**Senza tetto e senza speranza: una ricerca disperata per un riparo**
Nina non aveva un posto dove andare. Letteralmente, nessuno… “Potrei passare qualche notte alla stazione dei treni. E poi?” All’improvviso, le venne un’idea salvifica: “La casetta di campagna! Come ho potuto dimenticarla? Anche se… chiamarla casa di campagna è un’esagerazione! È più una baracca cadente. Ma è pur sempre meglio che dormire in stazione,” pensò tra sé.
Salì sul treno regionale e si appoggiò al vetro freddo, chiudendo gli occhi. Un’ondata di ricordi dolorosi la travolse. Due anni prima aveva perso i genitori, rimanendo sola e senza sostegno. Non poteva permettersi l’università e aveva dovuto abbandonare gli studi per lavorare al mercato.
Dopo tante sofferenze, la fortuna le aveva sorriso: aveva conosciuto l’amore. Tommaso si era rivelato un uomo gentile e onesto. Dopo soli due mesi, i due si erano sposati con una cerimonia semplice.
Sembrava che la vita finalmente si sistemasse… Ma il destino aveva un’altra prova per lei. Tommaso le propose di vendere lappartamento dei suoi genitori in centro per avviare un’attività insieme.
La descrisse con tale entusiasmo che Nina non ebbe dubbi: era certa che suo marito avesse fatto la scelta giusta e che presto avrebbero superato le difficoltà finanziarie. “Quando saremo più stabili, potremo pensare a un bambino. Non vedo l’ora di diventare madre!” sognava la giovane ingenua.
Ma lattività di Tommaso fallì. Le continue discussioni sui soldi persi rovinarono il loro rapporto in fretta. Poco dopo, lui portò a casa unaltra donna e cacciò Nina.
Inizialmente pensò di andare dalla polizia, ma capì che non poteva accusare Tommaso di nulla. Era stata lei stessa a vendere lappartamento e a consegnargli i soldi…
***
Scesa alla stazione, Nina camminò sola lungo il marciapiede deserto. Era linizio della primavera, ma in campagna non cera ancora segno di vita. Dopo tre anni, il terreno era invaso da erbacce e in pessime condizioni. “Non importa, sistemerò tutto, tornerà come prima,” pensò, anche se sapeva che niente sarebbe più stato uguale.
Trovò facilmente la chiave sotto la veranda, ma la porta di legno era deformata e non si apriva. Provò con tutte le sue forze, ma senza successo. Quando capì che non ce lavrebbe fatta da sola, si sedette sui gradini e scoppiò a piangere.
Allimprovviso, vide del fumo e sentì un rumore nel terreno accanto. Sollevata allidea di vedere qualcuno, corse verso la fonte.
“Signora Rina! Cè nessuno?” chiamò.
Vedendo un anziano trasandato in giardino, si fermò di colpo, spaventata. Lo sconosciuto aveva acceso un fuocherello e stava scaldando dellacqua in una tazza sporca.
“Chi è lei? Dovè la signora Rina?” chiese, indietreggiando.
“Non abbia paura. E per favore, non chiami la polizia. Non sto facendo nulla di male. Non entro in casa, vivo qui in giardino…”
Con sua sorpresa, il vecchio parlava con una voce gentile ed educata, tipica di una persona colta.
“Lei è senza tetto?” domandò Nina, senza filtri.
“Sì, è così,” rispose luomo, abbassando lo sguardo. “Vive qui accanto? Non si preoccupi, non la disturberò.”
“Come si chiama?”
“Michele.”
“E il cognome?”
“Cognome?” si stupì. “Ferrari.”
Nina lo osservò meglio. I vestiti, pur logori, erano abbastanza puliti, e lui stesso sembrava curato.
“Non so a chi chiedere aiuto…” sospirò.
“Che succede?” domandò luomo, premuroso.
“La porta è incastrata. Non riesco ad aprirla.”
“Se non le dispiace, posso dare unocchiata,” si offrì.
“Gliene sarei grata!” rispose, disperata.
Mentre lanzimo lavorava alla porta, Nina si sedette su una panchina e rifletté sullo sconosciuto: “Chi sono io per disprezzarlo? Anche io sono senza casa, siamo nella stessa situazione…”
“Ninetta, venga a vedere!” Michele Ferrari sorrise e spinse la porta. “Aspetti, intende passare la notte qui?”
“Sì, dove altro?”
“Cè il riscaldamento?”
“Dovrebbe esserci una stufa…” rispose, incerta.
“Capisco. E la legna?”
“Non lo so,” ammise, scoraggiata.
“Bene. Entri, torno subito con qualcosa,” disse deciso, uscendo dal giardino.
Nina passò unora a pulire. La casa era fredda, umida e scomoda. Si sentiva persa, senza sapere come vivere lì. Poco dopo, Michele tornò con della legna. Sorprendentemente, Nina si sentì sollevata di non essere più sola.
Luomo pulì la stufa e laccese. Unora dopo, la casa era calda.
“Ecco fatto! La stufa ora funziona, aggiunga la legna poco alla volta e la sera la spenga. Non si preoccupi, il calore durerà fino a domani,” spiegò.
“E lei? Dove va? Dai vicini?”
“Sì. Non mi giudichi male, starò un po nel loro giardino. Non voglio tornare in città… Non voglio rivangare il passato.”
“Michele Ferrari, aspetti. Ceniamo insieme, beviamo un tè caldo, poi può andare,” disse Nina con decisione.
Lanziano non oppose resistenza. Si tolse il cappotto in silenzio e si sedette accanto alla stufa.
“Mi scusi se mi intrometto…” iniziò Nina. “Ma lei non sembra un senzatetto, perché vive per strada? Dovè la sua famiglia?”
Michele raccontò di aver insegnato alluniversità per tutta la vita. Aveva dedicato la gioventù al lavoro, appassionato di scienza. La vecchiaia era arrivata allimprovviso. Quando si accorse di essere completamente solo, era ormai troppo tardi per cambiare qualcosa.
Un anno prima, la nipote aveva iniziato a fargli visita. Con astuzia, gli propose di aiutarlo se le avesse lasciato lappartamento in eredità. Lui, felice, accettò.
Poi, Tatiana si guadagnò la sua fiducia. Gli suggerì di vendere lappartamento in centro per comprare una bella casa in periferia, con un grande giardino. A quanto pare, aveva già trovato unottima occasione.
Per tutta la vita, Michele aveva sognato aria fresca e tranquillità. Accettò senza esitare. Dopo la vendita, Tatiana propose di aprire un conto in banca per non tenere troppi soldi in casa.
“Zio Michele, aspetti qui, vado a controllare tutto. Lasci che porti io il pacco. Non si sa mai di chi ci si può fidare,” disse allingresso della banca.
Tatiana sparì dentro con il pacco, e lui aspettò. Unora, due, tre… La nipote non tornò. Entrando in banca, scoprì che non cera nessuno e che cera unuscita sul retro.
Michele non riusciva a credere di essere stato tradito dalla sua stessa famiglia. Rimase seduto in banca, aspettandola. Il giorno dopo, andò a casa sua. Una sconosciuta aprì, dicendo che Tatiana non ci viveva da due anni…
“Che storia triste…” sospirò. “Da allora vivo per strada. Ancora non riesco a credere di non avere più una casa.”
“An
