La Solitaria Gelsomina…
Da settimane osservava Gelsomina la nuova vicina, trasferitasi al piano terra del suo stesso palazzo, proprio di fronte alla sua porta.
La nuova arrivata si chiamava Annamaria. Aveva circa trent’anni, e sua figlia, una bambina di nome Allegra, ne aveva appena quattro. La donna si era separata dal marito e adesso viveva da sola, portando la piccola all’asilo nel cortile del condominio.
Gelsomina fece amicizia con Annamaria e, quasi subito, dopo i primi saluti e sorrisi, si ritrovò a badare ad Allegra il sabato sera, accogliendola nel suo appartamento.
“È tranquilla, giocherà con le sue bambole per terra mentre tu fai le tue cose,” spiegò Annamaria. “Grazie per l’aiuto, stasera ho un appuntamento, ma tornerò prima di mezzanotte. Sei un angelo!”
Gelsomina scrollò le spalle, e solo quando Annamaria scomparve frettolosamente nel buio della sera, capì che la giovane divorziata era corsa a un appuntamento d’amore.
“Ma guarda un po’… un appuntamento…” sussurrò Gelsomina, guardando con tenerezza la bambina accoccolata per terra, esattamente come predetto.
La vita di Gelsomina non era rosea. A ventotto anni, l’età giusta per avere figli con un marito amorevole, non aveva né l’uno né gli altri.
“È perché sei fuori moda,” le dicevano le amiche. “Passi il tempo a cucire e a sferruzzare, invece di uscire, ballare, conoscere gente. Così sprecherai la gioventù ad aspettare un principe azzurro!”
Gelsomina annuiva, ma non cambiava mai nulla. Timida per via dei suoi chili di troppo e convinta di non essere bellissima, si rassegnava alla sua normalità.
Ora che trascorreva le sere con Allegra, stringendo con lei un legame speciale, non riusciva a capire come una madre potesse abbandonare una creatura così dolce per correre dietro a un uomo… Per Gelsomina, la famiglia—e soprattutto i bambini—erano un dono divino, e si era affezionata alla piccola con tutto il cuore, leggendole storie, giocando e modellando animaletti di plastilina.
“Gelsomina, non saprò mai come ripagarti,” sussurrava Annamaria, riprendendosi la figlia assonnata a tarda notte. “Sei la mia salvezza.”
“E il padre?” chiese una volta Gelsomina. “Viene a trovare Allegra? Lei ne parla spesso, sembra mancarle.”
“Verrebbe, ma è in trasferta per lavoro. Accidenti a queste trasferte! Un mese sì, due no… È anche per quello che ci siamo lasciati. Tornerà presto, e sarà un sollievo anche per te—la porterà a spasso. La adora, la riempie di giocattoli, ma tanto sono inutili. Meglio se ci desse più soldi!” rise amara Annamaria.
E infatti, poco dopo, arrivò lui: il padre di Allegra. Un uomo snello e biondo la sollevò davanti al portone, stringendola a lungo. Gelsomina li vide per caso dalla finestra della cucina e si commosse: padre e figlia erano così felici di rivedersi.
Qualche giorno dopo, Gelsomina incontrò Michele, il padre di Allegra. La bambina era di nuovo da lei, come sempre quando la madre andava al mercato o a fare commissioni.
“Grazie mille,” le disse Michele quando venne a riprendere la piccola. “Allegra ti adora. Non fa che dire: ‘la mia Gelsomina’.”
“Papà, papà, vieni a bere il tè con noi!” lo chiamò Allegra, che stava finendo una crostata in cucina.
“Giusto, unisciti a noi. Abbiamo appena iniziato,” lo invitò Gelsomina.
Michele sedette a tavola, assaggiando il dolce.
“Fatto in casa?” si stupì.
“Ma certo! Prendine ancora,” rispose lei. “Amo cucinare, ecco perché sono così… rotondetta. Ma proverò a mettermi a dieta.”
“Perché?” replicò Michele. “Ti sta benissimo così… E poi, non credevo che le ragazze giovani sapessero ancora fare le crostate. Pensavo fosse un’arte delle nonne, e solo in campagna, davanti al forno a legna.”
Risero insieme, e Allegra si unì alla risata, porgendo al padre un’altra fetta.
“Quando sarò grande, Gelsomina mi insegnerà a fare i dolci,” annunciò la bambina. “E poi vi sfamerò tutti!”
“Che bello,” sorrise Michele. “Ma ora dobbiamo andare, altrimenti la mamma torna e non facciamo in tempo a giocare.”
“La mamma torna solo a notte,” rispose Allegra, e Gelsomina tacque.
Michele abbassò lo sguardo, improvvisamente cupo. Poi portò la figlia in cortile. Al ritorno, la lasciò di nuovo da Gelsomina e le chiese:
“Non potresti tenerla anche di notte? Le manco…”
“Ci sto pensando. Lavoro all’alba, in fabbrica, e abito dall’altra parte della città. Sarebbe crudele svegliarla così presto… Qui ha l’asilo, e sua madre…” Distolse lo sguardo. “Grazie per tutto. Sto cercando un appartamento più vicino.”
La volta successiva, mentre riprendeva Allegra per una passeggiata, Michele invitò Gelsomina a unirsi a loro.
Lei non se l’aspettava e cercò di rifiutare, ma Allegra si aggrappò a lei:
“Andiamo, Gelsomina! Ti mostro come faccio le torte di sabbia!”
Così finirono al parco vicino, dove c’era un bel giardino giochi. Ridacchiavano mentre Allegra scorrazzava con gli amici, voltandosi ogni tanto verso di loro. Rimasero fino al tramonto, approfittando del caldo sera.
Michele era irritato dall’assenza di Annamaria, che lasciava sempre la figlia alla vicina.
“Ma quando finirà di divertirsi?” borbottò piano, per non farsi sentire. “È per questo che ci siamo lasciati…”
Gelsomina non commentò.
“Almeno ti paga per badare ad Allegra?” chiese poi, sulla via del ritorno.
Lei scosse la testa.
“Allora vivi per gli altri. Non puoi uscire, riposarti, fare quello che vuoi…” sbuffò Michele. “Credevo vi foste messe d’accordo!”
Gelsomina sospirò.
“Ci consideriamo amiche, buone vicine. E Allegra è diventata la mia compagna di giochi.”
“E la tua vita personale, Gelsomina?” chiese direttamente Michele. “Sei stata sposata? C’è qualcuno?”
“No, mai. E nessun figlio, purtroppo,” sorrise lei.
“Mmm…” fu tutta la risposta di Michele, che poi baciò la figlia e cercò di lasciare dei soldi sul tavolo.
Gelsomina rifiutò con fermezza, restituendoglieli.
“Allora troverò un altro modo per ringraziarti,” promise lui prima di andarsene.
Quella domenica, mentre Gelsomina riordinava casa, suonarono alla porta.
“Ti invitiamo al bar, per festeggiare il giorno della città!” esordì Michele, tenendo Allegra per mano.
Così andarono insieme per la prima volta, mentre Annamaria, pronta per un altro appuntamento, li osservava dalla finestra con un sogghigno.
“Due piccioni con una fava… Lei fa proprio al caso tuo, povero scemo.”
Non immaginava quanto presto il suo ex marito e la vicina sarebbero diventati inseparabili. Allegra era il filo che li univa sempre di più. La sua vocina allegra echeggCon il tempo, Gelsomina e Michele formarono una famiglia felice, Allegra crebbe divisa tra due case ma sempre amata, e quando nacque il piccolo Leonardo, tutti capirono che il destino aveva finalmente ricompensato il cuore di Gelsomina con la gioia che meritava.
