Il sole splendeva. Il giardino era pieno di fiori. Tutto era perfetto — troppo perfetto, forse.
Mentre ero davanti all’altare, la mano stretta in quella di Daniele, cercavo di calmare il cuore che mi batteva forte. Non erano i nervi per sposarlo. Lo amavo. O almeno, credevo di amarlo. No — era qualcos’altro. Una strana tensione nell’aria, come il momento prima di un temporale. Gli ospiti sussurravano. I telefoni scattavano foto.
Mia madre asciugava le lacrime dagli occhi. E proprio quando l’officiante chiese: *”Se qualcuno qui presente sa di un motivo per cui questi due non dovrebbero essere uniti in matrimonio, parli ora o taccia per sempre”*, il momento si spezzò.
*”MI OPPONGO!”*
La voce squarciò l’aria come una lama. Forte. Chiara. Piena di rabbia.
Gli ospiti si alzarono, voltandosi verso la fonte di quel grido.
Le mie gambe vacillarono. La presa di Daniele si strinse.
Dalla fine della navata, una donna in un abito rosso fluente avanzò. I suoi tacchi risuonavano sul selciato con la sicurezza di chi non aveva nulla da perdere.
Era Nadia.
L’ex ragazza di Daniele.
E nella mano stringeva qualcosa — un telefono? No. Una foto?
Battei le palpebre, il cuore che mi martellava nelle orecchie.
*”Nadia, che stai facendo?”* ringhiò Daniele, la mascella serrata.
*”Faccio quello che avrei dovuto fare mesi fa”*, rispose, la voce appena tremante. *”Le dico la verità.”*
Il respiro mi si bloccò in gola. Guardai Daniele, ma lui evitò il mio sguardo.
*”Quale verità?”* sussurrai, anche se già temevo la risposta.
Nadia si avvicinò, alzando la foto perché tutti potessero vederla. *”Questa è stata scattata quattro settimane fa. A Praga. La notte in cui Daniele mi disse che aveva un viaggio di lavoro. Strano, no? Quella stessa notte, mi disse che mi amava.”*
La folla sussultò di nuovo. Le macchine fotografiche scattarono. Mormorii si diffusero intorno a noi.
*”Mente”*, disse Daniele in fretta, rivolto a me. *”Amore, è ossessionata. Mi perseguita da quando ci siamo lasciati.”*
Nadia rise, senza alcuna gioia. *”Ma per favore. Mi hai detto che la sposavi per i soldi. Che l’azienda di suo padre ti avrebbe dato la promozione che hai sempre voluto.”*
La testa mi girò. Mi sentii stordita, nauseata, vuota.
Non poteva essere vero. Daniele e io stavamo insieme da due anni. Era la prima persona che mi aveva fatto sentire vista, amata… al sicuro.
*”Dimmi che sta mentendo”*, dissi, fissandolo negli occhi.
Lui aprì la bocca. La richiuse. Poi disse l’unica cosa che confermò tutto.
*”Non doveva presentarsi.”*
Le parole mi colpirono come uno schiaffo. La folla scoppiò nel caos.
Feci un passo indietro.
Daniele cercò di afferrarmi di nuovo la mano. *”Claudia, ti prego. Lasciami spiegare.”*
*”L’hai già fatto”*, risposi, la voce appena un sussurro.
E poi, mio padre si alzò.
Con calma, si avvicinò all’altare. *”Claudia”*, disse dolcemente, *”non devi continuare con questo.”*
Lo guardai, poi tornai a Daniele, il cui viso era diventato pallido come la morte.
*”Aspetta”*, dissi, alzando una mano. *”Nadia, hai delle prove? Messaggi?”*
Lei annuì. *”Centinaia.”*
Scorse il telefono e me lo passò.
Le dita mi tremavano mentre leggevo:
*”Non vedo l’ora che finisca questa storia del matrimonio. Avremo accesso al patrimonio della sua famiglia, proprio come abbiamo pianificato.”*
*”È troppo ingenua per capire cosa sta succedendo. Fai finta ancora per poco.”*
*”Tu sarai sempre la mia unica. Lei è solo un trampolino.”*
Il mondo mi sfuggì. La vista si annebbiò.
Volevo urlare. Piangere. Crollare.
Ma non feci nulla di tutto ciò.
Invece, porsi il telefono all’officiante e mi voltai verso Daniele.
*”Mi hai usata.”*
*”No, Claudia. Io—”*
*”Mi hai usata”*, ripetei, più forte questa volta, perché tutti potessero sentire. *”Hai pianificato di sposarmi, tradirmi e sfruttare la mia famiglia per tutto quello che abbiamo.”*
La sua bocca si aprì e si chiuse come un pesce. Non aveva difese.
Mi voltai verso l’officiante. *”Questo matrimonio è annullato.”*
La gente sussultò, ma ormai non mi importava più.
Sollevai il vestito, mi voltai e scesi la navata — non come una sposa, ma come una donna che riprendeva la sua dignità.
Gli ospiti si aprirono come il Mar Rosso.
Ma proprio quando raggiunsi la fine della navata, qualcuno mi chiamò.
*”Claudia, aspetta!”*
Non era Daniele.
Era un altro. Un uomo in un completo grigio. Mi sembrava vagamente familiare.
*”Mi dispiace”*, disse, avvicinandosi. *”Mi chiamo Marco… sono il fratello maggiore di Daniele.”*
Mi bloccai.
Lui continuò. *”Non ci parliamo da anni, non da quando ha intrapreso questa strada. Ma ho tenuto d’occhio la situazione — non perché volessi, ma perché temevo cosa fosse capace di fare.”*
*”Perché me lo dici solo ora?”*
*”Perché ho provato a avvertire tuo padre. Ho mandato email, lasciato messaggi. Non pensavo che mi avrebbe creduto… fino a oggi.”*
Mio padre si avvicinò. *”L’ha fatto. Ecco perché abbiamo assunto un investigatore privato per indagare su Daniele il mese scorso.”*
Mi girai di scatto. *”Cosa?”*
Mio padre annuì. *”Non potevo fermare il matrimonio senza prove. Ma quando le abbiamo ottenute, non volevo ferirti. Pensavo… forse se le avessi viste con i tuoi occhi, avresti creduto.”*
*”Mi hai lasciata cadere in questa trappola?”* gridai, il dolore che tornava a montare.
*”Stavo per fermarlo”*, disse papà con dolcezza. *”Ma Nadia mi ha preceduto.”*
Guardai il terreno.
Tradimenti. Bugie.
Eppure, non ero spezzata.
Mi rivolsi a Marco. *”Perché sei davvero qui?”*
Lui fece un passo avanti. *”Per assicurarmi che stessi bene. E… per scusarmi. Per quello che ha fatto mio fratello. Non merita la tua gentilezza. Ma tu meriti qualcuno che ti dica la verità.”*
C’era qualcosa di sincero nei suoi occhi. Qualcosa… di vero.
Fu la prima volta che sorrisi quel giorno.
**Tre mesi dopo**
Non mi aspettavo di rivedere Marco.
Ma si presentò — non una volta, ma molte. Si assicurò che stessi bene, mi portò fiori, mi mandò video divertenti quando ero triste. Non mi pressò. Semplicemente… ascoltò.
E piano, iniziammo a parlare. A ridere. Persino a piangere un po’.
Un pomeriggio, disse una cosa che mi rimase impressa.
*”Ho visto mio fratello distruggere ogni cosa buona nella sua vita, incluso te. Ma tu… sei