Un’altra possibilità di felicità
Elena si svegliò piena di gioia, era il suo diciottesimo compleanno e sapeva che i genitori le avevano preparato un regalo. Non sapeva cosa fosse, ma sospettava—desiderava tanto un anellino d’oro con un piccolo diamante.
“Figlia mia, svegliati! Buon compleanno, tesoro! Guarda cosa ti abbiamo comprato,” disse la mamma tenendo in mano un anellino, mentre il papà, sorridente, stava accanto a lei.
“Grazie, mamma, papà,” saltò giù dal letto e infilò subito l’anello al dito. “Oh, che bellissimo!” Abbracciò i genitori uno dopo l’altro e li baciò. “Grazie, ma è troppo costoso…”
“Non possiamo forse fare un regalo del genere per il diciottesimo compleanno della nostra adorata figlia? Soprattutto che è quello che sognavi,” disse il padre.
“Alzati, piccola, non è tutto! Abbiamo deciso di farti una sorpresa—andiamo al mare. Abbiamo le ferie, e tu sei in vacanza dall’università,” aggiunse la madre.
“Oh, davvero? Ma quanto siete furbi! E me lo avete tenuto nascosto? E le cose? Dobbiamo preparare le valigie…”
“Ho già fatto tutto io, dai un’occhiata, vedi se manca qualcosa,” aggiunse la mamma prima di uscire dalla camera.
Elena era felice—l’unica cosa che la rattristava era la pioggia fuori dalla finestra, ma quando uscirono di casa, già si era fermata. Caricate le valigie in macchina, partirono. Una volta in autostrada, Elena immaginava già come sarebbe stato abbronzarsi e nuotare, tornare a casa tutta dorata, e le amiche—soprattutto la sua amica Giulia—ne sarebbero state invidiose…
Con un enorme sforzo, Elena riaprì gli occhi. Provò a sollevarsi, ma un dolore lancinante la fece urlare.
“Resta giù, non alzarti,” sentì dire da una sconosciuta in camice bianco che le aiutava a sistemare il cuscino. “Resta, chiamo il dottore.”
Davanti a lei apparve un medico anziano con gli occhiali che, vedendola sveglia, le prese la mano.
“C’è stato un incidente in autostrada, un camion ha urtato la tua macchina,” cercò di spiegare con gentilezza.
“Mama… dov’è la mamma? E il papà? Li voglio vedere,” chiese Elena, le lacrime che le rigavano il viso.
“Elena, devi essere forte. I miei genitori non ci sono più… sei sopravvissuta per miracolo.”
“No, non ci credo! Mio papà guidava sempre con prudenza!”
Ma la realtà era così: il camion aveva sbandato sulla strada bagnata e si era schiacciato contro la loro auto. Elena ci mise mesi a riprendersi, rifiutandosi di credere che i genitori fossero davvero morti. Le facevano iniezioni contro il dolore, ma anche tra i grovigli della febbre, il pensiero di loro non la lasciava mai.
Passò del tempo, eppure era ancora in ospedale. Il dottore non le portò buone notizie: due operazioni gravi, e mai avrebbe potuto avere figli. Un altro colpo. Però, almeno, poteva alzarsi lentamente dal letto.
Non aveva parenti stretti, solo la nonna paterna, lontana in un paesino del Sud, già malata. La veniva a trovare l’amica Giulia, che una volta si presentò con Luca, un ragazzo con cui Elena era andata a passeggiare qualche volta e sperava di frequentare. Ma lui non si fece più vedere.
Dopo la dimissione, Giulia cercò di distrarla e una volta arrivò con Marco, il ragazzo che a lei piaceva tanto. Lui però la considerava solo un’amica. E quando vide Elena, quella ragazza silenziosa, fu colpito—e quando seppe della tragedia, volle starle vicino.
Presto iniziarono a uscire tutti e tre insieme, finché una sera Marco arrivò da solo. Elena gli occupava i pensieri, voleva essere sempre con lei. E lei, finalmente, sembrava rinascere. Ma aveva un cruccio: temeva che Giulia si offendesse. Decise di parlarle.
“Giulia, sei arrabbiata con me per Marco? Perdonami.”
Giulia, trattenendo a stento il rancore, rispose:
“E se lo fossi, lo lasceresti?” Lo sapeva bene, Marco era innamorato di Elena, e non poteva farci niente.
Elena non colse il sarcasmo e, sorridendo, disse:
“Ma come potrei lasciarlo? Dimmi che non te la prendi.”
Giulia annuì, forzando un sorriso, ma dentro pensava:
“Se avessi saputo che quella sfigata di Elena gli sarebbe piaciuta, non glielo avrei mai presentato.”
Marco non vedeva le cicatrici di Elena, la guardava con occhi innamorati e lei sbocciava sotto il suo affetto. Una volta le portò un enorme mazzo di rose e le confessò il suo amore. Elena si turbò—non sapeva come comportarsi. Un rapporto serio implicava intimità, matrimonio, figli. E lei non avrebbe mai potuto essere madre. Disperata, ne parlò a Giulia.
“Non so cosa fare… Marco mi ama, ma io… non l’ho mai detto a nessuno, non potrò mai avere figli. Cosa farà lui? Una famiglia senza bambini… Devo dirglielo!”
“Certo che devi,” l’incoraggiò Giulia, ma decise di non aspettare e raccontarglielo lei prima, così avrebbe capito con chi stava.
Aveva già calcolato tutto: una volta scoperto, sarebbe tornato da lei. Lo chiamò subito, e Marco si stupì quando lei disse di voler parlare di Elena.
“Marco, anche se sono la sua migliore amica, devo rivelarti una cosa. Elena non può avere figli dopo l’incidente. Non so se te lo dirà mai…”
Marco la fissò. Lei attese la sua reazione.
“Bene, grazie,” si limitò a dire prima di andarsene.
Elena aspettava Marco, decisa a confessarlo quella stessa sera. Si rimproverava di non averlo detto prima.
“Ciao, Marco,” aprì la porta con aria seria. “Entra, devo dirti una cosa.”
Lui l’abbracciò.
“Non devi dirmi niente, lo so già… e non cambierà niente tra noi.”
Lei nemmeno chiese come lo sapesse. Quello che contava era il suo amore, nonostante tutto. Si sposarono con una cerimonia semplice. Elena era felice, ma l’assenza di figli le pesava.
“Elena,” disse un giorno Marco, “perché non prendiamo un bambino dall’orfanato?”
“Dio, grazie per avermi dato un marito come te!” esclamò.
Presero una piccola e la chiamarono Caterina, la adoravano. Erano felici. Chi avrebbe detto che la vita le avrebbe dato un’altra possibilità?
I genitori la viziavano senza freni. Quando Caterina iniziò la prima scuola elementare, aveva le scarpe più belle, i fiocchi più eleganti. Ed era piccola ma capiva che i genitori—soprattutto la mamma—le avrebbero dato tutto.
Ma il tempo passò, e Caterina smise di studiare. I professori si lamentavano. Chiedeva sempre di più ai genitori: vestiti, scarpe costose.
Marco cercava di frenire i suoi capricci, ma Elena continuava a viziarla.
“Non vedi che ci sta manipolando?” le diceva il marito. “A quattordici anni, quel trucco così smaccato… Hai rovinato tutto. Non studia, è sempre al telefono.”
“Marco, sei troppo severo! Tutte le ragazze si truccano, capirà da grande.”
Caterina origliava i genitori e si ingegnava:Ma quando Caterina rubò i risparmi della famiglia per comprarsi un vestito costoso, Marco finalmente capì che era tempo di mettere un freno alla sua sfrenatezza, e insieme a Elena, decisero di insegnarle il valore delle cose e il rispetto per chi la amava davvero.