Mi chiamo Marco e vi racconto della triste fine di Giacchino, il nostro piccolo gattino. Lo cacciarono via. Ancora una volta. Era la terza volta in tutta la sua breve vita. La sfortuna non gli aveva ancora dato tregua.
Aveva appena compiuto un anno quando fu scacciato da tre famiglie diverse. Prima lo passarono di mano in mano, poi lo portarono fuori di casa, lo lasciarono in un cassonetto per i rifiuti e se ne andarono, a impedire che trovasse la via di ritorno. E lui non cercò nemmeno di tornare.
Capì subito cosa stava succedendo. Il volto del suo padrone era serio come una pietra. La moglie, Francesca, si turbò quando Giacchino graffiò il nuovo divano in pelle, costoso di mille euro. È colpa sua, disse, e il marito annuì in silenzio, sempre daccordo con tutto.
Prese il cucciolo di un anno sotto il braccio e lo portò al cassonetto di fronte al cortile del vicino. Giacchino non scappò. Non lo fece, perché poteva leggere la condanna negli occhi del suo padrone e capì che non cera scampo.
Invece di salutare come un vero uomo, gli accarezzò la testa una sola volta, chiedendo scusa. Il gesto non fu certo umano, più simile a un secchio di spazzatura che si ribalta.
Giacchino sospirò e cercò tra i rifiuti qualcosa da mangiare, rosicchiando vecchi pezzi di pollo. Si tirò su, si sedette accanto a un grande bidone verde e cominciò a fissare il sole.
Strizzò gli occhi, ma non distolse lo sguardo. Dal grande cerchio luminoso gli arrivava un tepore che gli piaceva moltissimo.
Quegli erano gli ultimi raggi di sole. I raggi dellestate, dellautunno, dellinverno. Un piccolo riscaldamento, un frammento di ghiaccio che si scioglieva. E nel cuore di Giacchino il freddo si fece più profondo.
La sera e la notte furono gelide, dopo il tramonto. Vento e gelo si impadronirono della città. Il gattino rosso, che non aveva più un nascondiglio, trovò un mucchio di foglie secche e arancioni. Si avvolse in esse, diventando una palla. Allinizio tremava, ma poi
Quando il vento gli bagnò la pelliccia con brina gelata, sentì un calore insolito attraversare il suo corpo. Una voce, quasi un sussurro, gli parlò dolcemente, cullandolo e invitandolo a chiudere gli occhi, a dimenticare tutti i mali e le sventure.
Arrotolati ancora, dormi. Dormi, dormi, dormi, gli diceva la voce. Il calore si diffondeva nella sua schiena indurita.
È così semplice: basta arrendersi e tutto passa. Arriva la pace, leternità. Le offese e i dolori svaniranno.
Giacchino sospirò unultima volta e accettò. Perché combattere? Perché?
Domani lo attende lo stesso freddo e la stessa fame. Lo stesso desiderio di chiudere gli occhi e non aprirli più, mai più.
Le lampade dei lampioni cominciarono a brillare in lontananza. Giacchino lanciò loro un ultimo sguardo. Spesso guardava quella luce dal suo finestrino. Il piccolo felino rosso assorbì quellultima scintilla, i suoi occhi brillarono nelloscurità che si affievoliva.
Quella piccola fiamma attirò lattenzione di una bambina dai ricci rossi, Lucia. Stava tornando a casa con il papà. La tirò per la manica del cappotto.
Lì, disse, cè qualcosa tra le foglie.
Non cè nessuno, sbuffò il padre, tremante per il freddo. Andiamo a casa, ho freddo.
Cercò di allontanarla dal mucchio scuro, ma Lucia lo fermò con la spalla.
Lho visto. Ho visto la luce.
Luce tra le foglie secche? sbigottì il papà. Impossibile.
Ma la bambina era già vicina; sfondando lo strato superiore di foglie, scoprì il gattino rosso.
Papà! urlò.
Lho detto, è lui, aggiunse Lucia.
Chi è? domandò il padre avvicinandosi.
Eccolo, rispose Lucia, cercando di sollevare il corpo gelato.
Lascia stare, disse il padre. È già morto, non portiamo a casa un gatto morto.
Non è morto, replicò Lucia con voce decisa. Lo so, è vivo. Ho visto la luce nei suoi occhi.
Luce negli occhi di un gatto? scrollò le spalle il padre.
Si avvicinò di più, sollevò il corpo e cercò di sentire un battito.
Giacchino voleva solo dormire. Il sonno gli avvolgeva le palpebre e il calore riempiva il suo corpo. Una voce dentro di lui sussurrava:
Dormi, dormi, dormi Non aprire gli occhi.
Ma quel sussurro, una voce sottile e infantile, continuava a ripetere insistentemente:
Luce nei suoi occhi.
Cosa vogliono da me? Perché mi tormentano ancora? Perché non mi lasciano dormire in pace? pensò, aprendo a malapena gli occhi per vedere chi lo disturbava.
Ecco! esclamò la voce bambina. Ecco! Ti avevo detto, lhai visto? Ancora. La luce!
Che luce? chiese il padre, confuso. Si tolse il cappotto, avvolse il corpo gelido del gatto nel suo, e si diresse verso casa.
La bambina corse al suo fianco, accelerando il passo.
Papà, papà, sbrigati. Ha freddo.
Scomparvero nellandrone, poi le luci del quinto piano si accesero. Il gatto fu avvolto in acqua tiepida e bevve del latte scaldato. La bambina lo coccolava.
Non morire, ti prego, non morire, per favore.
Il ghiaccio sul suo pelo si sciolse, e con esso il gelo nel suo cuore.
Il grande gatto rosso osservava, stupito, il padre e la figlia che lo curavano. Era sveglio, sentiva davvero il calore.
Il calore non veniva dal termosifone, ma dal piccolo cuore di una bambina.
Fu allora che apparve lui, luomo che a volte viene in soccorso. Stava lì, a guardare le finestre illuminate del quinto piano.
Tutto quello che posso, disse con voce roca.
Fece una pausa, poi aggiunse:
La luce non tutti la vedono. Non tutti chi la vede può conservarla.
Giacchino, osservando la bambina dai capelli rossi, non pensava alla grandezza dellessere umano. Quegli erano pensieri da adulti. Lui pensava solo a sé.
Vide la luce. La luce nei suoi occhi.
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