Il sole splendeva. Il giardino era rigoglioso di fiori. Tutto era perfetto, troppo perfetto, forse.
Mentre ero all’altare, con la mano stretta in quella di Davide, cercavo di calmare il cuore che batteva all’impazzata. Non erano i nervi per sposarlo. Lo amavo. O almeno, credevo di amarlo. No, era qualcos’altro. Una strana tensione nell’aria, come il momento prima di un temporale. Gli ospiti sussurravano. I telefoni scattavano foto.
Mia madre asciugava le lacrime. E proprio quando il celebrante chiese: “Se qualcuno qui presente conosce una ragione valida per cui questi due non dovrebbero essere uniti in matrimonio, parli ora o taccia per sempre”, il momento si frantumò.
“MI OPPONGO!”
La voce squarciò l’aria come una lama. Forte. Chiara. Piena di rabbia.
Gli ospiti sussultarono, alzandosi per vedere chi aveva parlato.
Le mie gambe vacillarono. La stretta di Davide si fece più forte.
Dal fondo della navata avanzò una donna in un vestito rosso fluente. I suoi tacchi risuonavano sul selciato con la sicurezza di chi non aveva più nulla da perdere.
Era Nadia.
L’ex fidanzata di Davide.
E aveva qualcosa in mano—un telefono? No, una foto?
Sbatté le palpebre, il cuore che le martellava nelle orecchie.
“Nadia, che diavolo stai facendo?” ringhiò Davide, la mascella serrata.
“Sto facendo quello che avrei dovuto fare mesi fa,” rispose, la voce appena tremante. “Le sto dicendo la verità.”
Mi mancò il fiato. Lo sguardo corse a Davide, ma lui evitò il mio.
“Quale verità?” sussurrai, anche se già temevo la risposta.
Nadia si avvicinò, mostrando la foto a tutti. “Questa è stata scattata un mese fa. A Praga. La notte in cui Davide mi disse che doveva partire per lavoro. Strano, no? La stessa notte mi ha detto che mi amava.”
Un altro sussurro tra gli invitati. Foto scattate. Mormorii ovunque.
“Mente,” disse Davide in fretta, rivolto a me. “Amore, è ossessionata. Mi perseguita da quando ci siamo lasciati.”
Nadia ridacchiò, senza gioia. “Ma per favore. Mi hai detto che la sposavi per i soldi. Che l’azienda di suo padre ti avrebbe dato la promozione che hai sempre voluto.”
La testa mi girava. Mi sentivo stordita, nausea, vuota.
Non poteva essere vero. Io e Davide stavamo insieme da due anni. Era la prima persona che mi aveva fatto sentire vista, amata… al sicuro.
“Dimmi che mente,” gli chiesi, fissandolo.
Lui aprì la bocca. La richiuse. Poi disse la frase che confermò tutto.
“Non doveva presentarsi.”
Le parole mi colpirono come uno schiaffo. La folla esplose nel caos.
Feci un passo indietro.
Davide cercò di afferrarmi la mano. “Claudia, ti prego. Lasciami spiegare.”
“L’hai già fatto,” dissi, la voce appena un soffio.
E poi, mio padre si alzò.
Con calma, si avvicinò all’altare. “Claudia,” disse con dolcezza, “non devi fare questo passo.”
Lo guardai, poi Davide, il cui volto era diventato livido.
“Aspetta,” dissi, alzando una mano. “Nadia, hai prove? Messaggi?”
Lei annuì. “Centinaia.”
Scivolò tra i messaggi del telefono e me lo passò.
Le dita mi tremavano mentre leggevo:
“Non vedo l’ora che finisca questo matrimonio. Avremo accesso alla tenuta della sua famiglia, come abbiamo pianificato.”
“È troppo ingenua per capire. Fai finta ancora un po’.”
“Sarai sempre la mia unica. Lei è solo un trampolino.”
Il mondo si offuscò. Vidi tutto come attraverso un tunnel.
Volevo urlare. Piangere. Crollare.
Ma non feci nulla di tutto ciò.
Restituii il telefono al celebrante e mi voltai verso Davide.
“Mi hai usata.”
“No, Claudia. Io—”
“Mi hai usata,” ripetei, più forte, perché tutti sentissero. “Avevi programmato di sposarmi, tradirmi e sfruttare la mia famiglia.”
La sua bocca si aprì e chiuse come un pesce. Non aveva difese.
Mi rivolsi al celebrante. “Il matrimonio è annullato.”
La gente sussultò, ma non mi importava più.
Sollevai l’abito, mi girai e scesi la navata—non come una sposa, ma come una donna che riprende la sua dignità.
Gli ospiti si aprirono come il Mar Rosso.
Ma proprio alla fine, qualcuno mi chiamò.
“Claudia, aspetta!”
Non era Davide.
Era un uomo in un completo grigio. Mi sembrava vagamente familiare.
“Mi dispiace,” disse, avvicinandosi. “Sono Marco… il fratello maggiore di Davide.”
Mi bloccai.
Lui continuò. “Non ci parliamo da anni, non da quando ha iniziato questa strada. Ma ho tenuto d’occhio la situazione—non perché lo volessi, ma perché temevo ciò di cui era capace.”
“Perché me lo dici adesso?”
“Perché ho cercato di avvertire tuo padre. Ho mandato email, lasciato messaggi. Non credevo che mi avrebbe creduto… fino a oggi.”
Mio padre si avvicinò. “Lo ha fatto. Ecco perché abbiamo assunto un investigatore privato per indagare su Davide.”
Mi rigirai di scatto. “Cosa?”
Mio padre annuì. “Non potevo fermare il matrimonio senza prove. Ma quando le abbiamo avute, non volevo ferirti. Pensavo… forse se l’avessi visto con i tuoi occhi, avresti creduto.”
“Mi hai lasciata cadere in questa trappola?” urlai, il dolore che tornava a farsi vivo.
“Stavo per fermare tutto,” disse papà con calma. “Ma Nadia mi ha preceduto.”
Abbassai lo sguardo.
Così tanti tradimenti. Così tante bugie.
Eppure, non ero distrutta.
Mi rivolsi a Marco. “Perché sei davvero qui?”
Lui fece un passo avanti. “Per assicurarmi che stessi bene. E… per scusarmi. Per quello che ha fatto mio fratello. Non merita la tua gentilezza. Ma tu meriti qualcuno che ti dica la verità.”
C’era qualcosa di sincero nei suoi occhi. Qualcosa… di vero.
Fu la prima volta che sorrisi quel giorno.
Tre mesi dopo
Non mi aspettavo di rivedere Marco.
Ma si presentò—non una volta, ma molte. Mi controllava, portava fiori, mi mandava video divertenti quando ero triste. Non premeva. Ascoltava soltanto.
E piano, abbiamo parlato. Riso. Pianto un po’.
Un pomeriggio, mi disse una cosa che mi rimase impressa.
“Ho visto mio fratello distruggere ogni cosa buona nella sua vita, incluso te. Ma tu… sei rinata come una fenice. Non ho mai rispettato qualcuno così tanto.”
Arrossii. “Non sono rinata da sola.”
Lui sorrise. “Forse no. Ma non sei rimasta a terra.”
Un anno dopo
Ero nello stesso giardino, con lo stesso vestito.
Ma questa volta, ero raggiante.
Questa volta, camminavo verso qualcuno che mi vedeva, mi sceglieva e non mi aveva mai mentito.
Marco era all’altare, con le lacrime agli occhi.
Gli ospiti si alzarono.
E questa volta, nessuno si oppose.
Solo gioia.
Solo amore.
Solo