Моя невістка, Женя, завжди була ввічливою і доброю до мене. Вона часто приносила мені вечорами чашку чаю з випічкою та готувала смачну їжу. Але з часом я помітив зміни в її поведінці . вона почала віддалятися, рідко вступала зі мною в розмови і, здавалося, більше зосередилася на власному житті з Миколою та дітьми.
Мій син, Микола , завжди був зайнятий роботою і піклуванням про дітей, тож я не міг проводити з ним багато часу. Єдиними моментами, які я цінував, були ті, коли я міг посидіти з онуками, Марійкою та Іваном, і розповісти їм історії з мого дитинства. Вони любили мене слухати, а я дорожив радістю в їхніх очах, коли вони занурювалися в казки минулої епохи.
Коли діти підросли, двокімнатна квартира , в якій ми всі жили, стала здаватися все меншою і меншою. У Миколи та Жені народилася третя дитина, донька Анна, і простір став ще тіснішим. Я відчував їхнє розчарування і бажання мати більше житло. Однак замість того, щоб обговорити це питання зі мною, вони почали говорити про це між собою, не підозрюючи, що я підслуховую їхню розмову.
Миколо, нам вже так тісно в цій квартирі , можливо, ти поговориш з батьком, щоб він поступився нам своєю кімнатою. А сам нехай їде жити в батьківський будинок в селі. Там садок, город посадить, десяток курей заведе, ще нам передачі буде передавати. Як тобі така ідея?-щебетала невістка.
Одного вечора, коли вони обговорювали квартирне питання , я не міг більше стримуватися. Я втрутився, мій голос був твердим, але з відтінком смутку:
“Квартира, в якій ви живете, в першу чергу моя, і я нікуди звідси не збираюся йти. Якщо тобі тісно, то це не моя проблема. Мене все влаштовує, і я ніколи не просив тебе виїхати. Якщо ти хочеш більше місця, тобі доведеться знайти спосіб, як це зробити”.
У кімнаті запанувала приголомшлива тиша . Женя дивилася на мене з широко розплющеними від здивування очима, намагаючись сформулювати пояснення. Микола, здавалося, втратив дар мови, захоплений зненацька моїм раптовим втручанням. Тоді я зрозумів, що мої зусилля допомогти їм залишилися недооціненими, і я став чужим у власному домі.
Не чекаючи відповіді, я продовжив, і в моєму голосі бриніло розчарування:
“Ми можемо розглянути можливість обміну квартири на дві однокімнатні, якщо ви дійсно цього бажаєте. Але майте на увазі, що вам потрібно буде знайти додаткові кошти, щоб це здійснити. Я продам старий будинок моїх батьків, щоб покрити різницю. Зрештою, я не хочу жити в будинку з протягами. “
Женя намагалася пояснити, що я неправильно зрозумів їхню розмову, але її слова залишилися глухими. Збиток було завдано, і я більше не міг дивитися на неї з тією ж теплотою і довірою, як раніше. Того ж дня я почав готувати старий батьківський будинок до продажу, перебирати спогади і заповітні речі.
У наступні дні я обмірковував ситуацію і почав розуміти, що добрі вчинки не завжди відповідають взаємністю, а вдячність за них не завжди приносить хороші плоди.