**I Soggiomi sono arrivati per il weekend**
— Mamma, ma sei impazzita?! Quali soggiomi?! — urlò Elena nel telefono, quasi lasciandolo cadere. — Te l’ho detto mille volte che con Valerio stiamo solo uscendo insieme!
— E allora? Uscire insieme significa che non è serio? — la voce della madre era risoluta, promettendo guai. — Elena, hai già ventisette anni! Le altre alla tua età sono già sposate, hanno figli, e tu ancora giochi! I suoi genitori sono brave persone, lavoratori, hanno un trilocale a Quarto Oggiaro…
— Mamma! — Elena chiuse gli occhi, cercando di placare il mal di testa. — Ascoltami bene. NON sono pronta per sposarmi. NON voglio parlarne con degli estranei. E poi, avresti dovuto consultarmi prima!
— È troppo tardi per consultarti, — sbuffò la madre, ormai irritata. — Gli ho già chiamati, arrivano domani mattina. E Valerio lo sa, tra l’altro. Gli ho parlato ieri, è d’accordo.
Elena si lasciò cadere sul divano. Valerio era d’accordo… Certo, cosa aveva da perdere? Viveva tranquillo nell’appartamento dei genitori, lavorava a giorni alterni, e ora gli capitava una fidanzata pronta, con casa e stipendio.
— Mamma, non potremmo rimandare? Diciamo che sono malata…
— Elenina, — la voce della madre si fece improvvisamente dolce, quasi supplichevole. — Capiscimi, tesoro. Voglio vedere dei nipotini! E se mi succedesse qualcosa, e tu restassi sola? Valerio è un bravo ragazzo, non beve, non fuma…
— Non beve?! — sbottò Elena. — L’altro ieri era ubriaco marcio!
— Beh, era una festa! — si giustificò la madre. — Su, piccola, vieni domani per le dieci. Ho già comprato il pollo, ordinerò la torta…
La linea rimase muta. Elena restò immobile un minuto, fissando il vuoto, poi si alzò di scatto e iniziò a camminare su e giù per la stanza. Doveva fare qualcosa, ma cosa? Uccidere Valerio? La mamma? O forse scappare a casa dell’amica in campagna e restarci fino a lunedì?
Il telefono squillò di nuovo.
— Elena, sono io, — la voce di Valerio era piena di colpa. — Ascolta, ieri mi ha chiamato tua madre…
— Che stronzo! — sibilò Elena. — Potevi avvisarmi!
— Credevo scherzasse! Davvero! Chi si sposa ancora coi soggiomi oggi? Pensavo parlasse e basta…
— E quando hai capito che era seria?
— Quando i miei genitori hanno iniziato a scegliere la torta, — ammise Valerio. — Elena, perché non facciamo finta? Ci sediamo, parliamo, li calmiamo…
— Valerio, capisci che dopo questo circo mia madre mi porterà all’altare sotto scorta? Starà già cercando l’abito!
— E allora? — nella sua voce c’era una nota strana. — Non ti piaccio abbastanza?
Elena tacque. Ecco il punto. Valerio le piaceva, eccome. Alto, carino, dolce. Ma c’era qualcosa in lui… una mancanza. Non sapeva decidere da solo. Chiedeva sempre alla mamma, perfino quale camicia mettere per un appuntamento. E ora pure il matrimonio non era sua idea.
— Dimmi, Valerio, — iniziò cautamente. — Tu vuoi davvero sposarmi? Proprio me?
— Certo che sì! — rispose troppo in fretta. — Cioè… insomma… ci conosciamo bene…
— Non è una risposta, — sospirò Elena. — Va bene, ci vediamo domani.
Passò la sera a girare per casa, provando un vestito dopo l’altro. Troppo elegante — avrebbero pensato che accettava. Troppo semplice — sua madre avrebbe tenuto lezioni su come presentarsi per le occasioni importanti. Alla fine scelse un tailleur grigio — sobrio ma dignitoso.
La mattina si svegliò decisa a cancellare tutto. Avrebbe chiamato sua madre, detto di essere malata, o partita per lavoro, o… Ma il telefono rimaneva muto, e quando compose il numero, nessuno rispose. Già al mercato, a comprare prelibatezze.
Alle nove e mezza Elena era davanti alla casa dei genitori, incapace di entrare. La vicina innaffiava i fiori sul balcone e la osservava curiosa.
— Elenina! — la chiamò sua madre. — Vieni su, cosa aspetti!
La accolse con un grembiule elegante e un’aria cospiratoria.
— Bene che sei arrivata presto! Aiuterai a preparare la tavola. Guarda che salmone ho preso, farà una bella insalata! E ho anche il caviale, non è rosso, ma va bene lo stesso…
— Mamma, — tentò di interrompere Elena, ma già la trascinava in cucina.
— Che bel tailleur! Serio, elegante. Proprio quello che ci vuole! I genitori di Valerio apprezzano le ragazze modeste…
— Come sai cosa apprezzano?
— Ci siamo già conosciuti! — annunciò orgogliosa la madre. — Abbiamo chiacchierato quando portavo Valerio dal medico. Mila, sua mamma, è una donna squisita! Abbiamo parlato per mezz’ora, mi ha raccontato tutto di te…
— Di me? Cosa?!
— Che sei bella, lavoratrice, hai casa tua… Sono molto contenti che Valerio abbia trovato una ragazza così!
Elena sentì ribollire il sangue dentro. Quindi già la consideravano una promessa sposa! Senza chiederle nulla!
— Mamma, ascoltami, — le prese le spalle. — Non sono pronta per sposarmi. Capisci? Non voglio farlo ora!
— Non vuoi? — si corrucciò la madre. — Allora perché esci con un ragazzo? Per divertimento? Non è carino, Elenina! O lo lasci o lo sposi!
— Ma ci stiamo solo conoscendo! Forse non siamo fatti l’uno per l’altra!
— Sei mesi vi conoscete, cosa c’è ancora da sapere? — sbuffò la madre. — Ai miei tempi si decideva in un mese! Voi perdete solo tempo…
Il campanello interruppe la discussione. La madre si tolse il grembiule, sistemò i capelli e andò solenne all’ingresso. Elena restò in cucina, aggrappata al tavolo e cercando di calmarsi.
— Entrate, entrate! — la voce della madre era insolitamente calorosa. — Ecco la nostra Elenina!
In cucina entrarono Valerio e i genitori. Suo padre, Nicola, un uomo robusto dagli occhi buoni, sembrava a disagio. Mila, invece, era sicura di sé e valutò Elena con uno sguardo penetrante.
— Ecco la nostra promessa sposa! — annunciò la madre di Elena. — Vi presento! Anzi, vi conoscete già…
— Buongiorno, — balbettò Elena, sentendosi merce in vetrina.
Valerio non stava meglio. Stava dietro ai genitori, sorridendo colpevole.
— Ma cosa stiamo qui fermi! — si agitò la madre. — Andate in salotto, faccio il caffè!
— Prima parliamo seriamente? — propose improvvisamente Mila. — Da adulti?
— Certo, certo! — annuì la madre di Elena. — Sedetevi pure!
In salotto, si disposero attorno al tavolo. Mila sedette di fronte a Elena e la fissò intensamente.
— Dimmi, Elena, vuoi davvero sposare il nostro Valerio? — chiese senza giri di parole.
Elena si sentì smarrita. Si aspettava di tutto, ma non tanta franchezza.
— Io— **Non lo so**, — rispose finalmente Elena, prendendo coraggio, — ma so che voglio scoprirlo insieme a Valerio, senza fretta e senza pressioni, perché l’amore vero merita tempo per crescere.