– Ей, чарку г0piлku налий!
Ірина повернулася та вже хотіла відчитати нахабу за невихованість. Але жінка просто зaвmepлa від подиву, побачивши перед собою колишнього однокласника Івана. Він колись був її першим коханням. “Але ж він зовсім не п’є, що могло трапитися” – подумала жінка.
– Ти з якого дива вирішив напитись – запитала Ірина, ставлячи пляшку на прилавок.
– Треба, тобі яке діло?
Чоловік уже зібрався йти, але Ірина зупинила його на порозі.
– Навіть не закусиш? Хочеш приєднатися до місцевих волоцюг?
Чоловік завмер на місці. Тоді Ірина побачила, що Іван її слухається, тож, взявши ситуацію під контроль, наказала йому:
– Іди в підсобку, я зараз прийду. Іван погодився, і Ірина зачинила магазин набагато раніше, ніж зазвичай.
Вона взяла закуску та попрямувала до Івана. Акуратно розставивши все на столі, Ірина налила горілки. Вони випили.
– А тепер розкажи мені. Що з тобою сталося? Я ж не чужа тобі людина. Може тобі стане легше, і я зможу дати якусь пораду, – запропонувала Ірина.
Іван випив ще дві чарки та почав говорити. Ще зі шкільних років він був закоханий в Оксану, красиву дівчину із заможної сім’ї. Вона мала численних залицяльників й не звертала особливої уваги на Івана. Однак її сім’я зіткнулася з фінансовими труднощами, і вони були змушені продати своє майно. Відтоді їх життя кардинально змінилося. Відсіялися і хлопці, котрі так за нею бігали. Лише Іван залишився непохитним та готовий був терпіти її нестерпний характер. За цей час помер її батько. Мати та Оксана не хотіли працювати, тому вона вийшла заміж за Івана, щоб той утримував їх. Ірина тим часом втратила надію, що чоловік коли-небудь помітить її кохання, адже здавалося, що він зовсім не здогадується про її почуття.
– Уявляєш? Я цілими днями працюю на двох роботах, а вона називає мене нікчемою. Вдома нічого не робить і каже, що вона мені не служниця. Ми щодня сваримося, – виговорився Іван.
У його голосі відчувалася безнадія.
Тоді Ірина хвилину подумала та мовила:
– А чому б тобі не переїхати до мене? Всім скажемо, що ми пара, але житимемо як сусіди. Так твоя Оксана відчує, як це жити без чоловіка і, можливо, таки почне цінувати тебе.
Іван не одразу погодився, кілька днів чоловік обмірковував пропозицію, перш ніж остаточно її прийняти. Він не міг більше витримувати тиск з боку дружини. Оксана аж ніяк не очікувала, що Іван покине її.
Відсутність чоловіка виявилася для неї дуже важкою. Вона залишилася зовсім без грошей. Цілий тиждень жінка благала його повернутися, але Іван не мав жодного бажання цього робити. Провівши кілька днів з дбайливою та мудрою Іриною, він вирішив піти від дружини.