— Possiamo darci del tu — sussurrò Marco all’orecchio di Elena. Lei sentì il suo respiro sulla tempia, e un brivido le corse lungo la pelle.
— Lucia, controlla se c’è qualcuno nel corridoio? Oggi volevo uscire prima. È il compleanno di mamma — disse Elena.
— Subito, dottoressa Bianchi. — La giovane infermiera si alzò dalla scrivania, aprì la porta e diede un’occhiata. — Non c’è nessuno, e tutti i pazienti hanno già avuto la loro visita, ho controllato — sorrise Lucia.
— Bene. Se arriva qualcuno, fissagli un appuntamento per domani o mandalo nel consultorio accanto, dalla dottoressa Rossetti.
— Vada pure, resto io a sistemare tutto, non si preoccupi — la rassicurò Lucia. — La direttrice è fuori per un convegno, se serve, la copro io.
— Grazie. Cosa farei senza di te? — Elena prese la borsa, controllò velocemente la scrivania per assicurarsi di non dimenticare il telefono, e si avviò verso l’uscita. — A domani, Lucia.
— Arrivederci, dottoressa Bianchi. Oh, si sbrighi, guardi che cielo minaccioso, tra poco piove.
— Davvero? E io devo ancora passare dal fioraio. Va beh, corro — rispose Elena, già nel corridoio.
Si cambiò in fretta, infilando l’impermeabile già sulle scale.
— Dottoressa Bianchi, se ne va già? — una signora anziana la fermò all’ingresso.
— Buongiorno. Può aspettare domani? Sono di corsa — rispose Elena, aggiustandosi il colletto mentre si dirigeva verso l’uscita.
— Dottoressa, la mia nipotina Sofia non vuole sentire nessun altro. Potrebbe passarci un attimo, parlarle? Piange sempre — insistette la donna, tenendole il passo.
— Domani ho il turno serale, al mattino faccio le visite a domicilio e passo da voi. Ma ora devo andare, mi scusi. — Elena uscì dalla clinica, scese i gradini e alzò lo sguardo al cielo.
Un enorme nuvolone nero avanzava minaccioso. Sembrava che, da un momento all’altro, quella pancia gonfia si sarebbe schiantata sui tetti, scoppiando in un diluvio.
Mentre raggiungeva la bancarella dei fiori, le prime gocce pesanti caddero sulle sue spalle. Appena si mise al riparo sotto la tettoia, la pioggia si fece più intensa.
— Non si preoccupi, incarto bene il mazzo — disse il fioraio.
Mentre lui avvolgeva le gerbere preferite di sua madre in una pellicola resistente, Elena lanciò occhiate ansiose verso la fermata, dove gli autobus partivano uno dopo l’altro. Infine, prese il mazzo, pagò e corse alla fermata, proteggendosi la testa con i fiori.
La pioggia ormai cadeva a dirotto. Alla fermata era rimasta solo lei. Almeno c’era un riparo. L’ombrello lo aveva dimenticato, e nel tragitto si era bagnata parecchio.
Nessun autobus in vista. Avrebbe dovuto aspettare alla clinica, parlare con la nonna di Sofia — ora si pentiva della sua fretta. Rabbrividì per il freddo e si spostò più sotto la pensilina. Le auto sfrecciavano, sollevando schizzi dalle pozzanghere.
«Dove sarà bloccato? Che tempismo, questo temporale…» pensava Elena, fissando la strada da dove dovrebbe arrivare il bus. All’improvviso, una jeep nera si fermò accanto al marciapiede. Elena pensò con invidia: «Che bello sarebbe averne una. Non dovrei aspettare l’autobus…»
Il finestrino dal lato passeggero si abbassò, e lei vide un uomo. Non capì subito che le stava parlando.
— Salga in macchina. C’è un incidente più avanti, gli autobus sono fermi.
Mentre Elena esitava, lui aprì la portiera. Entrò, sedendosi al posto diElena lo guardò negli occhi, sentendo che forse, finalmente, la vita stava per sorriderle di nuovo.