— Volevo solo aiutare i miei figli, poter accudire mio nipote. Sapevo che facevano fatica con i soldi, così ho lasciato che mia nuora tornasse a lavorare, — racconta amaramente Elena Vittoria.
Ha cinquantacinque anni ed è in pensione per motivi di salute. Con una pensione misera, riesce a malapena a tirare avanti. Suo figlio è ormai adulto, mentre la figlia minore, ancora all’università, fa lavoretti per aiutarla.
— Mio figlio è sposato da sei anni. Subito dopo il matrimonio, lui e mia nuora hanno contratto un mutuo. Io gli consigliai di prendere un monolocale, per non soffocare sotto le rate, ma scelsero un bilocale. Non potevo aiutarli — io stessa faccio fatica a tirare la fine del mese. Nemmeno i suoceri di mia nuora poterono dare una mano, hanno i loro problemi economici, — spiega Elena Vittoria, che vive nel paesino di Castelverde.
Sapeva che la famiglia di sua nuora, Chiara, non era benestante. Questo non la turbava, ma i parenti di Chiara erano una fonte di guai.
— La nonna di Chiara? Non ha mai lavorato, ma ha avuto cinque figli. Viveva dei prodotti dell’orto e tirava avanti alla bell’e meglio. Solo mia consuocera, la madre di Chiara, è riuscita a migliorare la propria situazione. Gli altri fratelli e sorelle sono finiti male, — ricorda Elena Vittoria.
Il fratello maggiore è morto per colpa dell’alcol, la sorella di mezzo è in carcere per furto, il fratello minore è scomparso chissà dove. E la sorella più piccola di Chiara, di sette anni più grande, è ancora un peso per la madre.
— Quella sorella si è messa con un uomo senza un briciolo di cervello. Non hanno figli. Lui è in prigione, ha già scontato tre anni e ne deve fare altrettanti. Lei è giovane, vuole vivere, — racconta Elena Vittoria.
Quando suo marito era libero, ha accumulato debiti che ora sta pagando la consuocera, la madre di Chiara. La sorella, Anna, è tornata dai genitori e ha chiesto un sussidio per invalidità, pur di avere qualcosa. Lavora, ma lo stipendio le basta appena per il cibo e le bollette.
La consuocera, Irene Nicoletta, ha provato a convincerla a divorziare, così almeno parte dei debiti sarebbero stati addebitati al marito. Ma lei si è rifiutata: lo ama, lo seguirebbe anche nell’inferno. E poi, un’altra disgrazia:
— I nostri figli vivono decentemente, e questo mi rende felice. Io e mio marito, invece, stiamo divorziando, — ha rivelato la consuocera, lasciando Elena Vittoria senza parole.
— Ero sconvolta. Tutti quegli anni insieme, e poi questa bomba! È saltato fuori che mio consuocero se n’è andato con una donna più giovane, che ha già tre figli, lasciando la famiglia senza sostentamento, — scuote la testa Elena Vittoria.
Poco dopo, anche Chiara è andata dalla suocera, lamentandosi della mancanza di soldi e del fatto che il marito, Dario, aveva perso il secondo lavoro. Le era stato offerto un lavoro part-time, e supplicò Elena Vittoria di badare al nipote.
— Chi li aiuterà, se non io? Mia consuocera lavora, mia figlia studia, e gli altri parenti pensano solo a se stessi. Ho detto a Chiara che avevo paura di non farcela — mio nipote, Matteo, è un terremoto. E lei si è messa a piangere! — sospira Elena Vittoria.
Alla fine accettò di occuparsi di Matteo, ma solo a casa sua. Abita al piano terra, con un cortile chiuso — perfetto per farlo giocare. L’appartamento di sua nuora era vicino, quindi portare il nipote non era un problema. Elena Vittoria, nonostante i dolori, prendeva le medicine e faceva del suo meglio.
Un giorno, però, Matteo si ammalò, e la nonna dovette restare a casa dei genitori. Aprendo il frigo, rimase di sasso — vuoto come un deserto. In quel momento, Dario tornò di corsa per cambiarsi prima di un appuntamento.
— È tutto a posto, Chiara arriva presto! — disse di fretta.
— Dove vai? — chiese Elena Vittoria, sorpresa.
— A lavorare, faccio un turno extra.
— E in quel momento mi sentii come fulminata, — ricorda con la voce che trema. — Mi avevano ingannata tutti! Chiara non lavorava per pagare il mutuo, ma per saldare i debiti di sua sorella! Dario si faceva in quattro con due lavori, io mi rovinavo la salute con il nipote, e mia nuora intanto salvava i suoi parenti!
Elena Vittoria era furiosa. Si lamentò con suo figlio, ma lui difese la moglie, sostenendo che Chiara avesse agito per il bene della famiglia. La suocera non poteva credere a una bugia del genere. Come facevano a mentirle guardandola negli occhi?
Capiva che dopo lo scandalo i rapporti si sarebbero rovinati. Forse non le avrebbero più permesso di vedere Matteo. Ma Elena Vittoria non aveva intenzione di tollerare la sfacciataggine di sua nuora. Il suo cuore si spezzava per il dolore, ma la verità era più importante.