**L’Autunno del Perdono**
— Dott.ssa Natalia Bianchi, ma perché lo fa?! Lasci che il Dottor Vassallo la operi! — La voce dell’infermiera Asia tremava d’ansia mentre cercava di tenere il passo con la primaria di chirurgia, una delle migliori dell’ospedale.
— Asia, prepari la sala operatoria. Servono sacche di sangue. E chiama subito Eugenio, mi serve in sala — rispose Natalia senza rallentare.
Sul lettino del pronto soccorso giaceva una donna sui trent’anni, vestita di nero, con una gamba scalza. Incosciente.
— Investita sulle strisce pedonali. L’autista era ubriaco — spiegò rapidamente l’infermiere. — Pressione in calo, sospetta emorragia interna.
— In sala, subito! — ordinò Natalia, e due portantini sollevarono la barella.
— Natascia! Natascia! — una voce alle sue spalle la fece voltare. Sergio. Il suo ex marito. Quello che l’aveva lasciata per quella donna.
— È vero? — le afferrò le spalle. — Hanno investito Oksana?
— Sergio, stiamo facendo il possibile. Ora scusami, devo lavorare.
— Tu?! La opererai tu? No, non ti permetto! Vuoi ucciderla?! — Nella sua voce c’era più paura che rabbia. Natalia fece un cenno all’infermiera, che gli iniettò un sedativo.
Quando entrò in sala operatoria, i murmuri cessarono all’istante. Sentì gli sguardi addosso. Sentì il giudizio. Ma non esitò.
— Sì, è quella donna. Sì, la opererò io. Perché sono un chirurgo. Uno dei migliori della città. Se qualcuno pensa di fare meglio, parli ora. Altrimenti, lavoriamo. Salviamole la vita. Chiaro?
L’operazione durò tre ore. Due volte i valori della paziente crollarono sotto la soglia critica. Ma Natalia lottò con tutte le sue forze. E ce la fece. Oksana era viva.
«Qualche giorno in terapia intensiva e sarà come nuova» — scrisse a Sergio, che aspettava fuori dalla porta.
— Natascia… Perdonami. Sono un idiota. Ti sarò grato per sempre! — Le baciava le mani, in lacrime, pronto a inginocchiarsi.
— Basta, Sergio. È passato. Vai a casa. Tanto non può avere visite. Ti avviso se cambia qualcosa.
Natalia si preparò un caffè economico, si sedette sul vecchio divano della sala medici con una brioche e finalmente sentì la fame. Ma appena chiuse gli occhi, entrò Asia.
— Lei è un’eroina! Sono senza parole! Ma perché? Perché salvare quella serpe? Vi ha rovinato la vita…
— Asia, sono un medico. La paziente aveva un’emorragia. E poi… io e Sergio abbiamo rovinato tutto da soli. Forse non l’ho mai amato davvero.
— Lei è una donna straordinaria! — sussurrò Asia, abbracciandola forte.
Qualche giorno dopo, Oksana venne dimessa. Sergio arrivò con due mazzi di fiori: rose rosso vino e semplici margherite di campo.
— Sono per te, Natascia. Non ho dimenticato…
— Non era necessario. — Ma lo prese comunque.
— Dott.ssa Bianchi… Perdonatemi. Grazie per avermi salvato… — Oksana faticava a guardarla negli occhi.
— Tutto è passato — sussurrò Natalia, soprattutto a se stessa.
Alla fine del turno, non voleva tornare a casa. Troppo silenzio. Troppo vuoto. Camminò per il centro storico, il suo posto preferito. Amava il gioco: indovinare il lavoro della gente. Chi vinceva, si concedeva un caffè.
Su una panchina, un uomo. Cappotto, orologio costoso, cartella. Avvocato? Sicuramente.
— Scusi… — Non aveva nemmeno notato di avvicinarsi. — Lei… per caso fa l’avvocato?
— Colto in flagrante — sorrise lui. — E lei, immagino, sia un medico?
— Ma come fa a… — rise, stupita.
— Anzi, una chirurga. E il suo nome è… Natalia?
— Aspetti, come…? È un sensitivo?
— No, so solo leggere. Ha il badge sul camice — rise lui. — A proposito, io sono Alessandro.
— Allora mi deve non solo un caffè, ma anche un cornetto! — rise di rimando.
Per la prima volta dopo anni, Natalia rise di gusto. Come se il cuore si fosse ricordato della gioia. L’autunno fuori non contava nulla. Dentro di lei, era già primavera.