— Verrò a vivere con voi e mi assicurerò che tutto vada come deve, — disse la suocera, porgendo la valigia al figlio prima di andare a mettere ordine.
Cristina e Giorgio erano felicemente sposati da cinque anni. All’inizio non volevano avere figli perché volevano prendere la decisione con coscienza. Alla fine, alla loro festa di anniversario di matrimonio, presero questa importante decisione.
— Sono pronta, — sorrise Cristina. — Voglio davvero un bambino.
— Penso che sia il momento giusto! — rispose Giorgio. Aveva trovato un lavoro ben pagato e i lavori di ristrutturazione dell’appartamento erano terminati, quindi nulla ostacolava l’arrivo del primogenito. Tuttavia, rimanere incinta non fu immediato. Furono necessari controlli, visite mediche e persino ricorrere alla medicina alternativa. Fu la suocera, Isabella, a suggerirlo, notando che la nuora non riusciva ancora a dare al marito l’annuncio di una gravidanza.
Non appena Isabella seppe che stavano pianificando di avere un bambino, iniziò a prendere un ruolo attivo nella vita del figlio e della nuora. I fine settimana non passavano senza le sue telefonate e i suoi continui interrogativi:
«Allora, quando?»
«Non è successo ancora?»
«Stai sbagliando tutto!»
«Bisogna insegnarvi tutto!»
La situazione degenerò al punto che Isabella venne a trovarli e dichiarò:
— Ecco l’indirizzo di un’erborista. Domani ti aspetta.
— Isabella, non credo in queste cose. Preferiamo risolvere tutto con metodi tradizionali.
— Conosco i vostri metodi tradizionali! Butterete via soldi in dottori per nulla!
— Io sono credente e non andrò dall’erborista, — rispose Cristina. La suocera serrò le labbra, ma rimase in silenzio, e Cristina pensò che la questione fosse chiusa. Ma Isabella aveva un altro piano: raccontò al figlio delle capacità miracolose dell’erborista e assicurò un risultato rapido e insistette nel suo intento.
Giorgio sorprese Cristina adottando rapidamente la posizione della madre e fece pressione su di lei.
— Vai. Non c’è nulla di male. È solo un’erborista, non una strega. Non essere testarda. Mamma sa cosa consiglia, — disse il marito, praticamente obbligando Cristina ad andare dall’erborista.
Cristina acconsentì, non volendo creare conflitti, inoltre sapeva che la suocera e il marito erano animati da buone intenzioni.
L’erborista non piacque a Cristina. La donna le sussurrò qualcosa, la spruzzò di non si sa cosa, quindi le mise in mano un sacchetto con delle erbe.
— Prendi una volta al giorno.
— Grazie, — disse Cristina freddamente e se ne andò in fretta. Voleva buttare subito quello che l’erborista le aveva dato, ma notò che la donna la guardava dalla finestra. Cristina capì che la stavano osservando e temette che Isabella potesse scoprire tutto. Così decise di tornare a casa e far credere che avesse seguito le istruzioni. In realtà non aveva intenzione di usare quelle erbe. Sistemò il sacchetto su uno scaffale e chiuse l’armadietto.
Nonostante l’intruglio rimanesse intatto, la tanto desiderata gravidanza arrivò circa un mese dopo la visita all’erborista. Cristina era certa che fosse solo una coincidenza, considerando che aveva seguito le istruzioni dei medici, ma Isabella era convinta fosse tutto merito suo, persuadendo anche il figlio. Realizzando che la nuora aveva ascoltato il consiglio, Isabella pensò di poter avere voce in capitolo su tutto.
Isabella sentiva che, data la sua età ed esperienza, le spetti l’ultima parola su qualsiasi questione, anche quelle che non la riguardavano affatto. Si intrometteva con consigli su tutto: dalla dieta della futura mamma all’orario in cui andare a dormire. La sua attenzione e “preoccupazione” arrivavano a livelli assurdi. Ad esempio, una sera quasi a mezzanotte, mentre i coniugi guardavano un film accanto a delle candele, suonò il campanello.
Isabella aveva attraversato tutta la città per accertarsi che Cristina stesse rispettando il proprio regime e che si stesse preparando per andare a dormire.
— Cosa?! Avete mangiato cibo da asporto?! — entrò senza alcuna cerimonia in stanza e iniziò a mettere nel sacchetto tutto ciò che trovava sul tavolo. C’erano i roll di sushi preferiti di Cristina e spaghetti di riso.
— Isabella, cosa sta facendo?! — Cristina tentò di trattenere il piatto dalle mani della suocera, che però iniziò a criticare la nuora, sostenendo che quel cibo non fosse adatto alle donne incinte.
— Giorgio, perché hai permesso a tua moglie di mangiare tutto ciò? Capisco che lei non abbia giudizio, ma tu? Cosa stai facendo?! Inoltre, è già notte, mangiare a quest’ora è dannoso anche per una persona sana!
— La gravidanza non è una malattia! — provò a replicare Cristina, ma venne immediatamente travolta da controargomentazioni.
Giorgio aveva già mangiato la sua porzione, quindi non si agitò troppo per l’intervento della madre. Pensò che forse aveva ragione e che mangiare pesce crudo poteva non essere l’ideale per il bambino.
— Va bene, mamma, non ordineremo più questo cibo. Scusa.
— Scusa?! Quindi tua madre mi ha chiamato stupida, e tu chiedi scusa a lei? — esplose Cristina. Le lacrime iniziarono a scorrerle sul viso. Giorgio cercò di calmare la moglie, mentre Isabella, tra il caos, se ne andò portando via una borsa piena di cibo.
— Dimentichiamoci di questa incomprensione. Sai che lo fa per il tuo bene?
— No. Non capisco. Non mi piace che si intrometta in tutto! Altre donne incinte mangiano gesso! O cetrioli con il cioccolato! E io non posso mangiare ciò che mi piace?!
— Certo che puoi. Facciamo così: ora vado al supermercato e compro tutto ciò che vuoi.
— Bene. Portami dei roll. Degli stessi che erano sul tavolo prima dell’arrivo di tua madre.
— No. Tutto tranne i roll.
Cristina scappò via piangendo. La serata era rovinata.
Come molte altre serate, quando Isabella arrivava senza invito portando il suo modo di fare nella casa. Un giorno si presentò nel pomeriggio, quando Cristina era sola. Era tornata a casa presto perché non si sentiva bene. Durante il viaggio, però, iniziò a sentirsi meglio, come spesso accade. Aveva fame e comprò uno yogurt e un panino. Rischiò di soffocarsi con quel maledetto panino quando vide Isabella che la aspettava già sulla soglia.
— Isabella?! Cosa fate qui?!
— Tuo marito ha detto che hai nausea mattutina, — osservò il panino. — Non mi sorprende. Mangi in fretta e furia, roba economica. Cos’è questo? Un panino con prosciutto e formaggio?! Dammi qua! — Isabella cercò di strappare il panino dalle mani di Cristina, e stavano quasi per litigare. La situazione venne calmata da una vicina.
— Cosa succede, signore? Siete in lotta per l’ultimo pezzo di pane?
— No, è solo una giovane inesperta che non sa cosa sia giusto o sbagliato. Stiamo scherzando, — Isabella addolcì il tono.
— Ah, conosco il tipo, i giovani pensano di sapere tutto…
Le donne trovarono un’intesa e iniziarono a parlare dei loro figli, mentre Cristina spazzava via le briciole e chiudeva la porta dell’appartamento dietro di sé, mettendo tutti i giri di chiave. Isabella capì che non poteva più seguirla e iniziò a bussare, ma Cristina non la fece entrare.
Isabella sconvolse l’intero condominio. Giorgio arrivò e scoppiò un altro litigio.
Anche Isabella riuscì a sgattaiolare fuori mentre Cristina piangeva e chiedeva giustizia. Ma sotto l’influenza di sua madre, Giorgio rimetteva tutto sul conto degli ormoni incontrollati. Più si avvicinava il termine, più la situazione si faceva incandescente e più Isabella manifestava un “eccesso di cura”.
Per via del nervosismo, Cristina sviluppò problemi di salute e si decise a parlare con il marito.
— Giorgio, capisco che ami tua madre, e lei ama te… ma non voglio più che venga a casa nostra… — non ebbe tempo di finire la frase. Sentì girare una chiave nella serratura e si spaventò, poiché le chiavi le avevano solo lei e Giorgio. — Hanno fatto irruzione i ladri?!
Ma anziché dei ladri, nel corridoio apparve Isabella con una valigia.
Cristina si rese conto che quasi avrebbe preferito vedere dei ladri piuttosto che la suocera.
— Come hai aperto la serratura? — riuscì a chiedere.
— Con una chiave. Tuo marito me l’ha data, — si vantò Isabella. — Si preoccupa per te, e tu non mi fai entrare. Non è giusto. Nei mesi finali della gravidanza bisogna avere accesso all’appartamento nel caso tu non possa aprire. Inoltre, abbiamo deciso insieme che hai bisogno di aiuto, sia morale che fisico. Presto nascerà il nipotino, e mi occuperò di lui. Nel frattempo, mi assicurerò che tutto proceda correttamente, — Isabella consegnò la valigia a Giorgio e poi si diresse verso la stanza.
— Ecco qui, prove alla mano. Ancora cibo poco sano. Tutto ciò finirà nel secchio. Da oggi, controllerò cosa mangi e bevi. Per pranzo ho portato del brodo. E ho portato anche la tisana dall’erborista. Bevila subito, — ordinò la suocera con un tono che non accettava repliche.
Cristina guardò il marito, sperando in qualche spiegazione, ma lui sorrise solo e le accarezzò la spalla.
— Mamma ha ragione. È la cosa migliore, cara.