Abglanz

Mio suocero rimane senza parole quando vede in che condizioni viviamo Ho conosciuto mio marito ad un

È andata in pensione e si è sentita irrimediabilmente sola: solo in vecchiaia ha capito di aver vissuto male la propria vita

Si era ritirata, e un senso di solitudine travolgente aveva invaso la sua vita. Solo in età avanzata

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045

Il presentimento della sventura: una madre italiana, un figlio adorato e la lotta disperata contro la malattia tra ospedali, speranze e solidarietà — il viaggio di Yulia da una notte d’ansia all’abbraccio miracoloso della vita nel cuore di una famiglia italiana

PRESAGIO DI DISGRAZIA Guarda, ti racconto una cosa che mi ha davvero toccato. Sai, quella notte Rosa

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A Piedi lungo il Nuovo Itinerario

A piedi lungo il nuovo itinerario Stefano Sbarro esce dal cancello dellexfabbrica di cuscinetti di San

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La topolina grigia è più felice di te

Il topo grigio è più felice di te Ma dai, Giovanna, ti prego esclamava Martina, osservando il suo vecchio

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045

Due preoccupazioni

Il bus lasciò scendere Sofia Neri davanti al cancello della casa di riposo Villa Serenità alle otto e

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0125

Mio marito ha portato una collega al nostro cenone di Capodanno e io li ho invitati entrambi ad andarsene

Dove hai messo i tovaglioli? Ti avevo detto di prendere quelli con il motivo argentato, stanno meglio

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029

È andata in pensione e si è sentita irrimediabilmente sola: solo in vecchiaia ha capito di aver vissuto male la propria vita

Si era ritirata, e un senso di solitudine travolgente aveva invaso la sua vita. Solo in età avanzata

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035

I cumuli della sorte Marco, avvocato di trentacinque anni, detestava il Capodanno. Per lui non era una festa, ma una vera e propria maratona. Frenesia, la ricerca del “regalo perfetto” per colleghi che sopportava a malapena e, ovviamente, la festa aziendale. Quest’anno il suo studio aveva deciso di fare le cose in grande, affittando un intero resort fuori città. Marco stava andando lì con la sua impeccabile auto nera, ascoltando un podcast sulla legislazione fiscale e pensando mentalmente al suo piano: comparire per un’ora, bere un calice di prosecco, chiacchierare educatamente con i capi e poi svignarsela a casa senza farsi notare. Quando arrivò, la sala già brulicava come un alveare disturbato. Ovunque persone in abiti sgargianti che ridevano di gusto, creando l’atmosfera. Marco prese il suo bicchiere e si mise in disparte, come una sentinella, osservando quella giostra di allegria forzata. Si sentiva un alieno, sbarcato in un mondo dove per legge si doveva essere felici. *** Ed è allora che la vide. Una sconosciuta che non era né la più appariscente né la più rumorosa. Stava vicino a una finestra, leggermente in disparte, e guardava la tormenta di neve oltre il vetro. Indossava un semplice abito blu notte e teneva in mano un bicchiere di succo. Non sembrava triste né sola. Sembrava piuttosto assorta nei propri pensieri. Marco si rese conto che lei appariva fuori posto, proprio come lui si sentiva. – Brutta serata per tornare a casa, – disse avvicinandosi alla sconosciuta. (Fu la prima cosa che gli venne in mente.) Lei si voltò e sorrise. Non con il sorriso di circostanza degli altri, ma in modo autentico, caldo. – Ma hai visto che meraviglia? – rispose indicando il vetro. – Quando la città è coperta di neve, sembra che tutti i problemi spariscano sotto il bianco. Marco fu sorpreso. Si aspettava di tutto, tranne questo. – Marco, – si presentò. – Elena, – gli strinse la mano, – sono della contabilità. Credo che ci siamo incrociati una volta in ascensore. Rimasero in silenzio. Un silenzio che non pesava, anzi sembrava quasi avvolgerli. La bufera fuori aumentava. Dall’altoparlante annunciarono che le strade erano bloccate dalla neve e che tutti sarebbero dovuti restare fino al mattino. Un’ondata di delusione e panico attraversò la sala. Marco dentro di sé bestemmiò: il suo piano era andato in fumo. – Pronto a dormire su una branda da campeggio, avvocato? – ironizzò Elena. – Non ci hanno preparato a questo all’università, – sorrise lui. – E lei? – Io porto sempre un buon caricabatterie e un libro. Sono pronta a tutto, – rispose ridendo Elena. Proprio quella sera, senza più piani e senza più maschere, iniziarono a parlare davvero. Scoprirono che Elena adorava i vecchi film in bianco e nero e Marco invece li odiava, ma promise che ne avrebbero guardato uno insieme se lei gli avesse spiegato cosa li rendesse speciali. Scoprirono che Marco sogna un giorno di lasciare tutto e aprire una piccola caffetteria e che Elena dipinge acquerelli in segreto, senza mai mostrarli a nessuno. Sedettero in disparte, dimenticando il caos attorno, bevendo non prosecco ma tè caldo da un thermos che, guarda caso, anche Elena aveva portato con sé. Lei raccontò di un gatto che amava inseguire i fiocchi di neve, lui di una nonna che gli aveva insegnato a fare il pan di zenzero. Allo scoccare della mezzanotte nessuno dei due gridò “Auguri!”. Si guardarono soltanto negli occhi. – Buon anno, Marco, – sussurrò Elena. – Buon anno, Elena, – rispose lui. Quella notte non dormirono in camere lussuose, ma in una sala comune su due brande preparate dal personale per chi era rimasto bloccato. Vicini. Si parlarono sottovoce fino all’alba, fino a quando la bufera cominciò a placarsi. Al mattino, quando le strade vennero liberate, uscirono fuori. Il mondo era bianco, pulito e silenzioso. Il sole accecava, riflettendosi sui cumuli di neve. – E ora, dove vai? – chiese Marco. – Prendo il bus. Torno a casa. – Potrei darti un passaggio. Elena lo guardò e le sue pupille sorrisero. – E se ti dicessi che mi piace questo mondo silenzioso e ghiacciato? Vorrei arrivare alla fermata a piedi. Marco capì. Quella sera non era una coincidenza. Era l’inizio di qualcosa di nuovo, di vero. – Allora ci vengo anch’io, – rispose deciso. E partirono insieme nella neve fresca, il primo giorno di un nuovo anno, lasciando dietro di sé impronte che conducevano verso un futuro sconosciuto ma pieno di luce. Quanto vorrei crederci davvero…

Cumuli del destino Alessandro, avvocato trentacinquenne di Milano, detesta il Capodanno. Per lui non

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0185

Vivi a casa della tua amica, zia Maria da Salerno è arrivata per un mese” – ha detto mio marito, mentre metteva la mia valigia fuori dalla porta.

Caro diario, oggi ho vissuto una di quelle giornate che ti fanno rivedere tutta la vita con occhi diversi.

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063

Non te lo sei meritata – Dopo il mio divorzio pensavo che non sarei più riuscito a fidarmi di nessuno, – Andrea rigirava tra le dita una tazzina vuota d’espresso, la voce rotta di chi davvero soffre, tanto che Cristina inconsciamente si sporse in avanti. – Lo sai, quando ti tradiscono è come perdere una parte di te. Lei mi ha dato una ferita nell’anima che non si rimarginerà più. Credevo di non farcela, di non uscirne vivo… Andrea, con sospiri pesanti, parlava a lungo. Della ex moglie che non l’aveva saputo apprezzare. Del dolore che non riusciva a lasciar andare. Della paura di ripartire da capo. Ogni parola di lui si posava sul cuore di Cristina come piccoli sassi caldi, e già si vedeva come la donna capace di restituirgli la fiducia nell’amore vero. Quella che avrebbe rimesso insieme i suoi pezzi. Quella che gli avrebbe fatto capire che la felicità esiste ancora, ma solo con lei. Andrea citò Massimo solo al secondo appuntamento, tra il tiramisù e il caffè… – Tra l’altro ho un figlio, ha sette anni. Vive con la madre, ma ogni fine settimana sta con me. Così ha stabilito il giudice. – Ma è bellissimo! – Cristina sorrise di cuore. – I bambini sono una benedizione. Nella sua testa scorrevano già immagini di colazioni del sabato in tre, passeggiate al parco, serate sul divano. Al piccolo serviva una presenza femminile, calda. Lei gli sarebbe stata come una seconda mamma – non certo una sostituta, ma una persona di riferimento, vicina… – Sei sicura che non ti pesa? – Andrea la fissava con uno strano ghigno che Cristina allora scambiò per diffidenza, – molte donne si dileguano appena sentono “figlio”. – Io non sono “molte”, – replicò orgogliosa. …Il primo weekend con Massimo fu una festa. Cristina preparò pancakes ai mirtilli – i preferiti del bambino, secondo Andrea. Correggeva paziente i compiti di matematica, gli lavava la maglia con i dinosauri, stirava la divisa, si assicurava che alle nove fosse a letto. – Vai a riposare, – disse una sera ad Andrea vedendolo sprofondato sul divano col telecomando. – Qui me la cavo da sola. Andrea annuì – riconoscente, così le sembrò allora. Ora capiva che era più l’inchino di chi accetta un favore dovuto. …I mesi divennero anni. Cristina lavorava come manager logistico, fuori casa alle otto, rientrava alle sette di sera. Lo stipendio non era male – per Milano abbastanza. Bastava per due. Ma loro erano in tre. – In cantiere è tutto bloccato di nuovo, – Andrea diceva queste cose come fossero catastrofi. – L’appaltatore mi ha fregato. Ma vedrai che presto arriva un contratto grosso, te lo prometto. Quel contratto “grosso” ballava all’orizzonte da un anno e mezzo. A volte sembrava vicino, a volte lontano, mai concreto. Ma le bollette arrivavano sempre puntuali: affitto, luce, internet, spesa, mantenimento per Marina, scarpe nuove per Massimo, gite scolastiche. Cristina pagava tutto senza fiatare. Risparmiava sul pranzo portandosi la schiscetta, niente taxi nemmeno sotto il diluvio. Il manicure era un ricordo: si limava le unghie da sola, cercando di non pensare che prima poteva permettersi l’estetista. In tre anni Andrea le regalò fiori solo tre volte. Cristina ricordava ogni bouquet – roselline appassite, comprate da una bancarella vicino alla metro, petali già stanchi, spine spezzate. Presumibilmente in offerta… La prima volta fu per scusarsi dopo averle dato dell’isterica davanti a Massimo. La seconda, dopo la lite perché una sua amica era passata senza avvisare. E l’ultimo – quando lui dimenticò il suo compleanno, perso a casa di amici. – Andrea, non voglio regali costosi, – tentava di spiegare Cristina scegliendo le parole. – Solo ogni tanto mi piacerebbe sentirmi importante per te. Magari anche solo con un bigliettino… Lui in un attimo cambiava faccia. – Solo i soldi ti importano, vero? Solo i regali? Mai che pensi a tutto quello che io ho passato? – Non intendevo… – Non te lo sei meritata. – Andrea glielo sputò in faccia, come fango. – Dopo tutto quello che faccio per te, hai anche il coraggio di lamentarti. Cristina taceva. Taceva sempre – era più facile così. Più semplice per andare avanti, più semplice per respirare, più semplice per fingere che andasse tutto bene. Eppure, per uscire con gli amici Andrea trovava i soldi con grande facilità. Baretto, partita, pizza del giovedì. Tornava a casa allegro, sudato, col sapore di fumo addosso, riversandosi nel letto senza accorgersi che Cristina fosse ancora sveglia. Lei si ripeteva che era giusto così. Amore è sacrificio. Amore è pazienza. Lui sarebbe cambiato, doveva solo aspettare ancora un po’. Donargli sempre più attenzioni, amarlo sempre di più: con tutto quello che aveva sofferto… …Parlare di matrimonio era un campo minato. – Stiamo bene così, che ce ne facciamo di un timbro? – Andrea liquidava la faccenda come una mosca noiosa. – Dopo i casini con Marina dammi tempo. – Tre anni, Andrea. Son già tanti, tre anni. – Se insisti, mi metti pressione. Sempre pressione! – sbottava lui alzandosi e lasciando la stanza, discussione finita. Cristina voleva tanto dei figli suoi. A ventotto anni sentiva l’orologio biologico stringere ogni mese di più. Ma Andrea non ne voleva altri – aveva già Massimo, gli bastava, diceva. …Quel sabato lei chiese solo una giornata. Una sola. – Le ragazze mi aspettano per una cena. Non ci vediamo da un po’. Torno stasera. Andrea la guardò come se avesse annunciato di trasferirsi a New York. – E Massimo? – Sei suo papà. Starai con lui tu, oggi. – Quindi ci lasci qui? Proprio di sabato? Quando pensavo di riposare un po’? Cristina sbatté le palpebre. Tre anni senza mai chiedere un solo giorno per sé. Una vita a cucinare, pulire, seguire i compiti di Massimo, lavare e stirare, tutto mentre lavorava a tempo pieno. – Vado soltanto a trovare le amiche. È tuo figlio, Andrea. Davvero non puoi passare un giorno con lui da solo? – Sei obbligata ad amare mio figlio, come ami me! – urlò d’improvviso Andrea. – Vivi a casa mia, mangi il mio cibo, ora vuoi pure fare capricci?! Casa sua. Cibo suo. Cristina pagava l’affitto. Cristina faceva la spesa col suo stipendio. Tre anni a mantenere un uomo che alzava la voce se osava chiedere una sera da sola. Lo guardava – la smorfia rabbiosa, la vena pulsante sulla tempia, i pugni serrati – e per la prima volta lo vedeva davvero. Non una vittima, non un’anima smarrita da soccorrere. Un adulto che sapeva come sfruttare la bontà degli altri. Cristina non era la donna amata, non la futura moglie. Era bancomat e domestica. Tutto qua. Quando Andrea uscì per accompagnare Massimo da Marina, Cristina prese la valigia. Le mani si muovevano calme – niente tremori, niente dubbi. Documenti, cellulare, caricabatterie, due magliette, dei jeans. Il resto si sarebbe arrangiato. Il resto non contava. Non lasciò nemmeno un biglietto. Spiegare cosa, a uno che non ti ha mai vista? La porta si chiuse dietro le spalle con un click, senza scene… Le chiamate arrivarono dopo un’ora. Prima una, poi un’altra, poi un assedio: il telefono vibrava sotto il peso della rabbia. – Cristina, dove sei?! Ma che succede?! Entro in casa e tu non ci sei! Che ti viene in mente?! E la cena? Vuoi che resti senza mangiare? Ma che razza di comportamento! Ascoltava. La voce di lui era sempre la stessa: arrabbiata, accusatoria, offesa. Nemmeno dopo che lei era andata via, Andrea pensava ad altro che a se stesso. Nessun “scusa”, nessun “che è successo”, solo “come ti permetti”. Cristina bloccò il suo numero. Poi WhatsApp. Poi i social. Muro ovunque. Tre anni. Tre anni con un uomo che non la amava. Che le aveva insegnato che sacrificarsi è la regola d’amore. Ma l’amore non umilia. Non ti trasforma in una domestica. Camminava nella sera di Milano, e per la prima volta dopo tanto tempo respirava davvero. Si promise: mai più confondere il sacrificio con l’amore. Mai più salvare chi ti sfrutta con la pietà. E scegliere sempre se stessa. Solo se stessa…

31 Marzo A volte mi sorprendo da quanto profondamente le cicatrici del passato possano scavare dentro noi.

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069

Abbiamo portato mia cognata Renata e il suo bimbo in vacanza al mare in campeggio: mille volte avrei voluto tornare indietro!

Guarda, ti devo raccontare ce lavventura di questanno al mare è stata davvero particolare. Io e mio marito

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0938

Il marito credeva che non sapessi della sua seconda famiglia e rimase incredulo quando mi presentai alla laurea di sua figlia.

Allora, ti racconto tutto, così come è andata. Il marito pensava di avermi tenuta all’

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051

Altro che moglie, ti servirebbe una colf: la storia di Evgenia tra marito assente, suocera esigente, tre figli, un labrador e la scelta di ricominciare da sola

Mamma, la Bianca mi ha mangiato unaltra volta la matita! Lucia irrompeva in cucina agitando il mozzicone

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0168

Torna dall’assenza per malattia e trova la sorella del marito al suo posto in ufficio

Caro diario, sono tornato al lavoro dopo un lungo congedo per malattia e ho scoperto che al mio posto

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0584

Non riesco a lasciarla andare

«Non posso lasciarla», sussurra Ginevra, gli occhi accesi di rabbia. «A tua nonna non serve una donna

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049

– Restate un po’ da te per un po’, perché non abbiamo soldi per affittare una casa nostra! – Mi ha detto la mia amica. Sono una donna molto attiva: ho 65 anni, ma riesco ancora a visitare tanti posti e incontrare persone interessanti. Ricordo con gioia e malinconia i tempi della mia giovinezza, quando si potevano fare vacanze dove si voleva: al mare, in campeggio con gli amici, in crociera sui fiumi… e bastavano pochi soldi per vivere grandi avventure. Ma quei tempi ormai appartengono al passato. Ho sempre amato fare nuove conoscenze. In spiaggia, a teatro… molte amicizie sono durate anni interi. Un giorno ho conosciuto una signora, si chiamava Sara. Abbiamo trascorso una vacanza nello stesso albergo e siamo diventate amiche. Ci siamo scritte per anni, soprattutto per gli auguri delle feste. Poi, un mattino, mi arriva un telegramma anonimo: “Il treno arriva alle tre di notte. Vieni a prendermi in stazione!” Non avevo idea di chi potesse essere, così non mi sono mossa da casa. Ma alle quattro sento suonare il campanello: apro la porta e resto senza parole. Sulla soglia c’era Sara, due ragazze adolescenti, una nonna e un uomo. Avevano valigie ovunque. Mio marito e io eravamo sbigottiti, ma li abbiamo fatti entrare. Sara mi dice subito: “Perché non sei venuta a prenderci? Ti avevo mandato il telegramma! E poi il taxi costa!” “Ma non sapevo chi lo avesse mandato…” “Ero io! Avevo il tuo indirizzo. Eccomi qui.” “Io pensavo che ci saremmo limitate a scambiarci qualche lettera, tutto qui…” Poi Sara mi spiegò che una delle ragazze aveva appena finito la scuola e voleva iscriversi all’università, per questo tutta la famiglia era venuta a sostenerla. “Staremo da te! Non abbiamo i soldi per affittare. E tu vivi vicino al centro!” Ero sconvolta… Non siamo neanche parenti! Perché avrei dovuto ospitarli tutti? Dovevo cucinare tre volte al giorno, portavano un po’ di spesa, ma non facevano nulla in casa. Dopo tre giorni non ce la facevo più, così chiesi a Sara e famiglia di andarsene. Scoppiò il putiferio: Sara iniziò a rompere piatti e a urlare istericamente. Ero scioccata dal suo comportamento. Se ne sono andati via, ma prima sono riusciti a rubarmi accappatoio, asciugamani e, non so come, un pentolone di verza! Ancora adesso mi chiedo come abbiano fatto. Il pentolone è sparito! Così è finita la nostra amicizia. Meglio così! Non li ho mai più sentiti né visti. Ora sono molto più prudente quando faccio nuove conoscenze.

Staremo da te per un po, perché non abbiamo soldi per affittare una casa tutta nostra! mi disse la mia amica.

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082

– Abbiamo deciso che i dolci ti fanno male – disse la cognata, mentre toglieva dalla tavola la torta che avevo preparato per il mio compleanno

Abbiamo deciso che i dolci ti fanno male disse la cognata, strappando dal tavolo la torta che avevo preparato

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041

Il figlio del mio ex marito avuto dal suo secondo matrimonio si è ammalato e il mio ex mi ha chiesto aiuto economico. Gli ho detto di no!

24 giugno, Milano Ho 37 anni. È da parecchio tempo che sono divorziata esattamente dieci anni.

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02.1k.

– Abbiamo deciso che i dolci ti fanno male – disse la cognata, mentre toglieva dalla tavola la torta che avevo preparato per il mio compleanno

Abbiamo deciso che i dolci ti fanno male disse la cognata, strappando dal tavolo la torta che avevo preparato

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0285

La ragazza di mio figlio ignora le basi… Che farei al posto vostro? Qualche anno fa mia suocera è venuta a mancare e, dopo il funerale, mi sono promessa di rispettare una regola: o si parla bene dei defunti o si tace. E mi sono anche giurata che, qualunque nuora fosse entrata nella mia casa, non sarei mai diventata come lei. Però le intenzioni sono una cosa, la vita un’altra. Il mio unico figlio, Alessandro, ha compiuto 25 anni e all’inizio dell’estate ha portato a casa una nuova fidanzata. Fedele alla mia decisione di non intromettermi, l’ho accolta col cuore aperto e lo sguardo a metà, promettendomi di non giudicarla, di non cercarle difetti e, soprattutto, di non pretendere di insegnarle nulla—tutte cose che la mia defunta suocera faceva e che avevano rovinato il nostro rapporto. Non voglio allontanare né Alessandro, né la sua ragazza. Anzi, confesso che mi fa piacere preparare loro il caffè, so già cosa preferiscono per colazione e spesso li vizio durante il fine settimana—durante la settimana, invece, il tempo scarseggia per questi “extra”. Così cerco di non essere troppo presente: esco con mio marito al lago oppure mi rifugio da un’amica, o da mia madre a preparare conserve e marmellate, lasciando loro la casa tutta per sé. Però mi è successo qualcosa di curioso che mi ha davvero colpito e ho deciso di raccontarlo. Una sera la ragazza di mio figlio ha mostrato una camicetta nuova comprata tornando dal lavoro. Niente di che, anche il prezzo era basso perché uno dei bottoni era caduto. L’ha indossata, l’ha girata e rigirata davanti allo specchio—davvero carina, le stava un incanto. Il giorno dopo, venerdì, abbiamo dovuto uscire insieme per una visita e le ho chiesto se voleva mettere la camicetta nuova… Ma ha detto di no, perché non riusciva a cucire il bottone! Sì, è vero, sono rimasta sorpresa: possibile che una ragazza di 22 anni non abbia ago, filo o un semplice bottone di scorta? E domani, cara mia, come farai? Come ti prenderai cura della casa, della famiglia, delle decisioni importanti? Ora però non so davvero che fare: devo cucirle io il bottone? Devo mostrarle come si fa, oppure lasciarle la camicetta nel cassetto, senza bottoni, finché non decide di imparare da sola? Di una cosa sono certa: non voglio diventare una suocera difficile, l’ho già vissuto e non mi piace affatto.

La mia suocera ci ha lasciati ormai diversi anni fa, e dopo i funerali mi sono promessa una cosa: davanti

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065

Ho trovato sotto il letto di mio marito una scatola con oggetti femminili e ho capito che non mi appartenevano.

Mamma, perché sei sempre così?! la voce di Cettina tremava sul filo. È sempre la stessa cosa!

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060

I miei figli sono ben sistemati, ho qualche soldo da parte, presto riceverò la pensione. Qualche mese fa abbiamo accompagnato all’ultimo saluto il mio vicino, Ferruccio. Ci conoscevamo da quasi vent’anni, sempre vivendo porta a porta. Non eravamo semplici vicini, ma veri amici di famiglia, abbiamo visto i nostri figli crescere sotto i nostri occhi. Ferruccio e Silvia ne avevano cinque. I genitori hanno comprato una casa per ciascuno, lavorando sodo, soprattutto Ferruccio, che era un meccanico noto in città. Aveva una lista d’attesa prenotata con mesi di anticipo, e il proprietario dell’officina moderna pregava di avere un esperto come lui, capace di riconoscere ogni guasto al motore solo dal suono: un vero maestro del mestiere. Poco prima di morire, dopo il matrimonio della figlia più giovane, Ferruccio girava in motorino e si riposava; la sua camminata energica aveva ceduto il passo ad un’andatura pacata, tipica degli anziani. Eppure aveva appena compiuto 59 anni… Aveva preso ferie dal lavoro, lamentandosi che il capo lo supplicava di lavorare ancora dieci giorni per non perdere i clienti, ma Ferruccio aveva deciso di non andarci più. Il giorno prima di partire si presentò dai superiori e chiese di essere lasciato in pace, promettendo di aiutare solo occasionalmente se davvero fosse stato indispensabile. Per qualche motivo non disse nulla alla moglie, e al mattino, invece di prepararsi per l’officina, si rigirò nel letto e si rimise a dormire. Silvia accorse dalla cucina, dove preparava la colazione, e scosse le mani: – Ancora dormi? Per chi ho preparato la colazione? Si raffredderà! – La mangio fredda, non vado al lavoro… – Come non vai? Ti aspettano, contano su di te! – Non vado, ieri ho lasciato il posto… – Ma smettila di scherzare, alzati! Silvia, sorridendo, gli tolse la coperta, ma lui non si mosse, si rannicchiò e si coprì di nuovo gli occhi. – Sono stanco, Silvietta… ho finito il mio tempo… Come quel motore al terzo intervento. I figli sono sistemati, io ho il mio gruzzolo, ora punto alla pensione… – Quale pensione, i ragazzi hanno una valanga di cose da fare, ristrutturazioni, devono ampliare casa, cambiare mobili, Sandro vuole prendere la macchina nuova, chi li aiuterà? – Lascia che si arrangino anche loro, noi abbiamo fatto il nostro dovere… Silvia, preoccupata, venne da me, raccontando il dialogo e chiedendo consiglio. Le dissi sinceramente: – È veramente stanco, lascialo riposare, non costringerlo a tornare subito in officina. Non è più un ragazzino che sta tutto il giorno sotto le auto, l’altra sera era piegato come un vecchio; quando l’ho visto da vicino, quasi non l’ho riconosciuto: “Sono davvero stanco…” mi ha detto. Ma Silvia non prese sul serio la questione: – Sarà solo un po’ giù di morale, altro che stanchezza! Chiamerò tutti i figli, che gli ricordino quanta roba c’è ancora da fare! – Silvia, non si può continuare così. Tuo figlio maggiore ha cosa, 45 anni? Presto sarà nonno e tu vuoi ancora aiutarlo? Lascia che siano loro ad aiutarti, la vecchiaia è dietro l’angolo… Lei ci rimase male e se ne andò. Una settimana dopo, tutta la famiglia si riunì a casa di Ferruccio e Silvia. Seduti intorno al grande tavolo, l’atmosfera era tesa e tutti sentivano che si trattava di una riunione speciale. Silvia prese la parola: – Papà vuole andare in pensione, che ne pensate? Dobbiamo decidere: d’ora in poi dovrete farcela da soli… Ferruccio intervenne: – Cosa vi pesa tanto? Guardate che figli avete! Siamo in due, e ci siamo sempre arrangiati a crescere cinque figli e a mettervi tutti su una buona strada. Non siete certo poveri. Non vi rimprovero, ma così dev’essere: i genitori devono aiutare i figli, ora però anche noi avremmo bisogno di una mano, io non ce la faccio più, temo di cadere dalla pedana dell’officina… Dopo una breve pausa, i figli cominciarono a parlare. Il primo fu Antonio, il maggiore, ma invece di chiedere come stesse il padre, iniziò ad elencare i suoi problemi, concludendo: – Ci dispiace, ma adesso non possiamo aiutarti, magari in futuro… Gli altri figli intervennero nello stesso tono. Alcuni avevano bisogno di una casa più grande, altri volevano l’auto nuova e tutti speravano che i genitori continuassero a dare una mano. Nessuno si domandava con che fatica mamma e papà avessero fatto tutto. Alla fine Ferruccio si alzò e disse, con tristezza: – Se è così, vorrà dire che continuerò a lavorare finché potrò… Il giorno dopo Silvia tornò da me, dicendo: – Hai visto? I figli sono venuti, hanno parlato con loro padre, poi sono tornati alle loro cose. “Stanco, stanco!” Anche io sono stanca, e adesso? Ferruccio tornò all’officina e lavorò ancora tre giorni. L’ambulanza lo portò via dal garage. Il suo cuore stanco non ha resistito e, di nuovo, i figli si sono riuniti al funerale e al rinfresco. C’eravamo anche noi, a sentirli ricordare il padre e raccontare che splendido nonno fosse stato. Mi è venuto voglia di chiedere: “Ma allora perché non l’avete protetto prima, quando vi aveva chiamato?” Ecco la triste storia che è capitata alla nostra vicina. Oggi Silvia vive da sola, risparmiando su tutto, perché i figli hanno tanti problemi da risolvere…

I miei figli stanno bene, sono cresciuti con amore e dedizione, ho messo da parte qualche euro e tra

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047

Senza fortuna non esisterebbe la felicità — Ma come hai fatto a farti prendere in giro così, sciocca che sei! Ora chi ti vuole più, con un figlio in grembo? E come pensi di crescerlo?! Sappi che non riceverai nessun aiuto da me! Ti ho cresciuta io, ora dovrei anche portare il peso dei tuoi errori? Vai via da casa mia, prendi le tue cose e che io non ti veda più! Maricica ascoltava le urla con gli occhi bassi. L’ultima speranza che la zia la lasciasse restare almeno finché avesse trovato lavoro svaniva davanti a lei. — Se solo fosse ancora viva mamma… Il padre non l’aveva mai conosciuto, mentre la madre era morta quindici anni prima, travolta da un autista ubriaco sulle strisce pedonali. Le autorità volevano portarla in orfanotrofio, quando improvvisamente si era fatta avanti una parente lontana — un cugino di terzo grado della mamma. Questa l’aveva presa con sé, con una casa e uno stipendio sufficiente per le pratiche. Vivevano alla periferia di una cittadina del Sud Italia, dove d’estate il caldo era soffocante e d’inverno spesso pioveva. La ragazza non era mai stata affamata, vestiva decorosamente e aveva imparato il valore del lavoro sin da piccola — in una casa con cortile e animali non mancava mai nulla da fare. Forse le mancava l’amore della madre, ma a chi importava? Aveva studiato con profitto. Dopo il liceo era entrata all’università di scienze della formazione. Gli anni dell’ateneo erano volati, e ora, con la laurea in mano, tornava nella città natale. Ma stavolta il cuore era pesante. — Vai via subito, che non ti voglio più vedere! — Zia Viorica, ma almeno… — Ho detto basta! La ragazza prese la valigia e uscì sotto il sole cocente. Come era finita lì? Umiliata, respinta, con la pancia appena visibile — aveva ammesso la gravidanza, non sapeva mentire. Doveva trovare un riparo. Camminava a testa bassa, sopraffatta dai pensieri, quando una voce la fermò: — Vuoi dell’acqua, cara? Una donna robusta, sui cinquant’anni, la guardava con occhi indagatori. — Entra, se sei in pace. Le porse una brocca di acqua fresca. Maricica si sedette su una panchina e bevve avidamente. — Posso fermarmi un attimo? È una giornata torrida… — Siediti pure, tesoro! Di dove sei? Vedo che hai una valigia. — Ho appena terminato l’università, cerco un posto a scuola. Ma non ho dove alloggiare… Conosci qualcuno che affitta? La donna, di nome Rodica, la scrutò. Pulita, ma con occhiaie profonde. — Puoi stare da me. Non ti chiederò molto, ma devi pagare puntuale. Se sei d’accordo, vengo a mostrarti la stanza. Contenta della compagnia e di ricevere un piccolo contributo, in quella cittadina isolata, la condusse in una stanzetta con finestra sul frutteto. Letto, un vecchio armadio, un tavolino — bastava. Coordinati regalo I migliori negozi di abbigliamento Nei giorni seguenti, Maricica si sistemò e iniziò a lavorare. Fece amicizia con Rodica, aiutando in casa. Ogni sera bevevano tè sotto il pergolato, parlando della vita. La gravidanza procedeva bene. La ragazza le raccontò tutta la storia: di Ion, l’amore universitario, figlio di due professori benestanti, che era scappato appena saputo della gravidanza. Aveva accettato i soldi lasciati da lui — le sarebbero stati utili. — Hai fatto bene a non abortire, borbottò Rodica. Un figlio innocente ti porterà solo gioia. A febbraio, arrivarono i dolori. Rodica la portò in ospedale. Maricica diede alla luce un maschietto sano — Gabriele. In reparto, sentì parlare di una neonata, figlia di una donna scomparsa subito dopo il parto. — Qualcuno può darle il latte? È troppo debole, disse un’infermiera. Maricica la prese in braccio. Una creatura piccola, bianca come la neve. — Ti chiamerò Malvina, sussurrò. Quando il capitano Doriano Greco, padre della bambina, arrivò, tutto cambiò. Il giorno delle dimissioni, una macchina con palloncini rosa e azzurri le attendeva. Il militare la aiutò a salire, porgendole due pacchetti: uno azzurro, uno rosa. La città parlò per mesi del matrimonio che ne seguì. Il capitano, commosso dalla bontà della ragazza, la chiese in sposa. Così Maricica, con Gabriele in braccio e Malvina adottata, iniziò una nuova vita. Chi avrebbe mai pensato che un’afosa giornata estiva e una brocca d’acqua potessero cambiare il destino di tutti? Così è la vita — ti regala pagine che non avresti mai immaginato.

Senza fortuna, niente felicità Ma come hai fatto a farti acchiappare, scema che sei! Chi ti vorrà più

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Progressivamente abbiamo portato l’acqua e infine anche il gas nella vecchia casa di mia zia, poi abbiamo realizzato tutti i comfort e ristrutturato ogni angolo. Alla fine ho trovato la casa di mia zia su un sito immobiliare italiano. Mia zia Caterina, oggi settantotto anni, ha due sorelle: una è mia madre e l’altra vive in Svezia. Zia Caterina è stata sposata almeno dieci volte e il suo ultimo marito è mancato dieci anni fa. Non ha avuto figli e ha sempre vissuto con il marito in un’antica casa di paese priva di qualsiasi comodità, con due stanze e il bagno esterno sul cortile. Il marito di zia era una vera figura da romanzo, e noi andavamo spesso a trovarli. La sorella minore di zia viveva in Svezia, ma si sentivano spesso al telefono. Dopo la morte del marito abbiamo dovuto andare da lei più spesso; a nostre spese le compravamo carbone e legna e l’aiutavamo a piantare e sistemare l’orto. Non abbiamo mai chiesto nulla in cambio. Più volte le abbiamo proposto di trasferirsi in città da noi, ma lei diceva che la vita di città non faceva per lei. Pian piano abbiamo installato l’acqua potabile e poi il gas in casa sua, aggiungendo ogni comfort, costruendo una nuova lavanderia in cortile e rifacendo il tetto, per assicurarle la miglior vita possibile in paese. In segno di gratitudine, zia Caterina disse che avrebbe lasciato la casa in eredità ai nostri figli. Ci recavamo da lei ogni volta che ci chiamava. Poi è partita per la Svezia a vivere con la sorella più giovane. Prima non si sentivano molto, e improvvisamente è nato un forte legame tra sorelle. E la casa? Ci disse di lasciarla perdere per ora! Pensavo che, qualunque fosse il rapporto tra zia Caterina e le sorelle, magari sarebbe tornata. La sorella svedese ha una famiglia, marito e una figlia adulta, e vivono tutti insieme sotto lo stesso tetto. Avevamo le chiavi di casa di zia e abbiamo deciso di andare il weekend successivo per controllare che fosse tutto a posto. Ovviamente la chiave non entrava: la serratura era stata cambiata e sulla recinzione, in grande, con vernice bianca, era scritto “Vendesi”. Tornati a casa, ho trovato la casa di zia su uno degli annunci immobiliari online più noti in Italia. Ho chiamato l’agenzia e mi hanno detto che la casa era stata già venduta per quasi duecentomila euro. Non ho chiamato zia Caterina, ero troppo amareggiata. Senza i soldi che avevamo investito, la casa non sarebbe valsa nulla. Un mese dopo zia Caterina mi chiamò: aveva venduto la casa e dato tutti i soldi alla nipote, la figlia della sorella svedese. Ora non so come guardare in faccia mio marito, perché anche lui aveva investito nella casa di zia.

A poco a poco, abbiamo portato acqua nel suo casale, e infine anche il gas. Poi abbiamo sistemato ogni