Cè una cosa, presto arriveranno gli ospiti e dovrete andare da qualche parte. Sapete bene che non ci sarà festa con voi qui.
Figlio mio, dove andremo? Non cè nessuno qui, chiese la madre.
Come lo saprei, la vicina del paese una volta vi aveva invitati, ecco, andatevia.
Vittorio Bianchi e la moglie Marina Bianchi avevano rimpianto più di cento volte di aver ascoltato quel consiglio e di aver venduto la loro casa.
Era stato il loro nido, il luogo dove avevano governato la loro vita. Ora, spaventati di uscire dalla stanza per non suscitare la collera della nuora Caterina, che si irritava per ogni loro gesto dal passo dei mocassini al modo di bere il tè vivevano sotto una costante minaccia.
Lunica persona di cui avevano veramente bisogno era il nipote Matteo.
Giovane, bello, ma innamorato dei suoi nonni fino alla follia; se la madre alzava la voce in sua presenza, lui rispondeva immediatamente con un gesto di protezione.
Al contrario, il figlio Alessandro, né temeva la moglie né gli importava dei genitori, non interveniva mai per difenderli.
Matteo cenava a volte con i nonni, anche se raramente era a casa perché lavorava in praticantato. Viveva in un dormitorio vicino al lavoro, tornava solo nei weekend.
Gli anziani attendevano il nipote come se fosse una festa. Il Capodanno si avvicinava; Matteo arrivò di prima mattina solo per augurare a tutti un felice anno nuovo.
Entrò nella stanza dei nonni, portando a ciascuno calde e belle calze e guanti. Sapeva che sempre avevano freddo, così decise di rallegrarli. Al nonno guanti semplici, alla nonna guanti ricamati.
Marina strinse i guanti al viso e scoppiò in lacrime.
Nonna, cosa è successo? Non ti piacciono?
Oh, caro, sono i più belli. Non ho mai avuto qualcosa di così prezioso in tutti i sensi della mia vita.
La abbracciò, lo baciò. Matteo iniziò a baciare le mani della nonna, un gesto che aveva imparato da bambino; le sue mani profumavano sempre di mele, di pane appena sfornato, di calore e damore.
Tenetevi qui per tre giorni, senza di me. Tornerò con gli amici, poi tornerò a casa.
Riposa, figlio mio, rispose la nonna, Ti aspetteremo.
Matteo fece la valigia, salutò tutti e se ne andò. I due anziani tornarono nella loro stanza.
Unora dopo sentirono Caterina recitare una lista di compiti per gli ospiti: dove farli dormire, come nascondere la vergogna, dove sistemare gli invitati. Alessandro cercò di rispondere, ma Caterina non gli dava ascolto.
I due anziani rimasero immobili come topi, nemmeno il tè li spinse in cucina. Vittorio prese dei biscotti dal nascondiglio e li condivise con la moglie. Si sedettero alla finestra, masticando in silenzio, temendo di parlare. Una lacrima tremò negli occhi di Marina; era doloroso vedere come, nonostante tutto, nessuno li volesse più.
Fuori iniziò a fare buio. Entrò Alessandro nella stanza.
Cè una cosa, presto arriveranno gli ospiti e dovrete andare da qualche parte. Sapete bene che non ci sarà festa con voi.
Figlio, dove andremo? Non cè nessuno qui, chiese la madre.
Non lo so, la vicina del paese vi aveva invitati una volta, andate.
Dove andremo? Lautobus non parte più, non sappiamo dove sia la stazione. È ancora viva?
Non lo so, ma Caterina ha detto che avete unora per preparare.
Alessandro uscì. Vittorio e Marina si guardarono, trattenendo le lacrime. Si vestirono più caldi, portarono i regali di Matteo e uscirono silenziosi nella notte quasi nera. La gente intorno correva, affannata nei propri affari.
Marina prese la mano di Vittorio e, a passo lento, si diresse verso il parco. Lungo il cammino si fermarono in una piccola caffetteria, ordinando tè e tramezzini, perché non avevano mangiato nulla tutto il giorno.
Rimasero quasi unora al tavolo, incubi di uscire nella fredda sera, dove il vento soffiava e la neve cadeva. Il gelo della notte si intensificava. Nel parco cera una piccola pergola; la coppia decise di rifugiarsi lì, almeno sotto un tetto.
Seduti vicini, Marina osservava i guanti sulle sue mani. Vittorio la guardò e disse:
È bello che il nostro nipote abbia un cuore puro, nonostante i cuori induriti dei genitori.
Sì, non siamo riusciti a mantenerci, rispose la nonna.
Il tempo passava, la neve non cedeva. Le luci natalizie scintillavano dalle finestre. Molti già erano a tavola per salutare lanno nuovo. Improvvisamente, un cane spagnolo, un piccolo barboncino bianco, si avvicinò ai piedi di Marina e Vittorio.
Che carino! sorrise la nonna, accarezzandolo.
Amico, che fai qui da solo? Ti sei perso? chiese Marina.
Da lontano si udì una voce femminile:
Signor Lupo, dove sei? È ora di tornare a casa.
La ragazza, Dasha, arrivò correndo verso la pergola, il suo cane con la testa tra le ginocchia della nonna, abbaiando.
Scusate, signora, non volevamo disturbare. Siete qui da molto? chiese la giovane, guardando i due anziani.
Da tempo, cara, il tuo cagnolino è adorabile.
Perché non tornate a casa? È già quasi Capodanno e fa freddo.
Gli anziani rimasero in silenzio.
Scusate ancora, avete dovè dove andare?
Scossero la testa, negando.
È strano, non so più cosa fare.
Il cane, chiamato Lupo, non si allontanò dalla nonna, girava intorno a loro scodinzolando.
Credo dovremmo continuare la conversazione altrove, rispose Marina, avvolta in un cappotto leggero ma già gelata. È tardi e noi siamo ghiacciati. Andiamo da me.
Così è, bambini, non ci lascerò qui. Abito da sola, ma accoglierò volentieri gli ospiti. È quasi Capodanno, non perderemo la festa.
Marina e Vittorio si scambiarono uno sguardo, sospirarono e si alzarono, anche se i loro piedi freddi tremavano nonostante le calze. Camminarono lentamente, Lupo correva felice intorno a loro, chiacchierando con la giovane Alessia, che raccontava il suo dolore per i genitori scomparsi e il desiderio di non allontanare i propri.
Arrivarono in un appartamento dove il fuoco scoppiettava in cucina, il profumo di pane dolce riempiva laria. Decisero di bere un tè, scaldarsi, poi apparecchiare la tavola. Un albero di Natale brillava di luci multicolori, creando unatmosfera accogliente. Alessia aiutò Marina a sistemare i piatti.
Vittorio giocava con Lupo, mentre tutti accoglievano il nuovo anno. Gli anziani ringraziarono Alessia, che non li lasciò andare di notte. Le propose di stare con lei almeno una settimana.
Matteo tornò subito nella stanza dei nonni, ma trovò il letto vuoto. Capì che erano già andati.
Mamma, dovè la nonna e il nonno? chiese.
Dove lo sai? Andiamo.
Dove sono andati? Quando?
Il 31 dicembre se ne sono andati, abbiamo chiesto di fare una passeggiata, con gli ospiti è imbarazzante.
Anche a me vergogna stare qui con voi! Non siete voi gli anziani, siete voi! gridò Matteo, furioso.
Si vestì in fretta e corse fuori, chiedendo a passanti se avessero visto due persone anziane. Dopo due ore di ricerca, il panico lo avvolse. Alla fine vide una ragazza con un cane, avvicinandosi, notò i guanti ricamati che aveva donato alla nonna.
Scusi, da dove ha questi guanti?
Cosa?
Li ho regalati anchio a mia nonna, ora non ci sono più.
Sei Matteo? chiese la ragazza.
Sì, come mi conosci?
Mi chiamo Alessia. Vieni con me.
Si girò, chiamò Lupo, e partirono verso casa di Alessia. Durante il cammino, Alessia raccontò come avesse trovato la nonna e il nonno in una piccola pergola, li avesse portati a casa e avesse chiesto a Matteo di lasciarli con lei, perché avevano solo bisogno dei loro effetti.
Al loro arrivo, la cucina profumava di crespelle.
Adoro questo odore, disse Matteo.
Guardate chi abbiamo portato con Lupo, disse Alessia.
Matteo entrò, la nonna lo abbracciò e pianse. Il nonno uscì dalla stanza e tutti si sedettero a tavola, bevendo tè e mangiando le crespelle della nonna. Matteo chiese scusa ai genitori.
Discutettero a lungo sul futuro; Alessia convinse tutti a restare. La nonna e il nonno si sistemarono da lei, Matteo portò le loro cose, e cominciò a fare spesso visita. Un tempo quellappartamento di tre stanze era solo di Alessia e Lupo; ora era sempre pieno di gente, profumo di cibo e risate. Lupo, felice, decideva chi avrebbe condiviso il suo letto di notte.
E così finì la storia, dimostrando che la bontà è un sentimento grande. A volte basta un sorriso, una domanda, un gesto di gentilezza. Tutto torna, inevitabilmente.
