Papà, ti presento, sarà mia moglie e tua nuora.
Papà, ti presento, lei è la mia futura moglie e tua nuora, Fiorella! esclamò Marius con gioia.
Cosa?! chiese sorpreso il professore, dottore in scienze, Romano Lepore. Se è uno scherzo, non è per niente divertente.
Luomo osservò con disgusto le dita ruvide della “nuora” e lo sporco incastrato sotto le unghie. Gli sembrava che questa ragazza non sapesse cosa fossero lacqua e il sapone.
“Mio Dio! Per fortuna che la mia cara Annabella non ha vissuto per vedere questa vergogna! Abbiamo cercato di insegnare a questo ragazzo le migliori maniere,” pensò con amarezza.
Non è uno scherzo! rispose Marius con fermezza. Fiorella resterà con noi, e fra tre mesi ci sposeremo. Se non vuoi partecipare al mio matrimonio, farò a meno di te!
Ciao! sorrise Fiorella, dirigendosi con disinvoltura verso la cucina. Ecco, panzerotti, marmellata di fragoline di bosco, funghi secchi elencò i prodotti che estrasse da una borsa logora.
Romano si portò una mano al cuore, vedendo la tovaglia bianca come la neve macchiata dalla marmellata rossa.
Marius! Svegliati! Se è per vendetta, è troppo crudele Da dove hai tirato fuori questa ignorante? Non permetterò che resti nella mia casa! gridò il professore.
Io amo Fiorella. E mia moglie ha il diritto di vivere nella mia casa! rispose il ragazzo con un sorriso beffardo.
Romano capì che il figlio si stava prendendo gioco di lui. Senza aggiungere altro, in silenzio si ritirò nella sua stanza.
Dopo la morte della madre, il rapporto con Marius era cambiato radicalmente. Il ragazzo aveva abbandonato luniversità, parlava con insolenza al padre e viveva una vita sregolata.
Romano sperava che il figlio potesse cambiare, tornare il ragazzo intelligente e buono di un tempo. Ma ogni giorno si allontanava di più. E oggi aveva portato in casa questa ragazza di campagna. Capì che il padre non avrebbe mai approvato la sua scelta, e per questo laveva sfidato con qualcosa che non poteva comprendere
Poco dopo, Marius e Fiorella si sposarono. Romano rifiutò di partecipare al matrimonio e non volle accettare quella nuora indesiderata. Era furioso: al posto di Annabella, perfetta padrona di casa, ora cera questa ragazza ignorante che non sapeva nemmeno coniugare due parole.
Fiorella, facendo finta di non notare il disprezzo del suocero, cercò di conquistare la sua simpatia, ma peggiorò solo le cose. Lui non vedeva in lei niente di buono, solo ignoranza e cattive abitudini.
Marius, dopo aver recitato la parte del marito modello, ricominciò a bere e a fare baldoria. Il padre sentiva spesso le liti dei giovani e quasi se ne compiaceva, sperando che Fiorella se ne andasse finalmente di casa.
Romano, vostro figlio chiede il divorzio, e ora mi caccia via! E io aspetto un bambino! un giorno Fiorella entrò in lacrime.
Prima di tutto, perché per strada? Hai un posto dove tornare E il fatto che tu sia incinta non ti dà il diritto di restare qui dopo il divorzio. Mi dispiace, ma non mi intrometto nei vostri affari, rispose luomo, segretamente felice di liberarsi della nuora sgradita.
Fiorella, sconvolta e senza capire perché il suocero lavesse odiata fin dal primo istante, cominciò a fare le valigie. Non riusciva a comprendere perché Marius lavesse trattata con tanta crudeltà, come un cane abbandonato al suo destino. E anche se era una ragazza di campagna, aveva unanima e dei sentimenti
***
Passarono otto anni Romano viveva in una casa di riposo. Negli ultimi tempi si era indebolito molto, e Marius ne aveva approfittato, sistemando il padre in un istituto per evitarsi ulteriori incombenze.
Il vecchio aveva accettato il suo destino, sapendo che non cera ritorno. Nella sua vita aveva insegnato a migliaia di persone lamore, il rispetto e la cura. Riceveva ancora lettere di ringraziamento dagli ex allievi Ma con i suoi figli non era riuscito a essere altrettanto saggio
Romano, hai di nuovo visite, disse un compagno di stanza tornando da una passeggiata.
Chi? Marius? esclamò il vecchio, anche se sapeva che era impossibile. Il figlio non sarebbe mai venuto, lo odiava troppo
Non lo so. Mi hanno detto di avvisarti. Che fai lì? Vai a vedere! rise il vicino.
Romano prese il bastone e si avviò lentamente verso lingresso. Scendendo le scale, la riconobbe da lontano.
Ciao, Fiorella! mormorò a bassa voce, abbassando lo sguardo. Si sentiva ancora in colpa verso quella ragazza sincera e semplice che non aveva difeso otto anni prima.
Romano! esclamò la donna stupita. Siete così cambiato State male?
Un po sorrise triste. Come hai fatto a trovarmi?
Marius me lha detto. Sapete, non vuole avere nulla a che fare con suo figlio. Ma il bambino continua a chiedere di suo padre e di suo nonno Giovanni non è colpevole se non lo riconoscete. Gli manca la famiglia. Siamo solo noi due la sua voce tremava. Scusate, forse non avrei dovuto venire.
Aspetta! la fermò il vecchio. Come sta, Giovanni? Ricordo che lultima foto che mi avete mandato aveva tre anni.
È qui, allingresso. Lo chiamo? chiese Fiorella con calma.
Certo, fallo venire! si illuminò Romano.
Nella sala entrò un ragazzino biondo, una copia in miniatura di Marius. Giovanni si avvicinò timido al nonno che non aveva mai conosciuto.
Ciao, piccolo! Sei così grande pianse il vecchio, abbracciando il nipote.
Passeggiarono a lungo per i viali autunnali del parco vicino alla casa di riposo. Fiorella raccontò della sua vita difficile, di come sua madre fosse morta giovane e lei avesse dovuto crescere da sola il figlio e gestire la fattoria.
Perdonami, Fiorella! Ho tanti rimpianti. Mi sono sempre considerato un uomo colto e intelligente, ma solo ora ho capito che le persone vanno giudicate per la loro sincerità e il loro cuore, non per listruzione o le maniere.
Romano, abbiamo una proposta per voi, disse Fiorella con un po di nervosismo. Venite a vivere con noi! Siete solo, e noi due pure Vorremmo tanto avere qualcuno vicino.
Nonno, vieni! Andremo a pescare, a raccogliere funghi Da noi in campagna è bellissimo, e cè tanto spazio in casa! implorò Giovanni, stringendo la mano del vecchio.
Andiamo! sorrise Romano. Ho sbagliato così tanto con mio figlio Spero di poter dare a te ciò che non ho dato a Marius. E poi, non sono mai stato in campagna. Sono sicuro che mi piacerà!
Ti piacerà di sicuro! rise Giovanni.
