Martina stava tornando a casa con suo marito dopo aver festeggiato il suo compleanno in un ristorante. E’ stata una serata magnifica. C’erano molti invitati, familiari, colleghi di lavoro. Martina non conosceva molti di loro, ma se Leonardo aveva deciso di invitarli, c’era sicuramente un motivo.
Martina non era il tipo di persona che metteva in discussione le decisioni di suo marito; non amava le discussioni o i drammi. Era più semplice per lei acconsentire a Leonardo piuttosto che cercare di imporre il suo punto di vista.
-Martina, hai le chiavi dell’appartamento a portata di mano? Le tiri fuori?
Martina aprì la borsa e iniziò a cercare le chiavi. Improvvisamente, provò un dolore acuto e scattò, facendo cadere la borsa a terra.
-Perché gridi?
-Mi sono punta con qualcosa.
-Nella tua borsa ci si può perdere, non mi sorprende.
Martina non discutette con Leonardo, raccolse la borsa da terra e con attenzione tirò fuori le chiavi. Entrati nell’appartamento, si era già dimenticata della puntura. Sfinita, desiderava solo fare una doccia e cadere a letto. La mattina seguente, si svegliò con un forte dolore alla mano: il dito era arrossato e gonfio. Ricordando la sera precedente, prese la borsa per controllare cosa ci fosse dentro. Mentre esaminava attentamente gli oggetti, vide sul fondo una grande ago arrugginito.
-Che cos’è questo?
Non capiva come fosse finito là dentro. Prese l’oggetto sconosciuto e lo gettò nella spazzatura. Poi si recò all’armadietto dei medicinali per disinfettare la ferita. Dopo aver avvolto il dito nel bendaggio, Martina andò al lavoro. Ma già verso l’ora di pranzo si accorse di avere la febbre.
Chiamò il marito:
-Leonardo, non so cosa fare. Forse ieri ho preso un’infezione. Ho la febbre e mi fa male tutto il corpo. Leonardo, immagina, ho trovato un grande ago arrugginito nella mia borsa, ed è quello che mi ha punto ieri.
-Forse dovresti vedere un dottore, non vorrei fosse tetano o un’infezione.
-Leonardo, non esagerare. Ho disinfettato la ferita, andrà tutto bene.
Ma con il passare delle ore, Martina stava sempre peggio. Appena riuscì a resistere fino alla fine della giornata lavorativa, chiamò un taxi per tornare a casa. Non si sentiva in grado di affrontare il viaggio con i mezzi pubblici. Arrivata a casa, crollò sul divano e si addormentò profondamente.
Fece un sogno su sua nonna Anna, che era morta quando Martina era ancora piccola. Non sapeva come, ma era certa che era lei. La nonna era anziana e curva. La sua presenza avrebbe spaventato chiunque, ma Martina sentiva che sua nonna voleva aiutarla.
La nonna guidò Martina attraverso un campo, mostrandole quali erbe raccogliere, e le disse di fare un’infusione da bere per purificare il corpo dal male che lo stava divorando. Disse che c’era qualcuno che le voleva male. Ma per affrontarlo, doveva rimanere in vita. Il tempo per Martina era poco.
Si svegliò di soprassalto, sudata. Sembrava che avesse dormito a lungo, ma guardando l’orologio si accorse che erano passati solo pochi minuti. Sentì la porta d’ingresso che si chiudeva, era Leonardo. Martina si trascinò dal divano all’ingresso. Leonardo, vedendola, rimase sconvolto:
-Cos’hai? Guardati allo specchio.
Martina si avvicinò allo specchio. Solo ieri aveva visto riflessa una ragazza sorridente. Ora vedeva se stessa, ma non si riconosceva: i capelli in disordine, cerchi neri sotto gli occhi, il viso grigio e uno sguardo vuoto.
-Che sta succedendo?
All’improvviso ricordò il sogno. Disse al marito:
-Ho visto la nonna in sogno. Mi ha detto cosa devo fare…
-Martina, vestiti, andiamo in ospedale.
-Io non vado da nessuna parte, la nonna ha detto che i medici non possono aiutarmi.
Ne nacque un vero litigio. Leonardo chiamava la moglie pazza per il sogno delirante. Per la prima volta litigarono pesantemente. Leonardo voleva forzarla a uscire.
-Non vuoi andare in ospedale volontariamente, allora ti ci porterò con forza.
Ma Martina riuscì a liberarsi, perdendo l’equilibrio e cadendo contro un angolo.
Leonardo, frustrato, prese la borsa, sbatté la porta e se ne andò. Martina riuscì solo a scrivere al suo capo, dicendo di aver preso un virus e di dover restare a casa alcuni giorni.
Leonardo tornò a casa quasi a mezzanotte, chiedendo scusa alla moglie, che disse solo:
-Portami domani al paese dove viveva la nonna.
La mattina Martina sembrava un fantasma, più che una giovane donna in salute. Leonardo continuava a implorarla:
-Martina, non fare la sciocca, andiamo in ospedale. Non voglio perderti.
Ma partirono per il paese. Martina ricordava solo il nome del luogo. Non ci era mai più stata da quando i suoi genitori avevano venduto la casa della nonna. Durante il viaggio, Martina dormiva. Non sapeva neanche dove andavano, ma avvicinandosi al paese si svegliò e disse a Leonardo:
-Da quella parte.
Riuscì a uscire dalla macchina e si accasciò sull’erba. Sapeva di essere dove la nonna Anna l’aveva guidata nel sogno. Trovò le erbe che le aveva mostrato la nonna e tornarono a casa. Leonardo preparò l’infusione seguendo le istruzioni di Martina. Iniziò a bere l’infuso a piccoli sorsi, trovando sollievo.
Si trascinò fino al bagno e vide che la sua urina era nera. Non si spaventò, anzi, ricordò le parole della nonna:
-Il male sta uscendo…
Quella notte, la nonna le apparve ancora in sogno, sorridente. Poi iniziò a parlare:
-Hanno gettato un maleficio su di te attraverso l’ago arrugginito. Il mio infuso ti restituirà le forze, ma solo temporaneamente. Devi trovare chi ti ha fatto questo e restituire il male. Non so chi sia. Non vedo. Ma c’è un legame con tuo marito. Se non avessi buttato via l’ago, avrei potuto dire di più. Ma andrà così. Vai in un negozio, compra un pacco di aghi, e sopra quello più grande pronuncia questa formula: ‘Spiriti notturni, un tempo vivi! Ascoltatemi, spettri della notte, che la verità sia rivelata. Circondatemi! Mostratemi e aiutatemi a trovare il mio nemico…’. Metti questo ago nella borsa di tuo marito. Chi ti ha fatto il maleficio si pungerà con il tuo ago. Così scopriremo chi è e potremo restituire il suo male.
La nonna, dette queste parole, svanì come in una foschia.
Martina si svegliò. Ancora si sentiva male, ma sapeva che sarebbe guarita. Sapeva che la nonna l’avrebbe aiutata.
Leonardo decise di rimanere a casa quel giorno per assistere la moglie. Rimase sorpreso quando vide che si preparava per andare al negozio, insistendo che doveva andare da sola:
-Martina, non fare la sciocca, sei a malapena in piedi. Lascia che ti accompagni.
-Leonardo, fammi un po’ di brodo, ho un grande appetito dopo questo virus.
Martina fece tutto proprio come la nonna le aveva detto in sogno. Quella sera l’ago incantato era nella borsa di Leonardo. Lui le chiese prima di dormire:
-Sei sicura di potercela fare da sola? Forse dovrei restare ancora con te?
-Ce la farò.
Martina cominciò a migliorare, ma sapeva che il male era ancora dentro di lei, lo sentiva muoversi nel suo corpo, avvelenandola. L’infuso, che beveva ormai da tre giorni, era come un antidoto. Sentiva che all’ospite indesiderato non piaceva affatto.
Aspettò con difficoltà il ritorno di Leonardo dal lavoro. Lo accolse alla porta, e la prima domanda fu:
-Com’è andata la tua giornata?
-Tutto bene, perché lo chiedi?
Martina pensava che chi le aveva fatto il maleficio non si fosse ancora manifestato, quando Leonardo aggiunse:
-Martina, sai che strano oggi? Irina, la collega dall’altro reparto, mi ha aiutato, cercando le chiavi della mia stanza nella borsa. Avevo le mani piene di documenti. Ha messo la mano nella borsa e si è punta con un ago. Perché c’erano aghi nella mia borsa? Mi ha guardato con tanta rabbia, pensavo mi avrebbe ucciso con lo sguardo.
-E con Irina c’è qualcosa tra voi?
-Martina, lascia stare. Io amo solo te. Non mi interessa né Irina né Marina, voglio solo te.
-Era alla tua festa di compleanno al ristorante?
-Sì, è una mia buona collega, niente di più.
Tutto fu chiaro a Martina dopo quelle parole. Ora sapeva come quell’ago arrugginito era finito nella sua borsa.
Leonardo andò in cucina, dove lo aspettava la cena.
Appena Martina si addormentò, la nonna riapparve nel sogno. Le disse cosa fare per restituire a Irina tutto il male che aveva desiderato per Martina. La nonna rivelò che Irina voleva eliminare Martina tramite la magia per conquistare il posto accanto a Leonardo. Se non ci fosse riuscita in modo naturale, avrebbe usato ancora la magia. Quella donna non si sarebbe fermata davanti a nulla.
Martina seguì le istruzioni della nonna. Presto Leonardo annunciò che Irina era in malattia e che stava male, i medici erano perplessi.
Martina chiese a Leonardo di portarla nel fine settimana al villaggio dove era vissuta la nonna, al cimitero dove non era mai tornata dal giorno del funerale. Comprò un mazzo di fiori e portò dei guanti per togliere le erbacce dalla tomba. Con fatica trovò la tomba di nonna Anna. Quando arrivò lì, vide la foto della nonna sulla lapide; era proprio quella che le era apparsa in sogno e l’aveva salvata. Martina sistemò la tomba della nonna, mise i fiori in una bottiglia d’acqua. Si sedette su una panchina e disse:
-Nonna, perdonami per non essere venuta prima. Pensavo che una visita all’anno da parte dei miei genitori fosse sufficiente. Ma mi sbagliavo. D’ora in poi, verrò anch’io. Se non fosse stato per te, probabilmente ora non sarei qui.
In quel momento, sentì come se la nonna le avesse posato una mano sulla spalla. Si voltò, ma non vide nessuno, solo un leggero soffio di vento…
