**La Ricompensa**
“Valentina, vivi una vita così piena che potresti farci un film!” diceva Beatrice alla sua amica e collega, che rideva in risposta:
“Sì, la mia vita è un fiume in piena, ma chissà come finirà questo film… Troverò una soluzione. È ora di sposarmi, ho già ventotto anni. Lavorerò sodo per questo.”
“Oh, Valentina, non farmi ridere. Credo che tu non voglia davvero sposarti, stai benissimo così. Un matrimonio significa responsabilità e un uomo solo,” continuava Beatrice.
“Chi ti ha detto ‘un uomo solo’? Tu vivi così con il tuo Marco, ma io farò le cose diversamente.”
“Ma che dici?” si indignò l’amica. “Si può forse essere sposate e sognare altri uomini? Io non lo accetto proprio.”
“Beh, tu sei tu, e io sono io,” rispose Valentina con un sorriso irresistibile.
Era una vera bellezza, snella, con un fisico invidiabile e uno sguardo languido. Gli uomini si voltavano sempre a guardarla. Valentina era quel tipo di donna che non lasciava scappare nulla. Viveva secondo il motto: “Se te lo danno, prendilo; se ti attaccano, rispondi a tono.” In ufficio, era arrivata dopo Beatrice, ma l’aveva già superata nella carriera, e ora l’amica era sotto di lei.
Gli uomini in ufficio erano tanti. A tutti piaceva Valentina, anche a quelli sposati, ma lei aveva deciso:
“Ho un obiettivo: sposarmi. Quindi, niente uomini sposati, anche se alcuni sono proprio dei bei pezzi! Ho tre colleghi nella lista dei candidati. Ma chi scegliere come marito?”
Chiese consiglio anche all’amica, ma quella rispose con saggezza:
“Valentina, non offenderti, ma qui non posso aiutarti. Pensa con la tua testa e scegli. Dio non voglia che sbagli, poi la colpa ricadrebbe su di me.”
Valentina non si affidò alla sorte. Analizzò seriamente i tre candidati e concluse che Fabrizio era il più affidabile: simpatico, capace, guadagnava bene e, soprattutto, la ascoltava sempre.
Fabrizio notò subito che Valentina si era avvicinata a lui. Lo aveva sempre saputo, ma c’erano ancora Roberto e Paolo, a cui piaceva molto lei e con cui flirtava apertamente, facendolo ingelosire.
“Evidentemente ha capito che io sono la scelta migliore,” pensò Fabrizio, soddisfatto. “Devo approfittare del momento e farle la proposta.”
E così fu. Durante un appuntamento, Fabrizio le regalò un enorme mazzo di fiori e una piccola scatola con un anello.
“Valentina, sposami. Ci ho pensato a lungo e ho capito che saresti una moglie perfetta. E poi, mi piacerebbe svegliarmi ogni mattina accanto a te.”
“Accetto, Fabrizio. Non mi aspettavo che avresti fatto la proposta così presto. Ma ci conosciamo bene, e dico di sì.”
Vissero nel piccolo appartamento di Valentina all’inizio, ma poi il marito propose:
“Vendiamo questo appartamento e costruiamo una grande casa. Se serve, chiederemo un mutuo. Con i nostri stipendi, ce la faremo.”
“Ma dove vivremo intanto? In affitto?” chiese lei.
“No, perché affittare? Mio padre vive da solo da tre anni, dopo la morte di mia madre. Ha un trilocale spazioso, c’è posto per tutti. Non si opporrà, lo so. Allora, decidiamo?” Valentina accettò.
Vendettero l’appartamento e si trasferirono dal padre, Adriano, che era felice. Valentina e il suocero avevano sempre avuto un buon rapporto, anche se si vedevano poco.
Adriano, padre di Fabrizio, era un uomo di cinquantatré anni, ancora molto in forma. Alto, muscoloso, con una barba curata e una voce profonda, sembrava uscito da una pubblicità di abbigliamento elegante. Le donne gli giravano attorno, ma lui non aveva intenzione di risposarsi.
Con Fabrizio sempre al cantiere, Valentina e Adriano passavano molto tempo insieme. Un giorno, lei si accorse che il suocero la guardava in modo particolare. All’inizio pensò fosse un’impressione, ma poi lui iniziò a farle complimenti, a sorriderle dolcemente, ad abbracciarla…
“Accidenti,” pensò Valentina, “il suocero ha gli occhi puntati su di me. Ma è un uomo molto attraente… Perché non approfittarne?”
Quando Adriano la abbracciò di nuovo, lei non si oppose, e senza quasi rendersene conto, finirono a letto insieme. Nessuno dei due si chiese se fosse giusto, né provò rimorsi. Per loro era naturale, quasi inevitabile. Fabrizio era sempre al cantiere, spesso anche di notte, e Valentina sentiva la mancanza di un uomo accanto.
La situazione continuò finché un giorno Valentina scoprì di essere incinta. Lo disse ad Adriano:
“Non ho dubbi che il bambino sia tuo. Succede, no? I figli nascono anche così,” sorrise.
“Ne sono felice, Valentina, molto felice!”
Fabrizio, invece, non lo fu. La gravidanza non rientrava nei suoi piani: prima doveva finire la casa. Fece comunque un sorriso forzato.
“Non preoccuparti, Fabrizio, io ti aiuterò con il bambino. Cosa dovrei fare, se non occuparmi di mio nipote?” disse Adriano, dandogli una pacca sulla spalla. Fabrizio non poté che accettare.
La gravidanza fu difficile, ma Valentina sopportò tutto. Il bambino era desiderato, e poi non era più giovanissima: aveva superato i trent’anni. Adriano la accompagnava sempre alle visite dal medico, e nessuno si stupiva: Fabrizio era troppo impegnato con la casa.
Nacque un maschietto, Luca. Valentina e Adriano erano al settimo cielo, e anche Fabrizio sembrava felice. La casa era quasi finita, e presto avrebbero potuto trasferirsi.
Adriano adorava Luca. Lo coccolava, lo accudiva con dedizione, scoprendo una paternità che da giovane non aveva vissuto appieno con Fabrizio.
Arrivò il giorno del trasloco. Fabrizio annunciò:
“Valentina, domani o dopodomani ci trasferiamo. Inizia a fare le valigie.”
“E io?” chiese Adriano. “Devo aiutare con Luca, ormai si è affezionato a me.” Voleva trasferirsi con loro.
“Tu resta qui nell’appartamento. Verrai a trovarci,” rispose Fabrizio. “Ti abbiamo già disturbato abbastanza, ora riposati.”
Adriano non era contento e continuò a passare le giornate da loro.
Quando Luca compì tre anni, doveva essere iscritto all’asilo. Durante le visite mediche, scoprirono che aveva un problema serio. Il medico consigliò un test genetico per escludere le ipotesi peggiori. Valentina e Adriano si trovarono di fronte a una scelta: dire la verità a Fabrizio?
Valentina ci pensò a lungo, poi decise:
“Per la salute di mio figlio, sono pronta a tutto… che Fabrizio sappia la verità.”
Mentre aspettavano i risultati, era nervosa. Fabrizio pensava che fosse solo preoccupazione per Luca, ma anche lui era in ansia e decise di ritirare il test prima di lei.
Quello che lesse lo sconvolse.
“Luca non è mio figlio? È un errore? O è la verità?”
A casa scoppiò un pandemonio. Fabrizio insistette, e Valentina confessò: Luca era figlio di Adriano.
La rivelazione lo lasciò ancora più scioccato.
“Come è possibile? Mio padre? Stai mentendo!”
Ma Adriano intervenne:
“Figlio mio, perdonaci. È