– Vuoi aiutare tua sorella? È in difficoltà dopo il divorzio, – rimproverò la madre.
Le due sorelle erano sedute attorno al tavolo rotondo nella casa materna, ascoltando i rimproveri della madre.
– Il tuo Roberto è un vero fannullone! – esclamò senza mezzi termini Ludovica, la madre. – Lavora a turni e porta a casa quattro soldi!
– Mamma, per te duemila euro sono pochi? – rispose stizzita la figlia minore, Valentina.
– A me non importa. L’importante è che possa mantenerti, – replicò la madre con un cipiglio scontento.
– E lo fa, – insistette Valentina accigliandosi.
– Non mi pare! Ieri hai chiesto a me cinquecento euro, – rimproverò Ludovica. – Se non riesce a mantenerti, divorzia! Trova qualcuno che possa farlo! E poi, solo a guardarlo si capisce che non è a posto in testa.
– Mamma, credo che tu stia esagerando, – intervenne Serena, che era rimasta in silenzio finora, in difesa della sorella.
– Dico forse una bugia? È proprio insignificante, rosso e pure balbettante! – disse Ludovica ironicamente, alzando gli occhi al cielo. – Valentina, meriti di meglio. Prima che sia troppo tardi, devi divorziare, – concluse riferendosi alla figlia minore.
– Mamma, Roberto ha le mani d’oro. E poi, l’apparenza non conta, – rispose Serena, vedendo come la madre faceva pressione sulla sorella. – Se la tua misura è il lato economico, lui ha un appartamento, una macchina, e ama Valentina, si vede chiaramente.
Ludovica serrò le labbra e gettò uno sguardo sprezzante verso la figlia maggiore, convinta che si stesse intromettendo in affari non suoi.
– Vivi da sola, e hai già trent’anni, quindi evita di consigliare, – replicò Ludovica a Serena. – A quarant’anni prenderai chiunque…
Valentina ascoltava in silenzio sua madre e sua sorella, osservandole con un’espressione indifferente.
– Lo difendi pure… L’appartamento è piccolo, la macchina è italiana, è imbarazzante parlarne… – disse Ludovica con alterigia.
– Valentina, tu cosa ne pensi? – chiese Serena alla sorella che non aveva ancora parlato. – Hai un’opinione?
– Non so, forse mamma ha ragione, – balbettò Valentina, che prima aveva difeso suo marito, ma ora cedeva all’opinione materna. – L’altro giorno mi ha detto di cercare un lavoro…
– Vedi? – Ludovica incrociò le braccia. – È già arrivato a questo punto. Immagina dove arriverà!
– E perché Valentina non dovrebbe lavorare? Pochi possono permettersi di non lavorare. Mi sorprende che Roberto non l’abbia mandata prima a lavorare, – espresse Serena il suo parere.
– Non capisco perché lo difendi così tanto. Ti piace forse? – Ludovica fissò la figlia negli occhi.
– Ho paura che, con la tua pressione, rovinerai la vita a mia sorella, – spiegò Serena in tono calmo.
– Non è affar tuo, – ruggì Ludovica verso la figlia maggiore. – Dai consigli inopportuni. Valentina merita di più. Se Roberto l’amasse davvero, farebbe tutto per non farle conoscere il dolore. Se almeno si distinguesse nell’aspetto, ma è insignificante e senza soldi…
Valentina era seduta al tavolo con la bocca aperta, raccogliendo ogni parola della madre.
Le lezioni di Ludovica ebbero il loro effetto. Ben presto, Valentina iniziò a lamentarsi con Roberto.
– Pensi di guadagnare quanto meriti? – chiese la ragazza al marito.
– Va bene, perché?
– Io non lo penso, – Valentina scosse la testa. – Credo che dovresti cercarti un altro lavoro.
– Un altro? Io mi trovo bene così, – rispose l’uomo comprensivo ma leggermente preoccupato.
– Ma io no! – dichiarò categorica Valentina. – L’appartamento è piccolo, l’auto è italiana… Anche davanti ai vicini non c’è nulla di cui vantarsi…
– È strano, prima ti andava bene tutto, – disse Roberto pensieroso. – Cosa è cambiato?
– Nulla, solo che ora vedo le cose più chiaramente. Prima i sentimenti e le emozioni mi offuscavano la vista, ora vedo com’è veramente, – si giustificò Valentina col marito.
– Va bene, – rispose freddamente Roberto, sperando che si calmasse.
Ma Valentina, spinta da Ludovica, continuò a insistere con Roberto.
– Ascolta, la tua insoddisfazione comincia a irritarmi, – replicò l’uomo tra i denti. – Ho capito, ma non posso proprio aiutarti.
– Ho bisogno di un marito che cresca, piuttosto che restare fermo, – disse Valentina con un tono imbronciato.
– Scusa se non lo sono! – rispose Roberto freddamente e, andando in camera da letto, aprì l’armadio dove erano i vestiti della moglie. – Preparati!
– Dove devo andare? – chiese Valentina, sollevando un sopracciglio.
– Dove ci sarà una casa nuova e un’auto straniera, – rispose secco Roberto. – Non mi perdonerei mai se vivrai tutta la vita con un fallito come me. Sono sicuro che un giorno avrai fortuna e troverai qualcuno che ti coprirà d’oro e diamanti. Purtroppo, io non posso farlo…
Ludovica fu la prima a sapere che Roberto aveva cacciato Valentina di casa.
– Che imbroglione! Chi l’avrebbe mai detto che avrebbe fatto una cosa del genere?! Non avrebbe mai dovuto sposarlo, – si lamentò la madre, maledicendo il genero per il suo atto subdolo.
– Chiedevo solo che si sviluppasse e guadagnasse di più, – disse Valentina, asciugando le lacrime dalle guance.
– Cosa dargli importanza? Un uomo rozzo resta tale sempre. Troverai di meglio, e Roberto si mangerà le mani e striscerà ai tuoi piedi, – incoraggiò Ludovica la figlia.
Senza più casa né marito, Valentina si trasferì dalla madre nella sua vecchia stanza.
– Cosa farai adesso? – chiese Serena, che era giunta al primo richiamo della madre.
– Nulla, – rispose distrattamente la ragazza, perdendosi nel telefono.
– Hai pensato a cercare lavoro? – accennò Serena alla sorella minore.
– No. Perché dovrei? Troverò un uomo più ricco di Roberto, – rispose Valentina con disinvoltura.
– Perché critichi tua sorella? Ha attraversato già tanto stress, deve riposare, – intervenne Ludovica in difesa della figlia minore.
Per circa due mesi, Ludovica mantenne la figlia.
Tuttavia, presto si rese conto che non poteva farcela da sola e chiamò Serena, chiedendo di venire.
Dopo il lavoro, la ragazza andò a trovare la madre, pensando che avesse un’urgenza.
– Vuoi aiutare tua sorella? – chiese Ludovica con tono accusatorio.
– In che modo?
– Non in che, ma con cosa, – correggendo la figlia. – Con i soldi. È dura per entrambe.
– Chi ti ha costretto a mettere idee strane in testa a Valentina e consigliarle il divorzio? – insinuò Serena spiazzando sua madre. – Se ti fossi fatta i fatti tuoi, tutto sarebbe andato bene.
– Davvero?! – Ludovica si portò una mano al petto. – Come fai a dire una cosa del genere? Roberto è un cafone, un farabutto e un vigliacco! Non ha retto il confronto con qualcuno come Valentina, perciò ha ceduto. Sai cosa? Esci subito! Non voglio vederti più!
Udendo le urla della madre, Valentina entrò nella stanza. Vedendo Serena, mise le mani sui fai.
– Difendi uno che mi ha tradito e cacciato in strada?
– È colpa tua! Ascolta meno mamma…
– Vuoi insegnarmi? Pensi di essere la più intelligente? Allora perché sei anche tu senza un uomo? – gridò Valentina.
Serena scosse la testa, ascoltando le polemiche della sorella e della madre, e si diresse verso l’uscita.
Non aveva più intenzione di parlare con loro. Leroy era semplicemente stanco di essere sotto il continuo controllo della madre e delle sorelle.