— Verrò a vivere con voi e mi assicurerò che tutto vada per il verso giusto, — disse la suocera, passando la valigia al figlio e poi iniziò a mettere tutto in ordine.
Francesca e Marco erano felicemente sposati da cinque anni. All’inizio non erano sicuri di avere figli, poiché volevano affrontare la questione con consapevolezza. Alla fine, nel giorno del loro anniversario di matrimonio, presero la decisione tanto attesa.
— Sono pronta, — sorrise Francesca. — Voglio tanto un bambino.
— Penso che ora sia il momento giusto! — rispose Marco. Aveva ottenuto un lavoro ben retribuito, i lavori di ristrutturazione dell’appartamento erano finiti e nulla ostacolava l’arrivo del primogenito. Tuttavia, non fu facile rimanere incinta subito. Furono necessari esami, visite mediche e addirittura l’uso della medicina alternativa. Fu la suocera, Isabella, a suggerirlo, vedendo che sua nuora non riusciva ancora a sorprendere il marito con un test di gravidanza positivo.
Una volta che Isabella seppe delle loro intenzioni di avere un figlio, iniziò a partecipare attivamente alla vita del figlio e della nuora. I weekend non passavano senza le sue telefonate e le sue domande:
«Allora, quando?»
«Di nuovo nulla?»
«State sbagliando tutto!»
«Devo insegnarvi tutto!»
Finché Isabella arrivò da Francesca e dichiarò:
— Ecco l’indirizzo di una guaritrice. Domani ti aspetta.
— Isabella, queste cose non mi convincono. Preferiamo risolvere tutto in modo tradizionale.
— Conosco i vostri metodi tradizionali! Sprecherete un mucchio di soldi con i medici senza ottenere risultati!
— Sono credente e non andrò da una guaritrice, — rispose Francesca. La suocera fece una smorfia ma rimase in silenzio, e Francesca pensò di aver chiuso la questione. Ma Isabella la prese da un’altra angolazione. Raccontò a suo figlio delle meraviglie che questi rimedi potevano fare, promettendo risultati rapidi e riuscendo quindi a convincerlo. ©Stella Chiari
Con suo grande stupore, Marco si schierò rapidamente dalla parte della madre e insistette con Francesca.
— Vai. Non c’è nulla di male. È un’erborista, non una strega. Non essere ostinata. Mamma consiglia sempre per il meglio, — disse il marito, convincendo Francesca ad andare dalla guaritrice.
Francesca dovette accettare. Non voleva far nascere discordie, e sapeva che suo marito e la suocera agivano per un bene comune.
Francesca non rimase colpita dalla guaritrice. Questa le bisbigliò qualcosa, la spruzzò con un liquido e poi le porse un piccolo pacchetto con un rimedio.
— Assumilo una volta al giorno.
— Grazie, — disse Francesca frettolosamente mentre si allontanava. Fu tentata di gettare subito il rimedio nei bidoni della spazzatura che vide davanti casa, ma si rese conto che la donna la stava osservando dalla finestra. Temendo che Isabella avrebbe scoperto tutto, tornò a casa, cercando di convincere tutti di aver seguito le istruzioni. In realtà non aveva intenzione di prendere il rimedio. Depositatolo su uno scaffale, chiuse l’armadio.
Sorprendentemente, nonostante il rimedio restò intatto, la tanto desiderata gravidanza si verificò circa un mese dopo la visita dalla guaritrice. Francesca la considerò una coincidenza, avendo continuato il trattamento prescritto dal medico. Tuttavia, Isabella si prese il merito del successo e convinse il figlio che la gravidanza di Francesca fosse merito suo. Credendo che la nuora avesse seguito il suo consiglio, Isabella decise che ora poteva avere voce in capitolo su ogni questione.
Ritenne che, vista la sua età e esperienza, spettasse a lei l’ultima parola su qualsiasi argomento, anche quelli che non la riguardavano. Si intrometteva dappertutto con consigli, intervenendo su ogni aspetto della vita di Francesca, dal cibo da mangiare alle ore in cui andare a letto. La sua attenzione e “cura” raggiunsero livelli assurdi. Una notte, quasi a mezzanotte, mentre i coniugi guardavano il loro film preferito a lume di candela, bussò alla porta.
Isabella attraversò la città per verificare che Francesca rispettava il suo programma e si preparava per andare a dormire.
— Cos’è tutto questo?! Avete mangiato cibo da ristorante?! — entrò in salotto senza inviti e iniziò a raccogliere tutto quello che era sulla tavola, tra cui i sushi preferiti di Francesca e i noodles di riso.
— Isabella, cosa stai facendo?! — cercò di fermarla Francesca mentre difendeva la sua ultima porzione di sushi, ma la suocera insisteva, affermando che quel tipo di cibo non era adatto alle donne incinte.
— Marco, perché hai permesso a tua moglie di mangiare tutto questo? Lei non ne capisce, ma tu? Dove avevi la testa?! Inoltre è notte fonda, mangiare a quest’ora non fa bene neanche a chi è in salute!
— La gravidanza non è una malattia! — provò a rispondere Francesca, ma venne sommersa di controargomentazioni.
Marco aveva già mangiato la sua porzione, quindi non era troppo turbato dalla sparizione del cibo. Pensò che forse sua madre avesse ragione, e che il pesce crudo non fosse salutare per il bambino.
— Va bene, mamma, non lo ordineremo più. Mi dispiace.
— Mi dispiace?! Vuoi dire che tua madre mi ha appena definita stupida e tu chiedi scusa a lei? — Francesca scoppiò a piangere. Marco cercò di consolarla mentre Isabella se ne andava con una borsa piena di cibo.
— Dimentichiamo questo malinteso. Sai che lei vuole il meglio?
— No. Non lo capisco. Non mi piace che si intrometta in tutto! Altre donne incinte mangiano gesso! Oppure cetrioli col cioccolato! E io non posso nemmeno mangiare ciò che mi piace?!
— Certo che puoi. Facciamo così: adesso vado al supermercato e compro tutto quello che desideri.
— Va bene. Comprami sushi. Come quelli che erano sul tavolo prima dell’arrivo di tua madre.
— No. Tutto tranne il sushi.
Francesca scappò via in lacrime. La serata era rovinata. ©Stella Chiari
Come in tante altre serate, quando Isabella si presentava senza invito e metteva ordine in casa. Un giorno si presentò nel pomeriggio, quando c’era solo Francesca. Era uscita prima dal lavoro poiché non si sentiva bene. Riprendendosi lungo la strada, ebbe fame, così comprò uno yogurt e una brioche. Quasi soffocò alla vista della suocera davanti alla porta.
— Isabella?! Perché sei qui?!
— Marco ha detto che hai la nausea, — osservò la brioche. — Non c’è da meravigliarsi. Mangi sempre per strada questi cibi scadenti. Cos’è, una sfoglia con prosciutto e formaggio?! Dammela! — iniziando a strapparla dalle mani della nuora, quasi litigavano. Solo l’intervento di una vicina le separò.
— Cosa succede signore? Combattete per l’ultima fetta di pane?
— Oh, è incinta, inesperta, non sa cosa mangiare. Stavamo scherzando, — la suocera si ammorbidì immediatamente.
— Lo so, i giovani pensano di sapere tutto da soli…
Le donne trovarono un terreno comune e iniziarono a discutere dei figli, mentre Francesca si scrollò le briciole e si rifugiò in casa, chiudendo la porta a doppia mandata. La suocera si accorse di non aver avuto il tempo di entrarvi e iniziò a bussare, ma Francesca non l’aprì.
Isabella allarmò tutto il palazzo. Marco arrivò e scoppiò un altro litigio.
Ancora una volta la suocera se ne andò mentre Francesca piangeva e chiedeva giustizia. Ma Marco, con il pretesto di sua madre, attribuiva tutto agli ormoni folli. Più si avvicinava il termine, più la situazione peggiorava e più Isabella “opprimeva” Francesca con le sue attenzioni.
Francesca, sconvolta, iniziò ad avere problemi di salute e decise di parlare col marito.
— Marco, capisco che ami tua madre e lei ama te… ma non voglio che venga a casa nostra… — Non fece in tempo a finire. Sentì dalla serratura qualcuno girare la chiave e si spaventò, perché le chiavi le aveva solo lei e Marco. — Sono entrati i ladri?!
Ma invece dei ladri, nel corridoio apparve Isabella con una valigia.
Francesca si rese conto che avrebbe preferito dei ladri a quella suocera.
— Come ha aperto la porta? — riuscì solo a dire.
— Con una chiave. Marco me l’ha data, — si vantò Isabella. — È preoccupato per te, e tu non mi fai entrare. Non si fa così. Negli ultimi mesi di gravidanza si deve avere accesso all’appartamento, in caso tu non possa aprirla. E in generale, abbiamo deciso che hai bisogno di aiuto, sia morale che fisico. Presto nascerà il nipotino e mi occuperò di lui. Intanto mi assicurerò che tutto vada bene, — e porse la valigia a Marco, entrando in casa. ©Stella Chiari
— Ecco, cosa c’era da dimostrare. Ancora cibo non salutare. Tutto questo finisce nel cestino. Da oggi controllo io quello che mangi e bevi. Per pranzo ho portato un brodo. E anche una tintura di erbe dalla guaritrice. Bevila subito, — disse la suocera con tono autoritario.
Francesca guardò il marito in cerca di spiegazioni, ma lui le sorrise e le accarezzò la spalla.
— Mamma ha ragione. È meglio così, cara…