– Mi toccherà stare da voi per un po’, – annunciò la suocera. La risposta di Claudia la lasciò di stucco.
– Ascolta, Antonio, – disse Claudia, seduta sul divano, – tua madre aveva casa, lavoro, progetti.
– Com’è possibile che ora abbia bisogno urgente del nostro aiuto?
Antonio si passò una mano tra i capelli.
Sapeva che doveva dire la verità.
Sua madre aveva combinato un altro pasticcio.
Tutto era iniziato tre giorni prima, con una telefonata.
Giuseppina Borelli aveva chiamato sabato mattina.
La voce era fragile, incerta.
– Antonio, caro, ho un problema.
– Che problema, mamma?
– Ricordi il signor Stefano Rossi? Il mio vicino?
Antonio si irrigidì.
Quell’uomo aveva corteggiato sua madre sei mesi prima.
Lui aveva avvertito che non era affidabile.
Giuseppina non l’aveva ascoltato.
– Che è successo, mamma?
– Si è rivelato un truffatore. Gli ho prestato tutti i miei risparmi.
– Quanti soldi, mamma?
– Praticamente tutto. E ho messo casa come garanzia.
– Mamma, come hai potuto?
– Volevo sposarmi, aiutarlo ad avviare un’attività, – pianse lei.
– Ora che facciamo?
– Vendo la casa, pago la banca, e vengo da voi. Avete spazio, no?
Antonio sentì un peso allo stomaco.
– Mamma, quella casa è di Claudia.
– Ti sei dimenticato cosa ho fatto per te?
– Nessuno ti sta buttando fuori, mamma.
– Allora è deciso. Mercoledì il rogito, giovedì il trasloco.
– Devo parlarne con Claudia.
– Sei tu l’uomo di casa! È tuo dovere aiutare tua madre!
– La casa è di Claudia, mamma.
– Ah, quindi sei mantenuto da lei? Vergognati!
Poi chiuse la chiamata.
Antonio restò a fissare il telefono, esausto.
Come l’avrebbe detto a Claudia?
Lei rientrò dallo yoga verso le sette, sorridente.
Vide Antonio ai fornelli e capì che c’era qualcosa.
– Che succede? – chiese.
– Ha chiamato mia madre. Si è cacciata in un guaio.
Le raccontò tutta la storia del signor Rossi.
– E adesso vuole vivere con noi, – concluse.
– E tu che pensi? – chiese Claudia, sedendosi.
– Non ha alternative.
– E affittare una stanza? O i servizi sociali, che esistono?
– Claudia, è mia madre.
– E per questo decide lei come viviamo noi?
– Ricordi cosa disse al compleanno di Vittoria? «Una brava massaia fa i tortellini in casa». Ero appena rientrata dal lavoro.
– Non voleva ferirti.
– E le frecciate sul fare figli subito? E il suo risistemare le mie cose?
Antonio si massaggiò la fronte.
– È fatta così. Ama comandare.
– Appunto. Vuoi che comandi anche qui?
– Dove potrebbe andare, Claudia?
– È adulta. Ha creato lei il problema, lo risolva lei.
– Quei soldi copriranno solo il debito.
– Allora cerchi lavoro, o si rivolga ai servizi sociali.
– Magari è temporaneo, – provò Antonio.
– Credi davvero che cercherà una soluzione? Ha creato apposta questa situazione.
– Secondo te l’ha fatto di proposito?
– Una ragioniera in pensione non regala i risparmi a uno sconosciuto per caso.
Antonio taceva. Lo sapeva, in fondo.
– Antonio, – disse Claudia piano, – ti amo. Ma non permetterò a nessuno di distruggere il nostro matrimonio.
– Cosa dovrei fare?
– Dire a tua madre che hai una tua famiglia.
Il giorno dopo Antonio chiamò Giuseppina.
– Come, non siete pronti? Ho già venduto casa!
– Ti aiutiamo economicamente, mamma. Un affitto, i primi mesi pagati.
– Soldi? Che me ne faccio, se ho un figlio?
– È la mia scelta, mamma.
– Ti ho dato la vita, e questa è la gratitudine?
– Ti sono grato. Ma ho la mia famiglia.
– Quale famiglia? La famiglia sono io!
– Mamma, basta.
– Va bene. Non cercarmi più.
La linea si interruppe.
Antonio raccontò tutto a Claudia.
– Dice che l’ho tradita, – sospirò.
– È manipolazione, – disse lei calma. – Si abituerà.
Passò una settimana di silenzio.
Poi chiamò Laura, la sorella di Antonio.
– Mamma è in ospedale. Infarto.
– Come sta?
– Dicono che è stato lo stress. Chiede sempre di te.
– Laura, ma è…
– Lo so, vuole farsi compatire. Ma mi preoccupo lo stesso.
Quella sera Claudia disse d’un tratto:
– Andiamo da lei.
– Davvero?
– Sì. Deve vedere che ci siamo.
In ospedale Giuseppina si voltò verso la parete.
– Mamma, come stai? – chiese Antonio.
– Ora ti interessa?
– Possiamo parlare, signora Giuseppina? – disse Claudia.
– Di cosa?
– Vogliamo aiutarla. A modo nostro.
– Non voglio la vostra pietà.
– Non è pietà. È affetto. Le troveremo un appartamento, pagheremo l’affitto, verremo a pranzo da lei.
– Ma vivere insieme, no, – concluse Claudia con calma.
Giuseppina restò in silenzio a lungo.
Poi, piano, annuì.
Capì che quella porta era chiusa per sempre.