Oggi ho riflettuto su quanto sia complicata la vita. Mia figlia, Elena, mi ha dichiarato guerra dopo aver scoperto che ho mantenuto i rapporti con il mio ex genero.
— Ora hai un nuovo genero, mamma! Come puoi farmi questo? — urlava Elena, soffocata dalla rabbia. — Non voglio più vederti da lui! Pensa a me per una volta!
Elena ha quarant’anni, e la sua voce tremava di collera. Si è separata da Paolo qualche anno fa e poi si è risposata. Con Paolo aveva passato dodici anni e avevano una figlia, Sofia, che oggi ne ha dieci. Recentemente, Elena mi ha sorpresa a casa del suo ex marito nel paesino di Pineta. Era lì per portare Sofia nel weekend ed è rimasta sconvolta nel vedermi, soprattutto perché ultimamente mi facevo vedere da Paolo sempre più spesso. Si è sentita tradita, e la sua delusione è esplosa in una tempesta di accuse.
Io, Vera, ho sempre desiderato un figlio maschio, ma il destino mi ha regalato solo Elena. Quando lei portò a casa Paolo, non piacque subito a noi genitori. Era un meccanico semplice, senza una casa di proprietà, e sembrava inadatto come partito. Io e mio marito lo accogliemmo con freddezza, ma col tempo, specialmente dopo la morte di mio marito, ho scoperto il suo cuore d’oro. Paolo è diventato il mio sostegno, sempre pronto ad aiutarmi senza mai lamentarsi.
— Mi scusi, Vera — mi disse poco dopo il matrimonio. — Mia madre è morta, ma non riesco a chiamarla “mamma”.
Non insistetti. Mi bastava che mi trattasse con rispetto. Col tempo ho imparato ad apprezzare la sua gentilezza e la sua abilità. Quando Elena era incinta di Sofia e io fui ricoverata per un intervento ai reni, Paolo si divideva tra l’ospedale e casa. Mi portava da mangiare, mi confortava, mi sosteneva. Dopo la dimissione, si occupò di tutto senza mai farmi sentire un peso. E quando nacque Sofia, brillava di felicità, diventando un padre perfetto.
Ma gli anni passarono, e Elena cambiò. Promossa al lavoro, iniziò a frequentare nuove persone e si vergognò di suo marito. Lo criticava per i vestiti semplici, il modo di parlare, la mancanza di un titolo di studio. — Non sa neanche parlare di libri! — si lamentava con me, paragonandolo ai suoi colleghi. Io cercavo di difenderlo:
— L’hai scelto tu, Elena. A tuo padre non piaceva, ma tu hai insistito. Perché ti lamenti adesso?
Il mio cuore si spezzava vedendo il matrimonio di mia figlia cadere a pezzi. Paolo guadagnava più di molti professori, sistemava tutto in casa, era un padre amoroso, ma Elena non lo apprezzava. Una volta non trattenni le parole:
— Paolo ha un cuore e delle mani d’oro! Non tutti i professori fanno tanto per la famiglia!
Ma Elena scrollò le spalle. Aveva già conosciuto Antonio, il suo nuovo compagno, e continuava a paragonarlo a Paolo, trovando in quest’ultimo solo difetti. Presto chiese il divorzio. Paolo ascoltò in silenzio, senza urlare né offendere. Andò in cucina, e io vidi le sue spalle tremare dal dolore. Per lui fu un colpo, ma aveva già sentito il freddo tra di loro.
Paolo lasciò a Elena e Sofia l’appartamento di due stanze comprato durante il matrimonio, mentre lui si trasferì in una vecchia stanza in affitto. Pagava puntualmente gli alimenti, comprava regali a Sofia, andava alle riunioni scolastiche e la portava con sé nei weekend. Elena gliela affidava senza problemi, finché non scoprì che io lo andavo a trovare sempre più spesso.
Un anno fa, Paolo venne da me:
— Scusi se non sono passato prima. Se ha bisogno di qualsiasi cosa, me lo dica. E venga a trovarmi quando vuole.
Così iniziò la nostra amicizia. Paolo mi riparava i rubinetti, mi portava la spesa, e io gli facevo visita con le torte, chiacchierando della vita. Spesso uscivamo insieme a Sofia, e io sentivo che Paolo era diventato come un figlio. Elena, invece, dopo il nuovo matrimonio si era allontanata, chiamava raramente, e io apprezzavo sempre di più il calore che mi dava l’ex genero.
Ma quando Elena scoprì delle nostre visite, esplose:
— Hai deciso di adottarlo? Come puoi frequentarlo quando io ho un nuovo marito?
Le sue parole mi ferirono, ma non mi arresi. Paolo era diventato famiglia, l’unico che mi aveva sostenuto nei momenti più bui. Non vedevo nulla di male nella nostra amicizia, ma Elena la considerò un tradimento. Ora mia figlia quasi non mi parla, e io mi ritrovo divisa tra l’amore per lei e l’affetto per Paolo.
Ho deciso di non cedere ai rimproveri. Paolo è parte della mia vita, qualcuno che ha dimostrato la sua lealtà con i fatti. Elena può arrabbiarsi, ma io non rinuncerò a chi è diventato la mia famiglia. Spero solo che un giorno capirà che un cuore buono vale più di qualsiasi rancore. Ma voi, cosa ne pensate? Ho ragione io a mantenere questo legame, o Elena ha diritto alla sua rabbia?