Elena arrivò con mezz’ora di anticipo e udì le parole del marito che le cambiarono la vita.
Fermò l’auto davanti alla casa ben conosciuta e gettò un’occhiata all’orologio. «Troppo presto», pensò. «Ma non importa, la madre di Marco sarà felice di vedermi.»
Si sistemò i capelli allo specchietto retrovisore e scese dall’auto, tenendo in mano una scatola di pasticcini. Il sole splendeva, e l’aria profumava di gelsomini in fiore. Elena sorrise, ricordando come un tempo passeggiava in quei giardini silenziosi con Marco, quando ancora non erano sposati.
Avvicinandosi alla porta, estrasse una chiavela suocera aveva insistito perché ne avesse una. Aprì lentamente, senza voler disturbare Anna Maria se stesse riposando.
L’appartamento era immerso nel silenzio, tranne per alcune voci soffocate provenienti dalla cucina. Riconobbe la voce della suocera e stava per chiamarla, quando le parole seguenti la fecero gelare.
«Quanto ancora possiamo nasconderlo a Elena?» chiese Anna Maria, la voce carica di ansia. «Marco, non è giusto verso di lei.»
«Mamma, so quello che faccio», rispose suo marito, che in teoria avrebbe dovuto essere a un importante incontro di lavoro.
«Davvero? Io credo che tu stia commettendo un errore. Ho visto i documenti sul tavolo. Vuoi davvero vendere l’azienda di famiglia e trasferirti in America? Per quella… come si chiama… Jessica, del fondo d’investimento? Che ti promette montagne d’oro in California? E Elena? Non sa nemmeno che stai preparando le carte per il divorzio!»
La scatola di pasticcini le scivolò dalle mani e cadde a terra con un colpo sordo. Un silenzio improvviso scese in cucina.
Un attimo dopo, Marco apparve nel corridoio, sbiancato in volto quando vide sua moglie.
«Elena… sei arrivata in anticipo…»
«Sì, in anticipo», rispose lei, la voce tremante. «In tempo per scoprire la verità. O forse… perfettamente in tempo?»
Anna Maria emerse dietro di lui, gli occhi lucidi di lacrime e compassione.
«Figlia mia…»
Ma Elena si voltò già verso la porta. L’ultima cosa che udì fu la voce della suocera:
«Vedi, Marco? La verità viene sempre a galla.»
Elena salì in macchina e accese il motore. Le mani le tremavano, ma i pensieri erano chiari. Prese il telefono e compose il numero del suo avvocato. Se Marco stava preparando i documenti per il divorzio, anche lei si sarebbe preparata. Dopotutto, metà dell’azienda di famiglia le apparteneva di diritto, e non avrebbe permesso che il suo futuro fosse deciso alle sue spalle. La catena di gioielli “Fiori d’Oro” era stata fondata dal padre di Marco trent’anni prima, partendo da una piccola bottega artigiana fino a diventare una prestigiosa rete di quindici negozi in tutta Italia.
Elena si era unita all’azienda sei anni prima, come esperta di marketing, ed era lì che aveva conosciuto Marco. Dopo il matrimonio, si era immersa completamente negli affari di famiglia, introducendo idee nuove, lanciando le vendite online e le consegne internazionali. Grazie a lei, i profitti erano raddoppiati negli ultimi tre anni. E ora Marco voleva vendere tutto?
«Ci vediamo tra un’ora», disse al telefono. «Ho informazioni interessanti su una possibile vendita. Si tratta di “Fiori d’Oro”.»
Chiudendo la chiamata, Elena sorrise. Forse non era arrivata solo in anticipo, ma esattamente al momento giusto. Ora, il suo futuro era nelle sue mani.
I sei mesi successivi si trasformarono in un lungo processo. Più tardi, Elena scoprì tutto: sei mesi prima, a una fiera internazionale di gioielli a Milano, Marco aveva incontrato Jessica Brown, rappresentante di un fondo d’investimento americano. Jessica aveva visto il potenziale di “Fiori d’Oro” e lo aveva convinto a vendere l’azienda, offrendogli un posto nel consiglio d’amministrazione di una nuova società nella Silicon Valley.
Marco, che si era sempre sentito sbiadito dal successo della moglie e oppresso dalle tradizioni familiari, aveva visto in ciò l’opportunità di scrivere la sua storia. Inoltre, era nata una relazione tra lui e Jessica, che gli aveva già trovato una casa vicino a San Francisco.
In tribunale, Marco era sicuro di ottenere il controllo dell’azienda, sostenendo che “Fiori d’Oro” era l’eredità di suo padre. Ma non si aspettava la lungimiranza di Elena, che aveva conservato ogni documento a prova del suo contributo.
Alla terza udienza, i rapporti finanziari mostrarono come, grazie alle sue strategie di marketing e alle vendite online, i profitti dell’azienda fossero cresciuti in modo esponenziale.
Elena rimase in piedi davanti alla finestra, guardando i gelsomini in fiore, e capì che la vera ricchezza non era nei gioielli, ma nel potere di riconoscere il proprio valore.
