Tutti gli altri rimasero in silenzio, evitando il suo sguardo.
La sera Andrea non tornò a casa. Mandò un breve messaggio: “Ho bisogno di tempo per riflettere”.
Olga sedette sul divano. Sapeva di aver fatto la cosa giusta, ma qualcosa dentro di lei si rifiutava di considerarlo una vittoria.