**Dieci Anni Persi**
— Ma che dici, Valeria?! — gridò Stefania, afferrando la tazza di caffè freddo dal tavolo. — Dieci anni! Dieci anni di amicizia, e tu…
— E io cosa? — la interruppe Valeria, alzandosi dal divano. — Dovevo renderti conto di ogni mio passo? Tu stessa hai detto che Igor non ti interessava più!
— L’ho detto! Ma non perché tu ti buttassi su di lui! — Stefania posò la tazza con tale violenza che il caffè schizzò sul piattino. — Dio santissimo, come faccio a guardarvi in faccia ora?!
Valeria si lasciò ricadere sul divano, stringendo tra le mani i suoi capelli scuri. Sapeva che quel confronto sarebbe arrivato, ma non si era preparata a tanta furia.
— Stefy, ascoltami… — cominciò a dire, più piano. — Siamo persone adulte. Tu e Igor vi siete lasciati un anno fa. Un anno intero! E in tutto questo tempo hai ripetuto che eri libera, che non saresti mai più tornata con lui…
— Sì, l’ho detto! E allora? — Stefania si agitava per la cucina, aprendo e chiudendo gli sportelli dei mobili. — Questo non significa che voglio vederlo con la mia migliore amica!
— Ex migliore, a quanto pare, — sorrise amaramente Valeria.
Si erano conosciute all’università, al primo anno di Economia. Stefania era una ragazza vivace, con una cascata di riccioli rossi, mentre Valeria, seria e studiosa, portava grandi occhiali da miope. In apparenza, non avevano nulla in comune, eppure si erano trovate subito in sintonia.
— Vale, sai truccarti? — aveva chiesto Stefania dopo la prima lezione, studiando la nuova compagna.
— No, perché? — rispose l’altra, sorpresa.
— Ti insegno io! E tu mi aiuti con la matematica, d’accordo? Sono negata coi numeri.
E così era nata la loro amiczia. Stefania aveva trasformato la timida Valeria in una ragazza affascinante, e Valeria aveva aiutato l’amica a superare esami e debiti. Erano inseparabili: studiavano insieme, uscivano con i ragazzi, sognavano il futuro.
— Sai, Vale, — diceva Stefania mentre giacevano sui letti stretti del dormitorio, — voglio sposare un vero uomo. Forte, bello, che con uno sguardo mi faccia tremare le gambe.
— Io voglio solo amare, — rispondeva Valeria. — Qualcuno che mi capisca senza parole, con cui possa stare in silenzio e sentirmi felice.
Igor arrivò nella loro vita al terzo anno. Alto, atletico, con un sorriso aperto e movimenti sicuri. Si era trasferito da un’altra città e attirò subito l’attenzione di tutte le ragazze della facoltà.
— È finita, ragazze, sono perduta! — esclamò teatralmente Stefania la prima volta che lo vide. — Eccolo, il mio principe!
Valeria si limitò a sorridere. Igor era bello, ma qualcosa in lui le sembrava troppo… perfetto. Come se sapesse sempre cosa dire e come comportarsi.
— Ciao, Stefy! — la chiamò Igor dopo una lezione. — Mi dici dove si mangia bene qui in zona?
— Certo! — sorrise la ragazza coi capelli rossi. — Vale, vieni con noi?
— No, io devo passare dal professore, — mentì Valeria. — Andate pure.
Stefania si innamorò a prima vista. E Igor parve altrettanto colpito dalla ragazza solare ed esuberante. Dopo un mese stavano insieme, e Valeria si ritrovò a fare da terza ruota, anche se le amiche cercavano di non farlo notare.
— Vale, non fare la permalosa! — la supplicava Stefania. — Siamo come sorelle! E Igor ti vuole bene, ti considera quasi famiglia!
— Tutto a posto, — rispondeva Valeria. — Ho solo gli esami, devo studiare.
Ma non era tutto a posto. Perché Igor era davvero speciale. L’unico che ascoltava davvero i pensieri di Valeria, che poteva parlare con lei per ore di libri e film. Con lui poteva discutere di cose di cui non parlava mai con Stefania.
— Valeria, hai mai pensato alla carriera accademica? — le chiese una volta, mentre erano seduti in tre al bar. — Hai una mente analitica incredibile!
— Ma dai! — rise Stefania. — Valeria è pratica, farà carriera nel business, guadagnerà un sacco di soldi!
— Non lo so, — rispose piano Valeria. — Forse.
Igor la guardò intensamente, e lei sentì il volto scaldarsi. Nei suoi occhi c’era qualcosa… comprensione? Interesse? Non riusciva a capirlo, ma il cuore le batteva forte.
— Stefy, potresti… — cominciò Igor, ma l’amica lo interruppe:
— Oddio, mi ero dimenticata! Ho un appuntamento dal dentista! Vale, accompagna Igor al dormitorio, va bene?
E se ne andò di corsa senza aspettare risposta.
Camminarono in silenzio per il parco dell’università. Era ottobre, le foglie frusciavano sotto i piedi, l’aria sapeva di pioggia e autunno.
— Valeria, — disse improvvisamente Igor, fermandosi. — Lo sai che sei bellissima?
— Cosa? — quasi inciampò. — Di che parli?
— Dico quello che penso. Stefania è carismatica, vivace, ma tu… sei speciale. Hai degli occhi, uno sguardo…
Valeria distolse lo sguardo. Il cuore le batteva così forte da sembrare udibile in tutto il parco.
— Igor, basta, — sussurrò. — Stai con Stefania.
— È vero, — ammise. — Ma questo non significa che non vedo altre donne. Che non vedo te.
— Stefania è la mia migliore amica.
— Lo so. E per questo non faccio nulla. Ma se…
— Non esistono “se”, — tagliò corto Valeria. — Andiamo.
Arrivarono al dormitorio in silenzio. Igor cercò di dirle qualcosa all’ultimo momento, ma Valeria sparì dentro l’edificio.
Quella sera Stefania tornò con la guancia gonfia ma felicissima.
— Vale! — urlò entrando nella stanza. — Sai che il dente non era nemmeno da curare? Il dentista ha detto che era stress! E sai perché ero stressata? Perché sono pazza di Igor! È un uomo vero! Oggi mi guardava in un modo…
— Che modo? — si irrigidì Valeria.
— Tipo, intenso. Come se mi vedesse dentro. Sento che mi chiederà di sposarmi! — Stefania danzava per la stanza abbracciando un cuscino. — Io, sposata! E tu sarai la mia testimone!
Valeria ascoltò i discorsi dell’amica sentendosi stringere il cuore. Igor non guardava Stefania in quel modo. Ma come poteva dirlo alla sua migliore amica?
Due anni dopo si sposarono davvero. Matrimonio sontuoso, abito bianco, genitori felici. Valeria fu la testimone, sorrise in tutte le foto ed evitò di incrociare lo sguardo dello sposo.
— Vale, grazie di tutto! — piangeva Stefania in bagno, sistemandosi il trucco. — Sei la migliore amica del mondo! Senza di te non ce l’avrei mai fatta!
— Ti auguro ogni felicità, — le disse Valeria accarezzandole la schiena.
E intanto pensava a quanto sarebbe stato doloroso vederli insieme. Quanto le avrebbe fatto male il cuore ogni volta che Igor avrebbe abbracciato Stefania, baciata, detto le parole che avrebbe voluto sentire lei.
Ma il tempo lenisce ogni ferita. Valeria si immerse nel lavoroE mentre la pioggia cominciava a scendere silenziosa sui tetti di Roma, Valeria chiuse gli occhi e sorrise, finalmente pronta a vivere la sua storia.