Віка дійшла до межі. Вона не могла збагнути, чому Давид так з нею поводиться – невже він розлюбив її? Минулої ночі він знову повернувся додому пізно і заночував у вітальні.

Віка дійшла до межі. Вона не могла збагнути, чому Давид так з нею поводиться – невже він розлюбив її? Минулої ночі він знову повернувся додому пізно і заночував у вітальні.

Наступного ранку під час сніданку Віка зіткнулася з ним обличчям до обличчя

– “Давиде, ти можеш мені сказати, що відбувається?”

– “Що знову сталось?” – відповів він, уникаючи зорового контакту.

– Ти дуже змінився після народження хлопчиків.

– “Я не помітив”, – відмахнувся Давид.

Віка продовжила, ображена його відстороненістю. “Давиде, ми вже два роки живемо як чужі люди. Ти цього не помітив?”

– “Слухай, а чого ти очікувала? У квартирі безлад, іграшки розкидані, постійний запах молочної каші, діти неслухняні… Ти думаєш, це комусь сподобається?”

– “Давиде, це ж твої діти!”

Давид занепокоївся і почав нервово ходити по кухні.

– “Всі нормальні дружини народжують одну дитину. Вони хочуть, щоб вона тихо гралася в куточку, не заважала. А в тебе одразу двоє! Мама мене попереджала, але я не послухала – такі, як ти, можуть тільки народжувати!”

– “Такі, як я? Які ще, Давиде?”

– “Такі, як ти, без мети в житті”.

– “Але ж саме ти вмовила мене кинути інститут, сказала, що хочеш, щоб я зосередився на сім’ї!”

Віка сіла, ретельно обмірковуючи свої слова, перш ніж додати: “Я думаю, нам треба розлучитися.”

Давид на мить замислився, а потім відповів: “Я тільки за. Але без аліментів. Гроші я даватиму тобі сам”.

З цими словами він розвернувся і вийшов з кухні. Віка могла б заплакати, але тут вона почула шум, що доносився з дитячої. Двійнята прокинулися і потребували її уваги.

Через тиждень вона зібрала свої речі, забрала близнюків і поїхала. Бабусина спадщина дала їй простору кімнату в гуртожитку сімейного типу. Віка вирішила познайомитися з сусідами, сподіваючись побудувати дружню спільноту. Спочатку вона подзвонила у двері молодого, але похмурого чоловіка, який жив по сусідству. З теплою посмішкою вона представилася новим сусідом і запросила його на чай з тортом. Чоловік подивився на неї та грубо відмовився, різко зачинивши двері. Не розгубившись, Віка продовжила знайомство з Зоєю Іванівною, жвавою жінкою років шістдесяти. Зоя Іванівна погодилася випити з нею чаю, але скористалася нагодою, щоб висловити свої проблеми. Вона висловила бажання відпочити вдень, оскільки вечорами любить дивитися телепередачі. Вона також попросила, щоб діти Віки не заважали їй своїм шумом, не бігали по коридору і нічого не чіпали, не бруднили й не ламали.

Віка почувалася засмученою, розуміючи, що її життя тут може бути складним.

Вона записала хлопчиків до дитячого садка і влаштувалася нянею, що дозволило їй працювати, поки не прийшов час забирати Антона й Устима. Зарплата була мізерною, але вона покладалася на обіцянку Давида допомагати фінансово. Спочатку, після розлучення, Давид надсилав гроші перші три місяці, але потім підтримка різко припинилася. Віка з усіх сил намагалася платити за комунальні, а її стосунки з Зоєю Іванівною погіршувалися з кожним днем.

Одного вечора, коли Віка годувала хлопчиків на кухні, до неї зайшла Зоя Іванівна в атласному халаті.

– Донечко, сподіваюся, ти розв’язала фінансові питання? Не хотілося б, щоб через тебе нам відключили електрику або газ, – поцікавилася Зоя Іванівна.

Віка зітхнула і відповіла: “Ні, ще не вирішила. Завтра я маю зустрітися з колишнім чоловіком. Я була дуже зайнята дітьми”.

Зоя присунулася ближче до столу, уважно спостерігаючи за тим, як Віка намагається нагодувати дітей макаронами. Критичним тоном вона зауважила: “Ти продовжуєш годувати їх макаронами… Ти розумієш, що ти погана мати?”

“Я хороша мати! І раджу вам не втручатися в справи, які вас не стосуються”, – твердо відповіла Віка.

Реакція Зої Іванівни була вибуховою. Вона закричала так голосно, що навіть Ігор, сусід Віки з іншого боку, вийшов зі своєї кімнати, щоб подивитися, що відбувається. Він вислухав тираду Зої на адресу Віки, хлопців і всього, що потрапляло в поле зору, перш ніж поспішно пішов геть. За хвилину він повернувся, поклав на стіл перед Зоєю Іванівною гроші й сказав: “Тихо. Ось твоя плата за комунальні”.

Зоя Іванівна замовкла, але як тільки Ігор зник, прошипіла на Віку: “Ти про це пошкодуєш!”.

Віка відмахнулася від погрози, не усвідомлюючи масштабу ситуації. Однак незабаром вона зрозуміла свою помилку. Наступного дня вона пішла до Давида, сподіваючись на фінансову підтримку. Колишній, однак, заявив, що переживає важкий період і відмовився надавати будь-яку допомогу. У відчаї Віка згадала про подачу на аліменти, але Давид відкинув цю ідею, заявивши, що його офіційної зарплати не вистачить.

Пригнічена, Віка пішла додому, її емоції переповнювали, і вона розплакалася. До зарплати залишався ще тиждень, а її фінансове становище було жахливим. Однак її проблеми були ще далеко не закінчені. Прийшовши додому, вона побачила, що на неї чекає дільничний офіцер міліції. Зоя Іванівна написала заяву на Віку, звинувативши її в тому, що вона є недбайливою і неадекватною матір’ю, яка залишає своїх дітей голодними та без нагляду.

Співробітник міліції годину розмовляв з Вікторією, а потім повідомив їй: “Я повинен повідомити службу у справах дітей”. Збентежена Віка захищалася: “Послухайте, за що мені повідомляти? Я ж нічого поганого не зробила”.

– Така процедура. Є сигнал, і на нього треба реагувати”, – сказали Віці.

Увечері Зоя Ігорівна знову прийшла до Віки на кухню.

– “Так от, дорогенька, якщо ваші діти ще раз потурбують мене вдень, я буду змушена повідомити про це в службу у справах дітей!”

– “Що ви робите? Це ж діти! Вони не можуть сидіти на одному місці цілий день!” – запротестувала Віка.

– “Люба, якби ти їх правильно годувала, вони б хотіли спати, а не бігати!”

Зоя вийшла з кухні, залишивши хлопців занепокоєними. Віка заспокоювала їх, запевняючи, що Зоя просто пожартувала і не хотіла нічого поганого.

Коли Валя намагалася витерти сльози біля плити, вона помітила, як до кухні увійшов Ігор з великим пакунком. Він мовчки відкрив її холодильник і почав наповнювати його продуктами.

– Ігорю, вибач, але мені здається, ти переплутав холодильник – спантеличено сказала Віка.

Ігор навіть не обернувся. Він продовжив наповнювати холодильник продуктами й спокійно вийшов з кухні. Віка розгубилася і не знала, що відповісти.

Отримавши зарплату, вона вирішила віддячити Ігореві за продукти. Коли вона постукала в його двері, він відповів, як завжди, похмурий і мовчазний.

– “Ігорю, я винна тобі гроші за продукти. Ось п’ятсот гривень, пізніше принесу ще, тільки скажи мені загальну суму” – сказала Віка.

– Іди, не заважай, – коротко відповів Ігор і знову грюкнув дверима.

Віка ледве встигла осмислити цю зустріч, як з кухні долинули гучні крики Зої Іванівни. Віка кинулася туди та побачила, що хлопці стоять, а Зоя Іванівна вказує на розлиту калюжу чаю на столі.

– “Хто з них виросте з таким вихованням?”- лаяла Зоя.

Віка відправила дітей до їхньої кімнати, помила підлогу і повернулася до своєї кімнати, відчуваючи себе пригніченою. Хлопці тихо сиділи на ліжку, і Віка приєдналася до них.

– “Чого ви засмутилися? Треба просто потерпіти. Я щось придумаю, і ми знайдемо спосіб піти звідси”, – заспокоювала хлопців Віка.

Хлопці притиснулися до Віки з обох боків, міцно обхопивши її руками.

Наступного вечора у двері подзвонили. Віка відчинила двері, а на порозі її зустріли дві незнайомі жінки, співробітник міліції та ще один чоловік.

– “Добрий день, ви до мене?” – здивовано запитала Віка.

Одна з жінок окинула її суворим поглядом і запитала: “Вікторія Миколаївна?”

– “Так”.

– “Ми зі служби у справах дітей”.

– “Зі служби у справах дітей? Вибачте, а що сталось?”

– “Дозвольте нам зайти”.

Жінки пройшлися по кімнаті, оглядаючи все, навіть зазирнули в холодильник і відкинули ковдру на ліжку.

– “Виведіть дітей”, – скомандувала одна з жінок.

– “Що? Ви з глузду з’їхали! Я своїх дітей нікому не віддам!” – запротестувала Віка.

Антон і Устим притиснулися до неї, по їхніх обличчях текли сльози, вони не розуміли, що відбувається. Одна з жінок подала сигнал співробітнику міліції, який підійшов і спробував розлучити хлопчиків з Вікою.

– “Мамочко! Мамочко! Не дай їм нас забрати!” – відчайдушно кричали хлопці.

Віка боролася з усіх сил, тримаючись за дітей, але не могла протистояти владі. За кілька хвилин вона опинилася в кімнаті одна. Віка підвелася, в її голові панували розгубленість і страх. Вона вийшла з кімнати й попрямувала до дверей Зої Іванівни.

Як тільки двері відчинилися, вона кинулася до Зої, але хтось швидко схопив Віку за руку.

“Що ти робиш? Кому ти робиш боляче?”. Це був Іван.

Переможена, Віка випустила повітря і сказала: “Мені вже все одно… Мені все одно…”

Іван привів її до себе, посадив на диван і дав пігулку. Віка слухняно проковтнула її. Вона знала, що втече, як тільки Ігор відвернеться. Вона вже знала, куди побіжить – на міст. Але раптом голова стала важкою, а очі не хотіли розплющуватися. Віка заснула.

Коли Віка заснула, Ігор вийшов з кімнати та підійшов до Зої Іванівни, яка сиділа розпатланою за столом.

– Ви задоволені?” – запитав Ігор.

– Ох, Ігорю… Я ніколи не думала, що так вийде… Я думала, що вони її налякають і вона піде”, – відповіла Зоя.

– “Поїде? Моли Бога, щоб все обійшлося, бо я можу не встежити за Вікою”, – відповів Ігор, злегка похитуючи головою.

Цілий місяць Віка невтомно збирала довідки та характеристики. У якийсь момент вона вже майже опустила руки, відчуваючи, що все це марно і нічого не допоможе. Однак Ігор, такий же похмурий і понурий, не дав їй опустити руки й продовжував підштовхувати її вперед. Коли з’явився проблиск надії, що дітей можуть повернути, Віка ніби прокинулася.

– “Ігорю… це все завдяки тобі…”

Вперше Ігор посміхнувся, хоч і сумною посмішкою.

– У мене теж були діти… Але я не зміг їм допомогти, їх немає вже п’ять років. Але ти можеш допомогти своїм…”

У ніч перед тим, як комісія мала ухвалити рішення, Віка намагалася заснути на дивані в кімнаті Ігоря, як робила це останнім часом, але сон не йшов. Ігор, здавалося, теж спав.

– “Ігорю… ти не спиш? Розкажи мені, що сталося з твоїми дітьми”.

Ігор на мить замовк, а потім заговорив монотонним і відстороненим тоном.

– У мене була сім’я… Дружина і двоє синів. Я їх не цінував, думав, що все добре. Після зарплати я йшов гуляти з друзями, приходив додому і влаштовував сцену. Дружині нарешті все це набридло, і вона поїхала з дітьми до своїх батьків. По дорозі вони потрапили в аварію”.

Віка підвелася і сіла поруч з Іваном, взявши його руку у свою, але він зітхнув і прибрав руку.

– “Спи. Завтра на комісію, треба бути сильною”, – сказав Ігор.

– Вікторія Миколаївна!

– “Так, це я”.

– “Ось документи. Переконайтеся, що ви налагодили своє життя так, щоб це більше не повторилося”.

Віка втупилася в папери. Жінка, яка передала їх їй, раптом посміхнулася.

– “Чого ви чекаєте? Ідіть і забирайте своє…”

Віка відчула слабкість у ногах. Ігор тримав її за руку, поки вони стояли вдвох у залі очікування.

– “Мамочко! Мамочко!” – Устим та Антон притиснулися до неї, всі троє плакали сльозами радості. Навіть Ігор відвернувся і витер порошинку з очей.

– “Гаразд, досить плакати. Ходімо додому”, – сказала Віка, її голос був сповнений емоцій.

Життя поступово налагоджувалося. Зоя Іванівна усамітнилася у своїй кімнаті. За підтримки Ігоря Віка влаштувалася техніком на той самий завод, і їй більше не доводилося турбуватися про те, щоб вистачило на хліб. Зарплата була невеликою, але її вистачало на їхні потреби. Єдине, що турбувало Віку, це те, що Ігор ставав дедалі похмурішим.

Одного разу, переставляючи речі, Віка випадково збила з вішалки Ігореву куртку, і з кишені випав телефон, на екрані якого засвітилося її ім’я. Вона посміхнулася, взяла трубку і, трохи подумавши, вирішила піти до кімнати Ігоря. Чоловік злякався, коли побачив її, лежачу на дивані й втуплену в стелю. Віка сіла біля нього:

– Знаєш, Ігорю, я завжди боялася говорити те, що може виявитися неважливим. Я стільки всього хотіла сказати людям, які мене оточували. Дехто вже відійшов, а дехто вже ніколи не почує цих слів. Найгірше шкодувати про те, що не сказав те, що повинен був сказати, коли мав нагоду…

– “Що ти маєш на увазі?” – запитав Ігор.

– Я маю на увазі, що якщо я не скажу це зараз, я можу шкодувати про це все життя. Я боюся, що ти будеш сміятися, але я все одно хочу це сказати. Ігорю… ти вийдеш за мене заміж?” – несміливо запитала Віка.

Ігор довго дивився на неї, потім ніжно взяв її обличчя в долоні та відповів:

– “Я, може, не вмію говорити, але знай, що для тебе і хлопців я зроблю все, що завгодно”.