Io, Marco, mi trovavo un pomeriggio destate nel piccolo borgo di Montepiano, tra le colline toscane, quando la mia vecchia amica di infanzia, Ginevra, arrivò in carrozza doro, scintillante sotto il sole. Sai, Tiziana, per sembrare così e camminare tutta dorata mi sveglio ogni giorno alle cinque del mattino, porto le vacche al pascolo, do da bere ai vitelli, distribuisco il fieno e solo dopo mi preparo per il lavoro vero. Non cè niente da invidiare, se capissi davvero comè la vita in campagna non ti farebbe più queste parole, mi disse, ridacchiando.
Ah, Ginevra! Che bellezza! E non ti dirò che vivi in città. Guarda te, tutta ricoperta doro! Collane, anelli, persino un braccialetto doro, rispose Tiziana, la compagna di giochi, cinguettando senza sosta. Sei davvero una forza, Ginevra, e dicono che la vita di campagna è dura. Ma ti guardiamo così, tutti i cittadini qui andrebbero a vivere nel nostro villaggio. È fantastico vivere in campagna, vestirsi con stile e brillare doro!
Lo sai, Tiziana, per apparire così e passare tutta dorata mi alzo ogni giorno alle cinque, porto le mucche al pascolo, bevo i vitelli, distribuisco il mangime e solo allora vado al lavoro vero. Non cè nulla da invidiare. Se tu sapessi comè la vita di campagna, non penseresti allo stesso modo, ribadì Ginevra.
Ginevra, non ho mai conosciuto davvero il villaggio! Io, al contrario, fin da piccola sapevo di mucche e maiali, ma il fatto che tu sia diventata una vera contadina è un mistero per me. Eravamo certi che dopo gli studi non saresti più tornata a casa, rispose Tiziana.
Che importa del passato? È passato, e così sia. Da giovani siamo tutti ottimisti, crediamo che tutto andrà secondo i nostri piani, ma poi la realtà prende unaltra piega, osservò Ginevra.
Il carattere di Ginevra era forte e testardo: se diceva qualcosa, lo faceva. Fin da bambina sosteneva che il villaggio, con i suoi campi, patate, mucche e vitelli, non le serviva a nulla, perché era bella e intelligente, degna di meglio, e che quelle mucche non le sarebbero servite mai.
Mamma, non tornerò mai al tuo villaggio. Finirò la scuola, andrò in città, troverò un ricco fidanzato, mi sposerò e vivrò in città. Non posso più restare in campagna! dichiarò.
La madre di Ginevra, Rosa, rispose: Va bene, Ginevra, ma chi può dirci che cosa ci riserverà il futuro? Il villaggio non è inferiore alla città, anche lì la gente vive. Se ti occupassi delle mucche, cara, tutto sarebbe più leggero per me, e io potrei preparare la cena.
E cosa! Immagina se dovessi andare a prendere le mucche! Tutto il villaggio riderà di me. Sai, mamma, le vostre mucche mi attendono, ma non andrò più e non vorrei più sentire queste richieste, sbuffò Ginevra.
Altri ragazzi vanno a prendere le mucche e aiutano i genitori. In che cosa credi di essere migliore, cara? chiese Rosa.
Cosa devo guardare negli altri? Ho il mio cervello, rispose Ginevra.
Rosa sospirò, ma rimase in silenzio, accogliendo le sue vacche al pascolo mentre la figlia si truccava di tonnellate di cosmetici per una festa in campagna.
Le amiche di Ginevra la guardavano con invidia, ammirando la regina locale che non si preoccupava mai delle faccende domestiche, né di lavare i piatti, né di entrare in granero. Ginevra non sapeva nemmeno da che lato avvicinarsi alle mucche. Era una bambina tardiva, inaspettata. La sorella maggiore era già sposata con nipoti, e Rosa scoprì di essere incinta. La seconda figlia partorì quasi nello stesso periodo della prima, a due mesi di distanza. Come non viziare la piccola?
Passarono gli anni, i bambini crebbero, gli adulti invecchiarono. Ginevra terminò la scuola, ma gli esami di maturità furono medi, con medie di tre, ma lambizione era alta.
Decise di studiare per diventare educatrice. Il lavoro non è sporco, è pulito e porta rispetto, pensò. Rosa sospirò di nuovo, vendette due buoi con il marito e pagò il primo anno di studi di Ginevra.
Nessuno capì subito la situazione: lultimo anno di college, Ginevra tornava spesso a casa. Tra una lezione e laltra, si specchiava, si pettinava, guardava fuori dalla finestra come se aspettasse qualcuno, ma finiva sola al club.
Il tempo passò, si ammorbidì, divenne più formata. Un weekend, i suoceri vennero a trovarla, dicendo: Portiamo la merce, noi abbiamo il commercio. I genitori non capivano lumorismo dei suoceri. Ginevra, senza chiedere il permesso dei genitori, si lanciò a una storia damore con un ragazzo del villaggio, Marco, che aveva finito il college in città. Dopo quattro anni di fidanzamento, si sposarono.
Il matrimonio avvenne poco prima che Ginevra terminasse il college, ormai già moglie incinta. Dicerìa che i voti fossero stati concessi per la sua situazione, non per meriti accademici. Presero un appartamento in città e cominciarono a vivere lì. I genitori mandavano solo pacchi di provviste perché i giovani dovevano mantenersi. Ginevra andava in congedo di maternità, mentre Marco lavorava a doppio turno. Nacque una bambina, bella come la madre. Con due persone la paga di Marco non bastava; con tre sì. Marco si irritò e disse:
Fai come vuoi, ma non voglio più sentire queste lamentele. Basta di dare metà stipendio alloncle per laffitto. Andiamo a vivere in campagna finché Luisa non crescerà, punto.
Raccolsero le loro cose e si trasferirono. I genitori di Marco compravano una casa diversa, mentre quella vecchia rimaneva vuota. Si stabilirono nella fattoria. Marco trovò lavoro come meccanico, un vero esperto, con un salario leggermente inferiore a quello di città, ma con tutti i benefici: alloggio gratuito. Ginevra inizialmente esitò: Perché mi porti in campagna? Poi si calmò, perché cerano la madre e la suocera vicine, il bambino, e il cibo. Non era una favola, ma una vita buona.
Poco dopo, la suocera e la madre di Ginevra cominciarono a lamentarsi perché la vedevano passare ore davanti allo specchio, mentre loro zappavano i campi. Dividiamoci il tempo con la nipotina, ma Ginevra preferisce il giardino, dissero. Marco la guardò con un sorriso, capì e la lasciò raccogliere le carote. Lestate passò senza spazzatura sul campo, il giardino fiorì. Lanno successivo, Ginevra decise di piantare il proprio orto, perché non era giusto chiedere a tutti le carote ogni volta.
Marco cominciò ad allevare buoi, convinto che fosse redditizio: la fattoria produceva fieno e mangime. Dove cerano buoi, cerano mucche. I genitori di Ginevra si trasferirono nella capitale del distretto e regalarono una mucca ai giovani. Allinizio fu difficile alzarsi così presto, ma alla fine Ginevra si abituò.
Dopo quattro anni, trovò lavoro in un asilo, quando una collega andò in pensione. Lasilo prosperò, la vita divenne più stabile. Ginevra non sentì più il richiamo della città; i sogni di vita urbana erano sullo sfondo, perché dal mattino allalba al tramonto era sempre occupata.
La suocera si trasferì in città, la figlia andò a scuola, e Ginevra rimaneva nel villaggio. Salì di grado, divenne direttrice dellasilo. Marco iniziò a parlare di tornare più vicino alla civiltà.
Che ne dici, Marco? Che male cè qui? Casa, orto, fattoria. Abbondano i soldi. E andiamo in città quando vogliamo, ma qui mi va bene. Se mi trasferissi, chi curerebbe lasilo? chiese Ginevra.
Luisa finirà la scuola, allora vedremo. Per ora non voglio andare altrove, rispose Marco.
Ventanni passarono come un giorno. Decisero di ritrovarsi con la vecchia classe. Molti compagni erano rimasti in città, altri nel villaggio. Le amiche di infanzia, Caterina e Tania, non le avevano viste da quindici anni. La serata di ritrovo fu piena di sorprese.
Scoprirono che la vita adulta era davvero strana. Caterina, cresciuta nella fattoria, aveva studiato solo per diventare cuoca, poi si sposò, comprò una casa in città e ora è una donna elegante. Tania, invece, si era sposata durante lanno finale di scuola con Michele, ora vive in città, ha un appartamento e unauto, ma non lavora, nonostante abbia sempre sognato di vivere in campagna.
Gli ex compagni scambiarono numeri, si stupirono dei percorsi di vita e si separarono. Ginevra e Marco tornarono a casa, pensierosi e seri.
Scusami, Ginevra, per averti portata in città, sapevo che non sopravviveresti al villaggio. Ora vivi in città e guidi unauto, ma non è meglio così, disse Marco.
No, Marco! Guidiamo entrambi, viviamo bene, la città non è tutta rose. Anche qui ci sono vantaggi. Mi piace il villaggio, mi stanco della città. Da bambina non aiutavo in casa perché i genitori mi coccolavano. Pensavo fosse imbarazzante, ma ora capisco che il lavoro non è mai facile. Se non fossimo andati in affitto o pagato un mutuo, saremmo ancora qui a lottare. Ricordo quando non volevo nemmeno spazzare il piatto. Qui, a casa, con te accanto, ho capito che bisogna lavorare ovunque. Non siamo così lontani dalla città; possiamo trasferirci quando vogliamo. Cè un lavoro, una casa, cosè che manca alla felicità?
Sì, Ginevra. Quando ti sei innamorata del villaggio?
Lho sempre amato, solo che non lo capivo. Non dire mai mai. Ricordi quando urlavo che non avrei mai vissuto in campagna? Eppure eccomi qui.
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