Quando sarà pronta la cena?
Quando la preparerete, allora sarà pronta. La suocera fece scivolare gli occhiali sul naso. Nicola, tua moglie pretende che mi metta ai fornelli mentre lei se ne sta sdraiata? Natalia, senza ascoltare, prese alcune cose e si avviò verso il corridoio. La suocera la seguì. Ma che succede? Dove pensi di andare? In vacanza! Arrivederci!
Natalia posò con sollievo le pesanti borse a terra.
Sono a casa!
Dalla stanza arrivò un borbottio indistinto, poi apparve colui che borbottava. Un uomo di quarantanni, forse meno, forse più. Vestito con una tuta da ginnastica e pantofole.
Natalia, che abitudine è questa di urlare? Non sei più nel tuo paesino. Comportati da persona civile.
Sai, avresti potuto pure venirmi incontro. Lo sai che mi è arrivato lo stipendio, dovrei fare la spesa.
Luomo sospirò pesantemente:
Mamma mia! Ma che spesa?
Si girò e tornò in stanza. Natalia tirò un altro sospiro. Ne aveva abbastanza!
Lavorava su due turni per mantenere la casa, e suo marito, sostenuto dalla madre, da anni scriveva un libro mitologico. Il secondo. Il primo non era stato apprezzato, perché nessuno capisce nulla di arte!
Si cambiò, portò le borse in cucina. Domani iniziava la sua vacanza. Avrebbe dovuto pulire tutto lappartamento, lavare, stirare, riordinare. Sotto lo sguardo della suocera. Che stanchezza.
Nella cucina sbucò Santina.
Natalina, ma ti sei seduta? Hai intenzione di preparare da mangiare per tuo marito? Lui ha lavorato tutto il giorno e dovrebbe pure aspettare?
Ha guadagnato molto?
Natalia stessa non capì come le fosse sfuggito. Una volta guardava con trepidazione e ammirazione quel principiante scrittore che le raccontava quanto sarebbe diventato famoso. Tremava al solo sguardo della suocera, cercando di compiacerla in tutto. Poi aveva taciuto per senso di colpa, perché durante la maternità era stata la suocera a mantenere la famiglia.
Santina, che stava per andarsene, si voltò di scatto:
Che hai detto?
Ho chiesto se ha guadagnato molto. Di solito, chi lavora porta soldi a casa.
Ma come ti permetti? Nicola ha passato la giornata a pensare alla trama del nuovo capitolo! Tu non puoi capire cosa significhi lavorare con la mente!
La donna sbuffò e uscì, mentre Natalia si chiese:
Ma io cosa ci faccio qui? Mio figlio è già da tempo a casa dei miei genitori in campagna. Lui, guarda un po, fa rumore, gioca e disturba, impedendo a Nicola di concentrarsi per scrivere il suo inutile capolavoro.
Natalia si alzò e iniziò a svuotare il frigorifero. Solo che questa volta riempì una borsa grande. Aveva ricevuto lo stipendio e la liquidazione delle ferie. Avrebbe comprato cibo buono e un regalo per suo figlio lungo la strada.
Uscì nel corridoio, posò la borsa e andò a prendere altre cose. Nicola, senza distogliere lo sguardo dalla TV, chiese:
Quando sarà pronta la cena?
Quando la preparerete, allora sarà pronta.
La suocera fece scivolare gli occhiali sul naso.
Nicola, tua moglie pretende che mi metta ai fornelli mentre lei se ne sta sdraiata?
Natalia, senza ascoltare, prese alcune cose e si avviò verso il corridoio. La suocera la seguì.
Ma che succede? Dove pensi di andare?
In vacanza! Arrivederci!
Non aspettò di vedere cosa sarebbe successo. Afferrò la borsa pesante e corse giù per le scale, cercando un taxi. Sessanta chilometri? Pazienza. Una volta si può!
Andrea era già a letto quando Natalia entrò nella casa dei genitori. Si svegliò, le corse incontro e labbracciò forte. Lei lo strinse a sé. Quanto le era mancato
La madre la osservò attentamente:
È successo qualcosa? Hai lasciato Nicola? E chi si prenderà cura di lui?
Mamma aveva sempre trattato il genero nel modo giusto. Cioè, ignorandolo. Dopo il matrimonio erano venuti qualche weekend, ma la suocera, vedendo come passava le giornate, lo aveva messo rapidamente al suo posto.
Bastarono un paio di visite in cui Anna lo svegliava allalba e lo mandava a lavorare in cortile o nellorto, e il desiderio di riposo in campagna svanì del tutto.
Basta, mamma! Ne ho abbastanza. Sono in vacanza per un mese intero!
La madre sorrise:
Grazie a Dio, finalmente riposi e stai con tuo figlio.
Natalia si sdraiò accanto a lui. Non riusciva a dormire, osservando al chiaro di luna quanto fosse cresciuto. E quando si addormentò, non se ne accorse nemmeno.
La mattina, un profumo la svegliò. Era così strano sentire odore di cibo mentre dormiva, e pure di dolci. Andrea non cera più. Natalia si stiracchiò. Che bello Poco dopo arrivò il figlio.
La nonna ha fatto una montagna di torte! Una pentola intera!
Dopo colazione, Natalia disse alla madre:
Dimmi cosa devo fare.
Ti sei già riposata?
Qui è diverso, mi piace lavorare.
Vai nellorto. Il cavolo è invaso dalle erbacce, anche i cetrioli vanno ripuliti, non ce la faccio più.
Intorno alla terza fila, Natalia capì che lavorare nellorto le dava gioia. Si guardò intorno alle file pulite e sorrise.
Che bellezza.
È la prima volta che vedo qualcuno zappare con un sorriso così felice!
Alzò gli occhi.
Eugenio! Da dove arrivi?
Si gettò al collo delluomo che era entrato nellorto dal cortile.
Sono passato da tuo padre, a chiedere le chiavi, e mi dicono che Natalia è arrivata. Potevo andarmene così?
Eugenio era il suo vicino. A dieci anni, si era innamorata di lui. Lo seguiva dappertutto. Lui, già quasi adulto, con i suoi quindici anni, non la respingeva.
Le regalava caramelle e la proteggeva. Poi era partito per il servizio militare. Al suo ritorno, Natalia era già una ragazza. Lo guardava timida, e anche lui arrossiva. Poi si era sposato, era andato in città. E ora non si vedevano da dieci anni.
Natalia chiese:
Perché sei qui?
Non ci crederai. Sono tornato da mia madre. Mi sono separato un mese fa.
Davvero? Ma Non sono affari miei.
Quella sera Eugenio e sua madre li invitarono a cena. Grigliarono carne, chiacchierarono di tutto. Natalia era così felice che non riusciva a spiegarlo. Non doveva trattenersi, non doveva ascoltare rimproveri. Non serviva niente, poteva semplicemente vivere.
Dopo due settimane, la madre le si avvicinò.
Natalina, figlia mia, cosa pensi? Tornerai?
Non lo so, mamma. Come vivremo? Ho un lavoro, ma nessuna casa.
Possiamo affittare qualcosa. Oppure resta qui. Troveremo lavoro. E poi Eugenio Hai visto come ti guarda?
Mamma, e cosa significa? È solo nostalgia dellinfanziaAlla fine, Natalia capì che la felicità non era un luogo lontano, ma un sentimento che nasceva dal coraggio di scegliere se stessa.
