“Natalia Stefano, non vivrò più con tuo figlio, diglielo pure così,” disse Chiara.
“E con chi vivrai? Chi ti vorrà con una bambina? Non vedo proprio una fila di principi fuori dal tuo cancello,” borbottò la suocera.
Chiara stava mettendo insieme le cose della figlia. Le sue erano già in valigia poche, solo lessenziale. Il resto lo avrebbe sistemato più tardi.
I suoi gesti erano calmi e metodici infilò nella borsa il pigiama caldo di Sofia e fece mentalmente un segno. Poi le scarpine un altro segno.
Non piangeva più, non era più in ansia. Una notte insonne le era bastata per decidere: lei e Matteo dovevano separarsi.
Lo sentì quando tornò a casa. Sbirciò in camera da letto e, non trovando la moglie, aprì la porta della stanza di Sofia. Chiara finse di dormire.
Al mattino, prima di uscire per lavoro, Matteo si fermò davanti alla porta di Sofia. Rimase lì, esitò, ma non ebbe il coraggio di entrare rimandò la conversazione con la moglie alla sera.
Ma quella conversazione non ci sarebbe mai stata, perché tra mezzora Chiara avrebbe chiamato un taxi e sarebbe partita con Sofia, di due anni, per andare dai suoi genitori.
Dopo quello che era successo il giorno prima, non solo non voleva parlare con Matteo, ma non voleva nemmeno vederlo.
Che tornasse ubriaco ogni venerdì, ormai ci si era abituata. Ma ieri era mercoledì. In più, quella mattina Chiara gli aveva chiesto di tornare prima per badare a Sofia mentre lei incontrava unamica Valentina le aveva promesso di trovargli un lavoro da remoto.
Non osò lasciare la bambina con lui in quello stato e chiamò Valentina per rimandare. A Matteo non piacque:
“A chi stai telefonando? Di che incontro stai parlando?” le urlò contro.
“Sto parlando con Valentina. Avevamo un appuntamento, ma non posso lasciarti Sofia così.”
“E perché no?”
“Guardati allo specchio che razza di figura fai! Vai a dormire, domani hai lavoro,” disse Chiara, voltandogli le spalle per andare in cucina.
“Fermati!” gridò Matteo, afferrandole il braccio. “Che problema hai con me, eh? Sono uscito un po con gli amici, oggi è il compleanno di Luca. Che sei, una principessa? Decido io come tornare a casa. Chiaro?”
Chiara cercò di liberarsi:
“Lasciami! Mi fai male! Hai perso completamente la testa!”
Strasciò il braccio, Matteo barcollò e quasi cadde.
“Ah, così è?” urlò, e il suo pugno le colpì il viso.
Chiara si portò le mani alla faccia. Matteo, probabilmente sorpreso da se stesso, lasciò la presa e cercò di dire qualcosa. Ma lei si girò e andò dalla figlia.
“Che sei, una principessa!” le gridò di nuovo prima di scappare di casa.
Principessa era il soprannome che la suocera le aveva dato. A Natalia Stefano la ragazza non era mai piaciuta.
“Ventunanni e ancora sulle spalle dei genitori. Studia! Io alla sua età avevo già un figlio e un altro in arrivo. Un marito, la casa, lorto, le faccende! Lei invece studia! Una principessa! Te ne pentirai, Matteo. Scegline una più semplice!”
Anche i genitori di Chiara non erano entusiasti del genero.
“Chiara, perché tutta questa fretta? Matteo non è lultimo uomo sulla Terra! Ti sei innamorata? Va bene, frequentatevi, potete anche convivere, anche se sai che non sono daccordo. Non sposarlo subito! Pensa: sei pronta a passare la vita con lui? Guarda la sua famiglia, poi decidi.”
E Chiara aveva deciso. Che fosse una decisione sbagliata, lo capì dopo sei mesi. Avrebbe potuto andarsene. Ma, primo, era troppo orgogliosa per ammettere che i genitori avevano ragione. Secondo, era già incinta.
La nascita di Sofia non cambiò Matteo. Continuava a pensare che casa e figlia fossero affari della moglie.
Se non cera cena o la casa era in disordine, niente scuse: malessere, figlia malata, qualsiasi altro imprevisto non contava.
“Non riesci a gestire una bambina? Le altre donne come fanno? Probabilmente dormi quando io lavoro!”
“Non è possibile che in tutto il giorno non trovi il tempo di fare la spesa e cucinare,” le rimproverava.
“A Sofia stanno spuntando i denti, è nervosa, non posso cucinare con lei in braccio. Ho ordinato da asporto. Puoi cucinare tu? O tieni la bambina, così preparo io.”
I sogni erano finiti da un pezzo. Chiara pensava sempre più spesso che sua madre avesse ragione: non avrebbe dovuto affrettarsi a sposarsi, doveva guardare meglio la famiglia di Matteo.
Qualche volta aveva provato a lasciarlo, ma Matteo prometteva di cambiare e lei sperava ancora.
Ma dopo ieri, quando per la prima volta laveva colpita, Chiara capì che non poteva più tollerarlo.
Sì, faceva male ammetterlo ai genitori, ma non voleva vivere con un uomo che alzava le mani. Soprattutto, non voleva che Sofia crescesse così.
La madre di Chiara vide dalla finestra il taxi fermarsi davanti a casa, e sua figlia scendere con Sofia in braccio.
“Paolo, guarda, Chiara è arrivata. Con le valigie. Vai, aiutala,” disse al marito.
Quando Chiara entrò e tolse gli occhiali scuri, i genitori sbiancarono: locchio sinistro era gonfio, con un livido violaceo.
“È stato Matteo?!” esclamò la madre.
Chiara annuì.
“Adesso gliene dico quattro,” disse il padre, muovendosi verso la porta.
“Papà, no, non serve,” lo fermò Chiara. “Lo punirò a modo mio. Piuttosto, aiutami a prendere le nostre cose e il lettino di Sofia da casa sua.”
Andarono il padre e lo zio, poi la portarono al pronto soccorso.
“Se vuoi denunciarlo, il certificato del pronto soccorso non basta, devi andare in tribunale,” spiegò lo zio.
“Ci andiamo domani,” disse il padre. “Bisogna prenotare.”
Matteo tornò dal lavoro con un mazzo di fiori per la moglie e un giocattolo per la figlia. Ma la casa era vuota. Niente loro cose, nemmeno il lettino di Sofia.
Provò a chiamare Chiara, ma il telefono era spento. Allora chiamò la suocera.
“Sì, Chiara e Sofia sono qui. E tu faresti meglio a non farti vedere a mio marito prudono ancora le mani. Chiara chiederà il divorzio da sola.”
Matteo continuò a cercarla. La aspettò fuori casa dei suoceri. Ma lei non rispondeva alle chiamate, e se usciva con Sofia, restava nel cortile.
Dopo una settimana, Matteo ricevette i documenti del divorzio. Allora entrò in scena lartiglieria pesante: Natalia Stefano si presentò al cancello.
“Mamma, non voglio parlarle,” disse Chiara.
“Invece secondo me sì, almeno per chiarire,” rispose la madre. “Andiamo, non la invitiamo in casa, Sofia sta dormendo, parliamo in cortile.”
“Divorziare, eh?” attaccò subito la suocera. “Se non va come vuoi te, corri subito a denunciare?”
“Matteo mi ha picchiato,” disse Chiara.
“Allora lavrai provocato! Torna a casa ubriaco, non attaccarti, aspetta che si riprenda. E invece te ne esci con le t
