У юнацтві у мене була кума, яка відіграла важливу роль у моєму житті . наші сім’ї не жили близько одна від одної, але коли обставини зводили нас разом, наш зв’язок відновлювався.
Однак у їхньому селі існували своєрідні звичаї, пов’язані з хрещеним батьківством, особливо коли мова йшла про фінансові очікування. Я був вражений, коли дізнався, що на хрестинах від хресного батька очікували захмарних сум грошей. Це здавалося майже неймовірним – кожен намагався наповнити конверти якомога більшою сумою .
Святкування першого дня народження дитини було схоже на весільну церемонію. Збиралося до 100 гостей, і існував особливий ритуал вручення грошей. Конверти відкривали на місці, а суму оголошували вголос.
Про все це я дізнався пізніше. Коли моя сестра попросила мене стати хрещеним батьком її дитини, я прийшов до церкви з хрестиком, хлібом і рушником. На обличчях моїх майбутніх кумів була суміш шоку і відрази, ніби я вчинив незрозумілий вчинок. Тому я нашвидкоруч поїхав до банкомату і зняв гроші для подарунку.
“Ти мені потім віддячиш, – несхвально прошепотіла тітка. “Ти повинен бути більш відповідальним!”
З того дня вони ніколи не давали мені забути про гроші з хрестин. “Ти зобов’язаний дбати про свою похресницю, ти їй як другий батько. Мій другий кум привіз підгузників на три тисячі, а ти хотів хрестик і крижму подарувати”.
Від цих слів у мене мороз по шкірі побіг. Я тоді був студентом, ледве зводив кінці з кінцями, а тепер від мене очікували постійної фінансової підтримки дитини. Мені здавалося абсурдним, що справжня роль хресних батьків має зводитися виключно до фінансових зобов’язань. Я почав уникати сестру і глибоко шкодував про той день, коли погодилася стати хресною матір’ю.
“Хресний батько – це як другий батько, – нагадувала мені моя кума, – не повинно бути ніякої різниці між похресницею і власною дитиною. Тож, давай, куме, дай мені грошей. Похресницю до школи треба вже збирати”.
Її слова стали останньою краплею. Я не міг більше терпіти постійні вимоги та очікування. Я чесно висловив свої думки про їхню сім’ю і наші стосунки, і це стало причиною розриву між нами. Минуло п’ять років, і хоча у мене тепер двоє власних дітей, ми досі не спілкуємося. Це, звичайно, прикро. Можливо, я був неправий, адже звичаї в тій місцевості диктували такі зобов’язання. Але я просто не міг більше терпіти.