**Il Segreto di Famiglia**
La piccola Cinzia, di cinque anni, si svegliò nel cuore della notte a causa di rumori e voci che risuonavano nell’appartamento. Fuori era ancora buio. Uscì dalla sua cameretta e vide degli uomini in camice bianco accanto al letto della mamma, Sabrina, che giaceva immobile con gli occhi chiusi.
“Mamma, mamma…” sussurrò Cinzia, spaventata, mentre le lacrime le rigavano il viso.
Vide la mamma essere adagiata su una barella e portata via, mentre l’ambulanza scompariva nel buio. Il papà, Marcello, rimase con lei. La sera prima, Cinzia aveva sentito i genitori litigare. Per qualche motivo, il nome di Viola, la sorella della mamma, veniva ripetuto più volte. Cinzia sapeva che Viola era morta da tempo e aveva visto la sua foto nella casa della nonna Teresa, in campagna.
Non capiva perché i genitori avessero discusso così animatamente. La mamma piangeva, il papà alzava la voce. Poi, tutti si erano addormentati. E ora qualcosa era successo alla mamma.
“Papà, cos’ha la mamma?” chiese Cinzia, ancora in lacrime.
“Vedi, Cinzia, il suo cuore è fragile. Non può agitarsi troppo. Torna a letto, è ancora presto. Più tardi ti sveglierò per l’asilo.”
Marcello aveva trovato Sabrina immobile nel letto, incapace di parlare. Lui si era addormentato sul divano, ma per qualche motivo si era svegliato nel cuore della notte e l’aveva raggiunta. Toccandola e vedendola non rispondere, aveva chiamato i soccorsi.
Quel mattino, Marcello accompagnò Cinzia all’asilo. Fortuna che fosse vicino. Aprì la porta e la spinse dolcemente dentro:
“Vai, piccola, vestiti e raggiungi gli altri. Io devo correre al lavoro. Stasera ti porto dalla mamma in ospedale.”
Al lavoro, Marcello cercò di distrarsi, anche se la stanchezza si faceva sentire. Arrivò Livia, la giovane e vivace centralinista dell’azienda di autotrasporti per cui lavorava come camionista. I due avevano una relazione da due anni, iniziata dopo una festa aziendale. Sabrina non sapeva nulla, ma forse intuiva qualcosa. Proprio il giorno prima aveva litigato con Marcello perché, tornato prima da un viaggio, era rimasto da Livia invece di tornare a casa.
Sabrina aveva incontrato per caso Federica, un’amica che lavorava nella stessa azienda di Marcello. Federica le aveva detto:
“Ma tuo marito è tornato ieri dal viaggio, no? Ha dimenticato di consegnare i documenti.”
Sabrina rimase sorpresa: “Come ieri? Lui non è ancora tornato!”
Federica si rese conto di aver parlato troppo. Tutti in azienda sapevano di Marcello e Livia, e probabilmente lui era ancora da lei.
“Oh, Sabrina, forse mi sbaglio… Devo andare!” E scappò via.
Quella sera, Marcello tornò a casa, e Sabrina lo affrontò subito:
“Dove sei stato? Sei tornato ieri e non sei venuto a casa!”
“Chi te l’ha detto? Non è vero!”
“Non importa chi me l’ha detto! Hai qualcosa da nascondere?”
La discussione si accese, e Cinzia, nella sua stanza, sentì tutto. Non era la prima volta che i genitori litigavano, ma questa volta fu peggio. Sabrina, ferita, riuscì a strappare a Marcello la confessione del tradimento. Forse, se non l’avesse fatto, non sarebbe successo nulla. Ma lei prese la cosa troppo a cuore.
Quella sera, Marcello portò Cinzia in ospedale. Sabrina era pallida, con una flebo attaccata. Sorrise debolmente alla figlia, ma non degnò Marcello di uno sguardo.
Lui aveva già deciso: avrebbe lasciato Sabrina. Livia aspettava un figlio e lo spingeva a trasferirsi da lei. Ma il medico lo aveva avvertito: Sabrina non doveva essere agitata.
Passarono i giorni. Marcello non partì per nuovi viaggi, e più volte andò con Cinzia in ospedale. Poi arrivò la nonna Teresa, che chiese alla nipote di lasciarla sola con Marcello.
Cinzia tornò in camera sua. All’inizio, le voci erano calme, ma poi sentì la nonna parlare di nuovo di Viola, e il padre rispondere con rabbia.
Teresa sapeva del tradimento di Marcello. All’inizio non si era intromessa, ma quando Sabrina finì in ospedale, decise di affrontare il genero. Lui le rispose con arroganza: “Non sono affari suoi!”
Sabrina fu dimessa, ma i medici le vietarono di lavorare. Teresa propose di portare lei e Cinzia in campagna, dove l’aria era fresca e la vita più tranquilla.
“Ma e il papà?” chiese Cinzia alla mamma.
“Piccola, papà non verrà più con noi. Vivrà altrove. Quando sarai più grande, capirai. Noi andremo dalla nonna, e lì inizierai la scuola.”
Cinzia non sapeva che, prima della dimissione di Sabrina, Marcello era andato in ospedale e lei gli aveva detto:
“Prendi le tue cose e vattene. Chiederò il divorzio. Non ti perdonerò. E poi, Cinzia non è neanche tua figlia.”
Marcello andò a vivere con Livia e sparì dalla vita di Sabrina e Cinzia. Si trasferirono in campagna, dove la vita era serena. Ma un giorno Cinzia sentì la nonna parlare con l’amica Anita:
“Il genero ha trovato un’altra, più giovane e sana. Lei gli ha già dato un figlio. Sabrina sta male, ha sempre fiato corto e debolezza.”
Cinzia vedeva la mamma soffrire, spesso fissare la foto di Viola appesa al muro e sospirare. Una volta, vide persino una lacrima scivolarle sul viso.
Passarono gli anni. Sabrina era sempre malata, ma Cinzia, ormai in quarta elementare, l’aiutava.
“Mamma, riposati. Io aiuto la nonna,” le diceva.
“Sei la mia piccola aiutante,” rispondeva Teresa, abbracciandola.
Cinzia amava la scuola e studiava con impegno per non deludere la mamma.
Un giorno, tornando a casa con la nonna, incontrarono la vicina Clara, che osservò Cinzia e disse:
“Dio santo, Teresa, tua nipote è identica a Viola da piccola!”
A casa, Cinzia sfogliò l’album di foto e notò la somiglianza con Viola. Non disse nulla a nessuno.
Poco dopo, Sabrina ebbe un altro malore. Fu portata in ospedale, ma questa volta non tornò.
“La mamma non c’è più, Cinzia,” pianse Teresa, stringendola forte.
Cinzia aveva tredici anni quando Sabrina morì. Lei e la nonna andavano spesso al cimitero, portando fiori di campo. Teresa guardava le foto di Viola e Sabrina, piangendo in silenzio.
Un giorno, Cinzia, ormai al liceo, chiese:
“Nonna, perché assomiglio tanto a zia Viola e non alla mamma?”
Teresa, malata, le chiese di sedersi accanto a lei.
“Sei grande, Cinzia. Prima o poi dovevi saperlo. La tua vera mamma è Viola. Lei e suo marito, Antonio, morirono in un incidente quando tu avevi due anni. Sabrina e Marcello ti adottarono.”
Cinzia rimase sconvolta. Guardò le foto di Viola e Sabrina, sentendo di avere due mamme, anche se nessuna delle due era più con lei. Teresa le raccontò tutto: come le sorelle fossero inseparabili, come Sabrina avesse sofferto per la morte di Viola. E poi le rivelò che Marcello era responsabile della loro morte. Tornando da un viaggio