**Una decisione difficile**
“Nonna, non voglio la pappa,” sussurrò Marco, allontanando lentamente il piatto senza mai staccare gli occhi da Tamara.
Così faceva sua figlia, una volta. Quando non voleva la minestra o il porridge, spingeva il piatto verso il bordo del tavolo finché non cadeva per terra. Da dove gli veniva quel gesto? Non poteva averlo visto, né conosciuto. Alice, da grande, non l’aveva mai fatto. Sarà che i geni si manifestano così?
La piccola Alice l’aveva sempre rimproverata, ma con Marco non riusciva a arrabbiarsi.
“Basta così!” gli intimò, appena il piatto sfiorò il bordo. “Se non la vuoi, non mangiare. Bevi il tè.”
“Posso avere una caramella?” chiese Marco.
“No, niente caramelle. Ne hai già mangiata una prima di colazione e ti hai rovinato l’appetito. Fino a pranzo, niente dolci.”
“Ma nonnaaaa…” strascicò Marco.
Gli occhi del bambino si riempirono di lacrime, il labbro inferiore tremò, stava per scoppiare in pianto. Quel piccolo furbo sapeva benissimo come farle cambiare idea con quei suoi occhioni tristi.
“Piange proprio come Alice da piccola,” pensò Tamara, sul punto di cedere. Ma in quel momento squillò il campanello.
“Prendi un biscotto,” disse, uscendo dalla cucina.
“Non voglio i biscotti!” gridò Marco, capriccioso, alle sue spalle.
Tamara aprì la porta. Sulla soglia c’era Eugenio, suo genero e padre di Marco.
“Buongiorno, Tamara. Stai benissimo, come sempre,” disse, sorridendo.
Le fece piacere, ma rispose asciutta:
“Grazie, altrettanto. Entra pure.”
“Papà!” Marco irruppe nel corridoio.
Eugenio si chinò e lo sollevò tra le braccia, stringendolo a sé.
“Come sei cresciuto! Quanto pesi ormai!” I suoi occhi si riempirono di tenerezza.
“Cos’hai portato per me?” chiese Marco, allontanandosi appena un po’.
“Ti sei comportato bene? Hai ascoltato la nonna? Non sei stato monello?” Eugenio guardò Tamara. Lei rimase in silenzio, distogliendo lo sguardo.
“Dai, dimmi la verità, che hai combinato?” lo scherzò Eugenio.
“Non ho mangiato la pappa. Mi hanno punito all’asilo perché ho litigato con Luca. Non è colpa mia, ha iniziato lui! Mi ha spinto e mi ha rubato la macchinina. Io gli ho risposto, e solo io sono stato punito.”
“Non è giusto,” disse Eugenio, scuotendo la testa.
“Marco, vai in camera. Devo parlare con tuo padre.”
Eugenio lo rimise a terra, estrasse dal cappotto una macchinina e gliela diede. Il bambino, contento, corse via. Eugenio seguì Tamara in cucina e si sedette. Lei tolse il piatto con la pappa avanzata e rimase in piedi accanto al lavello.
“Quel Luca ha una madre che mi ha riempito di parole. Voleva che punissi Marco. Ma Luca è sempre il primo a spingere e a fare il bullo, poi fa la spia. I bambini litigano, è normale. Ma non dovresti incoraggiare Marco a reagire,” disse con un rimprovero.
“Ti sono così grato, Tamara, per tutto quello che fai per mio figlio. Senza di te, non ce l’avrei mai fatta.”
“Come avrei potuto fare altrimenti? Sono sua nonna,” rispose.
Tamara sapeva bene che stava facendo la civetta. Sì, Marco era suo nipote, ma sembrava più la sua madre che la nonna.
“Tamara, perché non prendiamo una tata?” Eugenio la chiamava sempre con il suo nome, rispettoso del suo ruolo. Lei aggrottò le sopracciglia.
“Che dici mai?” Tamara gli lanciò un’occhiata rapida.
Lui la stava osservando. Una donna sa sempre riconoscere lo sguardo interessato di un uomo. Si sentì a disagio, eppure lusingata.
Si voltò verso il lavello, aprì l’acqua senza motivo e richiuse subito il rubinetto. «Dio, sono nervosa. Non vorrei che se ne accorgesse.» Si girò di nuovo verso di lui, incrociando le braccia.
“Niente tata. Credi davvero che una straniera si prenderebbe cura di tuo figlio meglio di me? Non voglio sentirne parlare.”
“Ma è un bambino vivace. Potresti dedicarti alla tua vita…” Eugenio si confuse e tossicchiò.
“Anche tu potresti ricominciare.”
Si guardarono e distolsero lo sguardo.
Tamara non aveva mai capito cosa avesse trovato un uomo come Eugenio in sua figlia, così impulsiva e capricciosa. Lui aveva quindici anni più di Alice, era più vicino all’età di Tamara che alla sua.
Ma amava Alice, questo era certo. A volte, Tamara quasi gliene invidiava. Quando Alice le aveva annunciato il matrimonio, lei aveva cercato di dissuaderla.
“È più grande di te, più saggio, e tu sei ancora una ragazzina. Cosa potreste avere in comune?”
“Mamma, ci amiamo. Non sono più una bambina, ho vent’anni. Se non mi dai il permesso, scapperò. Sposerò comunque lui. E tu sei solo gelosa,” l’aveva punzecchiata Alice.
“Non avere fretta, conoscetevi meglio.” Tamara sperava che, col tempo, Eugenio si sarebbe stancato di lei. “Un ragazzo della tua età sarebbe più adatto.”
“Sono tutti noiosi. Dimmi, se avessi incontrato Eugenio prima di me, non l’avresti sposato?” aveva chiesto Alice, maliziosa.
«Non aveva idea di quanto fosse vicina alla verità», pensò Tamara.
Aveva provato a ragionare anche con Eugenio, a convincerlo a non sposare sua figlia. Era un uomo maturo, perché scegliere una ragazzina che non sapeva fare nulla?
“Imparerà. Amo tua figlia follemente. Sarà felice, credimi,” diceva Eugenio, e Tamara non aveva dubbi che fosse vero.
Alice ed Eugenio si sposarono. Naturalmente, lei lasciò l’università perché rimase subito incinta. Si impegnò per essere una brava moglie, chiamando la madre più volte al giorno per chiederle come fare il ragù, come preparare le polpette, come stendere la pasta per la lasagna senza che si strappasse. E diventò anche una brava mamma.
Quando Marco andò all’asilo, Alice si iscrisse di nuovo all’università, ma a corsi serali. Eugenio le fece un certificato falso, dicendo che lavorava nella sua azienda. Poi le regalò quella maledetta moto.
Tamara aveva protestato, urlando che era il mezzo più pericoloso. “Avrei preferito una macchina, almeno è più sicura!”
“Le ho insegnato io a guidare. È brava,” si difese Eugenio.
“Tu? Non me lo sarei mai aspettato,” Tamara scosse la testa.
“Perché no?” Eugenio sorrise. “Non preoccuparti, ho tutto sotto controllo,” disse, abbracciandola per tranquillizzarla.
Lei tremò al suo tocco. Fortuna che lui non se n’accorse. Si sarebbe mortificata. La suocera che si scioglie per il genero… che vergogna!
Ma era pur sempre una donna, e giovane.
Tamara si era innamorata al primo anno di università, perse la testa e rimase incinta. Il ragazzo, un diciottenne spaventato, la lasciò sola.
Sua madre le vietò di abortire, si prese cura di Alice mentre Tamara studiava. Non si risposò mai più. Non si fidava”E poi, un giorno, mentre il sole tramontava sul loro giardino in Toscana, Tamara finalmente sorrise, stringendo la mano di Eugenio e guardando Marco correre felice tra i fiori, sapendo di aver fatto la scelta giusta.”