Valeria perse il colloquio di lavoro per salvare un anziano che stava per svenire in una strada affollata di Milano! Ma quando entrò in ufficio, quasi svenne per ciò che vide
Valeria aprì la borsa, contò i pochi biglietti stropicciati allinterno e lasciò sfuggire un profondo sospiro. I soldi stavano finendo pericolosamente e trovare un lavoro decente a Milano si rivelava più difficile di quanto avesse mai immaginato. Ripercorse mentalmente la lista della spesa, cercando di calmare il cuore che le batteva forte. Nel freezer cerano poche cosce di pollo e qualche hamburger surgelato. In dispensa, riso, pasta e una scatola di bustine di tè. Per il momento, poteva cavarsela con solo un litro di latte e una pagnotta comprata al negozio allangolo.
Mamma, dove vai? La piccola Teresa corse fuori dalla sua stanza, i grandi occhi castani cercando il viso di Valeria con preoccupazione.
Non preoccuparti, tesoro, disse Valeria, forzando un sorriso per nascondere i nervi. La mamma va solo a un colloquio di lavoro. Ma indovina un po? La zia Sofia e suo figlio Matteo verranno presto a farti compagnia.
Matteo viene? Il viso di Teresa si illuminò, le mani che battevano per leccitazione. Porteranno Briciola?
Briciola era il gatto tigrato di Sofia, un batuffolo di pelo affettuoso che Teresa adorava. Sofia, la vicina di casa, si era offerta di badare a Teresa mentre Valeria affrontava il colloquio in centro, in unazienda di distribuzione alimentare. Raggiungere lufficio a Milano significava un lungo viaggio, molto più tempo su autobus e treni di quanto sarebbe durata lintervista stessa.
Erano passati più di due mesi da quando Valeria e Teresa si erano trasferite nella città meneghina. Valeria si rimproverò per quella decisione impulsiva: sradicare la propria vita con una bambina piccola, spendere quasi tutti i risparmi per laffitto e la spesa, tutto sperando di trovare un lavoro in fretta. Ma il mercato del lavoro milanese era spietato. Nonostante le sue due lauree e la determinazione incrollabile, trovare un posto fisso sembrava come inseguire un miraggio. Nel suo piccolo paese natale in provincia di Bergamo, sua madre, Lucia, e sua sorella minore, Ginevra, dipendevano da lei come dal pilastro della famiglia. Senza di lei, non se la cavavano troppo bene.
Briciola resterà a casa, tesoro, disse Valeria con dolcezza. Non ama molto i viaggi. Ma andremo presto a casa della zia Sofia e potrai coccolarlo quanto vuoi.
Anchio voglio un gatto! Teresa fece il broncio, incrociando le braccia.
Valeria scosse la testa con una risatina sommessa. Teresa faceva sempre così quando si parlava di animali. A Bergamo, a casa della nonna Lucia, avevano lasciato Ombra, il loro gatto nero slanciato, e un cagnolino vivace di nome Nocciolina. Teresa giocava con loro ogni volta che li visitava, e ora li rimpiangeva tantissimo.
Tesoro, stiamo affittando questo appartamento, spiegò Valeria. Il padrone non permette animali.
Neanche un pesciolino rosso? chiese Teresa, alzando le sopracciglia sorpresa.
Neanche un pesciolino rosso.
In quel momento, gli animali erano lultima delle preoccupazioni di Valeria. La sua mente era concentrata su una cosa sola: trovare un lavoro. Gli ultimi risparmi stavano svanendo, e ogni giorno portava una nuova ondata di ansia. Almeno aveva pagato sei mesi di affitto in anticipo, ma questo laveva quasi lasciata senza un euro.
Il campanello suonò, strappando Valeria ai suoi pensieri. Sofia e il suo bambino di cinque anni, Matteo, erano alla porta. Sofia, come al solito, aveva con sé un contenitore di biscotti fatti in casa al cioccolato e una fetta della famosa torta al limone di sua madre. Come Valeria, Sofia era una madre single, ma viveva con i suoi genitori in un appartamento angusto lì vicino. Risparmiare per una casa propria a Milano sembrava come tentare di vincere alla lotteria.
