**La Storia di Viola**
Come tutte le ragazze della sua età, Viola sognava di finire la scuola, iscriversi all’università e diventare dottoressa. Desiderava un grande amore, eterno e felice. Chi non lo sogna a diciassette anni? Ma non tutti riescono a realizzare i propri sogni. Da cosa dipende? Se solo lo sapessimo.
Sua madre, Elena, cresceva Viola da sola. Anche lei, tempo addietro, aveva sognato il principe azzurro. Si era innamorata di un bell’uomo, credendo di aver trovato la felicità. Ma lui era un giocatore d’azzardo. Di rado vinceva, e quando lo faceva, l’ironia della sorte accendeva solo la sua avidità. Perdeva invece somme importanti, accumulava debiti e chiedeva prestiti.
Per ripagare un ingente debito, finì per legarsi alla malavita. Al primo colpo fu arrestato e finì in carcere, dove morì—chi sa se per cause naturali o meno. Un giorno, due criminali rasati a zero bussarono alla porta di Elena, sostenendo che il debito del marito ora spettava a lei. Minacce e paura. Cosa fare? Dovette cedere l’appartamento con tutto ciò che conteneva e fuggire con Viola, ancora piccola, senza meta. Forse i criminali capirono che non avrebbero ottenuto altro, o forse l’appartamento coprí gran parte del debito, ma lasciarono andare Elena.
La donna e la bambina si stabilirono in un paesino fuori Lecce, sperando che il caldo e fertile Sud le avrebbe sostenute. Affittarono una stanza in una casa di proprietà di un anziano sardo, il signor Efisio. Lui non chiese denaro, solo aiuto con le pulizie e l’orto in cambio dell’alloggio. La moglie era morta anni prima, e i figli adulti vivevano ormai lontani con le proprie famiglie.
Elena accettò. Puliva, cucinava, aiutava con il raccolto. Efisio vendeva la verdura al mercato e, nei giorni migliori, le regalava qualche soldo per i vestini di Viola, o persino acquistava doni per entrambe. Elena capí dove stava andando a parare e, quando lui le propose di sposarlo, non fu sorpresa. Efisio era basso, calvo, con la pancia prominente e il doppio degli anni. Non le piaceva, ma cosa poteva fare? Non aveva nulla, nessun posto dove andare.
Le promise che, dopo la sua morte, la casa sarebbe stata sua e di Viola. Elena accettò. La vita con lui non era allegra—quegli anni le parvero un’eternità—ma non aveva scelta.
Quando Efisio morí, Elena respirò finalmente. Era padrona di sé e della casa. Cosa poteva desiderare di piú?
Viola crebbe come una bellezza mediterranea: pelle olivastra, occhi verdi, labbra carnose, capelli scuri e mossi. Fisico perfetto. I ragazzi—e non solo—si giravano a guardarla per strada. Come poteva una madre non preoccuparsi?
Elena la educò con severità, temendo che ripetesse i suoi errori. Le ripeteva sempre: “Non cercare la bellezza in un uomo, cerca sicurezza e stabilità”.
“Con un viso come il tuo, hai tutte le carte in regola,” diceva spesso, memore del passato con il marito giocatore.
Ogni giorno la metteva in guardia contro i turisti: “Scapperanno dopo essersi divertiti, e ti lasceranno sola, magari con un figlio”. Ma chi ci pensa a diciassette anni?
Un giorno arrivò da Milano uno studente in visita ai parenti. Vide Viola e perse la testa. Andò da Elena a chiederla in moglie, vantandosi della grande casa di famiglia e del futuro che lo attendeva nell’azienda del padre.
Elena non era sciocca e non credette alle sue vanterie.
“Vuoi sposarla? Bene. Viola deve finire la scuola. Torna tra un anno e ne riparliamo. Ma fino ad allora, non osare toccarla,” concluse, decisa.
In segreto, però, sperava che fosse un’occasione d’oro per la figlia. Se tutto fosse stato vero, e se il ragazzo non l’avesse dimenticata, Viola avrebbe vissuto nel lusso.
Lui, innamorato perso, accettò. Partí, ma scrisse e chiamò spesso. Tornò per Capodanno, spiegando che stava per laurearsi e iniziare a lavorare con il padre.
Viola non guardò piú nessun altro e aspettò. Un anno dopo, il ragazzo tornò con i genitori. Loro capirono subito che, per quanto bella, Viola non era all’altezza del loro unico figlio. Ma, visto l’amore tra i due, accettarono. Una sposa cosí avrebbe fatto bella figura. A Milano, l’avrebbero “civilizzata”. Poi si sarebbe visto.
Il matrimonio fu sontuoso. Elena gioí per la figlia. Prima che andassero via, la esortò solo a non affrettare la maternità. I giovani sposi vissero felici, innamorati. Viola si iscrisse a medicina…
Ma il padre del marito si invaghí della sua bellezza. La guardava in modo che la faceva sentire piccola come un ragno, desiderando di sparire sotto una mattonella.
Una volta, la madre chiamò il figlio dicendosi malata. Corrado partí subito. Intanto, il padre bussò alla loro porta. Era una torrida giornata d’agosto, e Viola, in pantaloncini e canottiera, aprí senza pensare.
Il suocero perse il controllo e le saltò addosso. Come poteva difendersi da un uomo forte? Urlare era inutile: i vicini erano al lavoro o in vacanza. E anche se sentissero, chi avrebbe osato sfidare la famiglia che aveva comprato l’appartamento?
Vicino al divano dove lui la schiacciò c’era un vaso pesante. Viola lo afferrò e glielo scaraventò in testa.
Riuscí a liberarsi dal corpo esanime. Vide il sangue e, terrorizzata, chiamò l’ambulanza. Quando Corrado tornò, il padre era già in ospedale e Viola sotto interrogatorio.
Raccontò tutto, ma chi le avrebbe creduto? L’investigatore insinuò che avesse provocato il suocero per accelerare l’eredità del marito.
La condannarono a quattro anni. Una settimana dopo, in carcere, seppe che la madre era morta. Il cuore non aveva retto. La figlia maggiore di Efisio vendette subito la casa. Non voleva che andasse a una criminale.
Viola soffrí in prigionia per la sua bellezza. Capí che non sarebbe sopravvissuta, ma non ebbe il coraggio di togliersi la vita. Il corpo giovane voleva vivere. Una detenuta aveva delle forbici, ma Viola non aveva soldi per pagarla. In segreto, si sfregiò la guancia.
Il medico del carcere la suturò male, e la cicatrice rimase orrenda. Ora nessuno la guardava piú, e il fisico era nascosto sotto una tuta larga.
Lavorò senza lamentele. Il tempo passò. E poi? Dove andare? Il marito l’aveva divorziata dopo la sentenza. La madre morta, la casa venduta.
All’uscita, le chiesero la destinazione. Disse di avere parenti lontani a Verona—un posto che sua madre amava. Ma non vi rimase. Con un precedente penale e quel viso, trovare lavoro era impossibile.
Scese da un treno locale al crepuscolo. Pochi soldi, nessun posto dove dormire. Mentre camminava, un’ultima Ford scassata si fermò. Stava per scappare, ma dall’auto scese un uomo con barba rossiccia e tonaca nera.
“Forestiera? Cerchi un albergo?”
Era Don Michele. Indovinò subito la sua storia e le offrí una stanza nella sua casa, con moglie e figli.Trascorsi i mesi, Viola trovò la forza di sorridere di nuovo, e mentre guardava il sole tramontare sulla campagna veronese, capì che la sua nuova vita, fatta di piccole gioie e quella pace tanto cercata, era finalmente cominciata.