OLENKA: LA STORIA DI UNA NUORA NON ACCETTATA
Quando Michele portò a casa la sua ragazza, Olenka, nell’appartamento calò una tensione pesante. Il padre, Paolo Ivanovich, se ne stava zitto in un angolo, senza dire una parola — né a favore né contro. Sembrava che la sua opinione non contasse nulla in quella casa. La madre, invece, Anna Timofeevna, non perse l’occasione di fare una dozzina di domande. Guardava Olenka con sospetto, come se cercasse di scoprire in lei qualcosa di falso, di insincero, o semplicemente che “non andava bene”.
Olenka non le piacque subito. Piccola, discreta, vestita in modo semplicissimo — sembrava più una studentessa che una donna. Le trecce legate accentuavano ancora di più quell’impressione. E dove erano la manicure, il trucco, i vestiti alla moda? No, non era così che Anna immaginava la nuora per il suo unico figlio. Guarda la figlia dei vicini, Anastasia — alta, bella, con il padre direttore di un caseificio e la madre capo contabile. E Anastasia aveva sempre avuto un debole per Michele. Quella sì che sarebbe stata una buona moglie, non questa… topolina grigia.
Ma Michele era irremovibile. Amava Olenka follemente. Quando la madre lo prese da parte e cominciò a insistere perché pensasse ad Anastasia, la interruppe bruscamente:
— Io amo Olenka. Abbiamo già presentato i documenti per sposarci. Basta, mamma, con queste discussioni.
Il matrimonio fu celebrato in modo semplice e discreto — come voleva Olenka. Diceva che era meglio risparmiare i soldi per la vita. La madre di Michele era furiosa, lo considerava una vergogna. Ma anche questa volta, Michele stette dalla parte della moglie.
I giovani vivevano con i genitori. Anna Timofeevna non perdeva occasione per criticare la nuora: cucinava male, non si occupava bene del marito, puliva superficialmente. Michele sopportò a lungo, ma un giorno disse fermamente:
— Ce ne andiamo.
Affittarono un appartamento. I soldi scarseggiavano, era dura, ma lui lavorava senza sosta. Poi decisero addirittura di costruire una casa. E intanto Olenka si iscrisse alla facoltà di pedagogia — il suo sostegno economico era minimo. Tutto dipendeva dalla tenacia di Michele.
Olenka studiò con impegno e si laureò con il massimo dei voti. Felice, corse dalla suocera, sperando che finalmente vedesse i suoi sforzi. Ma Anna Timofeevna borbottò solo:
— Stai facendo soffrire mio figlio. Non era questa la moglie che avresti dovuto scegliere, Michele. Con Anastasia sarebbe stato più facile.
Olenka se ne andò in lacrime. Non si lamentò con Michele. Nella sua vita c’era già stato abbastanza dolore. Suo padre le aveva abbandonate quando la madre cadde nell’alcolismo. E la madre, pur amandola, nei giorni di sbornia diventava una sconosciuta, minacciosa. Olenka aveva patito la fame, si nascondeva dagli amici ubriachi. Solo l’amore di Michele era stato la sua salvezza.
Sistemarono la casa e arrivarono i bambini. Prima lavorò come insegnante, poi divenne vicepreside. Nacquero due figli — Cristiano e Tommaso. La suocera adorava i nipoti. Li accudiva con gioia, ma con Olenka rimase fredda, quasi ostile. Si parlavano solo per un veloce “ciao” e “arrivederci”.
I figli cresceI figli crebbero, andarono a studiare all’accademia aeronautica in un’altra città, e quando anche il secondo partì, la casa si svuotò del tutto.