Ciao, allora, ti racconto questa storia che mi ha lasciato senza parole…
In un piccolo appartamento alla periferia di Napoli regnava un silenzio pesante, interrotto solo dai pianti dei bambini. Federica era sulla porta di casa, con la valigia stretta in mano, mentre suo marito Enrico cercava disperatamente di chiamare la madre. I loro figli — la piccola Sofia di sei anni e il piccolo Matteo di quattro — piangevano senza capire perché non potessero entrare nella loro casa. La porta era chiusa da Elena, la sorella di Enrico, che si rifiutava di andarsene. E dietro tutto questo caos c’era l’ombra della suocera, Maria Teresa, i cui piani per il figlio e la sua famiglia stavano rovinando tutto.
Federica e Enrico erano sposati da nove anni. Si erano conosciuti all’università a Milano e si erano sposati nonostante i continui ritornelli di Maria Teresa. La suocera sognava che Enrico, il suo unico figlio, si occupasse per tutta la vita della sorella minore Elena e del figlio di lei. “Devi pensare alla famiglia, a tua sorella!” ripeteva sempre, ma Enrico aveva scelto Federica, e quella fu la prima delusione per la madre.
Maria Teresa non nascondeva la sua antipatia per la nuora. Criticava tutto: la cena non era buona, Federica “spendeva troppo”. Ma Federica ignorava i commenti, e Enrico la difendeva sempre. “Mamma, il problema non è Federica — le diceva — sei solo arrabbiata perché non faccio quello che vuoi tu.” Eppure, l’ombra del disappunto di Maria Teresa pesava sulla loro famiglia.
Il padre di Enrico era morto quando lui era piccolo. Poi Maria Teresa aveva avuto Elena da un secondo matrimonio, ma il nuovo marito l’aveva lasciata appena scoperto della gravidanza. La suocera aveva avuto una vita dura: aveva cresciuto due figli da sola. Enrico, già da ragazzino, aveva lavorato per aiutare la madre, e all’università faceva qualsiasi lavoretto. Non solo non chiedeva soldi a casa, ma li mandava a lei per mantenere la famiglia. Ma dopo il matrimonio tutto cambiò: Enrico aveva una sua famiglia e non poteva più sostenere economicamente la madre. Questo mandava Maria Teresa su tutte le furie.
Anche Federica aveva avuto una vita difficile. Suo padre aveva lasciato la famiglia quando lei era piccola, e la madre era morta mentre finiva l’università. Le era rimasto un piccolo appartamento, dove lei e Enrico avevano iniziato la loro vita insieme. L’avevano ristrutturato, ma non avevano fretta di avere figli — prima volevano sistemarsi. Per quattro anni avevano costruito il loro futuro: Enrico aveva trovato un buon lavoro, la carriera andava bene, avevano addirittura comprato una macchina. Poi gli avevano offerto un lavoro a Roma con l’alloggio pagato dall’azienda. Era un’opportunità unica.
“Se vendiamo l’appartamento di mamma, possiamo comprarne uno più grande!” sognavano. Decisero di trasferirsi per qualche anno e lasciare vuoto l’appartamento di Federica. Intanto Elena si era sposata e viveva in affitto con il marito. Quando Maria Teresa venne a sapere del trasloco, arrivò con una richiesta inaspettata: “Perché lasciare la casa vuota? Che ci viva Elena. Stanno in affitto e soffrono, in un paio d’anni troveranno una soluzione — magari compreranno casa o prenderanno un mutuo.”
Enrico, anche se non era molto legato alla sorella, accettò. “Massimo due anni — disse Federica — poi dovranno trovarsi un’altra sistemazione.” Enrico annuì: “Un anno, massimo due, e se ne andranno. Forse anche prima.”
A Roma la vita continuò. Federica trovò lavoro come insegnante, Enrico lavorava e mandava parte del suo stipendio alla madre — secondo Maria Teresa, Elena “faceva fatica”. Vivevano con lo stipendio di Federica, risparmiavano, ma erano felici. Dopo qualche anno nacquero Sofia e Matteo. Ma il clima romano non faceva bene ai bambini — i medici consigliarono di tornare a Napoli. Federica e Enrico non avvisarono la suocera, pensando che il loro appartamento fosse libero e che Elena se ne fosse andata da tempo.
Ma quando tornarono, lo shock fu enorme. La porta non si apriva — Elena aveva cambiato la serratura. Uscì con uno sguardo gelido e disse: “Non me ne vado.” E così emerse la verità. Elena si era separata dal marito, non c’era nessun mutuo — era tutta una bugia. Per tutto quel tempo aveva vissuto nell’appartamento di Federica con i soldi che Enrico mandava a Maria Teresa. La suocera sapeva tutto e aveva taciuto.
Enrico chiamò la madre, i bambini piangevano, e Elena restava immobile, con le braccia incrociate. Solo quando arrivò Maria Teresa, li fecero entrare. Ma la conversazione con la suocera fu l’ultima goccia per Federica. “Come fai a mandare via Elena? — protestava Maria Teresa — Vive qui da anni, ci si è sistemata! Il mutuo non è andato in porto, il marito l’ha lasciata con un figlio! Voi siete giovani, potete risparmiare per un’altra casa, lasciatela a lei. Ha un bambino!”
Federica sentì il sangue ribollire. “Quindi tua figlia deve vivere nella MIA casa, mentre io e i miei bambini andiamo in affitto? — urlò — No, questa è la mia casa, e qui vivrò io con la mia famiglia!” Enrico era furioso: aveva mandato soldi per anni, che sarebbero bastati per un mutuo, ma Elena e Maria Teresa li avevano usati senza scrupoli.
“Mamma, prenditi Elena e suo figlio da te — disse Enrico — hai un bilocale, c’è spazio.” Ma Maria Teresa si infuriò: “Non ci vivrò insieme! Ho bisogno della mia tranquillità!”
Federica non ne poté più. “Prendete le vostre cose e andatevene da casa mia! — gridò — Qui vivranno i miei figli, mio marito e io. Se non ve ne andate, chiamo la polizia!” Era sconvolta: Elena aveva usato le sue stoviglie, i suoi mobili, persino i suoi vestiti, aveva vissuto con i soldi di Enrico e non aveva nessuna intenzione di cambiare.
Maria Teresa ed Elena se ne andarono. Più tardi Elena tornò a prendere le sue cose, ma ignorò i bambini. E quando Maria Teresa scoprì che Enrico aveva messo in vendita l’appartamento, tornò all’attacco: “Perché vi serve un trilocale? Comprate un bilocale e lasciate questo a Elena! Non posso vivere con lei, mi succhia i soldi, il bambino è ingestibile e lei non vuole lavorare!”
Federica e Enrico non cedettero. “Abbiamo vissuto anni lontano da casa, abbiamo risparmiato — dissero — abbiamo due figli, ognuno ha bisogno della sua stanza.” Comprarono una nuova casa e ricominciarono da zero. Maria Teresa chiama ancora, chiede soldi, ma né Enrico né Federica mollano. La loro casa è il loro castello, e nessuno può più dire loro come vivere.